刘彻来了兴趣，说，说说你的车夫。
司马迁就讲朱乙，他讲得很生动，也很真实。
刘彻就乐：你说他真不认识字儿？
司马迁说，不认识。
刘彻又问，你讲过了故事，他就能讲出来？
司马迁说，是。
刘彻乐，叫张汤，叫张汤来。
张汤来了，静等着皇上吩咐。
刘彻说，你把那个司马大人的车夫带来。对了，别给他洗澡换衣服什么的，就让他那样过来。
朱乙就跪在了刘彻面前。
刘彻问朱乙，果然像司马迁说的那样，朱乙把一些文章背得滚瓜烂熟。
刘彻说，奇人，你是个奇人。你说实话，为什么给抓来了？
朱乙不看司马迁，就说茂陵没什么人不认得朱乙，司马大人的车夫又能讲故事，就不能太给司马大人丢脸，你看我穿的是新衣服，不过他们打我给弄脏了，我还佩两块玉呢！我一讲故事，他们就给我送茶、送酒，拿我当人物。谁知道会抓我？
刘彻问，你讲什么呢？是讲朱家郭解吗？
朱乙说，不是。我讲高祖皇帝，讲项羽。
刘彻笑了，你没这个心眼儿。是不是司马大人告诉你这么说的？
朱乙说，不是，不是，司马大人没告诉过我这些话。
只剩下刘彻与司马迁，刘彻就问他，这件事你看怎么处置呢？
司马迁说，皇上问错人了。
刘彻从来没听过司马迁这么说话，愣了一下，就问，那么我该问谁呢？
司马迁说，皇上该问丞相刘屈氂。
刘彻脸色平静，他不再问司马迁了。
司马迁知道平静只是表面，刘彻一定会弄明白他身边每一个的想法，他会再问自己。果然刘彻问他：你以为是刘屈氂想要杀你吗？
司马迁说：我这么想，可能心眼儿太小。我想他不愿意太子活下去，他也不愿意皇后活着，他想皇上也不愿意皇后活着，不愿意太子活着，他就让太子和皇后死了。皇上这会儿身边只有我跟吴福了，是不是我也该死了呢？我死了之后就剩吴福，吴福也得死，那时候刘屈氂就该惦念公孙弘了。
这些话说得轻描淡写，但在刘彻心里有些份量。人们说谗言杀人，大概就指这个。看上去轻描淡写，说起来漫不经心，闲言碎语之中讲出来，有意无意渲染它，它才能有作用吧？
刘彻对司马迁说，不要跟我讲刘屈氂，我不想听你说他。
司马迁感到绝望，皇上真相信了刘屈氂，那就会听他的，这对司马迁不利。也许皇上会处决朱乙，那就牵扯到司马迁了。
刘彻问，你觉得刘屈氂怎么样？
司马迁说，酷吏做不到，循吏做不到，皇上做不到的事儿，他能够做到。
刘彻对司马迁说，你以为我不知道太子是怎么死的吗？你以为我不知道是谁眼看着皇后自尽的吗？你以为刘屈氂比田汀购寐穑靠伤秦┫啵前阉泊隽耍谴蠛夯鼓懿荒苁Ｏ乱桓隼铣剂耍�
司马迁说，他想要杀我，皇上为什么不杀？
刘彻笑一笑，我要杀你，就杀，他想杀你，怕没用吧？
刘彻当着司马迁的面召来了张汤，对张汤说，司马大人的那个车夫连字都不认得，怎么能蛊惑茂陵人造反？
张汤说，这是御史大夫弄的，我要给他一个交代。
刘彻命人把御史大夫叫来，说，司马大人有罪，你也别奏了，我也不想他做别的，就是想要他陪我，说说话，走一走什么的。你想把他处死吗？
御史大夫不敢再说，只是说：皇上不让问，那就不问好了。
刘彻说，要想治罪，就得先弄明白。弄明白怎么做，不然会出笑话的。
刘屈氂很生气，皇上为什么那么看重司马迁呢？一个用写史来诽谤大汉王朝的人，一个对高祖皇帝玩笑不恭的人，一个自以为是的文人，为什么那么重视他？刘屈氂想把司马迁弄走，换上一个人，那样他的地位会更稳固些。
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司马迁 第三十二章（6）
张汤把朱乙给放了。
朱乙回茂陵这一天，特意又穿一件新衣服，佩上两块玉，来到酒馆，他想炫耀自己，出一口恶气，刘屈氂、御史大夫想要害司马大人，也害不成，皇上多看重司马大人。他们想把我朱乙下狱，想害我？害不成。
他进了酒馆，酒馆里的人躲着他，没人敢过来，人都怎么了？这还是他妈的茂陵人吗？没人给他送茶送酒，都害怕了，怕惹祸，怕跟着受罪，受株连？那些人顾自在自己桌上喝酒的喝酒，喝茶的喝茶，他们都不认识朱乙了？真想站起来大吼一声，但又想到司马迁，可别给司马大人添麻烦了，就忍一忍吧。
突然酒馆里所有的人站起来大吼，欢声如雷，人都挤过来，喊他：朱乙，朱乙！茶、酒都放在桌上，堆在他面前，满桌都是好酒、好茶。朱乙顿时流泪了，好半天才说：你们没不理我？
这天晚上司马迁把朱乙叫了进来，和朱乙一起进屋的还有司马迁的女儿和他的外孙杨恽。司马迁把门关好，对他们说：我有一件事，要对你们交待。朱乙觉得郑重，有什么事儿能这么认真，这么郑重？而且把他和自家人召在一起？
司马迁说：《太史公记》要写完了，我想问你们几句话。
三个人点头。
司马迁问：我把《太史公记》看得比自己的命还重要，你们能把它看得比自己的命还重要吗？
三个人又点头。
司马迁吩咐，在他死后，再印《太史公记》，也许写完最后一篇《武帝本纪》，他就会被处死。
女儿哭了，杨恽也流泪，朱乙说：你写完就走，像东方朔一样去找神仙。
司马迁摇头。东方朔平日在武帝身边嬉笑嘲谑，成了一个小人，这使他既保住了自己的性命，又能安然隐退。司马迁绝不会这么幸运，他隐隐感觉到，刘彻一定会处死他。刘彻对他说了许多心事，他也最熟悉刘彻，一旦《武帝本纪》写成，刘彻就会像处死灌夫、窦婴那样，让他一死，绝不会放过他。他说：死算不了什么，可《太史公记》要传下去，父亲临死时，没跟我说一句别的，只要我写下《太史公记》，这是司马氏一家的大事，你们各抄一部，把书藏好，十年不行，就二十年，在我死后，一定要印出这本书。
女儿和外孙跪着答应了。心里想到杨敞和杨忠，一家四人有两个人肯为这部书献身，另外两个人绝不情愿，他们把自己的生命看得比什么都重要。
司马迁拍拍朱乙的肩头，说，你真的很佩服朱家、郭解吗？想做他们那样的人吗？你知道他们为什么是英雄吗？
朱乙说，轻生死，重然诺。
司马迁说，不错，我想要你答应我，保存好一部《太史公记》，从今天起别再进酒馆讲故事了，除了赶车，就是保住这部书，等我写完了《武帝本纪》，你就走，别让任何人找到你。十年、二十年后，如果我的家人还有人活着，不印这部书，你就一定要印。你能做到吗？
朱乙跪着，流泪说，司马大人，你能做那么多，我怎么就不能做呢？你能豁出命来，我也能豁出去。你放心，有朱乙在，就有《太史公记》在。
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司马迁 第三十三章（1）
刘屈氂去狱中看任安。
任安双目炯炯，像一头暴躁的野兽在监栏内来回走，他对刘屈氂诉苦，为什么要拿下我全家，我犯了什么罪？太子给我节杖，我能不受吗？长安城暴乱，我能不管吗？太子在长安宫生乱，我能走近皇宫吗？我接了太子权杖，可不能听他的命令，皇上命令北军只听命皇上，不听别人的。我只能不听太子的命令，太子有罪，我没罪。为什么把我下狱？
刘屈氂好脾气地说，你该明白，这件事儿说不清，得有人替你说话，我替你说了话，但皇上不信，有一个人说话，皇上肯定会信的。
任安说，你说的是谁？
刘屈氂说，司马迁。他虽然只是一个中书令，但比我们都得宠，皇上最喜欢他，每天跟他在一起，要是他肯替你说话，皇上就能放过你。只是……
任安明白刘屈氂有些话不便说，司马迁虽然能说上话，但他未必肯替任安说话。一次“李陵之祸”就足以使他成为惊弓之鸟，何况这次是“蛊人之祸”和“太子之乱”两大事件缠在一起，事后皇上没处罚文武百官，只拿他这个北军使者开刀，他真是冤屈。
刘屈氂可看得清清楚楚，任安是一匹死马，跟任安牵连上，就无法可救。刘屈氂告诉任安，司马迁能救他，就是想让司马迁再来趟一次浑水。他说，司马大人未必会帮你，他如今是皇上最喜欢的人，最亲近的人，怎么能在乎你呢？
任安说，他是我最好的朋友，他被关在监牢内，我到处求人救他，他欠我的情，他该救我，他该救我。
刘屈氂很同情任安，他说，让你的亲友去求他吧，你的案子至今还就只关起了家人，没株连九族。不求司马大人，你的族人不免一死。只是司马大人会不会帮你，我就不知道了。
任安说，他会帮我的，会的。我救过他，他也会救我。
东方朔要走了，临走之前最重要的是与刘弗陵告别。当东方朔来到宫中见刘弗陵时，他真是没什么话说。
刘弗陵说，师傅要走了，舍不得你。说着就落泪了。
东方朔说，我只是教给你玩呀，给你听故事，从来没真正教你如何做太子，我不是你的好老师。
刘弗陵说，师傅教我的都是最重要的。师傅教我斗蟋蟀，就把宫廷里的争斗讲得明明白白。师傅教我玩，就把跟匈奴的争战讲得清清楚楚。师傅，你是我的好老师。
李夫人出来了，对东方朔说，我要感谢你，能不能请你单独一宴？
东方朔笑一笑，还真就答应了。
暖阁里只有东方朔与李夫人。李夫人说，东方师傅，我要为弗陵拜你一拜。说着就流下泪来。东方朔饮酒，也喝得微醉。李夫人说起李广利就流泪，是哥哥告诉她，东方朔是弗陵最好的老师。她听信了，果然是这样。哥哥告诉我，他走以后，不会回来了，不是死就是流落在匈奴，哥哥说我对他怎么样，就对你怎么样。我要跟你亲近些，你怕不怕？东方朔摇头，他不怕。李夫人脱下东方朔的鞋子，解下他的长袜，两个人坐在席上，双脚相抵，两手扯着。李夫人眼中噙泪说，我跟哥哥就是这样，你看着我，我看着你。她又抱住东方朔的头，放在自己的腿上，说，你就像李广利，是我的哥哥。
东方朔还从没被女人这么抱过，何况又是一个绝色美人？他就眯起眼睛。他是男人，就也动心，伸出手去，抚摸着李夫人的面颊。李夫人比他年轻，正含情脉脉地看着他，低声说，你为什么走呢？你要不走，就可以做太子的师傅。皇上喜欢你，太子信任你，你不走，就会做当朝丞相。我想一直照顾你，拿你当我的亲哥哥，那样好不好？
东方朔笑一笑，说，弗陵做了太子，皇上就不必用我了，请公孙弘教他，不是更好吗？他没说明，刘彻是想用公孙弘来与刘屈氂相峙，那样刘屈氂就不能独断国事。
李夫人柔柔地说，你不必走，到蓬莱去，能看到什么？找不到神仙，你就只能做一个孤单的老头子了，难道你不喜欢和我在一起吗？你是弗陵的师傅，又是我的哥哥，你能放心地走吗？我哥哥走时告诉我，要我听你的，你走那么远，我怎么听你的？看也看不到你，怎么听呢？李夫人伸出手，抚摸着东方朔的脸，这是一张能够做出各种表情的脸，这张脸很真实地被感动着。
司马迁 第三十三章（2）
东方朔说，你可能不明白，你能听我的，我就为你最后出一个主意吧？只是你先出去，给我一张帛，给我一些我要的东西。
李夫人出去了，站在长廊里，问自己是不是疯了，要是东方朔真的留下来，自己能跟他亲近吗？人人看不起他，他只是一个皇上身边说说笑笑的小丑，自己真能委身与他吗？看来是太想李广利了。小时候伏在李广利的背上，两只小脚给用绳索系着，李广利背着她走进长安。到了晚上，她喊腿疼，李广利就用一双手抚摸她的腿，她睡着了，一醒来李广利还在抚摸她的腿。她问，你为什么不睡？李广利说，得把你的骨头扯直了，不然长大成了罗圈腿，难看。她的腿很直，每晚入睡，她就并紧两腿，伸出手去，向前伸着，好像又与李广利脚对脚，手拉手坐着，然后她就用两只手去抚摸自己的双腿，轻轻地叫几声，哥哥，哥哥，然后再叫李广利，李广利，她就哭了，哭得一塌糊涂。李广利走时说，你就拿东方朔当是我，她有点儿明白了，想到刘弗陵做太子，一定得有一个师傅，有一个一心为他筹划的人，这个人当然最好是东方朔。李夫人站在这里，只想着一件事，要留下东方朔，别的什么都不想。怎么能留下东方朔呢？她有什么最好的东西可以留住东方朔呢？想了许久，决定把自己送给东方朔。她不在乎刘彻，她给刘彻弄了一辆羊车，让刘彻乘羊车巡幸。她心里想的是，你这头猪，坐羊车去找女人吧，不用来找我。她要和东方朔淫乱，一想到刘彻气急败坏的样子，心里一阵激动，一阵轻松。她回到屋里，东方朔已经做完了一个玩具，用帛纱做成了一只鸽子，鸽子眼是红宝石，这鸽子栩栩如生。东方朔说，送给你。
李夫人心里一阵热，东方朔是个好男人，他能给别人消愁解闷，自己必定情感丰富。李夫人笑，依偎在东方朔的身上，轻声说，你别走了，你能进宫，常来看我，好不好？
东方朔把手放在她的肩上，说，你可能吃一些苦，你也会很寂寞，以前那些都不值什么，以后就不一样了，你儿子会做大汉天子，要不了多久，你只能为了儿子，甘受寂寞。东方朔的眼里也有火，他与李夫人站在一起，两人个头儿差不多，李夫人显得更娇小玲珑。
李夫人想与东方朔说说心里话，尽量说得温柔些，亲切些，说起李广利小时候背着她上长安，说她自己悲苦，问东方朔：你不能背着我，走一段路吗？
东方朔说，你说错了，不是我背着你走，而是刘弗陵背着你。
李夫人笑