如约奉还天地环。〃
〃大王动怒了。〃鹿丹轻叹着，笑道：〃如果不相信大王和鸣王的为人，鹿丹怎么会提出将天地环外借的事？只是根据习俗，要得到天地环的庇佑，必须表示诚意，亲自到天地环的供奉之地请出宝物，自行佩戴。鸣王不到东凡的话，鹿丹能有什么办法呢？〃他又叹一声，目视凤鸣，显得有点无可奈何。
看起来没有终点的软禁生涯好不容易有点盼头，却受到鹿丹的打击，想起容恬必不会答应让自己跑到远在千里的东凡去，凤鸣顿时垂头丧气，耸拉着脑袋。
容恬宽厚的掌抚上凤鸣的肩膀。
〃如此，本王陪鸣王走一趟吧。〃
〃咦？〃凤鸣不敢置信地抬头，碰上容恬带笑的眸子。
〃本王也想鸣王可以早点回复自由自在的样子。〃
〃你走得开？〃
〃你的事这样耗着也不是办法，我每天心神不安。不如咬牙远行一趟，希望可以解决。另外，顺便看看远国的实况。〃毫不介意鹿丹在旁，容恬低头在凤鸣耳边吻了一下：〃想答谢的话，就在床上答谢吧。〃
西雷王和鸣王，突如其来的，决定出访东凡。
第十七章
大王亲自出访远国非比寻常，尽管凤鸣再三催促启程，还是用了将近一个月的时间准备。
礼仪大臣光是撰写随行需要准备的王族用品就愁白了不少头发。容恬除了要将暂时离国时的事情交代众位大臣外，还亲自挑选随身保护的勇士。秋月秋星等想着要离开太子殿一段日子，有失窃事件在前，这次格外小心，忙着将凤鸣身边容恬送的及下面供奉上来的各色宝石玉器清点一遍。
只有两位重要人物最空闲，凤鸣和鹿丹。
幽静的书房中，再度传出鹿丹悦耳的惊叹：〃真不愧是名震天下的鸣王，鹿丹佩服。〃
〃国师过奖了，这个梯田设计，其实只有构思是我提出。具体的工具制造、渠道的开凿，全是西雷工匠的成果。〃
鹿丹略静了静，优美的唇角微微勾起：〃让鹿丹佩服的不仅仅是梯田的设计，而是鸣王肯将这等利国之策对鹿丹一一阐述，竟不藏私。这等胸襟，天下谁人能比？〃
〃只要东凡不再闹饥荒，就不枉费国师来西雷一趟。〃
凤鸣每日与鹿丹谈天说地，对着那张倾国倾城的脸，被软禁的日子也好过许多。
光阴流逝中，诸事终于妥当，大队准备上路的时候，大平原上的草地已经枯黄。初冬已临。
启程当日，凤鸣分外早起，刚刚穿戴完毕，秋月来报：〃大王去太后那里辞行了。〃
凤鸣一拍后脑：〃哎呀，我也该去辞行。〃
〃太后派焚香姐姐来传话，说鸣王要出远门，路途上会很劳累，不必费功夫辞行，等大王回来就上路吧。〃秋月照话传达，抿唇笑道：〃太后对鸣王很好呢。〃
不一会，容恬果然回来。众人早准备好一切，容恬最后叮嘱文武百官一番，宫门大开，正式启程。凤鸣站在容恬身边，身后跟着秋月、秋星、秋篮、采青四大侍女，还有负责诵经保护凤鸣安全的大法师松腾，荣虎率心腹侍卫在殿后，组成队伍的核心。
一路出了王宫，人民夹道欢呼，震耳欲聋。远远看去，城门已经大开，城头满插锦旗。凤鸣骑着白云，跟容恬并肩出了都城城门，往城外延棉数里的平原猛一放眼望去，立即倒吸一口清凉气：〃带这么多兵马？〃
平原上密密麻麻，竟全是西雷精兵。都是近日从各处抽调过来的守军，为了避免都城混乱，容恬下令他们在都城平原上待命。
容恬笑笑，勒马靠近凤鸣，低声道：〃还有五万精兵没有出现，他们会紧跟我们队伍之后，好随时应付特发状况。〃
出城门后，秋篮等早登上马车，荣虎却换了马，跟随在凤鸣身后，此刻策马过来，停在容恬身边禀道：〃大王，这是松腾法师今天写的护身符，请鸣王佩在身上。〃
容恬接过，仔细瞧了瞧，才递给凤鸣。
凤鸣一看，原来是一张锦帛，本来雪白无暇，现在却被红色的血迹染得阴森恐怖，不由眉头紧皱。
〃鸣王戴上吧，出了太子殿，还是小心点好。这是松腾法师用自己的鲜血制的护身符，可以保护鸣王不受巫术所害，不过似乎只能有一天的功效，明日又要换一张新的。〃
〃不戴也可以，〃容恬见他不大乐意，淡淡道：〃不过不许你再骑马，回马车上去，有松腾在身边，不戴应该也无妨。〃
此话一出，凤鸣立即一言不发把护身符戴上了。
大军开始浩浩荡荡前进。沿路大片草地已经枯黄，不少地方露出黄褐色的泥土，显得分外萧杀。
鹿丹另有车队，派人来说明自己生性爱静，婉拒凤鸣邀他同乘的好意，远远跟随在大军之后。
凤鸣骑了两个多时辰的马，略有倦意，又不肯回马车上去。容恬强制地把他从白云那抓到自己马上，两人又共骑一个时辰，已到黄昏时分。
这半天路程还未出西雷境内，沿途都有官员一路备好饮食住宿。容恬为哄凤鸣高兴，一早安排了风光别致的路线，当晚大军停下休息，正好是一处江河汇集处，风景壮观。
晚宴热闹非凡，容恬和凤鸣临江用餐，秋篮等几位侍女陪伴外，还特意将鹿丹请了过来。
吃到中途，凤鸣忽然问：〃怎么不见采青？〃
秋月正忙着替容恬斟酒，边抬头道：〃采青照顾采锵去了，采锵还小，第一次出远门，晚上怕呢。〃
鹿丹好奇道：〃我见到随伍中有个长相分外讨人喜欢的小孩子，那是采青的儿子吗？〃
〃回禀国师，正是。〃
秋星最喜欢小孩，见聊起采锵，将他平日种种可爱事迹说了一通，惹得容恬等开怀大笑，一顿饭下来，宾主尽欢。鹿丹饭后告辞容恬凤鸣，自行回自己的车队安寝。
容恬和凤鸣等则睡在官员安排的、布置得花团锦簇的行馆内。
清晨迎着阳光与容恬并骑，对容恬甜甜笑道：〃真希望这样的旅程永远不要走到尽头，可以天天和你一块骑马，看优美的景色。〃
容恬苦笑：〃你也该体谅一下松腾，每天一张血誓护身符极伤元气，若这样游上一年半载，我西雷最厉害的法师恐怕坚持不下去了。〃柔声安慰道：〃等取了天地环，你身体全好了，我每年都陪你出来游玩一次。〃
两人凝视片刻，虽然在一起时间已经不短，还是觉得脸红心跳。
〃我们回马车去吧。〃容恬朝凤鸣挤眼。
凤鸣做个鬼脸：〃我才不上当。〃拍拍白云的头，叫道：〃白云，我们到前面去。〃
白云一声长嘶，放开四蹄冲到队伍前方。容恬知道凤鸣害羞，哈哈大笑，荣虎早谨慎地跟了上去，以防意外。
除了每天都要戴一张〃新鲜〃的血迹斑斑的护身符外，凤鸣可以说是诸事如意。如此走了七八天，终于出了西雷国境。
秋篮等这几天在马车待腻了，苦苦求了凤鸣，除了采青要照顾采锵外，其他人都获准可以骑马跟随。几个侍女得意洋洋换了马服，娇媚中带上平日少见的英气，叫凤鸣等眼前一亮。
〃怎样，我们马技不错吧。〃秋月勒马在荣虎面前炫耀。
秋篮不善骑马，不敢象秋月等放马奔驰，只能乖乖缓行，荣虎勒马到了她身旁，沉声道：〃别怕，这匹马是我挑的，脾气最好。〃
秋篮轻轻瞅他一眼，脸蛋飞红一片，忽然发现凤鸣和容恬都在前面回头往他们这边死劲看，立即挑高嗓子语气不善地问：〃秋月，你在鸣王耳边旁边嘀咕什么？〃
〃我什么也没说。〃秋月慌忙举手撇清。
容恬心情正好，豪迈笑道：〃容虎，只要秋篮点头，本王立即为你们俩赐婚。秋篮，你可愿意？〃
事出突然，秋篮身子微震，险些松开缰绳，幸亏荣虎一把抓住，关切地说：〃小心了。〃更引起一阵哄笑。
笑声中，忽然看见秋星策马从前头跑回来，嚷道：〃快看，我们进入永殷地界了！〃
凤鸣一声欢呼，领着荣虎等往前冲去，不多时，容恬也赶了上来。众人勒马，远远眺望。
早有前方侍卫返回禀报：〃大王，正赶来的马队就是永殷派来迎接的官员。〃
〃举的是太子旗帜呢。〃
容恬目力惊人，看了看，点头道：〃不错，骑在马上最前面的就是永殷太子永逸。〃
侍卫群也随后保护，策马过来，笑道：〃永殷竟派出太子亲自迎接大王，可见我西雷威势。〃
〃永殷太子算什么，日后我西雷日益强大，连永殷王都要亲自迎接了。〃
〃大王英明神武，是我们的福气啊。〃
众侍卫兴高采烈，七嘴八舌，却骇然发现正中的几位大人物已经沉默下来，若有所思。
不但容恬和凤鸣脸色难看，连荣虎和秋篮等都一脸严肃，虽然不知道发生什么，众人聪明地立即退下，不再言语。
平原上吹来的强风也打不散令人窒息的沉默。秋月终于忍受不住，附耳过来，小心翼翼问：〃鸣王，烈儿为何竟不在永殷太子身边？〃
凤鸣心里也正不安，回头看容恬。
容恬抿唇不语，对凤鸣微微摇头，表示自己也觉得意外。
众人心里猛然一沉。
第十八章
不一会，迎接的永殷众人已经策马到了面前。
永逸在离容恬三丈外勒马停下，高声问道：〃前面可是西雷王大驾光临？〃说罢翻身下马，拱手朗声道：〃听闻西雷王要出访东凡，途中必定经过永殷。永逸在此等候多时。〃
凤鸣心里嘀咕，听这话里的意思，这位太子似乎不是接到永殷王旨意前来迎接，倒象专门拦在路上找他们的。
容虎等转的都是同样的心思，目光不约而同集中到容恬身上。
容恬淡淡笑了两声，下马道：〃有劳太子久候，容恬心里非常过意不去呢。〃向前两步，朝永逸友好地笑了笑，借机打量永逸神色。
容恬下马，身后众人自然也跟着下马，秋篮走到凤鸣身边，悄悄附耳道：〃这位永逸太子眼睛肿肿的，好像哭过似的。〃
凤鸣仔细看，永逸脸色果然是所有人中最难看的，喃喃道：〃难道今早才和烈儿吵嘴吵哭了，所以烈儿没有出现？〃
秋月等知道他是在转弯抹角安慰容虎，忙点头轻道：〃嗯，鸣王猜得有理，烈儿的脾气，谁都会想和他吵嘴。今天一定是吵急了，烈儿不肯随太子出来。〃
容虎知道众人都在安他的心，朝秋月感激地笑笑，低声说：〃鸣王不必担心，等问清了情况再说。〃
大家不再言语，都全神贯注看向容恬和永逸那边。
永逸脸色苍白中带了一丝不寻常的红，用复杂的眼光打量了容恬许久，强笑道：〃西雷王英姿如昔，令人欣慰，永殷在此等候，不过是希望借西雷王过境的空当，和西雷王把酒谈笑一场，回忆一下阿曼江边的火光。酒宴已经在前方行馆备好，请西雷王和鸣王移驾。〃
容恬回头，和凤鸣交换个眼神，点头道：〃也好。〃
两批人马一前一后到了行馆，果然早安排了美酒佳肴，只是酒宴不在大厅举行，却安排在偏僻安静的侧厅，也没有象往常那样准备各色歌舞。
容恬凤鸣等坐了一边，容虎秋篮等站在身后，其他侍卫都被吩咐到门外守卫。永逸太子更是连一个侍从也不带在身边，独自一人占了主位。
上齐酒菜后，行馆中的下人们再也没有上来侍候，气氛十分冷漠。
永逸也不说话，持酒自饮一杯，看容恬一眼。凤鸣等人以为他要开口说话，谁知他竟又自斟一杯，灌下喉咙。
如此喝了四五杯，让凤鸣等人心焦得不知如何是好，永逸才抬头看了看凤鸣，苦笑道：〃鸣王见谅，永逸平日并不是贪杯之人，只是今日。。。。。。唉，今天实在心情不好。〃
凤鸣心里乱跳，暗暗觉得不妙。
容恬冷哼一声，仰头喝了一杯，盯着永逸，沉声道：〃太子都知道了？〃
众人的心都悬了起来。
永逸默然审视容恬片刻，轻声问：〃西雷王以为呢？〃惨笑数声，敛了笑容，沉声道：〃没想到堂堂西雷王，居然利用身边的侍从来玩这种小把戏，哈哈，当真可笑。〃
客席处一阵沉默。秋篮悄悄移动一步，静静握住容虎的手，发觉他掌中已经全是冷汗。
〃如果没有烈儿对太子殿下的真心，也许真算是一个可笑的把戏；〃寂静中，传来凤鸣朗朗话音：〃可若赔上烈儿的心，太子殿下却把这当成不起眼的小把戏的话，那我就要替烈儿不值了。〃
众人视线，不由都朝凤鸣转去。
凤鸣从席上长身而起，悠然举步，走到永逸身前停下，凝视着他的眼睛，极认真地说：〃西雷军力强过永殷十倍，烈儿身为大王心腹，前程不可限量，却甘愿到永殷这个危险万分的地方来，太子难道不明白他是为了谁吗？〃
永逸敌不过凤鸣目光，眼中怒意渐渐散去，别过头去，叹道：〃随便你们怎么说，他是为了分裂永殷王族而来，这一点你们总不能否认。〃
容恬抓住机会追问：〃太子如何知道烈儿的底细？〃
永逸不知想到什么，默然片刻，方回答道：〃是他自己告诉我的。〃
〃啊？〃
〃什么？〃
这次连容恬也愣住了，喃喃道：〃不愧是烈儿。。。。。。〃随即朗声笑起来，转头对容虎道：〃你弟弟是个好汉。容虎，将你腰上的剑给我。〃
容虎忙解剑双手奉上。
容恬接过剑，横放在方桌上，脸色已经沉了下来，注视着永逸冷冷道：〃请问太子殿下，烈儿把所有事情都告诉你后，你是如何回答的？〃
永逸反问：〃换了是西雷王，会如何回答？〃
容恬毫不犹豫道：〃若是凤鸣要我放弃江山，西雷王朝送你又如何？〃凤鸣一脸诧异朝容恬看去，喉头隐隐作梗。
容虎忍不住问：〃你把烈儿怎么样了？〃
锵，一声脆响，剑已出鞘。容恬一手持剑，悠闲笑道：〃太子见谅，本王曾答允过烈儿，假如太子对他不好，本王会将太子千刀万剐。〃
一只手从身后伸来，轻轻按在剑上，容恬回头，却是凤鸣。
凤鸣摇头：〃大王错了。〃
〃我错了？〃容恬讶道。
〃烈儿即使身遇不测，也绝不会希望大王伤害太子殿下。何况，如果太子殿下因为烈儿的坦白而伤害烈儿，那烈儿看人的眼光也实在太差了。〃凤鸣回头，对上永逸若有所思的目光：〃我说得对吗？〃
永逸半晌说不出话来，终于摇头长叹：〃西雷鸣王，真是名不虚传。〃自斟一杯，痛快地倒下喉咙，苦笑着回忆：〃烈儿说我要是真心对他，就和他一起远远离开都城。我。。。。。。我拒绝了。〃
这点众人都猜得到，不然也不会在这里碰到永逸了。
〃他能对我坦诚道出一切，我丝毫也不怪他。可是我身