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“曾经有一次，巴特森林的西部连续下了一个星期的暴雨，这原本算不得什么重要消息，那块地区几乎没有人烟，但是海德先生得到这个消息之后，立刻将所有的货物全部低价出售，当时有很多人以为海德先生疯了，但是不久之后，大雨冲毁了通往瑟思堡的道路，所有的货物都滞塞在南港运不出去，而且道路损坏的严重程度，使得重新疏通这条黄金大道需要几个月的时间，消息传来，南港货物的价格立刻大跌，很多人血本无归，那些舍不得低价出售货物的人只能高价租用仓库存放货物，那时侯，南港大多数仓库都被海德先生事先预定了，在这次事件中，惟有海德先生是最大的赢家，他的财富因此而整整增加了两成。”
“主编先生，您应该已经明白了我的意思了吧，如果您为这件事情写一篇报道，想必阅读的人远比写我的事情受欢迎的多，而且，看过这篇报道之后，购买报纸的人恐怕也会增加不少，商人们不会愿意和别人分享能够发财的消息，您也不用担心，您的报纸会被众人传阅。”
听到瑞博所说的一切，众人露出恍然大悟的神情，那位主编更是连连点头，他突然追问道：“伯爵大人，您和您那位监护人的智慧真是无与伦比，您能否指点我，应该如何作到这一点，很惭愧，我的智力过于浅薄。”
“主编先生，能够对您有所帮助的人并不是我，而是曼非尔伯爵大人，您应该询问他，是如何让这些侍从如此训练有素的，以我看来，这座宅邸之中便有最完美的范本，想要在诸多来宾中找到某位特定的人物，竟然是如此的方便，如此高的效率，即便海德先生见到了，也会叹为观止。您的报社之中如果全是如此训练有素的工作人员，每天为您收集各种各样的消息，再聘请几位目光敏锐的人物，从中分离出最有用的消息，配上简单而又精美的线条勾勒画，您的报纸肯定会成为京城最受欢迎的消息来源。”瑞博详细地解说着。
“听到了吗？勒格先生，我们学院拥有大量的人材，像梅丁伯爵所说的那种目光敏锐的人物大有人在，而且学院还有不少学习绘画的人，您要不要看看他们的作品？”曼非尔伯爵在一旁怂恿道。
“喔——真是超绝的智慧，无与伦比的智慧。”那位主编大人兴奋地说道，他挥舞着双臂夸张地表达自己的心情。
正当这位主编大人为此而兴奋不已的时候，从远处走来一群人，为首的是一中年胖子，站在他旁边的是一个身材瘦削的高个子，只有跟随在这两个人身后的那位，是瑞博所认识的人物，他正是国王的‘忠狗’那位拉贝尔先生。
“各位在这里谈论什么事情呢？气氛如此热烈。”那个胖子笑着说道。
这三个人的出现，就像在熊熊的炉火上面泼了一盆冷水一样，原本热闹非常的气氛立刻冷却了下来。
作为主人，曼非尔伯爵当然想要为每一个人作介绍。不过瑞博早已经知道来的是什么人物。
那个胖子正是拉贝尔的顶头上司法政署署长法鲁尔侯爵和监察署署长马格侯爵。
这三个人全都是奥本公爵因为礼貌的关系邀请来的，同样也是不太受欢迎的客人。
“各位刚刚还谈得那样起劲，我们一来就不说什么了，想必是我们妨碍了各位的谈兴。”那个胖子笑着说道，不过他的语气让人有一种不舒服的感觉。
曼非尔伯爵连忙解释道：“刚才梅丁伯爵正在指点勒格先生，如何让报社兴旺发达，如何吸引更多的读者。”
胖子挑了挑眉毛说道：“没有想到，梅丁家族在这方面也有所建树，我原本以为只有京城之中才有报社。”
“法鲁尔侯爵，您误会了，报社对于我来说，同样也是一件新鲜事物，我只不过出于一个商人的立场，告诉勒格先生，商人需要什么样的消息，他们会为此付钱而已。”
“啊，如果我猜得不错的话，那一定是能够让商人获得更多财富的消息，如果真的掌握了这样的消息，又何必经营报社呢？投资做生意不是能够获得更大的利益吗？”法鲁尔侯爵立刻回答道。
这个伴子反应之快，让所有人都大吃了一惊，瑞博稍微想了想说道：“作生意想要获得成功，并不只是拥有准确的消息便能够做到的，广泛的人脉和悠久的根基并不是短时间里面能够拥有的，更何况，做生意的诀窍也需要长时间的磨练才能够拥有的，如果没有强硬的背景，贸然进入陌生的生意领域，十有八九会血本无归。”
“阁下说的确实有道理，不过，卖消息能够赚几个钱？别的针不清楚，打探消息需要花费多大的代价，我怕没有人比我更加明白，我手底下掌管的正是佛朗克最花钱的一个部门。”胖子摸了摸下巴说道。
瑞博假意仰天思索着，还不停地伸出手指头数来数去。突然间，他转过头来说道：“我粗略地算了一下，如果真能够做到的话，我有把握每年从南港的商人那里获得一百万金佛朗士的收入。”这个数字显然大大超过众人的预料之外。
法鲁尔侯爵，曼非尔侯爵并不是见识浅薄的人物，也经常毫不犹豫的在数额惊人的账单上签字，不过一百万金币对于他们来说，仍旧过于庞大了一些。
身体肥胖的法鲁尔侯爵甚至好像有些站不稳一般，他在旁边的椅子上坐了下来，他用怀疑的目光看着瑞博问道：“梅丁伯爵，阁下算错了吧，一百万金币相当于瑟思堡每年缴纳的税收总额的三分之一。”
法鲁尔侯爵的话更令其他人想信，瑟思堡小继承人只是信口开河而已，唯有埃克特在一旁摇了摇头说道：“法鲁尔大人，您有所不知，南港每年因为消息不灵通而受到的损失，数额远远超过这个数字，从意雷运来的货物，按照正常的计算，商家至少能够获得和本钱相同的利润，但是事实上很少有人能够做到这一点，能够拥有一半的利润，对于南港的商家来说已经相当满意了。但是即便如此，仍旧很难做到，大宗的买卖一旦发生变故，就是巨大的损失，每年为此而倾家荡产的商家根本就数不清，如果，能够让那些商人避免如此可怕的灾难，他们绝对不会过于吝啬，一百万金币还只是保守的估计，那仅仅相当于一成的利润而已。”
如果说众人对于瑞博还有所怀疑的话，毕竟他的年龄不能够给别人绝对的信任感，但是埃克特就完全不一样了，他在京城的贵族眼中，早已经成为了南方精明商人中的代表人物。这下了不但法鲁尔侯爵感到心惊肉跳，其他人也完全被埃克特和瑞博一搭一挡的谈论深深吸引住了。
甚至连拉贝尔这样很少动心的人物也找了把椅子坐了下来。
埃克特很清楚，现在应该是瑞博表演的大好时机，在瑞博还没有到达京城之前，埃克特已经花费了大量的精力，打探京城中的一切。
打探的结果令他极为满意，京城之中的大小官员和诸多豪门世家，无论偏向于国王还是偏向于长老院，全都能够通进某种手段，为瑟思堡所收买。京城的每一个家族，对于佛朗士南方的财富，以及从那里运来的奇珍异宝都垂涎三尺。那些比较开明的家族，早已经插手其间，当初在瑟思堡逼得罗贝尔德伯爵绝望自杀的那几十个豪门世家子弟便出自于这些开明家族。
第二章
在出发前往佛朗克以前，埃克特便得到过海德先生的指示，要想方设法将京城佛朗克变成第二个瑟思堡，让京城之中各部门，上上下下所有的官员，全都和佛朗士南方的利益紧紧地捆绑在一起。
当年在瑟思堡所作的一切证明这种办法是成功的。
这并不仅仅是海德先生的意思，同样也是麦尔道芬和南港商业联合会的意思，为此他们早已经准备好了丰厚的“礼品”。
用不着埃克特示意，瑞博立刻说道：“法鲁尔大人，我刚才正好向在座的各位说起，我的监护人海德先生是如何避免一场巨大的损失，甚至还从中获得了巨大的利益，这完全是因为海德先生掌握着详细而又可靠的情报。”
“佛朗克离南港千里迢迢，一路之上不但可能遭遇到土匪的抢劫，恶劣的天气也会让一切变得无法预料，不过这一切并不是商人们最为害怕的事情，没有比货物卖不出去更加可怕的事情了，但是这种事情偏偏经常发生，从南港运到京城的那些大宗货物，比如来东方的瓷器、丝绸和香料，来自意雷的玻璃，来自西拜的皮毛、马匹，他们在南港上岸的时候，也许是有着前后的差距，但是，当它们通进漫长的陆路运输到达京城之中的时候，也许会同时到达。”
“在这种情况下，商人们往往血本无归，瓷器、玻璃都是容易打碎的东西，储藏它们的仓库租金昂贵，丝绸和香料，随着时间的推移会失去它们原有的色彩，皮毛和马匹更是不易储藏的玩意儿。”
“而且它们又是如此的昂贵，以至于大量金钱积压在它们的身上，如果无法顺利脱手，将是一件极为可怕的事情。”
“但是，法鲁尔大人，您应该听过这样一句俗话——机会往往就住在隔壁只是你没有去敲门，这句俗话虽然每一个人都听进，但是真正能够做到敲对门的又有几个？”
“不进如果，有人能够提供可靠的消息，告诉那些走投无路的商人，哪个门后面躲着机会，想必无论多么吝啬的商人都会变得慷慨大方起来。”
“想要做到这一点，其实并不困难，法鲁尔大人，您应该对此颇有经验，只要有足够的人手，看住每一个有价值的房门，对于出入房门的人，以及他们的情况了如指掌，这个世界上的事情往往有着惊人的相似。您说是不是这样？”
瑞博所说的一切，让在场所有的人顿时茅塞顿开。那位主编先生拍着巴掌兴奋地说道：“喔，尊敬的伯爵大人，真应该为您塑一座铜像，为了刚才那番话，陛下应该给予您学者大师的称号，就像奥本公爵那塑获得应有的殊荣，这是我么伟大的理论，您应该提议奥本公爵，为您的理论在学院之中增设一门学科。”
从主编的口中，赞美之辞如同奔腾的河流一般涌了出来。
虽然旁听着感到有些言过其实，不过瑞博的精明令他们感到匪夷所思。尽管京城之中早已经流传着关于这位瑟思堡小领主的各种传言，传言之中，这位小伯爵原本就是一位精明人物，身为商人后裔的他拥有和年龄不相符合的成熟和精明。但是，瑞博刚才的表现，更令在座的各位直瞠目结舌。众人不禁猜想，瑟思堡的繁荣也许并不是豪无理由的，如果梅丁家族的前几位族长同样也是如此精明的人物，那么南方拥有如此巨大的财富，并不是一件奇怪的事情。
除了那位主编先生之外，两位深受国王陛下信任的高官要员同样感触至深。事实上没有人比他们更能够深刻地把握信瑞博这番话的意思了。正如瑞博所说的那样，他们平时干的事情，就是派遣手下四处打探消息，只不进在此之前，他们所关心的是那些威胁到国王陛下安危的危险我人物。和那肥胖的外表有所不同的是，法鲁尔侯爵有着一个灵活的头脑，能够爬到现在这样高的位置，自然有他精明独到的地方。
他好象已经看到自己躺在堆积如山的金币之上，享受着财富给他带来的乐趣。
让法鲁尔侯爵信心十足的是，他所管理的法政署，掌握着京城之中最为严密的情报网。虽然监察署和内阁法律监察司同样有各自的独立情报网，不进它们的规模根本不能够和法政署相提并论。法鲁尔侯爵从来没有想到过，他居然拥有如此巨大的财富。如果让下面的眼线同时注意一下商人们的交易来往，世大的财富岂不是将会源源不断地朝自己的口袋涌来。
想到这里，法鲁尔侯爵朝着身边的监察署署长看了一眼。看到监察署长也在那里低头思考着，法鲁尔侯爵这时才深深后悔，不应该拖着这个家伙一起到这里来。这样的情报，应该自己一个人独享才对。一年一百万金币的收入，岂不是比那些领地之中拥有丰厚矿藏的家族更加豪富？
和法鲁尔侯爵一样，马格侯爵同样也正作着发财美梦。对于瑟思堡小继承人所说的一切，马格侯爵深信不疑。
因为无论在监察署还是法政署都记录着，有关这位小领主以及他那位监护人凯威埃莱埃格雷特海德勋爵，极为详尽的资料虽然资料中对于这些人的身份有着诸多猜测，不过有一件事情是毫无疑问的，那便是这些人全都是精明的不可思议。
除此之外，那些资料中更详细地记载着，自从这位小伯爵控制住瑟思堡以来发布过哪些命令，这些命令给瑟思堡带来了多么客观的利益。
资料中最令马格侯爵感到心动的是，有关那位代理领主费司南伯爵的叙述。
几乎瑟思堡的每一个人都很清楚，这位代理领主是一个十足的窝囊废，但是正是这个被人瞧不起的窝囊废在小伯爵控制了瑟思堡之后，获得了最巨大的财富。
这些财富显然不是南港的商人们送给他的贿赂，甚至在京城之中的官员们看来，这个家伙也没有丝毫值得贿赂的地方。
他之所以拥有如此可观的财富，只不过是因为，他能够近水楼台先得月，每一次这位小伯爵作出决定，他就会千方百计让自己的家族在里面掺一脚。
正是因为这个原因，这个做事不用脑子，性格软弱的白痴，在短短的时间之中，获得了可观的财富。
同瑟思堡合作的念头，突然之间从他的脑子里面跳了出来。
这原本对于他来说，是不可想象的一件事情。
京城之中并不仅仅只有罗贝尔德伯爵所属的家族作着吞并瑟思堡的美梦。
大多数家族都曾经希望能够从中获得一份好处，不过从来没有人想过和瑟思堡合作。
对于他们来说，这是不切实际的想法。
在他们看来