「知道了。」工作量一下子变多的石中玉，开始烦恼起该怎么去控管那个幅员广阔的迷陀域。
「至于海道嘛……」月渡者顿了顿，一双凤眼瞄向破浪。
破浪倨傲地别过脸，「用不着妳来吩咐。」
「那就好。」她拍拍两掌，「就这样，没别的事了。」
说时迟那时快，早被皇帝宠坏的四人，马上掉头各自走各自的离开员泽宫，将一句话都没说到的日行者给拋在身后，兀自尴尬地挥手相送。
他好不委屈地问：「妳不觉得……陛下宠他们宠过头了吗？」好歹他也是个一人之下的宰相，居然没人理他。
月渡者遥看着那四名各撑持着帝国一片天的背影，微笑地拍着他的肩。
「陛下是该宠的。」
轻轻缓缓，规律且持续不停的叩门声，在静夜里听来格外让人不耐。
打理完方坍的新矿，并计画好要在另一处另开新矿口的马秋堂，搁下一桌的草图来到房门前，一把拉开房门，直瞪着那个吵得他无法入睡的表兄。
「你要负责。」药王两手抆着腰，眼中泛着浓浓的指责。
「负什么责？」马秋堂眨眨眼，一脸错愕。
他伸手指向远处仍亮着灯火的客房，「那个。」
马秋堂踏出门外，抬首看向宫廊尽处的那问客房，朦胧的烛光映照在窗纸上，映出另一道未睡的窈窕剪影。
「这几日都不见她有睡。」药王一个头两个大地抚着额，「还有，她似乎怕黑。」每个人都知道，那位姑娘自沙漠里回来后就一直睡不着，气色也明显地一天比一天糟，可她的心病，他们这些局外人又无人可解。
马秋堂不觉得这有什么不能解决，「那就在她房里多点几盏灯。」
「她需要的不是灯。」点灯能解决问题的话，他早把她的房间点成万家灯火了。
为了这个活生生的女娲婢女，现下全宫上下的人，都把她当成国宝般地供着，就连年纪一大把的长老们也拉下身段拚命去讨好她，可他看得出来，每个人都走不进她的心里，也没法让她一展欢颜，无论他们试过了多少法子。
虽然说，花咏明白他们的好意，也已经很体贴他们，并很努力地配合着他们了，可他知道，她只是在逢场作戏，她不想让他们继续为她担心而已。
马秋堂别过脸，「这阵子我看她适应得不错。」
他朝天翻了个大白眼，「那是装的，别告诉我你看不出来。」遇上这种事，或许别的女人会哭哭闹闹，或者干脆就在他们面前来个一哭二闹三上吊，可他们这位地藏的先祖不是，她装勇敢还装得满像一回事的。
「你要我怎么做？」马秋堂烦躁地以指梳着发，实在是很不想再次单独去面对她的问题。
「看、着、办。」药王也如法炮制地玩起下负责任，「反正她是你唤醒的，你休想来个置之不理。」
他深深叹了口气，「药王……」
「本王郑重告诉你，我不再接手你惹出来的麻烦，总之她就交给你，由你自个儿去摆平。」药王重重拍着他的两肩，成功地将烫手山芋丢出后，开开心心地转身回宫去睡觉，至于他身后那个表弟会不会因此而睡不着，他才懒得去管。
随着药王在廊上愈走愈远的脚步声，马秋堂的心情也随着他一步比一步沉，他搔了搔发，关上自己的房门，理了理衣衫后，举步朝那间夜夜都不熄烛火的客房前进。
在走向那间仍亮着灯的客房时，他一直想着那日她的眼泪，以及蜷缩在他怀里的她，是如何将他抱紧的，他忘不了那残留在他掌心上的泪珠，还有她渴望归去的心情。
以指轻敲她的房门，等了好一会，不见动静，马秋堂犹豫了一会，以掌直接推开房门，在红融融的烛光下，花咏静坐在房内一隅，动也不动地看着窗外地底的夜景。
关妥门扇后，马秋堂走至她的面前停下脚步，低首看着满怀心事的她，她侧过脸，同样无言地看着他。
他们谁都没有动，只是任沉默在他俩问似海洋般沉沉浮浮。
「我不善与女人相处。」他首先打破宁静，颇不自在地向她说明。
对于他没头没脑的话题，花咏只是捺着性子等他说完。
「自两界之战后，黄泉国这百年来女人一直为数不多，我自小即在男人圈里长大，此外，在这宫中也没半个女人。」
听完了他的话，花咏大抵也明白了他的难处，她静看着这个夜半特意跑来告诉她这话的男人，突然有些了解他会出现在此的原因。
她轻轻摇首，「你不必理会我的。」她不需要任何人的同情，也不需要帮助，因为她已错失的那些过去，她无力追回，亦无人能替她分担半点。
他沉着声，「我不能。」
若能的话，他不会每夜都介意着那扇与他遥对的门，灯火是否依旧明亮着，里头的人儿是否又清醒地面对一夜的孤独。若能的话，他不会时常忆起她那张在痛失一切后带泪的脸庞，至今他仍然记得，那时仍在地底沉睡的她，静谧的睡容上，神态是那么无虑，在被他打扰之前，她就只是静静的睡着，而不是如今在深夜中张着了无睡意的眼，茫然地等候天明，再继续面对不知所措的另一个明日。
他的指尖划过她曾滴落泪水的面颊。
「妳的眼泪呢？被妳藏哪去了？」
「它干了。」花咏垂下眼睫，不想在她命自己得振作之后，又把她努力想压下的那些情绪重新挑起。
马秋堂抬起她的下颔，「无人能够那么快就接受这一切的，在我面前，妳不需勉强妳自己扮出没事的假象。」
「那我该怎么办才是？」她问得很无奈，总觉得他的目光，他的一言一语，都像是此刻她心底最深处的回音。
「说出来。」他给了她一个最简单的答案。
花咏两眼游移不定地看着他，感觉在他的面前，似乎所有的心事都会被洞悉，都会被他那双眼给看透，她分不清这种感觉是令她松了口气，抑或是更加沉甸甸地压在她的心版上，她困难地别开目光，想退一步暂且逃开这理不清的氛围，然而在此时，她却听见了他的低语。
「很寂寞，那就告诉我，很想家，也可以告诉我。」
一种名唤酸楚的感情，霎时因他的话而泛上她的心头，她不知他是怎么将她看得那么清楚的，这让她原本以为已经将它们留在大漠里的泪意，又再次泛上她干涸的眼眶。
她哽咽地问：「可以……请你暂时忘记男女之别吗？」
「妳不介意就行。」马秋堂以指揩去她眼角的泪水，并朝她站得更近些。
花咏在他靠上前时，倾身将额靠在他的胸前，在犹豫着是否能够抬起双手抱住他时，他已弯身拉来她的双手将它们交绕在他的身后，她顿时一恸，像个求救者般将他紧紧拥住，而他只是像安慰个无依的孩子般，一下又一下地轻抚着颤抖的她，聆听着不敢放声大哭的她，断断续续地抽泣着。
就像药王说的，是他把她唤醒的，她的眼泪，他得为她拭净。
马秋堂在她身旁坐下，将埋首在他怀中的她搂坐至他身上，他捺着性子，任她将所有隐藏的委屈在他的怀中发泄，并没有催促她放开双手，也没有过问她需要一个可以倚靠的胸膛的原由，他只是反复地想起那日她说过的那句话。
她说，她不要只有她一人被留下……
或许就是这句话，令他不禁要为她而感到心痛，这般拥着极度需要有个人陪在身旁的她，他不免试着去想象，在这些不眠的子夜里，她一人是怎么度过的？而在夜静至一个令人心慌的极点时，她是否就和当年的他一样，孤零零地坐在角落里，瞠大了眼看着黑暗中的一切？
不知过了多久，当摇曳的烛火即将燃烧至尽头时，偎靠在他怀中的花咏也哭累了，衣衫早已被她的泪浸湿的马秋堂，以帕将她面上的泪迹拭尽，将她换过一边并调整好她的姿势，打算让微有睡意的她靠着入睡，这让以为他要离开的花咏，忙伸手捉住他的衣襟不让他离开，他叹了口气，安慰地抚着她的长发。
「我不会离开的。」他低声在她耳畔轻语，「因为一个人若只能哭泣，那么两个人在一起，或许就有法子面对困境。同样的，一个人若是很孤单，那么两个人在一起，或许就容易坚强点。」
「是谁告诉你的？」花咏没有抬首，只是靠着他的胸口问。
「经验。」
她揪紧了他的衣襟，「明日起……我会学着坚强点的。」
为了她这话，马秋堂的心不禁柔软成一片，他试着动用他从没用过的温柔，双手丰牢地圈住她，将她抱得更近更紧，一如环抱着另一个过去的自己。
「那种事，有我一人做过就够了。」
他实在是想不通。
地藏神子与中土神子一般多用刀剑，而像斧头这类兵器，他自小到大在地藏从未见过，据闻，地藏里唯有女娲曾使用过，可这两柄斧头，任他再怎么看，都不像是女人会用的东西，且它的重量沉得连男人举起都有些困难了，更何况是挥动？到底是那个叫女娲的先祖天生神力，还是长老们认错了神器？
或者是……代代流传下来的女娲事迹，根本就有误差？
自圣地底拿回神器后，马秋堂就一直对这花咏口中的冥斧纳闷不已，听长老们说，当年女娲只要手握神器轻轻一挥，就可崩山碎石、撕裂大地。他曾试着挥用过，可它除了重得出乎想象外，根本就没有什么传说中神器那么强大的能力。
「你盯着冥斧瞧很久了。」被他找来的花咏，坐在他的对面出声提醒已经发呆很久的他。
他忍不住想确定一下，「告诉我，这真是女娲的东西？」
「嗯。」近来总是与他处在一块的花咏，很习惯地走至他的身畔站着。
「她曾用过？」
「是的。」身为见证人的她再点点头。
「妳说过，妳奉命得守护冥斧。」他百思不解地抬首看着她，「为何妳要将冥斧交给我？妳大可等女娲转世后再将冥斧交还给她。」
花咏迟疑了一会，有些心虚地垂下脸庞。
「那不是我给的，是冥斧选择了你……」至今她也不知她为何会因他而醒来，也不知冥斧为何别人不选，偏偏就择了他。
看着她芳容上的神情，马秋堂想了想，尖锐地问。
「妳原本期待着取走冥斧的人会是女娲？」搞了半天，原来他只是她所将就的对象。
隐藏的心事遭说中，不知该如何回答的花咏，像个做错事的孩子，将脸庞压得更低了些，不敢直视他看穿她的目光。
马秋堂将脸一板，「很抱歉让妳失望了。」
「我不是——」花咏急急地开口，忙想补救些什么，但在这时，他却朝她抬起一掌示意她什么都不必多说，然后回首看向站在门外的乾竺。
「何事？」
「王上，段重楼来访。」
「快请。」他吩咐完后，接着对身旁的花咏交代，「妳先出去。」
花咏瞧着他隐藏起先前不快的表情，在看出他不愿再对那话题多谈后，无言地照他的话离去。
在门扉经她轻轻掩上后，马秋堂一手抚着额，弄不清方才自己那顿无明火是打哪而来，他也不知自己怎会对她说出那么刺人的话，打小到大，他更是不曾对女人生过一回气……
「你没资格脸色比我更难看。」一打开门就见马秋堂那副心事重重外加眉心深锁的模样，这让特意来此的段重楼不悦的情绪更加升高了点。
马秋堂侧过脸看着他那不相上下的臭脸。
「今日你是专程来找我兴师的？」真难得，长相与个性都同样斯文温善的他也会有这种表情。
「对。」段重楼没好气地在他面前坐下。
马秋堂挑高一眉，「为牧瑞迟？」想来想去也只有那家伙能够惹火他了。
「我已经把他给踢回来你这了。」想赖在他鬼伯国不走？门都没有。
「你是不是也认为，同情与义务，这两者毫不相干？」他还以为牧瑞迟到了鬼伯国，会搬出另一种戏码来博取同情，看样子，牧瑞迟似乎没从他这学到教训。
「没错。」一提到牧瑞迟，段重楼就忍不住要抱怨，「要我同情他是可以，可他要搞清楚，我鬼伯国又没欠九原国什么，凭什么他在你这碰了钉子就找上我，还一再逼我为他出兵讨伐孔雀！」
马秋堂耸耸肩，「他不是孔雀的对手。」
「难道我就是？」段重楼烦不胜烦地搔着发，「不是我自私自利，而是现下就算我拖着你老兄一块去找孔雀，能不能有一丁点的胜算，都还是个问题呢。」
「那你打算拿牧瑞迟怎么办？」他俩总不能互相踢来踢去吧？
「就和你一样，先搁着。」段重楼朝他挥着手，「总之九原国的事可以缓一缓，先找到女娲才是正事。」为了那道害九原国遭灭的神谕，现在的地藏可是兴起了一阵寻女娲热。
马秋堂不以为然地摇首，「除了找女娲外，还有另一件事。」
「还有？」
「阿尔泰。」
「他怎了？」那家伙不是九原国的地下真主，全九原国的希望吗？
「他背叛九原国到中土去了。」马秋堂徐徐道出他所不知的情报。
段重楼张大了眼，顿愣了一会后，露出早就心里有数的微笑。
「不意外。」他以客观的角度来看待阿尔泰的作为，并且也颇能体恤阿尔泰的想法，「其实，九原国并不是个可以满足阿尔泰的国家，说真的，让他待在九原国当个义子，算是委屈他了。」
马秋堂朝他摇摇指，「委屈与背叛，这是两回事。」现下的阿尔泰可是九原国遗族眼中的耻辱，以及整个地藏的隐忧。
「这是九原国的事。」
「但他若助人子，到时就是整个地藏的事。」若是阿尔泰真的去了中上投效帝国，那么他们地藏可就多了一个难缠的大敌了。
他不禁垮下了脸，「说的也是……」唉，近来怎么麻烦事一箩筐烦都烦不完？
置放在案上的冥斧，耀眼的金泽侵入段重楼的眼底，他迅即想起方才在来这的路上，兴奋的乾竺在他耳边所说的那一大堆消息，他顿时一