萧翼猜想，辩才定是亲手掏空了一段房梁，然后藏物，看来确实费了不少心机和力气。
辩才落到地面，可以看到其手中所执的是一节发黄的毛竹。
他先去净了手，再仔细将手指揩净，然后旋开毛竹顶端，先掏出若干用帛裹就的木炭包儿，这大约是防潮之用，最后方缓缓顺出一束用黄绫密封的卷轴。
不用问，这定是辩才珍藏的《兰亭序》帖。
辩才打开黄绫绸，将卷轴摊在案上徐徐展开。
就见此帖果然用的是蚕纸，历经如此岁月，纸色尤洁白如雪；上面的墨迹如新，可见执此帖者的保管之功。
辩才将帖完全展开后，直起腰来，示意萧翼道：“萧生，此物是真是伪，你一看便知。”
萧翼知道辩才珍爱此帖，就将双手后背，不敢将头太贴近帖纸，以防哈气损伤。
他凝视良久，方感叹道：“果然是逸少真迹！想不到我萧翼此生能亲眼目睹此帖，恍如梦中啊。
遥想逸少当年，其处茂林修竹、清流激湍之侧，沐天朗气清，惠风和畅，持鼠须笔挥就此章，那是何等的任意潇洒！” 萧翼的话中引用了《兰亭序》中的句子，显示出他能熟背《兰亭序》，让辩才听来更加欣喜。
辩才感叹道：“逸少诸帖中，以此帖尽善尽美。
《丧乱帖》显示其书艺臻于成熟，终究比不上此帖显示出的一派潇洒出尘的气息。
天下学书之人心慕此帖，并不冤枉他们。”
“可惜身边无拓书之人，若能拓来一本，让弟子带在身上，可以日日临摹，那是何等幸事！” “拓书之高手，当世仅有赵模、韩道政、冯承素、诸葛真四人，可惜，他们都被皇上网罗宫中。
其他拓书之人，万不可让他们来此尝试，老衲怕他们糟蹋了此帖。”
萧翼露出失望的神色，意兴索然。
辩才明白他的心事，微微一笑道：“萧生不用太过惋惜。
《兰亭序》帖久藏房梁上，老衲许多年来也仅仅是看过几回。
老衲每日有临书数遍的习惯，此帖明明藏在舍中，又不敢拿出，这份煎熬难以言表。
这样吧，老衲先不将此帖藏回原处，你的这数张帖也暂不取回，就摆在这里，让我们这几日好好地看个够。
这样好吗？”
萧翼大喜，躬身谢道：“师父如此安排，实为弟子着想。
大恩不言谢，弟子惟望这几日不离《兰亭序》，并多向师父讨教，争取使自己书艺能上一层楼。”
“使书艺进步须有水磨工夫，你能在这几日中领会一些韵味，已经不错了。”
辩才淡淡说道，显然答应萧翼住此观书。
此后几日，辩才将这几张帖置于案上，与萧翼一起或观摩评点，或挥笔临摹。
窗外日起日落，二人沉浸在探讨书艺的快乐之中，浑不知时辰飞逝。
到了第二日午后，小童轻声对辩才说：“师父，方丈派人来催，问师父何时起身？”
辩才茫然不答，思索顷刻，方才恍然大悟，轻拍脑门道：“瞧老衲将此事忘得一干二净。
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老僧痛失《兰亭序》伏允溃逃茫沙碛（6）
萧生，邑汜桥南有一严家，是爱来本寺的施主，每次布施甚巨，今日家中有事开斋七日，让寺中老僧前去，老衲已经答应了方丈。
我这几日习书不停，却将此事忘到九霄云外。”
“师父最重言诺，似立刻成行才是，弟子暂且告辞。”
辩才看了看外面的天色，说道：“今日若行，到严家时辰已晚，不如明晨赶早前去。
老衲出行，你也不用告辞，就和小童一起留舍习书。
老衲短则三日，长则六日即回。”
萧翼又在舍中逗留了一个多时辰，他想了想向辩才告辞：“师父，你明日即行，弟子也想赶回旅舍，瞧瞧蚕种卖得如何。
这几天忙于书艺，竟将蚕种之事忘得一干二净。
万一折了本钱，弟子今年的生计就困窘了。”
“好吧，你就去将蚕种之事了结。
这几张书帖就放在案上，留童子在此看守。
你这几日若有闲暇，可随时来舍临摹。”
萧翼拱手辞去。
第二日清晨，萧翼踏着路上的朝露，迎着彤红的太阳向戒珠寺走去。
他揣摩辩才已经上路。
果然，他一拍舍门，小童探出头来，见到是熟识的萧翼，说道：“师父天不亮就走了。”
萧翼点点头，说道：“师父昨日已对我讲了。
我昨日将一本册子忘在舍中，现在急用，须入房去取。”
萧翼这些天已经和小童混得稔熟，小童闻言，急忙打开舍门，放萧翼入内，自己却在院内整理圃中的花丛。
萧翼径直走到案几前，就见那几张帖果然放在案上。
他先是小心翼翼地将《兰亭序》帖卷起，继而再将自己的那三张帖也一并收起，将之放入自己随身携带的布袋中，挎在身后，然后轻手轻脚走到门前。
他悄悄一望，只见小童正背对着门埋头整理花枝，遂轻步走出，躲过小童视线，转身走出戒珠寺。
小童过了良久方才入室，四顾不见萧翼，也就不作理会，压根想不起他会盗走《兰亭序》帖。
萧翼回到旅舍，打开随带的包袱，取出其中的朝服，逐一穿戴起来。
然后，他背起布袋，疾步向永安驿行去。
他进入驿中，大咧咧地坐在椅上，面对惊愕的驿长，说道：“我是朝中监察御史萧翼，现奉旨来此公干。
你可持此墨敕，报越州都督齐善行，让他来此见我。”
说完，他从怀中取出一幅墨敕，上面由李世民亲自用毛笔书写，浓墨如新，写有“敕令监察御史萧翼前赴越州公干，文武官员受命调遣，钦此”的字样，下面盖有御印。
永安驿驿长就任以来，因越州地处海边，尚未有朝中大官到此驿中安歇。
眼前这位萧翼御史身穿鲜亮的官服，又持有皇帝的墨敕，他何曾见过如此阵势？萧翼说完，他忙不迭地接过那道墨敕，躬身施礼，结结巴巴地道：“小人就去，小人就去。”
越州都督齐善行闻听朝中监察御史在驿中，顿时一愣。
按说朝中百官来此，须最先见到越州刺史及都督，这名萧御史不知要玩什么花样，却要在小小的永安驿中拿这皇上的墨敕要召见自己。
想起萧翼为监察御史的身份，别是他拿住了自己或者刺史的什么把柄，要来兴师问罪吗？ 齐善行心中七上八下，策马到了永安驿。
他与萧翼见过了礼，萧翼劈面说道：“齐都督，本官奉皇上谕旨来越州公干，现事已办妥当，劳你唤戒珠寺老僧辩才来此，本官有话要说。”
齐善行心中的一块石头方才落了地，他面色顿改，大声呼道：“传辩才和尚拜见御史大人。”
“齐都督，那辩才和尚此时不在寺内，须邑汜桥南严家去唤。”
萧翼说道。
过了两个时辰，辩才方才在州卒的带领下来到永安驿，今天空中有风，将其人面上蒙上了一层尘土，显得有些憔悴。
老僧痛失《兰亭序》伏允溃逃茫沙碛（7）
辩才入驿后，齐善行喝道：“老和尚，速速拜见朝中萧御史。”
辩才此时并未看清对面坐着的是何人，他双手合十，打个问讯道：“老衲辩才，不知官人召见何故？”
萧翼语气平淡，缓缓说道：“辩才师父，你抬起眼来，仔细看看本官是谁？”
辩才这些日子与萧翼一起，对其语气何等熟悉。
他听出说话之人似是萧生，心里惊诧万分，遂抬起眼来仔细观看，只见一顶官帽下面，正是那熟悉的脸庞。
他瞪大眼睛再看，那不是萧生又是谁？辩才心中觉得这是不可能之事，然周围一群人对萧生的神色中透出恭敬，素日威风凛凛的齐都督也仅是陪坐一侧，再看驿外的天光，那轮太阳正播洒着光芒。
辩才摇摇头，颤声说道：“你……你……你不是曾在老衲舍中的萧生吗？我们昨日刚刚分别，你……你缘何就换了装束？”
萧翼神色凛然，俯身从布袋里取出《兰亭序》帖，这是辩才要命的物件。
辩才一见卷帖，就知道这是何物。
他张开双臂，作势要抢，口中呼道：“你……你为何又窃走老衲的物件？”
后面的州卒见状，急忙上来二人，他们一人架着辩才的一条手臂，使他不好动弹。
萧翼扬起《兰亭序》帖，说道：“本官不是卖蚕种的落拓之人，京城监察御史萧翼是也。
皇上得知《兰亭序》帖存于你手，三次邀你入京，令你举献。
可你将之藏于房梁，秘不示人。
本官奉皇上敕命，特来取帖。
如今帖已到手，本官欲入京复命。
将你召来，是想告诉你，皇上不会白取此帖，事后定发重金以为补偿。”
辩才顿时老泪纵横，口中呼道：“萧生，萧御史，你骗得老衲好苦哇……”一句话未说完，其身子委顿，昏厥于地。
萧翼急令人去掐辩才人中，又令取湿巾，极力抢救辩才。
辩才毕竟年老，要救治他颇费工夫，众人手脚忙乱，一时唤不醒辩才。
驿长见状，急忙上马去请郎中。
萧翼眼望辩才那昏厥的样子，心里透出酸楚。
他们毕竟一起谈诗说文多日，渐渐已生出些情意。
辩才推心置腹，更表示其身后要将《兰亭序》帖交付萧翼收执，这是何等的信任！结果，萧翼却用这种办法来回报辩才，让萧翼心中十分不忍。
萧翼感觉愧对辩才，实在不敢再面对辩才。
他不待辩才苏醒，即让齐善行派数人护送自己返回。
临行之前，萧翼谆谆告诫齐善行，让他这些日子派人照顾辩才的起居，防止他想不开而寻短见。
齐善行连连答应。
李世民见萧翼果然将《兰亭序》帖取回，不禁狂喜。
当即擢拔萧翼为员外郎，加五品，另赐银瓶、金缕瓶、玛瑙碗各一，良马二匹兼宝装鞍辔，一处庄园。
想起房玄龄、褚遂良举得其人，各赏其锦彩千段。
又想房玄龄年龄渐高，出二名貌美宫人以为婢妾。
李世民一开始十分恼怒辩才，只是因为其年老，不忍加刑。
萧翼又在其面前多次称赞辩才的德行，使李世民渐渐转回了心意。
数日后，李世民赏绸三千段，谷三千石，敕越州支给辩才，以为补偿。
辩才此时已清醒过来，知道《兰亭序》帖不可能再回己手，遂在舍中日日长吁短叹，日渐消瘦。
越州送来李世民的赏物，辩才不敢使用，就用其钱在戒珠寺内造了三层宝塔，供人观瞻。
塔成之日，辩才疾患愈重，不能正常吃饭，只能喝些稀粥，身子渐渐成了皮包骨。
到了年底，辩才终究不能挨到来年，在一个风雪呼号的寒夜，气绝而终。
侯君集率领三万兵马，沿积石山向西推进。
积石山的南面，即是河水的源头，到了积石山西端，其山麓与河水之源柏海相望，站在山顶上，即可看到柏海那两汪如镜面的水泊。
老僧痛失《兰亭序》伏允溃逃茫沙碛（8）
李靖的意思，是让侯君集领兵沿积石山南麓潜行，尽量不让伏允察觉大军的动静，待他们出了积石山，开始向北运动，此时，唐军北路军也向南挤压过来，对伏允形成南北夹击之势。
党项人充当了南路军的向导，他们熟悉积石山的地势，可以沿着山势顺利地前行，中间并无阻隔。
他们临行之时，携带有充足的粮草，免了缺粮之虞。
他们路上遇到的最大困难，却是那变化无常的天气。
此时正值四月，中土正是百花盛开、气候宜人的时节，这里却不然。
大军行在路上，就见四周荒无人烟，除了午间阳光直射的时候，气候稍微平静以外，其他时候多是大风大雪肆虐。
有时候，鸡蛋大的冰雹会突然从天而降。
到了夜间，气温陡降，寒冷彻骨，凉意透入骨内，让人感觉好像没有穿衣服。
侯君集临行之时，已经找党项人仔细问了沿途的情况，对抵御恶劣气候预先作了准备。
他先让每人皆带上厚厚的棉装，备好塞有绒毛的马靴；又让每三十人为一队，每队带上一顶帐篷，让他们宿营之时打开，三十人紧紧挤在一起休息，可以免去受冻之厄。
尽管这样，大军行动之后到了第三日，还是出现了许多冻伤之人。
到了第四日晚上，漆黑的夜空里，忽然砸下一阵冰雹，将已经张开的帐篷砸坏了许多顶，随后冻伤之人更加多了起来。
侯君集紧皱眉头到营盘内巡视，就见那些冻伤之人脸现苦楚，别说让他们到战场上打仗，就是让他们将此段路程走完，那也是十分困难的事。
想到这里，侯君集决然命令将冻伤之人收拢起来，然后派专人将他们送往后方。
这一下子，顿时减员二千多人。
侯君集就这样带领人马与恶劣气候相抗，又要加倍小心积雪覆盖的道路。
他们小心翼翼前行，终于赶在与李靖约定的日子到达指定位置。
从此越过积石山，即可向北攻击伏允现在驻扎的地方。
此时，李靖、李道宗的北路军已在凉州、甘州一带布好防，并逐步南移；李大亮所部兵马已行过阳关，在西面排好了抗击的阵势；惟有东面的李道彦和高甄生二路兵马进兵缓慢，迟迟不能到达指定位置。
其所以难行，还是因为得罪了党项部，被绊着了手脚。
党项部一直臣服吐谷浑，近年来因不堪忍受伏允的盘剥，他们看到伏允与大唐交恶，遂叛吐谷浑归属大唐。
党项部所居地在吐谷浑以东，与大唐之岷州、利州接壤。
当其归属吐谷浑时，他们经常窜入唐境，旋风般地大掠一把，然后返回。
这里驻扎的唐兵人数不多，又不如党项人熟悉当地的地势，虽心中恼怒，终究无可奈何，只好望山兴叹。
李靖此次为帅，知道唐军以前未彻底剿灭吐谷浑，很重要的原因就是不明地理，遂定下让党项人为向导之策。
唐军若要合围吐谷浑，势必经过党项部所辖之境，这使党项酋长拓拔赤辞很犹豫，�