陈小宝连忙替自己申辩：“我哪有？你别在宋伯伯面前诬蔑我！我陈小宝一向是成熟稳重、潇洒体贴再兼学富五车、武功盖世、文采无双。”又转向宋雪离，“宋伯伯，其实我的优点还不止这些！但没办法，我这人就是太谦虚了，从不愿意在别人面前炫耀自己！连别人夸我两句都会脸红！”
洛战衣实在忍不住失笑，这陈小宝还真是活宝一个！宋雪离也呵呵笑了起来：“你这孩子蛮有趣的！”
“有趣？”陈小宝不太理解这是褒是贬？就试探地问：“宋伯伯，你是不是已经感觉到我比火飞那个大白痴……不！不！比火二哥更加风流倜傥，更加懂得温柔体贴？对不对？”
宋雪离有些明白了，却更觉可笑，豆豆才十一岁而已，怎么就有人对她情有独衷了呢？豆豆怕爹爹真的夸小宝比火飞好，忙拿起勺子盛了一勺汤：“爹，您还是先喝汤吧！要不，该凉了。”小宝哥虽然好，但大哥哥更好！她长大一定要嫁给大哥哥。
宋雪离一边笑，一边点头，并张开了嘴，盛满汤的勺子递近他的嘴……
“咦！你们在喝汤？”叶小含恰巧在这时候走进来，手里也端着一碗汤，“是谁做的？早知道，我晚一些再端来！”
宋雪离停下喝汤的动作，忙说：“叶姑娘，谢谢你为我忙来忙去的！我一定把你的汤喝得干干净净。”
洛战衣走过来，小声笑道：“是小宝在讨好自己的岳父大人！”
叶小含轻捶了下洛战衣，笑着说：“你怎么也学会油嘴滑舌了？我还给你也煮了一碗，你一会儿记着过来喝。”
洛战衣俯身在她耳边：“遵命，洛夫人。”
“你……”叶小含又羞又笑地跺一下脚，再轻轻拧了一下他的胳膊，“你要坏死了！”生怕洛战衣再说，就赶快端着汤走向床前，“咦！这不是火大哥的汤吗？”豆豆手中拿的青瓷小碗是给火云专用的。
陈小宝生怕露馅，连忙说：“一定是你搞错了！这明明是我从碗橱里拿的。”
洛战衣一看陈小宝做贼心虚的眼神就明白了，可随即他又想到什么，脸色变了下，立即走上前从豆豆手中接过那碗汤，问小宝：“送汤来，是你的主意，还是火云的主意？”
陈小宝嘴硬得很：“当然是我自愿的，我想让宋伯伯尽快好起来吗！”
洛战衣眉头一皱，仔细观察着陈小宝的表情变化。宋雪离替他解围说：“战衣，算了！不管汤怎么来的，总是小宝的一片心意。”这时他也想到了，以小宝好动的性格，怎么有耐心窝在厨房里做汤呢？想必是把给火云的汤端来借花献佛了。
宋雪离想到的，洛战衣自然也想到了，但他想的却不止如此。勉强笑了下：“雪离，反正这汤也有些凉了，我拿去厨房让她们再热一下，你先把小含的汤喝完。”说完，就端着青瓷小碗走了。
洛战衣离开了，宋雪离不知为什么，竟显得有些怔忡不安了。
刚刚把那碗汤倒在一株菊花下，就已见菊花的茎由下而上逐渐地变黑，直到黑色蔓延了整个花株。然后，花落了，茎叶全部枯萎，最后蔫然倒地。洛战衣倒吸了一口凉气，这么剧烈的毒性根本不容人去施救。
第一百零六章 再出奇计
“砰”地推开房门，洛战衣踏进火云的房间。火云竟还坐在那个椅子上，连姿势都没变，就像是在等待洛战衣的到来一样。
洛战衣铁青着脸，看了他好一会儿，才说：“你不能这样对宋雪离！”
火云没有丝毫的不安或愧疚，只是淡漠地说：“外面那么平静，想必宋雪离安然无恙了。”
洛战衣强忍怒火：“你是不是没听懂我的话？”
火云转向了他，眼光平视：“我听到了。但我火云行事一向只看该不该做，从不问能不能做。你既然阻止宋雪离喝下那碗药，必然就明白我为什么这样做？”
洛战衣沉痛地摇头：“宋雪离承受的已太多了，我决不允许谁再伤害他。”
火云冷笑：“不伤害他，就必然要伤害整个天星院！圣上派宋雪离来杀你，他不但没杀你，反而投靠了你，代表了什么？代表了你和宋雪离反叛的事实，正给了圣上一个可以名正言顺攻打天星院的理由。而且当今圣上最恨的就是背叛，在他的心里，每个人都应该无条件地听从他的号令。我之所以能幸存到现在，是因为我的身份本就不为人知，他不能明目张胆地派人杀我。但宋雪离却是朝庭命官，现在竟公然反叛于他，他大怒之下，必然会立即挥军南下。”
“无论宋雪离死与不死，圣上都不会放过天星院！”
“是的！可是，李梦已死，如果宋雪离也死了，圣上在一时之间无法弄清情况，必然会对你和天星院做重新的估计，在深思熟虑后才会采取行动。这样一来，我们就争取了时间招兵买马。只要再给我两个月，我一定可以将如今天星院的力量壮大三倍。到那时，我们甚至可以主动出击。”
洛战衣震惊地看着他，现在才明白火云在打什么主意：“你明知我绝不会那样做！战火一起，遭殃的可是江南百姓。而且双方交战，必然尸横遍野，那要累及多少无辜送命？我怎能眼看天星院的武士去为我洒血拼命？”
火云“腾”地站起身来：“现在不是你忍不忍的时候！形势如此，我们能怎么样？我是天星苍龙院之主，难道我愿意让自己的下属们，以血肉之躯奔赴战火吗？可是，我更不能眼看着我们辛苦创下的基业土崩瓦解！我为它付出了整整七年的心血！为了它，别说牺牲一个宋雪离，必要时，就算牺牲我自己也是在所不惜！”
“火云！”洛战衣用力抓着他的双肩，“我明白你的心情！我甚至明白你这么做完全是为了我！可是，我不能这么做！我不会牺牲宋雪离，更不要你为我受到任何伤害！你听着，我们一定会想出办法，我相信自己，相信你，更相信这世上根本就不存在”无从选择“。只要我们去做，只要我们努力，什么事情都能解决！”
火云苦笑道：“经历了这么多的事，你竟然还保持着这种天真之极的理念！我真不知道是该佩服你的执着，还是该骂你的愚蠢？”
洛战衣竟然在这种时候笑了：“火云，朱潜临死时留下的”凝命神宝“呢？”
火云怔了一下：“那天你果然也在场！”他略一思索，就连忙摇头，“我不会让你拿自己的性命去冒险！”
洛战衣无奈地说：“火云，你能不能偶尔变笨一些。现在，我最感庆幸的是，你不是我的敌人！”
火云并没有去听洛战衣说话，反而坐了下去，像是陷入了深深的思索中。过了很久很久，他才微微点头，抬头向着洛战衣的方向，虽然他的目光一片空茫，但隐隐之间却透着无比的睿智：“好！你去。”
洛战衣先是感到疑惑，然后就了然地笑了。火云了解他，他又何尝不深深地了解火云呢？
落日楼头，断鸿声里。
江南游子，把吴钩看了。
栏杆拍遍，无人会，登临意。
从窗前向下俯望，就看见竞命场安详地躺在那里，那么静谧，那么深沉，就像是进入了沉睡一般。能唤醒它的，恐怕只有血腥了。
远远的还能看见一片竹林，悠远的绿色在慢慢荡漾，那淡雅的意趣似乎和这里的气氛格格不入，只是不协调中却另有种缺憾的美。就像是一个不该属于这里的生命偏偏又生长于此，除了惋惜以外，也不得不让人感叹这造物的安排。
洛战衣早听小含形容过这里，现在终于亲眼看到了。其实，自从走进大门，他就已经猜到自己要去的地方了。尤其是身处的这座堡垒般的建筑物，这个房间，必然是圣上俯视生死，择优去劣之地。
人一到这里，很容易就会产生一种居高临下之感。但若太过得意忘形，稍不留神也可能摔个粉身碎骨。
洛战衣心里只希望，当今的圣上能够做到居高慎重。
第一百零七章 面圣
身后的门开了，洛战衣回头：“二舅。”
英国公张辅走到窗前，他并没有去看洛战衣：“战衣，许多事舅舅也是不得不做！因为我是朝庭命官，圣上的臣子，所以凡事必须以朝庭利益为重，希望你不要怨我。”
洛战衣点点头：“我明白了。”
张辅这才转头看向洛战衣，不由轻叹了一声：“你真的长大了，而且如此的卓越不群！只可惜你……哎！这么多年来，我因为公事繁忙才忽略了对你的管教，是我对不起姐姐和姐夫！”
洛战衣沉默了，在张辅心里，自己恐怕早已是不可救药的了，但他现在并不想去解释什么！
张辅振作了一下精神，伸出手去：“拿来。”
洛战衣疑惑地问：“什么？”
“当然是你的兵器，圣上是因为”凝命神宝“才肯见你，但面圣之前，你必须先解下兵器。我应该不用解释这是为什么吧？”
洛战衣犹豫了一下，终于还是把腰上的幻星刃解了下来并交给张辅。张辅接过幻星刃，又是一阵感叹：“还记得这把剑是姐夫送你的十五岁生日礼物，原来你一直带在身边。你放心，我会为你保管好的。”
“谢谢您。”
张辅苦笑：“你不必谢我，这是如今我唯一能为你做的事了。我走了，你……一切保重。”说完，张辅转身走出了房间。
房间里安静了下来，洛战衣继续俯望着下面的土地，但目光中却是一片茫然，像是满怀心事。直到又一声门响，身后传来了轻轻的脚步声，洛战衣才从沉思中回过神来，慢慢转过身去。
于是，洛战衣的目光立即就对上了一双隼利而深沉的眼睛。并在同时间，清晰地感觉到一种逼人眉睫的霸气迅速充斥了整个房间。
那是个青衣人，也就是曾经在这里和叶小含有过一番对话的人。洛战衣转身之际，青衣人竟似感觉到一股拂面的清风，轻轻柔柔地在身外流动着，那么和缓，那么闲适。青衣人大感意外，炯炯的目光不断地在洛战衣周身流转。
洛战衣不慌不忙地单膝点地：“草民洛战衣见过圣上。”
青衣人正是当今的皇上朱棣，不过，此时的他脸色并不是很好，反而有些憔悴。他凝视着洛战衣：“你是洛战衣？”
“回圣上，草民正是洛战衣。”
“你平身吧！”朱棣边说边走到窗前的太师椅上落座，“洛战衣，久仰大名了。”
洛战衣站起身来，不卑不亢地说：“虽然圣上语带讽刺，但草民仍然要说：草民惭愧！”
朱棣不置可否：“先不说这些，我只问你，”凝命神宝“是哪里来的？”他手里握着“凝命神宝”，正是朱潜所遗下。
“回圣上，”凝命神宝“是草民的朋友朱潜临死前送给我的。他因犯案又自知难逃法网，就将”凝命神宝“交托给我，第二天便畏罪自杀了。但他在临终前告知我”凝命神宝“的来历甚至他的身世，我当时非常震惊，尤其当他说明了交托”凝命神宝“的原因时……”
朱棣身子探前：“为什么他把”凝命神宝“交给你？”
洛战衣毫不畏惧地注视着朱棣：“他说，”凝命神宝“是先帝朱允炆亲自督工雕刻，乃是传世之宝。只要我持有”凝命神宝“就是勿庸质疑的皇室之后，便可以名正言顺地征讨大明叛逆……也就是杀侄自立的圣上您。”
朱棣的右手不易察觉地轻颤了一下：“但你为什么没那样做，反而把”凝命神宝“交还给我？”
洛战衣微微一笑：“圣上，即便洛战衣能拿着”凝命神宝“蒙骗天下人，但无论如何也骗不了自己。况且，我不明白为什么要那样做？圣上的为人如何，草民不便置啄。但圣上治国如何，草民心知肚明。当今天下正值盛世，虽还不能说是四海安靖，但国势昌盛，人们衣食无虑，安享太平。这种形势之下兴兵讨逆，不仅是不合时宜，更是愚蠢之极。谁愿意抛弃得来不易的太平生活，反而冒着生命危险跟着我去造反？”
洛战衣顿了下，才苦笑道：“还有一个最主要的理由，也许圣上不会相信。洛战衣并非无情之人，怎忍见江南百姓因为个人的一己野心，而陷于战火之中？若是害得苍生流离，百姓失所，那洛战衣的罪过岂非是百死莫赎？所以，我将”凝命神宝“完璧归赵，其实只为向圣上表明草民并无背叛之心。”
朱棣沉思了好一会儿，才目注着洛战衣：“我为什么要相信你？你可知道，你的声名并不好？朝中许多人在谈起你的时候，都称你是野心勃勃，而且嗜杀成性！”
洛战衣垂下了头：“圣上，这毫不奇怪！谁让洛战衣手下尽是江湖强梁，绿林悍匪！是洛战衣非要将他们统一麾下，并强迫他们改邪归正，放弃了以往的盗匪生涯，反而跟着我去经商。您知道这是为什么吗？”
朱棣来了兴趣：“你说。”
“那是因为洛战衣幼受庭训，虽然因缘际会做了黑道盟主，但抱国之心未曾稍歇。那时江南有个别啸聚一方的土匪经常滋扰百姓，朝庭若派兵征缴少不得又要耗费许多人力物力。洛战衣便想方设法地将他们齐聚起来，并统一管束，教他们以正道方式谋财，不但免了江南百姓再被匪盗所害，更以另外一种方式报效了国家。
令我想不到的是，从此关于我的谣言便满天飞了。有的是一些桀骜不驯的下属对我不服，但又不敢反抗，就造谣诬蔑我，把我形容得无比可怕，其实也是为了替他们自己挣回些面子。还有些下属是为了让别人更加惧怕天星院，就也同声附和着描述他们的星主是如何残暴恐怖，以让江湖人闻天星院之名而色变，他们就可以仗势欺人，作威作福了。“
朱棣听得连连摇头：“真是一帮目光短浅的狂妄之徒！竟然不懂得，若失了民心，便有再强大的势力和财富也难成大器。”
洛战衣又忍不住