“嘿，突骑支遭到阿史那步真进攻之时，曾遣人来此求救。
我知道唇齿相依的道理，遂发兵去救，不料西突厥势力太大，我救援不及，只好收拢其被打散的人众妥为安置。
那突骑支颠倒黑白，到皇上面前胡乱告状，实在可气。
望尊使这几日到各处走一走，弄清事情的真相，到皇上面前替我辩明冤枉。”
麴文泰说到这里，神情变得很激昂，似乎真的遇到了天大的冤枉。
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李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（6）
特使听出了麴文泰没有动身赴京的意思，急忙问道：“尊王放心，鄙人见了皇上，定当如实禀报所闻所见。
若是焉耆王胡乱攀诬尊王，只要尊王前往长安面见皇上将实情奏闻皇上，则真相即可大白。”
麴文泰不接话茬儿，转对其子麴智盛说：“尊使一路劳顿来此，定是异常困乏。
你今日替为父招待尊使，先设一盛宴为其洗尘，再挑数位美貌的胡女侍候其安歇。”
高昌国为西域的通衢，这里汇集了许多西域各国的美女，她们多是高鼻深目，肤色白皙，与中土之女形貌迥异。
当高昌国与大唐交好之时，麴文泰常常选取最为美貌的胡女进呈宫中，大唐来使到来时，他也要选取胡女侍候，让来使乐不思蜀。
特使现在闻听有胡女侍候，心里顿时乐开了花，遂辞别麴文泰取乐而去。
麴文泰安顿好特使，自己带领数名随从快马奔向可汗浮屠城。
他径直到阿史那步真的帐前下马，要求面见阿史那步真。
麴文泰见到阿史那步真的第一句话便是：“叶护，大唐特使来到鄙国，申斥我与叶护联手的事，这如何是好？”
前面已经说过，西突厥肆叶护可汗畏惧大唐势力，不敢与大唐正面冲突。
阿史那步真亦有同样心情，闻听此言，面上出现慌张之色，急忙道：“果然惹出事来了！想是你欲进攻伊州的消息传到长安，所以派人前来问罪？”
麴文泰看到阿史那步真惊慌失措的样儿，心里不以为然。
高昌国早先臣属西突厥，后来又臣服渐渐势强的大唐，麴文泰在其间亲眼目睹了突厥汗国由极盛到衰落的过程。
他多次想过，突厥人若不是内部相攻，外人难以撼动汗国的基石。
就拿西域来说，大唐势力逐步西进，西突厥不思整固地盘，泥孰可汗与肆叶护可汗还在这里攻伐不已。
麴文泰想到这里，心头升起“哀其不幸，怒其不争”这句话，有点瞧不起眼前的阿史那步真。
然为了对付大唐，麴文泰知道惟有与眼前此人联合方是惟一途径。
他拢了一下心神，说道：“叶护，你想想，大唐若知道我们联手欲攻伊州，其本该兴兵来###才是。
来使绝口不提攻伊州之事，这又是为何？”
“为何？”
“大唐京师至此近万里，其间道路难行。
大唐皇帝所以派使来抚慰，缘于他深知发兵来攻西域非易事，只好求其次，让我臣服为上策。”
“这么说，大唐其实有求于陛下？”
“不错，正是如此。
大唐皇帝李世民以骁勇善战著名，其灭掉###厥，攻破吐谷浑即可见其手段。
我这些年来得罪大唐的事不少，李世民为何忍气吞声，情愿交好呢？他其实非不想兴兵，盖因无胜算把握。”
“陛下所言有理。”
“叶护，如今西域势力最强者，惟肆叶护可汗。
我们从此联手，先攻破伊州，威慑大唐不敢西顾；再攻破龟兹诸国，最后拿下泥孰可汗。
如此，肆叶护可汗就可独霸西域，即可与大唐分庭抗礼。”
“好呀，陛下雄心委实令人可叹可敬。”
阿史那步真一直认为汉人好诡计，眼前的麴文泰侃侃而谈，让他顿生警惕之心。
麴文泰留心观察阿史那步真的神色，知道他口中虽称赞，然心中肯定不以为然，遂追问道：“叶护认为此议可行吗？”
阿史那步真沉吟片刻，缓缓说道：“大汗说过，若联手攻伐龟兹诸国，还是可行的。
只是现在去攻伊州，时机未到，还是谨慎一点最好。”
麴文泰心中暗骂阿史那步真胆小如鼠，不过他表示可以联手攻伐龟兹，也算是有一点收获，可谓不虚此行。
麴文泰念着大唐特使还在国中，遂匆忙作别而去。
李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（7）
特使这数日偎红倚翠，享受着无边的艳福，早忘了催麴文泰的事。
这日，麴文泰告诉特使，说麴文泰准备好新下的葡萄请他去品尝，特使方恋恋不舍地离开了自己的安乐窝。
麴文泰手指眼前一大盘一大盘如马奶似的葡萄，说道：“鄙国无物可献，惟有这新熟的葡萄还算甘甜，请尊使品尝。
待尊使返京之时，也烦请将此物献与皇上。”
葡萄在长安未广泛种植，仅西内苑内有葡萄园，此物长途运输时难以保鲜，所以长安等闲人难以尝到。
特使这几日遍尝异域艳女的滋味，葡萄与其相比要平淡许多。
他拈上数枚填入口中，还是赞道：“高昌葡萄驰誉天下，鄙人艳羡已久，不料今日得偿心愿。”
麴文泰哈哈大笑起来，说道：“想不到我这小国之中，还有尊使艳羡的物事，这倒使我脸上有光了。”
特使听麴文泰笑得古怪，认为他必是暗指自己这几日的淫乐之事，不免心虚。
麴文泰手指葡萄说道：“为了转运这些葡萄，使皇上能早日尝鲜，我派人至天山绝顶采来寒冰以图保鲜。
算来明日这些寒冰就要运来，尊使，你能代我护送葡萄先行吗？”
特使诧异道：“皇上派鄙人前来，是想请尊王一同赴京。
听尊王的话音，似乎尊王不同行吗？”
“皇上下诏让我归还焉耆人众，尽管此事我有冤枉，毕竟还要将这些人送回旧土才好。
为了办好这件事，大约需要数月时日，尊使也看到了，智盛年轻才浅，我若离去其难以成事。
如此，我需缓行数月。”
特使期期艾艾道：“这……这如何是好？若尊王不成行，鄙人见了皇上不好交差。”
麴文泰坚定说道：“就这么办了！皇上英明无比，定能体恤下情。
对了，尊使回京之时，若看那些异域女子顺眼，不妨携带回京。”
特使连连摇头，在这里享几天艳福还是可以的，若把那些女子带回长安，再借他几个胆子也不敢。
第二日，特使押运葡萄走上返京的路程。
这日来到伊州地面，特使看到一名大将威风凛凛当路而立，定睛一看，识得此人正是李大亮。
原来李世民为了防备伊州发生变故，遂让李大亮带领五千精兵前来加强防守。
李大亮一面加强防守，一面派人四处侦知高昌和西突厥的动静。
像特使在高昌国的作为，他也略知一二。
二人见礼之后，李大亮揶揄道：“瞧特使的神色不错，想你这些日子在高昌国定是快活得很了。”
特使满面羞惭，嗫嚅道：“下官……下官为了护送葡萄，不好在伊州停留，恕不奉陪了。”
说完拱手离去。
李大亮后来将特使在高昌国的荒唐行为密报给李世民，此名特使的下场可想而知。
李世民那日处理完特使之事，接下来与身边的几名臣子进行了一番议论。
马周说道：“这名特使胆大包天，明明知道高昌国与我国交恶，竟然不顾国体，做出如此的龌龊之事。”
岑文本道：“想起苏武出使匈奴之事，委实令人可敬可叹。
苏武不理会匈奴的威胁诱降，宁肯到北海牧羊十九年，其节不改，实为使者之楷模。”
李世民叹道：“是啊，人之心性难测，此名使者如何能与苏武相比？朕这些年来推行清明政治，无非想让各级官吏袒露心迹，除官俸之外，不妄取他财。
大约人皆有贪欲吧，朕遇到这等事，不能像对待长孙顺德那样，赏物以使其自悟。”
长孙顺德此时已逝去多年，李世民提起的这档子事还是贞观初年时的事情。
贞观元年，长孙顺德接受他人赠绢，被人告发到李世民那里。
李世民叹道：“顺德数有功于国家，国家之府库其实为大家共有，他何必如此贪心呢？”
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李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（8）
李世民惜其有功，不愿意加罪，第二日，李世民在殿上反而当着大家赐给长孙顺德锦绢数十匹。
长孙顺德接绢在手，明白其中的曲折，满面羞惭而退。
看到李世民如此处理长孙顺德，当时的大理卿戴胄大惑不解，问李世民道：“陛下，长孙顺德枉法受财，罪不可赦，奈何复赐之绢？”
李世民回答道：“顺德若有人性，其得绢之辱，甚于受刑；若其得绢后不知羞愧，即与禽兽无异，杀之何益！” 李世民现在又发问道：“难道官俸太薄，不能满足人心吗？”
魏征答道：“陛下，人之贪欲之心与生俱来，那是没法子的事。
君子之道，在于顺势而为，止其贪欲之心而为进取之心，人人如此，国家也如是。
所以尧舜清明理政，又有孔孟之道，皆以道德及国家之力压抑人之恶性，而彰扬善良。
此名使者处在京城，犹能修身养性，循规蹈矩，而到了域外受人尊敬，遂将禽兽之心彰显。
如苏武持节不改者，毕竟太少。
” “如卿所言，世上的好人其实太少。”
“若天下人皆如苏武那样，何必再施教化之策？”
“麴文泰呢？此人能否教化？”
“利之所趋，教化即退而其次。
高昌人同为汉人，妄想偏处一隅与我国分庭抗礼，是不识大势。”
李世民哈哈一笑，转对其他人说：“朕所以心爱魏卿，一者爱他敢于犯颜直谏，且谏言皆是深思熟虑而成；二者爱他能识大势，不出迂腐之言。
魏卿，以眼前之势，你以为对麴文泰惟有给予雷霆一击方有效果吗？”
“不错，臣之心机早已向陛下剖说明白。”
“好吧，朕派人向麴文泰宣示旨意，他已答应入京谢罪，我们就耐心等候吧。”
岑文本忧心地说：“若麴文泰虚晃一枪，竟至不来呢？”
李世民森然道：“麴文泰一意孤行，即是自取灭亡之道。
其为汉人，不思归属朝廷，反而挟外人自重，妄想与中土分裂，他实在是打错了算盘。
昔汉武之时，高昌、龟兹等地皆为汉土，朕岂能使之长期孤悬海外？朕这些年一心一意谋求国内农桑事旺，尚未派一兵一卒前去打通西域通道，惟思与他们和睦相处。
不料这些人以为朕的举措是示弱以人，哼，朕难道会容忍你们各方势力长期在西域耀武扬威吗？终有一日，那里要变成我国州县。”
李世民无意之间暴露了自己图谋西域的志向，其时，正是在场之人同仇敌忾之时，魏征等人未辨其话中深意，也就没有深入展开此话题。
麴文泰打定主意不来长安，让李世民空等了三个月。
这日，李大亮派人送来一道密奏，其中言说麴文泰和阿史那步真磨刀霍霍，已经做好进攻龟兹的准备。
同时，泥孰可汗也派人来京，言说阿史那步真派人威胁利诱辖下部落，已经有三成人投奔了肆叶护可汗，其处境异常艰难，恳请李世民施予援手。
李世民阅罢这些奏报，接连几日召群臣商议，很快定下了征讨高昌的大计。
褚遂良遵旨拟就了《讨高昌诏》，其诏曰： 明罚敕法，圣人垂惩恶之道；命将出军，王者成定乱之德。
故三苗、负固，虞帝所以兴师；鬼方不恭，殷宗所以薄伐。
朕嗣膺景命，君临区夏，宏大道于四海，推至诚于万类。
凭宗社之灵，藉股肱之力，亿兆获？，尉侯无虞。
建木棘林，山经靡纪之域，幽都大夏，王会不书之君，莫不革面内款，屈膝请吏，袭冠带于魏阙，均征赋于华壤。
褚遂良拟就的第一段话，获得了李世民的交口称赞：“遂良说得好，将高昌比之为三苗、鬼方，最为合适。
如此就彰显了我朝正朔地方，可以征讨叛乱臣下。”
李世民诘责文泰 侯君集出征高昌（9）
下面的这段话，即是历数了麴文泰数年来的劣行，说他阻碍西域通道，攻灭焉耆，交接外族，欺凌国民施以暴政，并挑拨其他族人与大唐的关系。
而高昌麴文泰，尤为不轨，敢兴异图，事上无忠款之节，御下逞残忍之志。
……自隋季道消，天下沦丧，衣冠之族，疆场之人，或寄命诸戎，或见拘寇手，及中州既定，皇风远肃，人怀首邱，途经彼境，皆被囚系，加之重役，忍告遐外，控告无所。
又伊吾之右，波斯以东，职贡不绝，商旅相继，道路尤其壅塞。
又西蕃突厥，战争已久，朕愍其乱离，志务安辑，乃立泥孰可汗，庶令克复旧土。
文泰反道败德，幸灾好祸，间谍酉豪，交乱种落。
遂使毡裘之长，亟动干戈，引弓之人，重罹涂炭。
又焉耆之地，与之临接，文泰疾其锦节，轻肆凶威，城池有危亡之忧，士女婴劫掠之酷。
加以虐用其众，毒被所部。
赏罚无章，内外嗟怨。
缮造宫室，劳役日新。
修营舆辇，僭侈动足，咸罹网罗，畜牧园果，悉有征税，众力已尽，人财已竭，饥寒总至，愤叹盈途，比屋连甍，不胜苛政，故老儿童，思沾王泽。
李世民历数了麴文泰的罪恶之后，犹不忘显示自己有宽大之德，其最后写道： 朕受命上玄，为人父母，禁暴之道，无隔内外，纳隍之虑，切于寝兴，录其旧款，仍怀愍念。
所以频遣使人，具申朝旨，勖以为善之规，示以自新之路，庶知感悟，无烦师旅。
而昏迷遂性，荒怠不悛，贯盈之衅既稔，夭亡之期已及。
况复文武具僚，戎狄君长，请NB67B刃者相属，怀逐雀者比肩，宜顺夷夏之心，以申吊伐之典，讨凶渠之多罪，拯无辜之倒悬。
今遣交河行军大总管、兵部尚书侯君集，副总管、兼右屯卫大将军薛万�
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