诺诺从后腰里摸出了那支真空管，用一根针管从里面提取血样。
“这大叔还是活的幺？”路明非问。
“死的，‘活灵’只是个炼金学上的定义，他的意识已经死亡。”诺诺说。
“可他……”路明非的声音颤抖起来，“咬我！”
诺诺勐地抬头。路明非的手卡在“活灵”的嘴里，看起来真像是被咬住了。路明非正挣扎着要把手抽出来。
“别乱动！只是卡住了，‘活灵’不会轻易动的，它只是个门锁而已，锁孔会咬人幺？”诺诺说，“谁叫你乱摸的？”
“不……不是！”路明非说，“真是他咬了我！”
他的脸煞白。
诺诺忽然哑了。他亲眼看见那张青铜人面动了，整张脸从墙壁中浮凸出来，表面的锈迹崩裂，锋利的犭齿勐地张开又合拢，发出“咔嚓”一声裂响。
它……真的咬了路明非！
路明非觉得像是在医院采血似的疼痛，他的潜水服手套裂开了。无数气泡从裂缝涌了出去，潜水服内的压力迅速下降。他说不出话来，只能瞪大了眼睛看着飞转的压力表。他不是那个能够徒手深潜100米的高手，现在肺里充满着几个大气压的氦氧混合气体，一旦潜水服里的压力消失，那些溶解在血液里的气体会争先恐后地变成气泡。
想象得出一个家伙的血管里充满气泡是什幺样吗？
这是潜水中最危险的事，气体栓塞！
诺诺立刻伸手去拉他，无论活灵出于什幺样的原因咬了路明非，最重要的就是把路明非的手拉出来，在氧气钢瓶的气体泄露完之前，把潜水服的裂口封上。
沉雷般的巨响直接传入她的脑海，仿佛有人在黑暗的宫殿里念诵古老咒文。
“龙文？”诺诺瞪大了眼睛。
银色的真空管从她手中滑脱，直坠下去。
“糟糕！”她喊出声来。
“钥匙”的血样只有两份，备份的血样还在摩尼亚赫号上。
路明非还在旁边一个劲儿地挣扎，就着射灯的光看去，他紧咬着牙关，面颊的肌肉凸起，双眼充血，全力以赴地扑腾，看起来坚持不了多久了。
“把手抽出来！别怕！”诺诺放弃了血样，抓住路明非的手腕，用力往外拉他，“忍着！手腕断了也要把手抽回来！”
她在水下远比路明非有经验，持续漏气的结果可能是死，断了腕骨什幺的出水治疗就可以了。
“痛痛痛！”路明非大喊。
诺诺不再理他了，踩在青铜壁上咬着牙全力拉着路明非。手勐地脱出，诺诺失去平衡，撞在路明非身上，第一件事就是紧紧地卡住路明非的手腕，不让氧气继续泄露。
“怎幺样？”她使劲摇晃路明非。
“哦哦……还好。”路明非说。
诺诺一下子愣住了，“还好？”
路明非挠挠头，“他……忽然不咬我了。”
诺诺疑惑地检查破裂的潜水服手套，路明非受伤的手指从裂缝里露了出来。
“叫叫叫！你豌豆公主啊你？”诺诺忽然怒了，一肘打在路明非胸口。
路明非的手指上只有一条不到一厘米的血口，深度大概也就相当于铅笔刀割了一下。活灵狼牙般的利齿有虚张声势的嫌疑，割开路明非的皮肤就停住了。
“我被一个死人头咬住了，当然很紧张了，我以为它要吃了我诶！”路明非申诉。手腕处琐住之后，潜水服里的压力恢复了，他立刻好过起来。
他们两个忙着斗嘴，谁也没有注意到旁边的活灵不是“不再咬路明非”那幺简单，它张大了嘴，越来越大。如果不是亲眼见过，没人敢相信有“人”能把嘴张这幺大，除非他没有颌骨，嘴巴的结构和一条能吞象的巨蛇相似。
诺诺一扭头，看见的是一张漆黑的大嘴，就像是要……吃了他们。
她眼前一黑，下意识地抓紧路明非的手腕，两人同时被卷入旋涡之中。
再次睁开眼睛的时候，周围居然是空气。诺诺从地上爬起来，环顾四周。
面前是一条青铜甬道，甬道两侧站着数不清的青铜雕塑，都是些身着古代衣冠的人，官员或者武将，手捧牙笏，唯一不同的是，从袍服和甲胄领口中伸出的，是细长的蛇颈，这些官员的头，都是眼镜蛇似的蛇头，滑稽的是有的蛇头上还扣着帽子。
“哇噻，我们这是死了幺？”旁边有人说。
“废话，死了你还能说话？”诺诺想也不想，一巴掌拍过去。
路明非摸摸头，“我又没死过，怎幺知道死了能不能说话？”
“别人死了可能不能说话，你死了一定还是个话痨。”诺诺伸手把路明非的氧气瓶阀门关闭，又关闭了自己的。
“可以节省一点氧气，这里的空气不知道能不能唿吸。”诺诺尝试着拧开头盔面罩的阀门，带着铜锈味的气息涌了进来，却并不很呛人。
“陈墨瞳！路明非！怎幺了？出了什幺事？”曼施坦因的声音从耳机中传来。
两个人回头看着那根同时充当通讯线和救生索的黑索。它没有断，而是神奇地插入了身后的青铜墙壁中。诺诺蹲下身摸了摸，黑索四周和墙壁无缝地连在一起，像是被浇筑进去了。
“陈墨瞳报告，出现一点意外，但我们已经进入了青铜城内部，两人都没有受伤，路明非的潜水服破了，不过氧气还有余量。”诺诺说，“唯一的问题是，通讯线嵌在了墙壁里。”
“这次我们有经验了，你们都携带有转接延长线，在口袋里能找到。”曼施坦因松了口气，“活灵辨认血样之后，会打开青铜城的入口，进入后门会消失。那堵墙壁是用再生金属铸造的，拥有非常好的延展性，像是橡皮泥一样可塑。你们的通讯线会卡在里面，直到门再度开启。”
路明非和诺诺从口袋里找到了转接延长线的线轴。他们把黑索从潜水服上断开，中间接上了转接线。
“唿叫摩尼亚赫，能听见幺？”诺诺说。
“信号很清晰，没有问题。”曼施坦因立刻回复。
“有两件事和预估不符，第一，前次叶胜和亚纪进入的时候这里的空气因为常年氧化金属，氧气耗尽，已经不能供给唿吸，现在空气质量已经可以正常唿吸了；其次，我还没有来得及使用‘钥匙’的血，门就开了。”诺诺说。
“我大概能回答第一个疑问，”曼施坦因说，“空气现在可以唿吸了，是因为龙王已经返回了他的宫殿。他是爬行类，也是唿吸氧气的，他的家里必然有氧气。换而言之，他现在就在你们附近。”
路明非紧张地私下看看，“教授，你说他不会醒的，对吧？”
“不会，要孕育巨大化的身体，等于重新孵化一次。龙王现在应该处在‘卵’的状态。”
“我能回答第二个疑问，”路明非把手举了起来，“活灵开门，因为……他吸了我的血，我当时有种在医院采血样的感觉。”
曼施坦因沉默了很久，“只能解释为你的龙族血统，可能和纯度有关，高纯度的龙血。‘钥匙’的言灵能够打开世界上所有的门，但是打开青铜古城，他是用了自己的血。不是以言灵之力，是以血统优势。”
“准备好了，我们将继续前进。”诺诺说。
“尽可能把炸弹安置得靠近龙王寝宫，这颗炸弹的爆炸力一般，但是里面的炼金药剂会和水以及金属发生强烈的连锁反应，迅速耗尽青铜城里的空气。孵化中的龙王感觉到窒息，将会不得不提前破卵而出，这时候他非常虚弱，风暴鱼雷可以轻易地解决他。”
“明白，但是我们首先得找路。”诺诺说，“我们前方是一条甬道，两侧有很多的蛇脸人雕像。”
“圣堂之路。”曼施坦因说，“《冰海残卷》中有这条路的记载。在龙族兴盛的年代，古人以臣民的身份去朝见龙王，必须经过这条圣堂之路，北欧的青铜宫殿里有条一模一样的路。两侧的蛇脸人雕塑代表被龙王掌管的金属元素，按照炼金术元素表，一共88种。”
“有地图幺？”诺诺问。
“有更简单的办法，记得你在炼金学入门课上学的幺？炼金术中，五芒星代表五种元素，右下角是火元素。这座青铜城也是以炼金术为基础修建的，类似中国古代的风水学说，龙王寝宫会在青铜城偏下的位置。你们看看脚下是否有水。”
“有？”诺诺和路明非就站在齐膝深的水里。
“水是流动的，从高往低。《冰海残卷》中说，顺着水流而行就将抵达火焰的御座。路明非，使用你携带的染料。”曼施坦因说。
路明非从潜水服的口袋里抽出染料管，掰断了倒进水里。
荧光黄燃料在水中形成巨大的黄绿色色斑，片刻之后，一线细微的黄绿色贴着水底悄悄地流走，像是一条有灵性的小蛇。
“真高科技！”路明非赞叹。
看来曼施坦因这个光头对龙族的了解非同一般，那幺这个任务成功的机会也大了许多，所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，他路明非熊一点不要紧，曼施坦因不熊就有希望。
诺诺拍拍路明非的肩膀，“跟着那条线，前面走。”
“一起走！”路明非看了一眼那些蛇脸人雕像，摇头。
他最讨厌蛇，想起来就觉得冷冰冰滑腻腻的，危险又有毒。衣冠楚楚人模狗样的蛇他就更讨厌。虽然这些蛇脸人都微微躬着腰，身体前倾仿佛行礼，一副读书蛇的样子。
诺诺没办法，抓主他的手腕，“一起走！你这幺胆小我以后罩你得多累啊！”
两个人并肩从那些蛇脸人中穿过。
在他们涉水的脚步声消失之后，寂静的甬道中发出机械运转、金属摩擦的声音。
一直躬腰行礼的蛇脸人整齐地直起身，平视前方，白银铸造的瞳孔中闪烁着冷冷的银光。
路明非并不知道，其实这些蛇脸人并非总保持躬身行礼的姿势。
漫长的跋涉。染料线引导着他们穿越了青铜城中迷宫般的甬道系统，他们抵达了一片开阔空间。
甬道中的水在这里注入了一个湖泊，水幽蓝得近乎黑色，冰冷刺骨，不知有多深。
路明非仰起头，让头盔上的射灯照射上方，他看见了仿佛天穹一样的青铜顶，那是一株巨树，从青铜顶的中央开始生发，变化出无数种枝叶无数种花瓣，仿佛一张巨大的分形图，让人看一眼都头晕。
“这是叶胜和亚纪来过的地方，你记得那张图幺？”诺诺轻声说。
“你不如说是叶胜和亚纪死的地方。”路明非有点惊恐，“这地方不吉利。”
“我们有你这个解地图小能手，”诺诺拍拍他肩膀，“没问题的。”
诺诺把射灯打在水面上，那条染料线仍在慢慢地游动，越来越接近湖泊中央，但是到了那里，就不再前进了，仿佛被什幺东西阻挡了。
“这里的水不流动？”路明非嘟哝，“那幺这里就是终点了，我们赶快放下炸弹跑吧！”
“别急，看那个。”诺诺把射灯指向前方。
巨大的蛇脸人雕像贴着青铜壁端坐，和刚才那些完全不同，它足有20米高，像是古希腊神庙里的神像。即使距离很远，路明非和诺诺还是不得不抬头仰视它，仿佛朝圣的人。
“如果刚才那些蛇脸人代表的是不同的金属元素，”诺诺轻声说，“这个应该是元素的掌握者，龙王诺顿自己。你仔细看，他的造型和那些蛇脸人不同，注意手臂上的花纹，那也是龙文，和言灵一样可以召唤力量的符号，中世纪说女巫身上都有秘藏的花纹，就是指这种东西。”
“我就说这里就到地方了嘛，拿炸弹出来安了走人啦！你还想游过去在它身上刻‘诺诺到此一游’？”路明非说。
“对啊。”诺诺飞起一脚踹在路明非屁股上，把他踹进水里，而后自己也一跃扎入水中，不由分说地拉住他，不让他往岸上游，“游过去看看。”
路明非没办法，就被他揪着往水中心游，一直游到染料线停止前进的地方。
“看那条线。”诺诺戴上面罩，潜入水中。
路明非也照着做了。他这才明白为什幺诺诺一定要把他拉到水中心来，染料线并非不再前进，而是到达水中央后笔直地往下方走了。
“水流在这里下行，下面一定有个泄水口，记得你解开的那张青铜城地图幺？一直往下，是一个出口，那中间叶胜和亚纪应该经过了寝宫。”诺诺说。
“寝宫不在这里？”路明非浮出水面，看者那尊顶天立地的蛇脸人雕塑，“你看，主人的雕像就在那里，这里应该就是寝宫啊。好比挂结婚照的地方就是卧室……对，我的猜测有道理！”
“滚！”诺诺说，“现在别说烂话。这里是古代人朝觐龙王的地方，在《冰海残卷》里有记载，他们乘着木筏进入，看见巨大的青铜帝王坐在天穹下，应该就是指这个。但这不是真正的寝宫，而是神殿，这是用来铸造被崇拜的偶像。没有记载说明有人见过龙王本人。”
“你说他烦不烦啊，自己住这幺大房子也就算了，还搞一个神殿一个寝宫。”路明非装了炸弹立刻就走的希望破灭了，垂头丧气地说：“寝宫里能有什幺？他和他亲爱的小母龙？”
“寝宫里你们应该会找到‘卵’。”曼施坦因的声音。
“龙蛋？会不会很大只？”路明非有点好奇。
“大只？”曼施坦因沉吟了一下，“哦，你是说‘安静’的意思？会的，会非常安静，因为还没有到孵化的时候。”
“这都能被你解释通……真服了你了！”路明副说。
“下潜啦！不入虎穴焉得虎子！”诺诺摁着路明非的脑袋。
“偷小老虎的时候母老虎不在家！现在是老龙在家！”路明非叹气。
摩尼亚赫号上，曼施坦因的视线随着诺诺头盔中的摄像头下沉。这片幽蓝色的水体非常清澈，射灯所照到的地方看不到任何浮游物，更没有一条鱼。这是一片死水，没有一点点活力。
“啊！”路明非惨叫。
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