需要大力维护。”
犬养的语气虽然洋溢着认真严肃，但是他愈发言，电视里的每个人却愈发笑。气氛中弥漫着“没想到他居然会这么说”的揶揄。
“犬养主席，你可不要这么轻率发言喔。”执政党中坚议员板着脸说：“这番话虽然充分展现出在野党的努力，但是啊……”
犬养不动声色，只是以炯炯有神的眼神注视着中坚议员。忽然，我注意到他的脸颊似乎有点松懈了下来。应该是心有余裕而不禁露出笑容吧。
“犬养主席还非常年轻。”在野党第一大党党主席说话了，语气听起来像在抚恤后辈一般。
“正因为年轻，所以看得见未来。我的视线所能考虑的距离，反而比你们老人更远。”犬养说话果决。
其它政治人物脸上明显露出“你这小伙子懂什么？”的愤怒表情。“我想请教一个问题。”犬养丝毫不畏惧，更坚决地说。
“什么问题？”主持人充满好奇心地回答。
“有些首相会因为贪污、丑闻或是选举失利而下台，但是却没有首相为了误导国家未来的方向而辞去职位。为什么？就算他们愿意为了选举失利去职，但是却不会为其它原因下台。大家都没有错吗？未来的方向永远都对吗？为什么政治人物不愿意负责任？我想人民都已经放弃了吧，尤其年轻人更是明显。即使政治人物摆出神色凝重的表情，将派遣自卫队的行为合理化，年轻人也只觉得这些都是政治人物的谎言。政府说要放宽管制，大家也只觉得都是些表面工夫，不会有期待。就算有人提出废除多余的政府机构计划，他们也知道有人会为了不想失去既得利益而百般阻扰。因为政治人物最认真思考的总是政治以外的事。我想问的是，难道这是我们国家应有的样子吗？我可以在五年内改善这些问题。如果办不到，我愿意砍头。我所认真思考的，只有政治。”
“犬养主席，你说的这些意见实在非常抽象啊。”执政党资深议员咧着嘴说。
“我实在不应该把话题转向未来党啊。”主持人苦笑着说。“有点自掘坟墓的感觉。”
不。我看着这一段，摇了摇头。不禁心想，这应该在犬养的计划之中。虽然他的言论过于夸张、未经深思熟虑，但是“五年内做不到，我愿意砍头”这句话却是非常明确且充满信心的。
简单明了。他说的话都非常基本的，非常清楚。
说不定这个时候我想象，说不定这个时候，电视机前的年轻人已经开始骚动了。“犬养说了些蠢话喔，大家都听到了吗？喂，实在太好笑了。我们都投给犬养吧，他说要砍头耶。”
网络上的讯息传递更是惊人。一些以抓人话柄、趁机抓住对方弱点、把人整到绝路为乐的人，操纵着网络世界。即使他们并没有支持犬养的意图，但也可能为了自己的快乐而采取行动，试圆让犬养在选举中获胜。
“对了，听说犬养主席很喜欢宫泽贤治？”
主持人看了一眼摆在桌上的节目流程，提出这个话题来缓和现场的气氛。
犬养沉默后，开口说：“是，从学生时代起就很喜欢。”没有人发现整个节目流程已在不知不觉中被犬养拉着走了。其它议员也不再发言，只是听着犬养的谈话。
“听说你读得很勤快。”
“他有许多非常优秀的作品。”
“有没有特别喜爱的作品？”
“他的每一篇作品都很好，比方说《要求特别多的餐厅》。”
犬养答完后，对着摄影机稍微动了一下嘴唇。双唇两端微微上扬，然后以他惯有的锐利眼神盯着摄影机。
这时节目进了广告。我拿起遥控器，关上电视。将身体靠在床铺的一头，轻轻闭上了眼睛。我试着让大脑平静下来，却不经意想起白天眼前所看到的那一幕。
我想起平田。他对着课长大叫：“课长，你这么说是什么意思？有胆再说一次看看！”讲完他也愣住了。课长眨了几下眼睛，涨红了脸，努力地压抑着愤怒，接着离开了座位。
那句话和我在心里想的一模一样，我同时回想起昨天在地铁车厢内发生的事情。老人对着嚼口香糖的年轻人吼叫的那句话，也是我想象的台词。用用你的脑啊，马盖先。
“大哥，西瓜切好了唷！”楼下传来诗织的呼唤。
西瓜似乎是润也买回来的。听说他打完工回家的路上突然动心起念，特地绕到蔬果店买的。
“怎么会突然特地去买？”他说：“现在这个时代，不是任何东西都能在便利商店里买到吗？不管是提神饮料、演唱会门票、电灯泡或是避孕器，在便利商店都买的到。一点意思也没有。所以啊，我突然想买一个便利商店里绝对没有卖的东西。不然，感觉好像被便利商店支配了一样。”
“所以买了西瓜？”
“对，西瓜。”
“这就是西瓜。”诗织指着面前的盘子。盘子里装着整颗西瓜对切后再切为三等分的西瓜片，非常丰盛。
“不过，你说的也有道理。”
“啊，真开心啊。”
“现在不管什么都可以在网络上查到，你不觉得信息或是知识变得很没价值吗？这一点不是和你刚才说便利商店一点意思也没有很像吗？同样的商品，或是同样的资讯，感觉好像没了价值，廉价得不得了。”
我咬了一口红色的果肉。或许比较接近啃，或是整个含住。红色的果沫飞散在嘴唇上，整个口中也充满了水分。好甜。突然咬到硬物，我停止咀嚼，将籽从嘴里拿了出来。
“夏天就是要吃西瓜啊。”诗织边吃着西瓜边说。
“对啊。”我将手指上的西瓜汁液舔干净，有点黏黏的，便拿起桌上的面纸擦了一下。
“我起鸡皮疙瘩了！”润也突然大叫。“怎么了：”
“哥，你看这个！你看这个西瓜籽的排列方式。”润也咋舌地说，同时将手边的盘子转向我的方向，让我看他的西瓜。到底发生什么事情？我一看，马上就知道他想说什么了。我整只手臂也马上起了鸡皮疙瘩。就连背上的寒毛也同时竖了起来。
润也盘子里的那块西瓜有一个很大的缺口，缺口的表面排满了西瓜籽，而且排列的顺序非常平整。简直就如同列队的字面意义一样。纵向三列，横向约十颗左右，排列出非常漂亮的队伍。虽然这必定是偶然形成的排列，但是乍看之下。却令人不寒而栗。
“啊！听觉好不舒服。”诗织也叫着说。
“我都起鸡皮疙瘩了。没想到排得那么整齐也会让人不舒服，这真的太夸张了。”我无法将视线从那片西瓜上移开。我心想，因为害怕而打颤原来就是这么回事，同时却也属到惊讶。这应该就是法西斯的恐怖吧。
法西斯究竟是什么？这个问题并没有明确的答案。至少我不知道。这是一个诞生于二十世纪，独创的、反理性的、本能性的政治体系，但就结论而言，却等同于无意义。硬是要解释的话，法西斯具有“统一状态的”的意思。据说法西斯来自法文“faisceau”，意即“将几把枪支前端凑齐绑紧竖起”。而这么说来，“西瓜籽的排列”不正是如此吗？这种让人在生理本能上感受到的抗拒，不是很接近法西斯所具备的恐怖感吗？用用你的脑，用用你的脑，“好不舒服，赶快挖掉。”润也拿起汤匙将西瓜的表面削去，西瓜籽也跟着纷纷掉落下来。
“不过，这西瓜籽的排列说不定还满稀奇的呢。早知道刚才应该先拍照的。”诗织还真是无忧无虑。
吃完西瓜后，我们又闲聊了二十分钟左右，才分别回到房间。润也他们在一楼缕的和室里铺被褥睡觉。我上完厕所，正打算走向楼梯时，听到了关灯的喀达声，接着传来诗织的声音：“熄灯啰！”就像往常一样。诗织非常有趣，即使已经睡着了，只要听到关灯声就会下意识地说出这句话。
而此时也总提醒我，原来已经到了熄灯时间了。
8
我到了隔天早上，才总算确认了自己所拥有的“能力”。也了解到先前的一些事原来是因为自己的意志而发生的。
虽然不到震耳欲聋的地步，但是当时在几近客满的通勤电车中，站在我身旁的高大年轻人戴着全罩式耳机，以极大的音量听着音乐。那是一首八零年代后期席卷全世界的美国摇滚乐曲。音量大到我都可以说出歌曲名称，但是很明显地面无表惰的乘客们没有人发出怨言。于是我兴起了尝试的念头。当时的我还只是半信半疑，总觉得不太可能，不过还是试着想象进入听着随身听的年轻人体内。脸颊感受到电流之后，停止呼吸，接着默想“不好意思听这么吵的音乐，我对不起大家！”
结果如何？我一边转向身旁，看见年轻人开口了。或许是因为耳机的音量过大，使他无法判断声音的大小。只听见他大声地说：“不好意思听这么吵的音乐。”
年轻人几近大叫地喊着。四周的乘客都看着他，一副“发生了什么事”的表情。只见他又闭上了嘴，若无其事地看着前方，本人似乎没有任何自觉。
我终于察觉到，原来这些都不是偶然。于是眨了眨眼睛，看着年轻人的侧脸。虽然无法理解年轻人为什么话讲到一半就结束了，不过我再试着将意识集中到身旁的他，在心里补上“我对不起大家”。
结果，年轻人果然又以高分贝的音量说出“我对不起大家！”乘客们都困惑极了，他们无法判断这个大声道歉的年轻人究竟是很有礼貌，还是没有常识。
我拉着吊环支撑着全身的重量。心想，难道是我换了气？如果我中途没有换气，说不定年轻人就能说完整句话而不中断了。简而言之，我只能传递出一口气所说的话。
我解开了对自己具备这种“能力”的疑虑。很明显的，我能够靠意志使他人发言。虽然不知道当中的道理或理论，但是“这件事”确实发生了。就像我虽然不知道微控炉的原理，但是却能加热便当一样。我如此告诉自己。
“平田。”那天上班的时候，我听到了课长的叫唤。我转动着眼珠，看向课长的座位。课长的表情虽然像平常一样茫然，但我却隐约看见他太阳穴到脸颊一带似乎微微抖动。
“有什么事吗？”平田站起身来走向课长的座位。或许是走路姿势的关系，他看起来非常有精神。
“平田果然变得不一样了。”
满智子从我左侧传来纸条。我写下“因为发生了奇迹”之后，面无表情地将纸条传回。我想，改变的或许不是平田，而是身边的人吧。
“是的，我知道了。我会依照课长指示去处理。”平田一如往常谨慎地回答。
“交给你啰。”课长说。
那天晚上我准时六点整结束工作。当我走出办公室正在等下楼电梯时，有人拍了我的肩膀。“安藤，去喝一杯吧。”
“你难得这么早下班呢，满智子。”
“安藤你也是啊。今天刚好是感谢活动呢，喝一杯再回去吧。”站着的时候，满智子的视线位置仍然和我一样，可能是因为穿了鞋跟较高的鞋子吧。不过她的身高就女性来说，也算是比较高的了。无袖上衣展现出她艳丽又白皙的双臂。
或许因为有着大家闺秀的样貌，公司里很多男同事都很爱慕她，除了同部门的人以外。也就是说，工作时离她愈近，愈感受到她大而化之而男性化的一面。相反的，公司里很多女性员工嫉妒她、不喜欢她，但是同一楼层里却很少有这样的人。听起来很复杂，但的确是如此。
“今天是什么感谢活动？”
“我也不太清楚。”
“什么？”
“是什么都无所谓吧。我说是感谢活动，那一天就是感谢活动。所以去喝一杯吧。我都这么说了难道你还不想去？明明就没有女朋友。”
“不是不愿意，只是你没头没脑说什么感谢活动，让我觉得有点抗拒。”
“抵抗势力吗？”她说了句让人摸不着头绪的话。“那就独立纪念日好了。”
“谁从哪里独立？”
“平田不是发起叛乱独立了吗？”满智子将食指举至高挺的鼻子前，就在她说“没错吧？”的时候，电梯发出响声，门打开了。实在嫌麻烦的我回答说：“车站前那家居酒屋可以吧？”
满智子或许称得上美女，但即便和美女一起喝酒，居酒屋的啤酒终究只是普通的啤酒，也不会感到特别愉快。而且一直属受到周边的视线向这边集中，也不怎么舒服。
这是一家再普通不过的居酒屋。店名“天天”，是全国连锁店。价格便宜，味道也还不错，所以很受上班族喜爱。
我们被领到吧台座位，两人并肩而坐。
满智子一连饮尽了好几杯大杯啤酒，还不到一个钟头就满脸通红，整个人活泼了起来。我们聊着工作的进度、抱怨课长，还有平田的转变，突然她说：“前一阵子我去相亲了。”
眼前正在烤鸡肉串的年轻店员向这边瞄了一眼，不知道是因为对“相亲”这个单字有反应，还是对满智子有兴趣，又或者是对满智子有兴趣，又听到“相亲”这个单字而有了反应。可以确定的是，他在一瞬间将注意力从烤鸡肉串上移转到满智子身上。认真一点烤啊。被火烤着的鸡应该也是这么想的。你到底有没有好好烤我？
“没想到满智子会去相亲，真是意外。对方是怎么样的人？”
“告诉你喔，”满智子拉高分贝说：“一听说他是个开业医师，又拥有自己的房子，我可是抱着很大的期望。没想到却是个年过四十的肥胖男，脑满肠肥的，吓死我了。”
“见面之前不知道吗？”
“一般只要听到开业医生又有自己的房子，就觉得其它条件可以放宽一点啊，不是这样吗？”
“那你就把条件放宽一点不就好了吗？”
“而且啊，后来还是对方主动回绝这门婚事的。”说完满智子豪迈地将剩下的半杯啤酒一饮而尽。
“真是出乎意料啊。”
“我也很意外啊。”
“不过，反正你本来也打算回绝的，这样不是正好吗？”
“心里不舒服。”
哦，是吗？我在心里默想。接着满智子候地站了起来。
“怎么了？”我说。只见满智子愉快地说：“排！尿！”我姐道她想去厕所，但是应该有更好听的说法吧。她起身迈出脚步后，还踉跄了一下。
“那是你女朋友吗？”左侧的人向我搭讪。转过头