瑁胍铀钦舛酶稣劭鄣募一锒急桓泛痛缸釉移屏四源蚱ü伞吮Ｖだ做つ芄皇倌耆缫蝗盏囊倭⒉坏梗做さ牡谝欢魅肆斓厣系囊恢宦槿付己薏坏媚萌セ怀汕遥ご镆话俣嗄辏熘鞯某潜だ锬憧床坏揭徽牌恋愣墓姨海熘鞯姆蛉撕团谒拿嫱阜绲姆考淅锓南咝寤ㄗ看瘟熘魇苎粱伊胱隹偷氖焙蚧岽潘械募胰撕推锸坷矗ソ艋嵬赐纯炜斓爻院壬虾眉付佟�
即便如此，矮人的作品仍然被局限在几个较为关键的地方，全部？只怕这份债务会令得整个高地诺曼王国破产。
来自于异界的灵魂触摸着甬道里的砖石，这些城砖大的可以盛下一个巨人或两个兽人，或是五个精灵。难以想象，那些身高不足精灵腰部，体型如同酒桶的矮人是如何搬运这些对他们而言简直可以当做房间居住的砖石并把它们一块块垒砌起来的呢？或者矮人也是有法师的？
他们走出黑暗的甬道不远，就看见了伯德温，他身边只有两个扈从，两只强壮的手臂自黑色熊皮的无袖斗篷中伸出，他没有拉上兜帽，雪盖住了他的头发，浓密的眉毛与胡须，眼睛在火把的照耀中亮如晨星。
正文 第八十九章 守城第一日 下
readx；“你觉得兽人会在什么时间进攻？”
“这场雪结束的时候。”凯瑞本说。
“常规，嗯？”伯德温微笑着说，戴着厚天鹅绒手套的手指抚摸着宽剑的剑鞘，“你看到了些什么吗？”
“没有值得注意的地方，”游侠说：“正是这令我心有不安。”
伯德温重重地拍了拍朋友的肩膀。
他理解精灵游侠为何会忧心忡忡，谁也无法在群狼环饲的情形下依然保持心情平静，尤其那是一群没有后路，饥肠辘辘的恶狼——但他并不那么担忧，无论如何，这只是一场战争，和每一年的初冬必将发生的战争一样，鲜血、疼痛、死亡，他已经经历了二十场这样的战争，从一个身份卑微，只有一身衣服与一副弓弦的年轻猎人成为了雷霆堡的主人——他还清楚地记得赤着双脚站立在城墙上向下射箭的感觉，比起恐惧更为鲜明的是寒冷带来的麻木与刺痛，一个兽人跳上堞口想要把他撕碎的时候，是老爵爷的剑砍掉了那个兽人的头——战斗结束后他得到了一双靴子，那是一双好靴子，虽然有点大，但好的他更愿意把它顶在头上。
在那场战役后的两年里，他成为了老爵爷的扈从之一，然后他成为了骑士，他和潘妮结婚，结婚的时候仍然穿着那双靴子，那时候靴子已经很合他的脚码了。
***
第二场雪持续了一天一夜，在第三天的早晨，云层变薄，光线变得明亮，整条龙腹隘口都被白色的雪覆盖了。
在普通人的想象中，人类与兽人的战争必定是极其激烈与残暴的，或许是，但如果你以为它从会有一个戏剧般地雷霆开场，那就大错特错了——第一个在这场战争中死去的甚至不是一个人类或是兽人，而是一只普通的褐岩鹨，它被惊醒后立刻从自己挑选的树枝上腾空而起，想要飞向空中，它以为的安全之地，但就在下一刻，两只鳞甲片片裂开的白爪子便抓住了它，铁一般的喙随之凿穿了它的脑袋。
风送来了血和冬酒的气味，冬酒在不善种植酿造的兽人那儿是种珍贵的饮料，除了他们的首领、祭司与勇士，普通的兽人只能在开战之前喝到参杂着血的冬酒，这种来自于人类的饮料能沸腾他们体内的血，释放他们的灵魂与麻痹他们的痛觉。
雷霆堡的守卫者们有条不紊地行动起来。
弓箭手在城墙中的暗道中交错穿行，时不时地停下来看看塞住了射击孔的活动石块是否能够顺利拔出——有些石块会被冻住或是被攀援植物的根系缠住，他们向外张望，比以往好的是大雪仅仅累积到了膝盖高的厚度。之前格外寒冷的那几年积雪甚至没过了最为低矮的一列射击孔，暴风雪遮蔽了他们的视线，很多时候要等到兽人冲到了弓箭即将失效的位置才被他们发现，而且超过人身高的积雪也成为了他们最好的掩蔽所和盔甲。
通道拥挤狭窄，寒冷阴暗，悬挂在顶和墙壁上的玻璃瓶子里装着磷火以提供必要的照明，这儿可不适合使用火把或是火盆，弓箭手们在等待的间隙将手放入自己的怀里，以防它们在紧要时刻僵硬失灵。
城墙上的士兵开始最后一次检查和推出弩炮，小型的扭力投石机，伸出城墙的木质平台，环绕城墙的临时木质通道等等——他们就在城墙上用大锅烧煮积雪冰块，等它们融化后泼洒到所有的木制品与城墙上，一些水沿着石块的缝隙流入了射击孔，打湿了正靠在射击孔边观察外界的弓箭手，引来了一阵极为精彩的大嚷大叫。
更多的水在流下倾斜的城墙时被严酷的低温劫持，它们在还是水的时候是那么的温软脆弱，毫无防备之力，但它们凝结而成的冰块又是那么的坚硬，就像是为雷霆堡的城墙所特设的一套无色的钢铁盔甲，就连锐利的长矛也难以穿透。
凯瑞本与一部分精灵分散在箭塔与城墙上，手持在精灵们中相当常见的三角单体弓，银冠木的弓身，闪烁着金属般的银灰色光泽，他的脚下放着箭囊，里面装着近二十支箭，他拔出其中的一支，搭上弓弦，仿佛只是问候一下老朋友那样漫不经心地轻轻拨动，但伴随着一声短促的鸣响，一只大鸟粗噶地惨叫着自灰白的天空坠落，重重地摔跌在距离黑发施法者不过数十尺的地方——那是一种很容易给人留下深刻印象的鸟，它光裸，连一根绒毛也没有的三角形头颅是黑色的，但弯曲向前的喙与如同硕大肿瘤般的嗦囊都是红色的，这让它看上去就像总是把头埋在内脏里那样鲜血淋漓，它的生命力也同样地超乎寻常鸟类，凯瑞本的箭贯穿了它的脖子，骑士们往它身上泼了油，点燃它然后用长矛挑着它把它丢出城墙。火焰在它的身上燃烧，但它被丢下城墙后，那种如同老人哭泣又如孩子大笑的叫声依然持续了很长时间。
“赤嗦秃鹫，”凯瑞本说：“兽人之神卡乌奢的圣鸟，兽人的祭司饲养它们，它们吃腐肉与毒蛇，爪子、喙、血和羽毛都带着毒和能够引发瘟疫的虫子。”
“这是兽人们向他们的敌人所昭示的恶兆。”游侠凝视着远方，说：“他们就要来了。”
更多的赤嗦秃鹫穿过山谷，飞向雷霆堡，如果有同类在未曾抵达城墙之前就被射了下来，它们会落在被鲜血污染的雪地上争先恐后地大朵快颐，当它们伸缩着脑袋向上张望时，就算是最为坚韧勇敢的战士也会为那种充满狡狯与恶毒的眼神不寒而栗。
精灵的银笛率先穿透了冰冷透明的空气，人类的号角紧随其后。
首先出现在隘口另一端的并不是兽人的战士，而是兽人们的人类奴隶，年幼的半兽人与年老、受伤以至于无法作战的普通兽人，他们参差不齐地散开，步履瞒姗地摇晃着前进，不断地用手中的树枝用力戳刺着前方的地面，每一步都走的非常慎重——但这不意味着他们就能安然无恙地穿过整条峡谷——克瑞玛尔有帮助雷霆堡的人类在峡谷中设置陷阱，在天气足够寒冷的前提下，法师施放法术令得泥土变软，地面塌陷，人们用以隐藏和覆盖它的是浸透了水的草席，它在被冻透之后能够承受得起一个人类的少女在上面从容行走，但绝对无法承担得起一个兽人的重量，遑论无论样式大小，都是沉重异常的攻城器械。
这些兽人们的废弃品只是被用来测试和充填陷阱的，当第一个人掉下陷阱时，他们之中没人感到意外，虽然前进的脚步不可避免地放慢了——人类奴隶是最先被消耗殆尽的，除了掉进陷阱那一刻处于本能发出的叫喊声之外，他们没再发出一点声音——或许他们知道那只是徒劳，无论是痛苦的**还是哀戚的求助。倒是那些仍然处于幼年期的半兽人和普通兽人在落入陷阱后还会抱着一丝希望祈求族人们的宽悯，但迎接他们的只有大块的积雪。
紧随其后的兽人士兵将周围的积雪推入深深的凹坑，对那些诅咒与哀求充耳不闻，这些陷阱并不致命，底部既没有尖锐的木刺也没有缠绕在一起的毒蛇，落入陷阱的人类，半兽人和兽人几乎都还活着。
他们和积雪一起成为了哺喂陷坑的养料，兽人的士兵们驱赶着蹄子宽大肥厚的角鹿拖拽着小投石器与钻孔器走过，将那些冰雪碾压结实，然后才是乌黑森然的庞然大物。
正文 第九十章 攻城 1
readx；野牛、角鹿与兽人共同拖拽着的庞然大物看上去更像是粗劣木料堆砌而成的丘陵。
拖车在距离雷霆堡的城墙还有五百尺左右的地方停下，兽人和人类的工匠们开始组装那些形状各异的木料。
“可以让我们的士兵出战了。”伯德温说，他说的并不是雷霆堡的士兵，而是那些被王都与其他地方送来的囚犯。
他们在之前的几天都被去掉了项圈与镣铐，吃到了肉、洋葱汤和不那么黑硬的面包，伯德温拿出了自己的积蓄，给他们配置了衣服，护甲衣与长剑——虽然很多人认为并无此必要，但对于伯德温来说，他们也是他的士兵，即便他们并不自愿也不会感激他。
一个传令官照本宣章地宣读了王都的赦令，正如我们之前所说的，只要他们能够完成他们的任务，他们就能被赦免以往的罪过。即便他们死了，他们的家人也能得到一笔小小的抚恤金。
囚犯们的脸上并无多少欣喜之意，他们之中或许有人并不是那么罪孽深重，但更多的是曾经参与偷窃、抢劫与谋杀的盗贼与刺客，有些还是公会的成员，他们对兽人与半兽人的凶残狂暴当然不会一无所知，而且他们以往面对的不过是一，两个，顶多十个兽人，现在却要面对成千上百个。
但他们没有反抗或是逃脱的机会和能力，他们虽然有了武器，但真正的士兵们一直手持着十字弩密切地监视着他们的一举一动，他们抓着从胸墙的隘口垂下的绳索一个个地滑下城墙，其中不乏想要以哀求与谎言博得最后一丝生机的聪明家伙，但士兵们对此已经司空见惯，所以当一个褐色头发的囚犯嘶哑地喊叫着他看见了一个能证明他无罪的人的时候，他们只是沉默地用长矛的尖刺指向了他的胸膛。
“我是葛兰！”他在被推下城墙的时候喊道，绝望地喊道：“法师，我是葛兰！盗贼葛兰！”
如果不是积雪，他会被摔断腿，盗贼葛兰艰难地爬起来，身边的“同伴”发出嗤笑，他的胸中涌动着烧灼般的悔恨与憎恶。但他很快就没有时间去过多的思考了——城墙上的士兵投下了火把和射出箭矢，无声地催促着他们尽早踏上死亡之路。
一个明显带有兽人血统的混血杂种捡起了火把，那是一捆浸过油脂的松枝，即便被丢在了雪里依然没有熄灭，他捡起它，大踏步地向前跑去，一边大声呼喊着兽人语，在接近他们的时候还将长剑和火把丢弃在了地上，他向着自己的族人跪下，伸出双手。
站在最前列的都是些业已成年的半兽人，他们要比成年兽人矮，也要瘦一些，毕竟在部落里他们只比人类奴隶好一点——他们已经饿了好一段时间，出战前他们用肉汤和加血的冬酒暂时地欺瞒了自己的肚子，但现在它正准备掀起暴乱呢。他们不带一丝犹豫地扑向了那个自行卸除了武装的杂种，那个可怜鬼，他比那两个半兽人更高壮，但他的野性早就在人类的美酒软卧里被洗得干干净净，他还像人类那样穿着衬衫与长裤，套着靴子，半兽人士兵向他扑过来的时候他只是徒劳地睁大了眼睛。
他的遭遇令得几个对兽人抱有幻想的囚犯失去了最后一点希望，他们转过身去哭泣着拍打城墙，直到被来自于人类的箭矢射穿，“作为一个人类死去吧。”雷霆堡的士兵冷酷地大喊。
囚犯们被迫返身面对兽人——在人类的逼迫下，他们一边挥舞着火把一边抽出长剑，比普通百姓更好的是他们几乎都有着使用武器与杀人的经验，半兽人们的装备又略逊一筹——他们没有衣服和甲胄，只能靠裹着涂有松脂的皮毛来抵挡锐利的剑刃，他们的武器五花八门，从骨矛到锈蚀的短剑，只有很少几件才能戳穿坚硬的护甲衣——它的外层是麻布和棉布，里层却镶嵌着铁片。
但半兽人们也有着囚犯们没有的优势，那就是他们的力量与利爪獠牙，他们抛下断折的武器，就像荒原上的野狼那样跳起来扑倒敌人，然后让自己的牙齿穿透他的脖子，或是用后爪撕裂他们的肚子。
葛兰将火把直接插进了一个半兽人的喉咙，但他的脊背同时受到了另一个半兽人的袭击，利爪刺入了他的皮肤和肌肉——作为一个盗贼，他擅长的是匕首与绞索，但他同样能让一柄长剑尝到足够的鲜血——他反转长剑，从自己的胳膊下面刺出去，在剑尖遇到阻碍时他压住了长剑的注铅重球让它向上，“继续，宝贝儿，继续。”他在心里嚷道，同时用尽全身的力气拱起脊背——半兽人死前发了狂般地抓挠与撕咬，他的整个上身因此变得鲜血淋漓，但没有致命伤，没有，他忍耐着，不去发出惨叫引起其他兽人的注意，一边紧紧地抓住他的敌人，翻滚着，就像那个尤带温热的尸体还能和他搏斗，最后他让死去的半兽人覆盖在他的身上，就像盖着一层臭气熏天血淋淋的毯子——他在死去的半兽人身下急切地伸出双手挖掘雪和泥土，直到把自己完全地埋进去——感谢公会教给他的一切，他曾经认为这个技能相当的无用，幸而最后他还是非常认真的学习了。
这并非万无一失，兽人们有着比人类更敏锐的眼睛与鼻子，或者有兽人与人类在混乱中仍然看到了他——葛兰一点也不觉得�