魔法。至于我们巫师，信仰淡薄的凡俗之辈，则通过刻苦的学习，一样可以获得使用魔法的技巧。
“所有的巫师长辈都是如此教导我们，魔网就是使凡人施法者能够安全接触魔法原力的渠道。你想要施法吗？没问题，学习，再学习。随着加深对魔网奥秘的理解，用你的意志完成种种技巧以沟通魔网，通过它你就能汲取魔法力量完成法术。
“这就是我们与侍神者的差别。同样都是魔法，他们通过神的赐予得到使用魔法的权利，是神赐之术，所以称为神术。我们通过掘魔网的奥秘得到使用魔法的技巧，奥秘之术，所以称为奥术。”
“但我不满足，”艾克林恩说，他的眼里闪烁着狂热的光辉，“魔法，仅仅就是这样而已吗？”
“十五年前那个资质平庸的小屁孩得到了一本笔记，”巫师微笑，“不是你想象的魔法秘籍或是大幅度提高智力的静思手册，那只是一本普普通通的大陆历史传说的记录。我出门为老师采购蔬菜的时候遇到了一个吟游诗人。他游历大陆，听过无数奇闻异事，就把它们都记在了本子上。那就是他的笔记。我节衣缩食，用一个月的饭钱换来的。
“那本很平常的笔记里提到了一个很不平常的人。他所做的那些惊天动地的事迹，虽然只有寥寥数语，却改变了我的一生。”
“卡苏斯，”我说。这个名字浮现出我的脑海，如此自然而然，没有任何缘故。
“没错，就是他！”巫师大声说，“如果说魔网是凡人可以接触魔法本源的渠道，施法者是渠道的这一端，那渠道的另一端是哪里？魔法的本源又是以怎样的形式存在？魔法就是魔法，无论奥术和神术，都有相通相类的法术。那么魔网对神术施法者是否和奥术施法者同样有意义？这就是著名的奥术疑难，‘卡苏斯疑难’，也是后来卡苏斯自创的那个空前绝后的传奇法术的理论基础。他几乎成为头一个仅仅施展一个法术就把自己变成神明的巫师！”
记得在地狱火之城，艾克林恩曾经半开玩笑似的跟我说，他的目标是变成一个神。
“卡苏斯的成神术成功了，也失败了。他成功地使自己拥有了神明的力量和知识。但凡俗之躯却承受不起，在得到神力的一瞬间，卡苏斯的**崩溃了。由于他企图取代的是魔法女神，所以随着他的死亡，他所接管的魔网一度崩溃。这事件导致的种种后果，如魔法女神的重生，魔网的重建，以及重建魔网之后女神对传奇法术的使用限制，我就不一一赘述了。我只想说，卡苏斯关于魔网和神明关系的理论是正确的，他所研究的方向也是极具指导意义的。”
我用触须在水晶球的记忆石基座上轻轻地画圆圈：“可我还是没明白，卡苏斯成神术和你虚构我用触须**雌性的垃圾故事之间有什么关系。”
“别急，我的朋友，马上就说到了，”艾克林恩说，“卡苏斯成神术的基础，就是魔法原力和魔网这二者的本质。”
他沉思了一会儿。
“魔网，我们还是先从魔网说起吧。神术来自于神赐予的神力，奥术来自于魔网，但二者在很大程度上是相同的，很多神术所能达成的效果，奥术也能做到，反之亦然。这二者从表面上看，最大的区别，或者说，在我们这个世界的最大区别，就是奥术施法者需要依托魔网，而神术施法者不需要。”
“我们这个世界？”
“对，托瑞尔世界。或者说，我们这个星球，托瑞尔行星。要知道每个行星都是一个世界。”
我不由重新审视艾克林恩的作品，看了看标题，抬头又看了看他散着猥琐气息的脸。
“你在这小说里写，你自己也是个穿越者……那么这是真的？”
艾克林恩耸肩。
“穿越或者不穿越，有什么重要呐？对于这个世界的人来说，那些从元素位面、九层地狱或者无底深渊跑来这里的家伙，哪个不是穿越者？更别说很久以前地表巫师用强大的传送魔法穿越晶壁，或者专业一点，应该说穿越星系，掳获了数以万计的奴隶。这些奴隶的后裔形成了现在我们头顶上的三个强大地表国家，他们不也都是穿越者？还有兽人，这个世界本来没有兽人，它们不也是穿越时空到这世界来的？老兄，这个世界最不缺的就是穿越者啦……就连你那位可敬的圣武士大姊不也穿越过吗？”
“我不懂你的意思。”
“我就算对神明再无知，最起码也知道一点，”巫师笑嘻嘻地说，“在咱们的世界，掌管太阳的神祗可不是培罗……‘白闪光’大姊去的究竟是哪儿的地表呢？”
“魔网，还有神术和奥术的区别，请继续。”
“呃，对，魔网。”
提起魔法，人类巫师就眼睛亮，顿时把关于赛恩“白闪光”的疑问抛诸脑后。
“‘卡苏斯疑难’在他生前几乎是不可论证的，但在他死后证据却出现了。魔网被重生的魔法女神重建，却留下了很多裂隙，这就形成了狂乱魔法区和死魔法区。之所以这么称呼它们，是因为在那些地方根本无法正常施法，要么魔法失控，要么施法不能。尤其在地底，受到地脉辐射的影响，被称为‘死魔法区’的深度魔网裂隙现象就更加严重了。”
我想起了我在天命者成年仪式看到的幻象，五十多年前使灵吸怪调查团几乎全军覆没，唯独苏拉克全身而退的“屠杀者王座”。只有掌握心灵力量的强者，对魔网毫无依赖，才能在死魔法区自由挥力量。
“注意，问题在这里就出现了，”艾克林恩说，“如果说，魔网的裂隙使我们这些依靠魔网吃饭的奥术施法者无从施法，那是理所当然的，因为在死魔法区无法触及魔网，奥术施法者自然就谈不上施法了。可为什么连那些向神祗跪地乞讨的乞丐也无法施法了呢？从表面上看，那些神奴只要向他们的神祗祈祷就能获得神术，与魔网并没什么瓜葛呀。”
我明白了：“也就是说，神术同样依赖魔网……不，那样的解释太肤浅了。或者应该说，神力的传输和运行同样依赖魔网？”
“完全正确，”艾克林恩赞许地说，“这就是我接下来要说到的，神力的网络传输协议。也是我取得今日成就的秘密。”
“要知道并不是每个世界都存在魔网。如果你的位面知识过关——当然，你们章鱼头在这方面总是很擅长——对其他主物质世界有所了解的话，你就该知道，很多世界的魔网已经崩溃了，譬如阿塔斯世界。”
阿塔斯，浩劫残阳的世界，剑与魔法的废土。那个世界里没有魔网，巫师以另一种形式施法，他们直接从自然界，从生命中摄取魔力。那种近乎掠夺的施法方式使自然环境被破坏殆尽，整个世界都变成了寸草不生的荒漠。
“阿塔斯没有魔网，也就没有了真神。”艾克林恩说，“神奴们无法向真神乞讨，就只能跪拜在内位面的诸元素领主脚前。你由此可知魔网在主物质世界和真神之间的联通作用。说到这儿，我必须还得提一下艾伯伦世界。那里魔网也崩溃了，神同样在远离。巫师施法方式也开始走上‘阿塔斯方式’。没有其他变数的话，它迟早会成为另一个阿塔斯，肯定的。”
“请继续讲解网络协议，谢谢。”
“啊哦，抱歉，貌似我又把话题扯远了。这么说吧，卡苏斯有一个猜想，他猜想在多次元宇宙形成之初，所有的神明就都在神上之神的督促下签署了一份网络使用协议。祂们的神力只能通过魔网传达给主物质世界，传输的神力中一小部分将作为网络维护费用支付给了魔法之神。反之，管辖魔网的魔法之神必须维护一切个体的网络使用权，无论其善恶。除非威胁到魔网自身安全，魔法之神无权剥夺任何生物、神明的网络使用权，就连恶魔和魔鬼也不例外。这也是在我们世界里，魔法女神是最强神明的原因，因为除了我们奥术施法者这类普通p2p用户之外，还有大量名为神明的级VIp。”
我用触须挠了挠眼角：“很有想象力。听上去，这个卡苏斯倒像个穿越人士。”
“差不离儿，据我研究，这个人在穿越前八成是另一次元某个被称为‘海岸巫师’的邪恶组织的高层员工……”说到这里，艾克林恩意气风：“不过现在不用管他了，卡苏斯死了，现在是我的时代啦。”
他又从那只粉红色的匣子里取出厚厚一摞羊皮纸，对我晃了晃，一脸陶醉地在上面拍了拍。
“这个小小的法术是我明的。它的效果比不上卡苏斯成神术，但是二者原理相同，甚至可以说有异曲同工之妙。”
“可你刚才说它不是法术卷轴？”
“也是，也不是。你不已经感受到了它的魔法能量了吗？”
“既然如此，我刚才应该解读了一张，为什么没生任何法术效果？”
“啊，我想是因为你没有把这一章读完，”不等我制止，巫师已大声念起来，“‘击毙了夺心魔，我用坚实的臂膀轻轻抱起了啜泣不已的舒拉。这位美丽的女审判官瘫软在我的怀里，她的身心都向我臣服了，眉目含春地看着我……’”
我不由得联想起那位与小说角色同名同职业的舒拉女士。现在我确信，在咬牙切齿说“这个歹徒该死一千次”的时候，她的内心情感是激烈而真实的。
接下来的二十分钟里，艾克林恩喘着粗气，精神亢奋地给我朗诵完了一整段关于两**配的**描写。他全身心投入到朗诵当中去，口干舌燥，两眼红。
当他捏起嗓子，以雌性人类在**时出的颤音结束了这一章的时候，我感到羊皮纸上魔法能量开始激烈震荡。这是一个全新的魔法！
我的四条触须都绞在一起，尽量沉着地等待，瞪圆眼睛，盯着像用过的卷轴一样在艾克林恩手里熊熊燃烧的羊皮纸。可是直到它彻底化为灰烬，魔法能量烟消云散，却什么事都没生。
又等了两秒钟，我终于忍不住打破了客厅里沉寂：“结束了？”
艾克林恩庄严点头。
我感到意识深处的剧痛又回来了，触须在抖，忍不住把最凶暴的目光投向他平坦的额头。只要一秒钟，我就能用触须在上头打四个洞，检查一下这家伙的颅骨里都盛了些什么垃圾。
“你哄我听了二十分钟你七拼八凑抄出来的狗屎……”
“怎么会？”艾克林恩惊愕地看着我惊叫，“我把人名替换得很干净，你不可能看出来的啊？”
“够了！”我同时用心灵感应和通用语向他大声咆哮。
“嗨！我没骗你！”艾克林恩高举双手尖叫，“我正要就告诉你它的用途！”
“……说下去。”
我同时打定主意，只等他说完闭嘴就显能突袭，以最快度把这混蛋交给《异界穿越之我是魔咒使》第六卷五百四十五章“新的后宫成员”中那位“身心臣服”的女审判官。
巫师似乎察觉了我眼里的凶光，几步退到了大厅门口。
“这个法术，它的作用不是人，”他说，“我说过，它和卡苏斯成神术原理相同，因为它的目标是针对魔网本身。”
这倒是个新鲜的说法。
“我说过了，卡苏斯猜想神明是和魔法之神缔结了网络协议的魔网级VIp用户。他认为祂们通过魔网传输和运作神力，把力量赐给那些神奴，同时还支付一小部分神力给魔网的管理者作为魔网使用费。但是我的想法和他有点儿不一样，我认为神明支付给魔法之神的魔网使用费不是神力，而是神奴们反馈向他们神明的信仰之力的几万分之一。是的，我认为无论是信仰之力还是神力，都是通过魔网传输的。阿塔斯世界没有神，是因为魔网崩溃，信仰之力到达不了神处，神也就从那个世界上消失了。所以我编写了这个法术。”
他挺起胸膛，努力放低沉声线，尽量摆出一脸庄严：“这是鄙人，‘起点巫师’艾克林恩毕生的杰作，吾将之命名为‘艾克林恩种马小说术’。”
“我给你一秒钟，”我说，“讲明白你的这个什么种马小说术到底有什么用。否则我这就送你去见‘眉目含春’的舒拉女士。”
艾克林恩的脸立即变得惨白。
“呃，简而言之，付费网络小说。”
“什么？”
“说白了就是，呃，我在用魔网种马小说。这个法术的核心，呃，其实相当于虚拟了一个类神明的权限，只不过它所影响到的不是神奴，而是其他的魔网使用者，呃，就是奥术使用者。”
“付费网络”这真的让我惊奇了，“也就是说，阅读了你的种马小说的奥术使用者，会向你付费？那费用又是什么，信仰吗？”
“不，我用神奴对神明赐予神力的信仰回馈来举例，是为了说明这个核心的运作模式。我的小说就如同神力的运输模式一样，而我的小说受众既然是奥术使用者……”
突然之间，我感到一阵眩晕，四条触须一时都有点儿不知道该往哪儿放了：“……他们支付给你魔力？”
艾克林恩耸了耸肩。
“这就是你越自身能力极限，得以十五年就能触摸第八层魔网的原因？”我轻声说，“但是……你什么时候明的这法术？这简直是不可能的！”
“我就知道你会这么说。”
艾克林恩见我放弃了对他不利的企图，赶紧重新溜回来在书桌对面坐下。
“我也不是故意的啊，”他抱怨说，“十五年前，当我翻阅过那本笔记之后，突然灵光一现，冒出了这个想法，然后迫不及待地决心完成这个法术。”
完成这样堪比传奇级别的高难度法术，只是一个半吊子的法术杂役？
我觉得头越来越疼了。
艾克林恩也觉得有点儿不好意思。
“其实我当时只想验证一下自己的灵感罢了，纯粹是为了好玩儿。根本就没想要去鼓捣出什么东西来。但你知道，人生就像是掷20面骰子，谁知道你会掷出多少点呢？”
“是的，你拿着20面骰子，”我喃喃说，“可显然你掷出了一�