朕想好了，可让鸿胪寺派人前往高昌，向麴文泰宣读朕之旨意，让其痛改前非，入京请罪。
麴文泰若非糊涂之人来京见朕，朕会赦免其罪，不咎既往，两国照常交好。”
房玄龄奏道：“陛下，只怕麴文泰未必肯来。”
“他不肯来，亦可以上表谢罪嘛。
朕知道，以麴文泰之胸怀，定怕入京为质，他若上表请罪，朕不严求。”
座下群臣皆知麴文泰必不肯来，其上表请罪恐怕也未必，事情如此发展下去，两国必有一战。
李世民又赞扬夷男道：“薛延陀这些年势力渐强，夷男不像颉利那样骄横自恃，对朕相当忠心。
麴文泰此次前去说项遭到拒绝，夷男又愿为###高昌之前驱，实在难得。
唐卿，你可与执失思力一起，携带金帛前去抚慰夷男，亦可顺便协商一下进取高昌之策。”
唐俭、执失思力出班躬身领旨。
这时，李靖出班奏道：“陛下，夷男拒却麴文泰之意，非其忠心我朝，实乃大势所迫。”
李靖现在整日闭门不出，除了大朝会之时，他轻易不与人交往。
李世民见李靖今日主动出班说话，大为欣喜，道：“药师兄有言，那是不会错的，朕与众卿洗耳恭听。”
“陛下于贞观四年平定###厥之后，对北境采取了羁縻方略，以图恩威并施，安靖北境。
此策运用至今，的确大见成效。
只是薛延陀等部落远离我国边境，其慑于我国强势，尊陛下为‘天可汗’，然其心中游移其实未定。
像此次拒却麴文泰，其定是考虑到，若与高昌联手，势必与我国为敌，如此，我国定会先全力拿掉薛延陀之后，再徐图西域之事。
如此，夷男认为与高昌联手，与其利益不合，转而取得陛下信任，表态愿为进攻高昌之前驱。”
“依药师兄所言，夷男不与麴文泰联手，非其忠心所致，而是不符合其利益所在吗？” “臣是这样以为的。
北境那里，实为中国生乱之渊薮。
若无大势所迫，则动辄生乱。
” “朕明白药师兄的意思，你是说欲求四方安靖，须有国力镇之。
这个道理，魏卿以前曾经说过。
不过，朕以为，国势强盛为邦交之基础，要图四方兵和，终久要以德化感之，如此，方是长治久安之根本。”
“陛下所言甚是，然边鄙蛮族，其心中坐定了以势消长之心思，中土之文化散入其心，其过程太缓太慢，难转其尚武之念头。
依臣估计，北境那里，五十年后，或突厥人，或薛延陀人，终究要起祸乱。”
李世民摇摇头，说道：“药师兄深谋远虑，委实可叹可敬。
只是五十年后，在场之人大半会作古，难见北境之事。
好了，药师兄，朕会慢慢咀嚼你的这番话。
只是眼前紧要之事，还是要设法对付麴文泰的挑战。”
李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（3）
李靖明白李世民对自己的这番话不感兴趣。
李世民又温言对李靖道：“药师兄，朕前日见吏部奏章，说你那位张氏夫人不幸病逝。
你这几日，本该在家中居丧才是，难得你为了国事劳心费力。”
李世民提到李靖夫人张出尘，说来李靖与其成婚还有着一段美丽的佳话。
那一年，隋炀帝南幸江都，越国公、司徒杨素留守长安。
李靖此时来京游历，为图出身，手拿荐书前去拜访杨素。
李靖好不容易见到杨素，其时杨素躺在榻上，身边许多美人侍候。
杨素见了李靖，身子一动不动，爱理不理的，没把李靖瞧在眼中。
李靖见此光景，不惧怕杨素是当朝重臣，毫不客气地说：“天下方乱，英雄竞起，公为帝室重臣，应该诚心诚意收罗豪杰，礼贤下士，不能如此傲慢地对待客人。”
李靖这番义正词严的话，说得杨素很不好意思，急忙站起身来，向李靖表示歉意。
二人说了几句话，李靖觉得杨素非正派大气之人，遂转身辞出。
李靖没有注意，从他进入大门以后，杨素背后站着一位手执红拂，生得如神仙一般的侍女，一直用灼热的目光注视着他。
李靖回到客舍，到了第二日凌晨，就听到有轻轻的敲门声。
他打开房门，就见门前站着一名身穿紫色衣裳，戴着紫色帽子，用杖挑着行李的后生。
李靖愕然问道：“此房仅本人居住，你我素不相识，你定是寻错了地方。”
那人嫣然一笑，轻声道：“李郎，先容我进入房内好吗？”
李靖听他直呼己名，不禁大为奇怪；又听他话音娇怯，心中又生出许多疑窦。
他见此人放下行李，脱去紫色衣帽，就见他忽然变成了一个美丽的少女。
这下子弄得李靖手足无措，张口结舌道：“你……你……到底是谁？男女授受不亲，你既是女身，赶快出门去吧。”
那女子盈盈一拜，柔声道：“李郎，你莫非不认识妾了？李郎昨日到杨司空府中，妾手执红拂一直立于其身后。
妾姓张，名出尘，外人惯称妾为红拂女。”
李靖呆呆地摇头，心中一派茫然。
他昨日在杨素府中，仅专注与杨素说话，对其身后如云美女压根就没有注意。
到了现在，他方才稍稍打量眼前的这位少女。
只见她生得长眉入鬓，凤眼含羞，玉容细腻，朱唇红艳，竟是一个绝色的少女。
如此美女在前，李靖不知如何是好，期期艾艾问道：“对了，我对你手执红拂还有印象。
只是……只是你为司空姬人，缘何来此呢？”
那红拂女落落大方，又是盈盈一拜，说道：“妾侍杨司空日久，在他家中见过的男人不计其数，然没有一人能比上李郎。
女人就像丝萝，须攀附大树才能生长。
李郎，妾今日来就想跟定你，李郎今后即是妾的大树。”
红拂女说的话很明白，竟然要以身相许李靖。
李靖大惊，连连摇手，说道：“李靖一无名之辈，正是困顿之时，如何敢养娘子，这万万使不得。”
“有何使不得？李郎志向远大，有才智在身，他日功名不可限量。
妾将此身托付，万望李郎勿却。
至于眼前困厄之时，妾定伴郎左右侍奉汤水，不敢有怨。”
李靖见红拂女站在那里坚求，心中想她今日为逃出杨素府，不知费了多少心智，备尝艰辛，不禁柔情顿起，轻声道：“先坐下来吧，你一大早奔波来此，定是疲累得很了。”
红拂女却不依言坐下，而是顺势跪倒在地，泣涕道：“妾决意跟随郎君，若李郎不答应，妾出门即触墙而死。”
李靖又慌乱起来，伸手去拉红拂女，说道：“不可如此，不可如此。
快站起来说话。
李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（4）
” 那红拂女如雀儿投怀似的扑到李靖膝上，呜呜咽咽说道：“李郎昨日在司空面前说爱国爱民，这是多么仁慈的话，难道李郎就不能庇一弱女子吗？”
李靖此时正是失意之时，心想若有这位美丽、勇敢、机智的女子为伴，也不枉此生。
他的心里已经有些愿意了，他伸手抚着她的肩头，叹道：“鄙人有佳人相伴，夫复何求？只是眼前有两件难事不好办。”
红拂女抬起泪眼，问道：“有哪两宗难事？”
“一者杨司空权重京师，让他知道了怎么办？”
红拂女断然答道：“天下人都畏惧司空，独妾不畏。
何哉？那杨素尸居余气，死在旦暮，何足畏哉！且妾出府之时换了男装，一点都不惹眼，天下之大，其府中姬人如云，杨素断然难寻妾之踪影。”
“嗯，还有第二件事。
鄙人旅况萧条，以何供养美人呢？”
红拂女正色道：“妾刚才说了，不管粗食陋衣，妾心无悔，定伴君左右。
至于眼前之事，妾已预作准备。”
说罢，她起身掂过随带的一只大包裹，将其打开摊在榻上。
李靖趋前一看，只见里面黄金珠玉，琳琅满目。
美女携珠玉主动前来投怀送抱，虽柳下惠复生，恐怕也不能拒绝，何况李靖此时为一名血气方刚的当龄男儿？二人此时心意互通，商量数句决意先逃出长安再说。
李靖让红拂女将珠玉收起，让她将男装穿上，二人悄悄走出城门，跨上新购来的两匹良马，然后绝尘驰去。
是日黄昏之时，他们到了灵石，二人见天色已晚，即觅店住下。
是夜，二人在红烛之下交杯劝酒，当红拂女吃得娇醉红艳之时，李靖起身将其拥入罗帷之中。
二人这一夜的恩情，便成就了这段千古佳话。
后两日，夫妻二人又遇到一件奇异之事，让李靖见识了夫人的豪迈。
清晨起来，李靖到院子里刷马，红拂女在房间里煮饭。
趁着煮饭的间隙，红拂女对着铜镜梳头。
镜子中，只见那头秀发如同黑色的瀑布，一直拖到地上，她以梳整理，准备盘在头上。
这时，只听一阵杂碎的蹄声，从外面进院一人。
此人赤髯如虬，身材不高。
他骑着一头瘸脚驴子，不理会在院子的李靖，一径到房门前下地，既而迈入房间。
他显然看到红拂女正在梳头，很无礼地说了句：“好美的长发，且慢盘起，让我观赏一回。”
说罢，他快步来到榻前，抓过李靖与红拂女共眠的枕头，将其垫在身下，然后斜躺着观看红拂女梳头。
李靖急忙地赶过来，看到此人和衣躺在榻上，心里大为恼火，脸色一沉就要发作。
红拂女一面梳头，一面打手势让李靖沉住气。
红拂女梳完头，转身来到榻前，敛衽向那人施礼道：“妾得英雄夸赞，不胜荣幸。
敢问英雄贵姓？”
那人哈哈大笑：“我算什么英雄？我姓张，在家排行老三，小娘子今后叫我张三即可。”
“哟，原来英雄姓张，实在巧很了，妾亦姓张，算来是英雄的同宗小妹。”
红拂女扭头唤李靖道：“李郎，快来见过三兄！” 一场本是剑拔弩张的局面，经红拂女几句话轻轻一说，顿时变得轻松起来。
李靖从此见识了夫人的豪迈和大方，心情变得非常愉悦，遂与那人见礼。
这名虬髯客实在是一名奇异之人，李靖与其结识实在不枉，二人就在灵石盘桓了数日，虬髯客教会了李靖两宗本事。
一是让李靖关注天下大势，让其辅清明之主，以位极人臣；二是教导其修习兵法，据说，李靖的兵法本事有一半都是虬髯客所传。
虬髯客临行之前，提出将自己的所有财产赠与李靖。
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李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（5）
李靖当然不许，虬髯客道：“我即将离开中土，再多的宝贝对我有何用处？你我已结拜为兄弟，你坚执不要，难道让我将之送给他人吗？”
“三兄为何要离开中土？”
虬髯客并不正面回答，侧面答道：“此后十年，东南数千里有异事，是吾得事之秋也。”
二人从此分别之后，再未相见。
过了十几年，李靖和红拂女听说南海的扶余国有一位虬髯者为国王，二人相商认为此人正是虬髯客。
李靖与红拂女此后伉俪情深，二人感情弥笃，相敬如宾，携手走过风风雨雨的岁月。
然天不与便，红拂女因病早早地撒手离开李靖。
李靖此时得李世民问讯，心中感动，哽咽道：“拙荆劳皇上垂问，其地下有知，定是感激涕零。”
“药师兄与夫人伉俪情深，在京城很是闻名。
朕所以问讯她，是赞其佐药师兄成就一代功业。
药师兄，朕准你在昭陵范围选择墓地，此事办妥没有？”
“臣沐浴皇恩，得陛下之旨在昭陵前任选墓地，此事已经办妥。”
“嗯，墓地已经选妥，可让将作监加紧修造。
药师兄，修墓之费不用你出一文，可全从内府具领。”
李靖急忙叩头谢恩。
“阎卿，”李世民唤出将作大匠阎立德，嘱咐道，“在药师兄夫人下葬之前，你要亲手绘制出阴山、积石山之简图，再让石匠依图造成二山之形立于墓前，坟茔制度依汉时卫青、霍去病故事，以彰药师兄克定###厥、吐谷浑之功。”
阴山之战，李靖领兵一举击溃###厥，使###厥就此一蹶不振；积石山一战，李靖最后逼迫慕容伏允自杀身死。
李靖一生所取战功中，以此二战胜利不久，至于飞云谷之战、江南之战中其所立功勋，因时间久远，李世民也不一一表彰了。
阎立德躬身领旨，李靖再复谢恩。
李世民又目视群臣道：“今后文臣武将中，只要有人如药师兄这样为朝廷立有大功，一样可以陪葬昭陵，一样可以刻石彰功。
朕今日所以对药师兄说了这么多话，盖为此也。”
李世民今日当堂彰扬李靖之功，固然是其感于李靖功显绩彰，也确实想借此激励群臣忠心为朝廷办事。
特别在靖安边境的当儿，让众武将以李靖为榜样，有勇有谋，一举克定对手。
即日午后，鸿胪寺派出特使前往高昌。
特使手中持有李世民亲手写就的诏书，其中诘责麴文泰，历数其与大唐离心的种种劣行，令其来京谢罪，只要其痛改前非，可以不加追究。
大唐特使到了高昌，麴文泰此时不愿意与大唐登时撕破面皮，亲自出面接待特使。
特使宣读了李世民的诏书，然后对麴文泰道：“皇上的意思，想尊王都听明白了。
只要尊王能使西域道路通畅，复归焉耆旧地，还其人口，尊王再到长安谢罪，皇上即可既往不咎。”
麴文泰道：“文泰一时糊涂，做下了令皇上生气的事。
请尊使放心，从即日起，西域通道恢复如初。
至于焉耆之事，却与文泰无关，实乃西突厥叶护阿史那步真所为，其攻掠焉耆之后，现屯兵可汗浮屠城。”
特使想不到麴文泰竟然将进攻焉耆国的事推得如此干净，追问道：“焉耆国王突骑支向皇上进表一道，其中言说尊王与阿史那步真联手攻陷其国。”
“嘿，突骑支遭到阿史那步真进攻之时，