侯尚书所言不错，我军若就此退却，让伏允喘过气来再到边境袭扰，就是大违了皇上的心意，也辜负了天下的臣民对此战的期望。
伏允以为烧了沿途野草，就可阻退我军，他是痴心妄想。
路上没有了，我们就不会随身携带吗？我们就不会快速发现伏允的踪迹，找他的部众去夺吗？”
李靖的这番话，已经很明确地定下了追击伏允的方略。
李靖又目视侯君集，说道：“侯尚书，本人忝为此行军元帅，岂能让你单兵深入不生之地？我想好了，此次追击伏允，还采用南北二路军齐头向沙碛推进的方略，这样南北呼应，可添胜算。
“北路军由我率领，另通知李大亮引军东移，形成夹击之势。
北路军经赤水、积石山西端及河水源头一线，西至且末，从西、从北向沙碛施压。
由薛万均、薛万彻、契？何力带兵完成。
“南路军由侯尚书、任城王道宗带领，辖执失思力、阿史那社尔、拓跋赤辞所部，沿蜀浑山、居茹川、星宿川、柏海一线向沙碛包抄。”
史大柰接手了东线的防务之后。
主动与拓跋赤辞修补好了关系，拓跋赤辞欣然率领所部来李靖军前效力。
李靖又目视段志玄道：“段将军，大军进击之前，补充粮草最为紧要。
另外，我听说沙碛之中难觅清水，你须让每名兵士身上带有水具。”
段志玄将李道彦、高甄生解往京城，又返回前线主持军需之事。
他点头答应，补充道：“大都督，方今天寒地冻，天降落雪不止。
万一大军缺水，可将冰雪就地烹之饮用。”
李靖摇头道：“天寒地冻，固然有冰雪，可那燃火之薪柴实在难觅。
若让兵士吃冰雪解渴，还不闹坏了肚子？他们就无力再打仗。”
李靖又唤契？何力和拓跋赤辞道：“伏允妄图凭借地势与我军周旋，如此，我军就要多倚仗党项部及契？部人员先导，一来要识捷径，二来要寻伏允踪迹。
想伏允多年来欺压你们，我们借此机会将其彻底降伏，就免了后患。
我所以说这些，是想告诉你们，此战非是大唐独自得益，也事关你们二部，望各自尽力。”
契？何力和拓跋赤辞躬身答应。
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太上皇归葬献陵 老狐狸魂归碛中（1）
慕容伏允逃入沙碛的消息传入京中，让李世民又喜又忧。
他初闻消息之时，对面前的长孙无忌、房玄龄、魏征、马周说道：“药师兄领兵合围伏允，将其逐入沙碛，算是取得了第一步胜利。
可那伏允号称大漠老狐狸，断不会善罢甘休，他肯定会倚仗地势与药师兄周旋。
万一让他又得了势，则前功尽弃。
想起段志玄前次领兵到了青海湖畔，不正是这种情势吗？”
房玄龄道：“李药师禀承皇上方略，用兵前先将伏允四面包围，伏允现在逃入了沙碛，然还在包围圈以内。
臣想李药师不会轻易罢兵，不会使伏允的图谋得逞。”
此时，李靖分兵二路进击伏允的消息尚未传入京城。
长孙无忌道：“臣想李药师下一步定会继续用兵，他这些日子连连催运粮草，大约要深入大漠追击。”
李世民欣慰说道：“天降药师兄于我朝，使朕每遇征役之事，委之即可，不用太操心。
嗯，我们拭目以待，他此次定能一举克定吐谷浑。”
房玄龄这时迟疑了一下，最后还是问道：“陛下，高甑生现下在狱中，他写了一份密报，告李靖图谋反叛。”
李世民心里一动，问道：“高甑生有什么凭据在手吗？”
“似乎没有硬实的凭据。
他仅说李靖威权自重，独揽大权，清除异己，因有谋反之心。”
李世民平时对臣下坦###迹，很少猜疑。
但皇帝高高在上，最忌讳的就是臣下心怀异志。
遍视朝中，李世民其实对李靖和李世羙最不放心，现在高甑生作为秦王府旧属，告李靖有谋反之心，他是宁信其有，不信其无。
他稍稍思索一下，吩咐房玄龄道：“高甑生既有此报，你可让孙伏伽派人前去查明。
不过高甑生犯律被李靖治罪，他是不是挟私诬告呢？何况，李靖正在前方带兵打仗，查验之事若传扬出去很不美，要让他们暗暗查明。”
魏征与马周在侧，二人都是一样的心思。
高甑生告李靖谋反，明显是挟私诬告，压根就不需要去查明。
然皇上金口已开，还让暗暗查明，他们也不好再出言反对。
李世民扭头唤太监取过一摞绢盒来，分赐四人，然后说道：“《兰亭序》帖终于落入我手，朕也不能独享。
朕这些日子，让赵模、韩道政、冯承素、诸葛真四人潜心拓书，以分赠近臣及爱书之人。
此盒中所装，即是《兰亭序》帖之拓书。”
四人大喜过望，躬身谢赏。
李世民忽然又想起一事，问房玄龄道：“玄龄，朕听皇后说，朕上次赐给你的二名宫人，又被你退回宫中了？”
房玄龄脸上顿时现出尴尬的神色，答道：“皇上的心意，臣心领了。
所赐钱物，臣已收执，惟二名宫女，臣实在不敢受。”
长孙无忌在旁说道：“陛下，房仆射素来惧内。
这二名宫女刚到房宅，就被房夫人赶了出来，非是房仆射不愿受。”
李世民哈哈一笑，说道：“朕知道玄龄那独目夫人的故事，所以多年以来，玄龄不置妾侍，朕并不过问。
只是玄龄这些年年龄渐长，朝中事务又多繁忙，身边还要有些侍奉汤水的人儿。
玄龄，眼前的无忌、魏卿、马卿宅中，都有妾侍，此事最是寻常不过，你毕竟为一家之主，难道就如此畏惧夫人吗？”
此时，朝中达官贵人家中多置妾侍，实为平常之事。
除此以外，一些人还养歌伎，似为当时的时尚。
长孙无忌、魏征、马周眼望房玄龄，脸上浮出微笑。
房玄龄期期艾艾说道：“陛下，贱内多年来待玄龄忠贞，她既然不同意让臣置妾侍，自有她的道理。”
“废话！为人妻者，不得妒忌，方为至理。
玄龄，朕问你，难道你心中不想吗？”
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太上皇归葬献陵 老狐狸魂归碛中（2）
“皇上之命，臣不敢不从。
只是……只是……” “只是你惧内罢了。
好吧，此事朕既然有旨，定要办成。
玄龄，你现在就入府内，唤你那独眼夫人来见朕。”
看到房玄龄退出殿外，殿内的君臣四人爆出一阵大笑。
三名臣子心中暗想，由皇上亲自劝说大臣夫人，要为其夫纳妾，有点不伦不类。
当房玄龄领着夫人进入殿内的时候，长孙无忌等人已退出。
二人向李世民行了跪拜礼，李世民一脸严肃，呼其平身。
李世民目视玄龄夫人，见她脸上已生出皱纹，再配上那只独目，更显丑陋。
心想她强霸着不许玄龄纳妾，玄龄每日对着她这张老脸，不厌烦才怪哩，心中就起了一丝愤怒。
他沉声问道：“玄龄是朝中二品大员，按照朝廷的规制，允许他再置姬滕。
朕见玄龄迟迟不纳，就选了两名国色天香之宫女赐给他。
这是朕玉成的好事，玄龄夫人，朕听说你不许她们进宅，你莫非想抗旨吗？”
玄龄夫人落落大方，拜道：“陛下为家夫着想，贱妾心怀感激。
只是妾与玄龄为结发夫妻，俱出微贱，我们互相辅翼，遂有今日的荣耀。
玄龄在家有妾一人侍奉，其实已足矣。
若再置内滕，容易造成家庭失和，反为不美。
妾所以不纳宫女，其实是为玄龄着想，非是自私忌妒的缘故。
请陛下三思，收回成命为好。”
李世民提高了声调，怒道：“好一个利舌的妇人，你明明是忌妒，还说得如此冠冕堂皇！朕金口玉言，岂有收回的道理？哼，你让朕收回成命，就是想成心抗旨，知道抗旨不遵有什么后果吗？”
房玄龄见李世民果然动了怒火，他知道自己夫人性子刚烈，生怕二人会闹僵，急忙禀道：“陛下，臣有夫人侍奉即足矣，不敢再置姬滕。
此事却与贱内无关，请皇上治臣之罪。”
李世民立起身来，一拍龙案，喝道：“玄龄，不用你插嘴，朕自有道理。”
他将手一挥，喊道：“上鸩酒来。”
一名宫女手托玉盘，上面放有一金壶。
不言而喻，壶内装有鸩酒。
李世民目视玄龄夫人道：“此壶内装有鸩酒。
你若允许玄龄纳妾，可以不饮；你若不许，须饮此酒，饮之立死。
你选择吧。”
房玄龄见状，“扑通”一声跪在地上，乞求道：“陛下，万万不可呀……” 房玄龄的话音未落，就见夫人走到宫女面前，伸手抓过金壶，将壶嘴伸进口中，一仰脖子，将鸩酒“咕嘟咕嘟”全部灌入了肚中。
她将酒喝完，对房玄龄道：“玄龄，我们来生再为夫妻吧。”
说完，就地躺倒，静静等死。
房玄龄大惊，眼泪顿时流了出来，连滚带爬伏到夫人身上，泣道：“夫人，你怎能这样……” 玄龄夫人的举动让李世民目瞪口呆，他先是惊愕，既而气急败坏喝道：“来人，速速将此名妒妇抬回家中。”
四名太监将玄龄夫人抬出殿外，房玄龄悲痛欲绝，神情迷失，跌跌撞撞欲跟随夫人回府。
李世民这时喝道：“玄龄，你过来。”
房玄龄慑于李世民的威严，不自禁地来到李世民的面前。
他泪眼婆娑，颤声说道：“皇上何必这样？娘子已死，让臣如何独活？”
李世民哈哈大笑，说道：“玄龄，你那夫人死不了！实对你说，她饮的不是鸩酒，却是太原的陈醋。”
房玄龄大喜，一跃而起，上前执着李世民之手，连连摇动，大声道：“真是这样？真是这样？”
其情绪大起大落之间，已经忘记了君臣之礼，竟然失态。
李世民感叹说道：“她死不了。
唉，玄龄，其性子如此刚烈，连朕亦生畏惧之心，何况你呢？”
太上皇归葬献陵 老狐狸魂归碛中（3）
“谢皇上圣恩，饶贱内不死。”
“罢了，此事今后休要再提起。
这只是亏了你，想你今后日日对着她那张老脸，终久无可奈何。”
玄龄夫人宁肯饮鸩不肯纳宫女的事传扬了出去，外人盛赞玄龄夫人节烈如此，更叹他们伉俪情深，忠贞无比。
只是后来的传言渐渐变了味儿，说玄龄夫人爱妒忌，其“吃醋”的故事更是成了天下妒忌女人的代名词。
那二名宫女后来未回宫中，李世民让她们回家，自行配人。
李渊于去年夏秋之交时，突然中风，就此卧榻不起。
李世民每隔几天，都要入大安宫探望。
李渊今年以来，症候似乎加重了许多。
李世民闻讯让太医署派人值更，并让尚食官每日晨夕之时送来珍馔，自己和长孙皇后殷勤前来探望。
这日午后，李世民又入大安宫，直奔李渊居住的垂拱殿。
将到殿门，就见李渊的第十八个儿子李元名小跑过来。
李元名今年刚刚十岁，被封为舒王。
小家伙到了李世民面前，规规矩矩地行了一个礼，说道：“皇兄，小弟今日不愿向尚食官行礼，这样对吗？”
宫中女官在宫内养尊处优，有权有势，外廷官员更因其在皇帝身边，对她们畏惧三分。
此次入大安宫送珍馔的尚食官，位列五品，在女官中品秩最高。
元名的师傅嘱咐他道：“你在宫中若见到尚食官品秩高者，须主动拜之。”
小家伙双眼一翻，斥道：“那些尚食官是我二哥家的婢女，我何必拜之？”
李世民听李元名将过程简略地叙述了一遍，听罢大喜，伸出大拇指赞道：“这才是我的好弟弟哩。
你今后见了她们，须让她们行礼。”
李世民口内这样说，心里却感受到了世态炎凉。
可想而知，这些尚食官到了太上皇的宫里，竟然安然受别人行礼，她们无非仗了自己的势力。
想到这里，他的心头就有了一些愤怒。
小家伙却不能体会这些，他见皇兄赞了自己，就乐颠颠跑了开去。
李世民入殿到了李渊的榻前，就见李渊刚刚醒来。
李渊现在瘦了许多，面皮松弛，双眼无神。
然神智十分清醒，他侧头见李世民前来，微微点了一下头，算是打个招呼。
一个人日日躺在榻上，会无端生出许多烦躁。
李渊就是这样，他近来常常斥骂近旁之人。
若李世民或者长孙嘉敏前来，他方才恢复平静。
李世民关切地问道：“父皇，儿子这几日送来的膳食，还算可口吗？”
李渊叹了一口气，喃喃说道：“唉，人躺在榻上，再好的膳食也没了胃口。
二郎，我知道你的孝心，然我这一辈子也算是享了口福，你就不要再大费周折了。”
李渊所言不假，他这一辈子的确是富贵一生。
其出身于贵族之家，在隋朝时仕途顺利。
太原起义时，似乎也是顺势而成，至于后来当了皇帝，乃至退位为太上皇，皆是锦衣玉食，其口福无限，温柔之福更无限。
李世民稍显内疚，说道：“儿子这几年忙于国事，对父皇嘘寒问暖不多。
父皇年前中风，还是儿子不留心的缘故。”
“这岂是你的缘故？你这些年忙于国事，比为父要勤勉许多，就不要再为我分心了。
对了，李靖去征讨吐谷浑，现在进程若何？”
“李靖已将伏允围困，并将其逐入沙碛之中。
这些日子，李靖又分兵二路，左右包抄，其上表誓言道，此役定将伏允擒拿。”
李渊将眼神移向殿顶，喃喃道：“这只老狐狸，此次恐怕难逃李靖之手。
二郎，若吐谷浑从此降服，西域之路就此通畅，算是去掉了我朝的一块心病。”
李世民摇摇头，说道：“吐谷浑距离京城最近，其归降后对西域通道大有裨益。
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太上皇归葬献陵 老狐狸魂归碛中（4）
然再往西去，即是高昌国，再向西，即是西突厥。