带着疑惑，部队执行了钟伟的命令。
当天夜里，雪地里出现了许多弯弯曲曲的雪道，雪道浇上水之后，迅速结成冰面，士兵在上面可以飞快地滑行。哈！再也不用担心雪地冲锋动作迟缓了。
7日上午，我军发起了总攻，红色信号弹腾空而起的一霎间，我军60门重炮齐声吼叫，炸得敌军阵地土石横飞，硝烟弥漫。陈林达不甘束手就擒，一边组织部队拼命还击，一边组织部队突围。可是突了几次都未成功。
陈林达孤注一掷，使出他最后一招，派出了以军官组成的敢死队强行突围。这些军官都是经过专门挑选的下级青年军官，平时受过专门训练和陈林达的重点关照，对陈林达死心效忠。只有在作战最紧急的时刻，陈林达才动用他的这一“法器”。只见这些青年军官端着冲锋枪和机关枪，嗷嗷叫着冲了出来。前面的倒下了，后面的踏着尸体继续向前冲，战斗一度十分激烈。
然而，我军已经将闻家台围成铁桶一般，军官敢死队再疯狂，也难以冲出紧箍的铁围。敢死队只能是送死队，在密集的弹雨下，军官敢死队全部倒在了一尺多深的雪地里。打掉敌人最后这点气焰，钟伟的5师率先冲入闻家台，3纵的8师和9师也随即攻入，包围圈越缩越小，新5军完全溃散，我军各部队展开了抓俘虏的竞赛。
这一仗，东野一举歼灭敌新5军军部及两个师，新5军军长陈林达也成了俘虏。钟伟的5师在此战中功不可没。
战后，东野总部在总结中专门提到“5师利用黑夜的掩护构筑了上千米雪道，在对敌人进攻猛烈炮击后，即向敌发起冲击，打得敌人晕头转向，四处逃窜。其中5师的两个排就俘虏敌人1800余人。”
00、根据中央军委命令，1948年1月，东北民主联军改称为东北人民解放军，野战军指挥机关与军区分开，原有领导机构不变。
林彪率众全歼新5军之后，及时总结作战经验，并进一步对野战部队进行了扩编，大批训练好的二线兵团被编入主力纵队。1948年2月，原有的9个独立师重新编组，新成立了第五、第十一和第十二纵队。其中，南满的三个独立师改编为第五纵队，万毅任司令员，刘兴元任政委，下辖13、14、15师；冀察热辽军区的三个独立师改编为第十一纵队，贺晋年任司令员，陈仁麒任政委，下辖31、32、33师；北满的三个独立师则改编为第十二纵队，钟伟任司令员，袁升平任政委，下辖34、35、36师。原有九个纵队的领导班子也做了相应调整，一纵司令员为李天佑，政委梁必业；二纵司令员刘震，政委吴法宪；三纵司令员韩先楚，政委罗舜初；四纵司令员吴克华，政委莫文骅；六纵司令员黄永胜，政委赖传珠；七纵司令员邓华，政委吴富善；八纵司令员段苏权，政委邱会作；九纵司令员詹才芳，政委李中权；十纵司令员梁兴初，政委周赤萍。与此同时，又从地方部队中新成立了11个独立师和1个骑兵师，总兵力不断壮大，已形成了对国民党军的绝对优势。在战略上，北线已形成包围长春、威逼沈阳之势；南线则占据了台安、北镇、建昌一带，威视锦州、北宁路。
1948年1月林彪拟提5师师长钟伟为纵队副司令员。钟伟表示“宁当鸡头，不当牛尾”。林彪直接提拔钟伟为12纵司令员，东北野战军仅此一例。
00、2纵5师义县攻坚战
决战到来
经过1947年夏、秋、冬季三次大规模攻势作战，东北野战军共歼敌38。8万余人，收复城市77座，扩大解放区30。7万平方公里。东北地区97％的土地和 86％的人口获得解放，土地改革基本完成，解放区得到进一步巩固，工农业生产大力发展，农业播种面积达1亿亩以上，城镇工商业得到大力扶植和迅速恢复。尤其是军工生产发展更快。解放区拥有铁路1万余公里，占东北铁路的95％。东北人民解放军也得到迅速壮大，到1948年8月，东北军区暨东北野战军总兵力已达103万人，其中野战军已发展到12个步兵纵队、1个炮兵纵队、1个铁道纵队、15个独立师、3个骑兵师，共54个师70万人，另有地方武装和二线补充兵团33万人。部队武器装备得到改善，全军拥有战防炮、步兵炮、迫击炮1600余门，山炮、野炮、榴弹炮、加农炮660门，高射炮116门。冬季攻势后，东北野战军主力大部位于沈阳、长春间，两个纵队位于沈阳、锦州间，一个纵队位于唐山、昌黎附近，进行了较长时间的休整和军政训练，部队的军事和政治素质大为提高。东北的形势已经发生了根本变化。
反观国民党军，在两年多时间里已有57 万人被消灭在东北战场。1948年1月，东北主帅再次易人，由卫立煌出任东北“剿总”总司令。经过卫立煌的整编，东北国民党军总兵力虽然尚有4个兵团14 个军44个师（旅），加上地方保安团队共约55万人，但被分割、压缩在沈阳、长春、锦州三个互不相连的孤立地区内，士气低落、补给困难，与人民解放军相比已处于绝对劣势。蒋介石对东北局势陷入困境深感忧虑。1948年春曾准备采纳美国军事顾问团的建议，放弃沈阳，打通北宁线，将东北主力撤往锦州，伺机转用于华北、华中战场。而卫立煌等人则认为主力一出沈阳、长春，即可能被解放军所歼灭，不可轻举妄动，力主固守沈阳，加紧组训新兵充实部队，待机而动。为此，卫立煌多次派人和亲自向蒋介石陈述意见。蒋介石也顾虑到撤退长、沈在军事上政治上将带来严重不良后果，同时判断东北野战军冬季攻势后可能入关寻求机动作战，维持东北目前态势，可以钳制东北野战军不致迅速入关，利于稳住关内局势，因而同意卫立煌集团在东北“暂保现状”，采取“集中兵力、重点防御，确保沈阳、锦州、长春”的战略方针，企图“固守沈阳、长春，打通辽西走廊”。东北国民党军已处于欲守无力、欲撤难舍的困境。
东野领导在研究作战计划左起罗荣桓、林彪、刘亚楼
上述情况清楚地表明：东北人民解放军在军事力量和经济力量上都已超过了敌人，同国民党军进行大会战的条件已经具备，时机已经成熟。国民党军犹豫不决、举棋不定的态势，也有利于人民解放军把战略决战的方向首先指向东北战场。以毛泽东为首的中共中央军委和以林彪为首的中共中央东北局、东北军区暨东北野战军，经过几个月的电报往来磋商，最终确定了在东北进行战略决战的作战方针。这一方针的基本点是：东北野战军主力南下，首先截断北宁线，封闭蒋军在东北，然后运用攻锦打援的手段，争取将卫立煌集团就地各个歼灭。
根据这一方针，东北野战军于9月 10日拟定作战计划如下：第一步，以奔袭动作歼灭北宁线除山海关、锦州、锦西以外各点之敌，切断关内外敌人联系；第二步，集中兵力攻取锦州和打增援之敌。其部署是：以第3、第4、第7、第8、第9、第11等6个纵队及炮兵纵队主力，第2纵队第5师，冀察热辽军区3个独立师歼灭义县至昌黎一线之敌，尔后相机夺取锦州、锦西、山海关；以第1、第2（欠第5师）、第5、第6、第10等5个纵队，位于沈阳西北及长春、沈阳之间，阻止沈阳之敌向锦州或向长春增援，并随时准备参加攻锦作战和歼击长春突围之敌；以第12纵队和6个独立师、炮兵纵队1个团及内蒙古军区骑兵第2师等部，继续围困长春。
北宁线（北平——沈阳）纵贯辽西走廊，是连结关内外的重要陆路通道。国民党军为确保对该线的控制，在其咽喉城市——锦州设立东北“剿总”锦州指挥所，由东北“剿总”副总司令范汉杰兼任指挥所主任，指挥第6兵团所辖第93军两个师、新编第8军3个师及原属第60军的1个师，共6个师，连同特种兵、后勤及地方部队，对锦州实施坚守防御。为拱卫锦州并控制关内外通道，还以第93军1个师位于义县，新8军1个师位于高桥，第54军3个师位于锦西、葫芦岛和兴城，新5 军3个师位于绥中、山海关、秦皇岛和北戴河一线。另以华北“剿总”所属第62军等部4个师据守唐山至昌黎一线。
从9月12日开始，东北野战军按预定计划，首先在北宁线发起攻势。
兵临城下
夺取整个战役主动权的关键在于迅速攻克锦州，断绝东北与华北国民党军之间的联系，封闭卫立煌集团于东北，形成“关门打狗、瓮中捉鳖”之势，而欲达此目的，必须首先占领义县。
义县，旧称义州，位于锦州以北50公里，是锦州至承德、锦州经新立屯至沈阳的交通枢纽，北宁线和辽西走廊的北部屏障，是锦州北部的重要门户，也是东北野战军长驱直取锦州的必经要道。在国民党军看来：“欲保东北，必守锦州，欲守锦州，必保义县。”攻取义县，东野就能打开通往锦州的大门，扫除进军道路上的重要障碍，为攻锦部队、特别是炮兵、坦克部队和后勤供应开辟通道，还能了解云南部队守城作战的特点和战斗力，为攻打锦州积累经验。
义县城墙高约10米、宽约3。5米，系砖石结构，北靠大凌河，城东、西、南面为冲积平原，地势平坦开阔，有四米宽、两米深的护城河。守军为范汉杰的嫡系部队 93军暂编20师，是1948年3月由阜新撤退防守义县的半美械装备部队。该部老兵多（约占五分之三），技术战术均较熟练，未受过重创，战斗力较强，总兵力不下七干人，下辖3个团，直属山炮营、工兵营、辎重营、通信连、特务连、野战医院等。除正规军外尚有骑兵支队、地方保安部队共1。2万余人。守军从春播起就严禁在城下1。5公里范围内种植高杆庄稼，只准种低矮作物，还强行拆除了零散民房，清除了妨碍射界的较大建筑。少将师长王世高认为所部兵强马壮，武器精良，粮弹充足，并修有坚固工事，加之还有空军优势，锦州近在咫尺，支援方便，如锦义地区同时发生战斗，关内可经葫芦岛，关外可由沈阳增援。守义县是固若金汤，稳如磐石。
暂20师师长王世高
义县的整个防御体系是以旧城墙为基础构成核心阵地，加强和增筑城外的许多连排据点，形成主阵地带。另外在主阵地前方的主要村落构筑前进据点。形成一个广大纵深的立体火网。具体分为五层防线：
第一层：在城关外围附近设置警戒分队，大部分是地方武装，筑有一般单人掩体和轻机枪阵地，主要起通风报信作用。
第二层；利用城关外围的独立村庄或坟地筑有地堡群和布雷区，地堡是子母结合，均有交通壕、堑壤或外壕，互相贯通； ‘
第三层：利用城关建筑物，构筑了重点支撑点式的防御，如在东关郑家屯，南关东西老爷庙，西南关的吴家小庙和火车站，大桥北头等地，均筑有外壕交通壕、地堡群、铁丝网、地雷、梅花桩、绊脚索、鹿砦，外壕底部布满了尖子向上的木桩、竹扦，还有封锁底部的暗堡；
第四层：在城墙外四、五米远处构筑了护城壕，深宽各三米多，壕前遍布各种障碍物， 火力点是明暗结合、上下结合、壕内与城内结合；
第五层；以古老城墙为依托，墙上有各种地堡、单人掩体、交通壕，并在城墙下筑有暗道和暗火力点。
各据点间均有电话联系，一有情况，即可呼唤城内炮兵支援。
城防工事大体构筑完毕之后，暂20师防御部署如下：以南门至城东北角为分界线，东南守备区指挥官为1团团长赵振华，以3营为东守备队，2营为南守备队，1营为预备队；西北守备区指挥官为2团团长王灿荆，以3营为西守备队；2营为北守备队，1营为预备队。以3团为总预备队策应各方面之战斗，指挥官为团长陈敬熙。山炮阵地配置在城内西北角，迫击炮阵地多数配置在城墙附近之死角处，师指挥所位于城中心鼓楼西南侧。
“东总”决心以9纵队1个师先包围义县，待4纵队赶到接替围城任务之后，该师再南下转向锦州以南之高桥，3纵队乘火车到达阜新下车、然后兼程赶往义县，配合第 4纵队攻城。9月15日，9纵进至义县以南七里河、余家屯地区，4纵进至义县东南羊圈子、老君堡地区，3纵赶到阜新、新立屯一带，7纵进至法库周围地区，8纵先头师抵达彰武。是日，“东总”改变9纵原定南下锦州以南的作战任务，改调4纵南下攻歼兴城、绥中之敌，9纵则在义县以南阻击锦州向北增援之放，义县战斗由3纵统一指挥，并令7纵、8纵急速向义县前进，准备参加攻城战斗。20日，3纵各师抵达义县附近集结。2纵5师于19日乘火车输送至新立屯。这样一来，“东总”使用第3、第7、第8纵队及第5师、炮纵主力担负夺取义县之任务，就显得用兵过大。
20 日12时30分，3纵致电“东总”，认为夺取义县很重要、是北宁线上我军作战的门户．希望早日决定攻义县部队．以便部署。又因为义县城不大，守敌战斗力不十分强，我使用兵力过大则施展不开，建议以3纵、5师和炮纵攻城即够用，另以8纵、9纵位于锦州以东、以北地区打援。“东总”即于当天复电表示同意。至此，3纵和5师正式接替了4纵、9纵攻歼义县城守敌的作战任务。3纵随即布置7师在城西、西南，8师在城南、东南，热辽军分区骑兵团、独立团在城北、西北，合围义县。23日，5师经强行军抵达义县、锦州之间兴隆店、余积屯以南地区，第二天接替了7师阵地。
3纵司令员韩先楚
在3纵和5师接替攻城任务之前，4纵和9纵即已在义县外围同国民党军展开激烈争夺，攻占了东面和南面若干前进据点。范汉杰为解义县之围，令锦州城内93军暂22师（欠一个团）和一个骑兵团共四千余人北上增援，于25日被8纵、9纵阻击歼灭于葛王碑、薛家屯一带。
为查明守军防御情况，3纵从3个师中各抽出1个步兵连，于24日6时25分在炮兵支援下对义县以北桥头堡垒、城南火车站及城西三块地发起攻击，战至8时50 分结束战斗，歼灭暂20师第2团第1营1个连和1个重机枪排，俘敌40余名。从俘虏口供中获悉了城内守敌兵力、武器装备和部署情况。与此同时，各部队发动了强大的政治攻势，通过喊