大火，火焰在黑暗中四处吞噬着房屋，逃难的平民挤满了大街小巷，惨呼声不绝于耳。
到黎明时分，城中另一位驻守大将唐恩红衣旗本用远东军校的学院兵和监察厅的宪兵部队组织了一支敢死队，两千多人冒死冲击魔族本队，期望能把魔族赶出城去，但无奈兵力实在对比悬殊，唐恩红衣旗本壮烈战死，两千多学院士官生被魔族四面八方团团围住，无一生还。天色微明时分，魔族大军稳步推进，逐街逐巷地与人类守军争夺，大刀阔斧地扫除城中残余的抵抗力量。战斗残酷而激烈，不乏人类战士舍生忘死的壮烈场面，但结局却不难想像：四万魔族精锐部队扫荡几千混乱不堪的人类军，这根本是一场没有悬念的战斗。当太阳升到了正午头顶时候，有组织的抵抗全部被粉碎，瓦伦城再没有人类军队的踪影，只有魔族兵兴奋的嚎叫回荡在城市上空。
本来预料中要经历一场苦战才能夺取瓦伦的，不料却这么轻易地得手了，云浅雪喜出望外。傍晚，他站到了瓦伦城最高处的眺望塔上，眺望着要塞西面繁华的人类世界，看着那大地的尽头，鲜红的落日冉冉落下。
他兴奋地对身后众将说：“诸位将军，现在凡是你们目光所至，从日出到日落处，都将成为我王国的疆土！从此大陆将再没有嘈杂的紫川、流风和林氏，只剩下一个国家，一个民族，一个声音，那就是我神圣王国，我神族将成为整个大陆的统治者！丰功伟业将由诸位开创，三百年后，我们的事迹即将成为传说！吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”魔族将领们吼声如雷。
“塞穆黑林！”高塔下，四万魔族精兵跟着大吼，刀枪如同树林一般高高举起，呼声震得整个城池嗡嗡撼动。
七八四年三月十五日，鲜红落日冉冉西下，三百年来捍卫人类的最强防线，瓦伦要塞终于全面失陷。
人类空前的灾难到来。
※ ※ ※
黄昏，夕阳西垂，半个太阳已经落入了遥遥的江面上，军营上空燃起了晚饭的炊烟。
紫川秀一行人趟过了过膝盖的泥泞沼泽，爬上了堤坝。江面飘浮着淡淡的薄雾，对岸连绵不断的流风家军营拢在一片雾蔼中。如事先约定的那样，对岸传来了水声和划桨的声音，一条双桨小船出现在江面上。
船靠近了东岸的堤坝，两个流风家水兵爬上了堤坝。双方都默不作声地打量着对方。
“哪位是要过江的谈判代表？”
紫川秀平静地说：“我是，他们是我的警卫。”
“很好，代表先生，请跟我们上船吧。”军官们向船上走过去，但水兵们拦住了其他人：“几位请留步，要上船的只有代表一个人。”
警卫们争辩起来：“那怎么行！大人是很重要的大人物，如何能不带警卫就过去呢？”
“不行！”水兵以不容置疑的口吻说：“对不起，我们接到命令，只能送一个人过去！”
另一个水兵则嘲讽地说：“代表先生，既然您到我们军中来谈判，自然是公主殿下负责您的安全。难道您真的这么天真，以为带上这批警卫就更安全了吗？”
警卫们大怒，但紫川秀制止了他们，他轻松地说：“无妨。流风霜元帅的军誉，我相信。”
他大步跳上了船头，回头招呼水兵们：“走吧。”
在有节奏的划桨声中，船离了岸，驶向雾气笼罩的对岸。站在甲板上眺望着江水一望无际的流淌，在江水的尽头，日头正在缓缓落下，给江面洒满了红色的余晖。
想到即将能再次见到她，紫川秀抑制不住的心情激荡，激动中带着期盼，那种心情就跟童年时要出发旅游一般，跃跃欲试。
见面时，她是否娇艳如初？她将怎样对待自己呢？她，依旧爱着自己吗？
他自己都忍不住嘲笑自己了：瓦伦关被破，魔族大规模入侵迫在眉睫，自己此行的结果将决定人类的生死存亡，身为家族统领，经历了那么多的风风雨雨，自己怎么都不能成熟一点呢？自己哪里像个统帅大军的将领，简直就是个情窦初开的中学男生啊！
“阁下，我们马上就要靠岸了，请您站稳了！”
水兵好意的提醒打断了紫川秀的沉思。船在西岸的渡口边上靠了岸，有人从岸上架了一把梯子让紫川秀上来。渡口边上，二十名华丽的仪仗兵排成两行，整齐地对紫川秀行了礼，紫川秀还礼，自如地从仪仗兵组成的通道中间走过。
一个身着灰色军官制服的中年军官在渡口迎接紫川秀，他自我介绍说：“欢迎阁下。在下蒙那少将，原是远京卫戍第六师的师长，现于元帅殿下麾下效力。请问阁下尊姓大名，在紫川家中担任何官职？”
紫川秀笑笑：“在下在紫川家黑旗统领的助理普欣，想与贵国公主殿下会晤，请阁下通报。”
听到紫川家只派来一个助理来谈判，蒙那耸耸眉头。他摆摆手：“请跟我来。”
跟在蒙那的后面，紫川秀走过了大堤，穿越了一排排的营帐和大队大队的士兵。正是吃晚饭的时候，士兵们团团围在膏火边进餐，忽然见到一个身穿紫川家黑色制服的军官走过来，很多士兵都露出了震惊的表情，很多人的第一反应是起身去抄武器，幸亏蒙那喝住了他们：“这是紫川家来的谈判代表！”于是士兵们这才怏怏地住了手。
两人迂回着通向中军大帐，能感觉到从四处投来的恶意眼神，从这些目光聚焦中走过真是需要勇气的。他一路走一路看，虽然是仓促布置的营区，但营区布置仍旧十分严谨，眺望哨、暗营、拦马、绊马绳，防御设施一应俱全，显示流风霜军纪严明，营帐之间，巡逻的警戒部队星罗棋布。周围的军营层层叠叠、错落有致；巡营士兵精气十足、整然有序；粮草辎重堆积如山，守备森严。虽然刚刚经历了一场败仗，但士兵们依旧精神饱满，士卒盔甲鲜亮，刀枪锋利，精神饱满。虽挫不馁，败而不散，这种坚定就是皇牌军与一般部队的区别所在了。
看到紫川秀一路过来东张西望的，以一个行家老手的目光专门朝那些营中要害之处不住地张望，蒙那不满，他提醒道：“普欣阁下，您是谈判使节，平时按照惯例，我们对谈判使节都是要蒙上眼的，今天我们特意照顾您，也请阁下自重。”
“啊！”紫川秀错愕，他点头道：“多承教导了。不知贵国霜元帅何时能见我？”
蒙那淡淡地说：“元帅殿下事务繁忙，未必能亲自会见阁下。就由下官与阁下会晤，阁下有什么要说的，可以让下官转告殿下就是了。”
紫川秀立住了脚步：“请阁下务必安排，我有要紧事宜要与元帅阁下亲自面谈！”
“哦，要紧到什么程度呢？”蒙那问，眼中带着讥讽的神情。
紫川秀一字一句地说：“关系人类种族的存亡！”
蒙那一惊，看看紫川秀神色严峻不似说谎，犹豫了下，他说：“既然阁下坚持，且让我去通报试试。”
“有劳了。不过，请阁下务必要说清楚，是黑旗军统领的助理普欣旗本求见！”
蒙那奇怪：“知道了。”他转身匆匆离去。
紫川秀百无聊赖地在原地等候，忍受着四面八方投来的充满敌意的目光。幸好蒙那回来得很快。他很奇怪地看着紫川秀：“本来殿下是没空的，但不知为何，一听到阁下的名字，她就立即让我立即带您进去了。不知……”
他疑惑地看着紫川秀，一副想问又不敢问的表情，紫川秀装作没看到。
※ ※ ※
通过了几道戒备森严的警戒和检查，面前出现一个巨大的营帐。他掀开门帘，第一眼就看到了流风霜。
美丽女子端坐案前沉思，在灰色的高级军官制服外面，她披着一身雪白的披风，眉目如画，白衣胜雪，美丽耀眼得让人不敢正视。在她案前摆着一些公文，一把线条流畅的宝剑出鞘一半地斜倚在案边，剑身上隐隐发出锋利的黑光，奇_…_書*…*网…QＩＳuu。ｃＯm让人感觉这定是一把杀人无数的上好宝剑。在她脚边摆着一个香炉，冉冉升起了一缕白烟，帐中有一股淡淡的檀香味，让人闻之心旷神怡。
佳人与宝剑，美丽与杀戮，一瞬间，这些极端矛盾的感觉却是如此融洽地呈现在紫川秀面前，那情形实在太美了，他都不忍心出声破坏这份难得的美好安馨感觉，站在门口一动不动。
“可是紫川家的代表来了吗？”
听到了门帘响动的声音，流风霜从容地合上公文，抬起头，她看到了立在门口的紫川秀，他笑吟吟地注视着自己。
一瞬间，流风霜霍然站起，露出了惊喜的表情。仿佛不敢相信似的，她像个天真的孩子般使劲揉眼睛，脸上露出了惊喜的笑容。不顾仪容和淑女的风范，她一步跳过了台案，把案上的文件踢得满地都是，毫不迟疑地踩在文件上跑过来，蒙那看得眼珠子都快掉下了！
“三哥，你来看我了吗？”
突然，看到了紫川秀身上深蓝色的高级军官制服、衣领上的黑色飞鹰标志，流风霜猛然站住了脚步，她目光惊疑不定地望着紫川秀，迟疑地说：“你是来……”
在这一瞬间，紫川秀对自己的使命起了极大的厌恶感。他平静地说：“我是紫川家的谈判代表，有要事和公主殿下商议。”他移开了眼睛，不看流风霜凄婉的眼神。破坏一个女子对爱情的憧憬梦想，连他自己都觉得很残酷了。
流风霜倒退了两步，苦笑着望着他：“是啊！你是紫川家的谈判代表，我还以为……”她没有说下去，默默地低下了头，刚才那种惊喜和希望的光芒早从眼睛中消失了。
紫川秀默默地看着她，在那些思念的日子里，虽然相隔遥远，但想起那个调皮美丽的女孩林雨，紫川秀随时都有种温馨暖在心头，那种感觉，就像冬日里想起了温暖的玫瑰。当真正面对她的时候，忽然之间，紫川秀觉得与她之间的距离很远，很远。眼前的女孩，既是与自己患难与共的林雨，更是肩负国之重任的流风霜。
蒙那看得目瞪口呆，他干咳一声：“殿下，这位是紫川家的全权谈判代表普欣，他是黑旗军紫川秀统领的助理。”
“普欣旗本是吗？”流风霜明显地心不在焉：“蒙那，有个事，你能否帮我个忙？”
“愿意为殿下效劳！”
“那你出去，帮我看看太阳下山没有？”
“喔？”蒙那摸不着头脑，出去张望一阵，回来说：“报告殿下，太阳落在地平线下了！”
“你再帮我出去看看月亮出来没有？”
蒙那出去又回来：“报告殿下，月亮还没出来呢！”
“那星星出来了吗？”
“……好像出来了几颗吧？”
“好！”流风霜一本正经地吩咐道：“那你帮我数清楚，星星到底出来了多少颗，我要精确数字──这关系我军生死存亡，请你一定要认真对待！”
怎么也想不到星星的数目如何能关系“生死存亡”，但元帅殿下是天才，她的吩咐一定有道理！蒙那浑身热血沸腾：“是！请殿下放心，下官一定数清楚！”
蒙那敬了个礼，掀开帘子斗志昂扬地出去。外面传来了他粗豪的命令声：“警卫师全体集合！今天我们的任务是数星星，这是元帅殿下对我们的期待和信任，关系我军的生死存亡！”
紫川秀和流风霜扑哧一笑，异口同声地骂道：“这个呆瓜！”
“阿雨，你的恶作剧本领大有进步了呢！”
“这得多谢某人的身教言传啊！”身边没有旁人，流风霜轻松了很多：“怎么也没想到会是你啊！张三哥，你总能出人意料呢！”
紫川秀笑笑：“很吃惊吗？”
看到他，流风霜明明心里有很多话，却不知如何倾吐，想来想去，最后只问了一句最平常的问候语：“你还好吗？”
紫川秀点头微笑：“我还好。你呢？”
“我也好。三哥，你的气色看起来很差，得注意休息。”
紫川秀一笑。千军呼啸，万马奔腾，伏尸百万，流血漂桨，天下大势因眼前的美丽女子而改变，多少历史风云大事从她手而出，夺兵权、树大旗、破雄关，铁军横扫万里，其中惊险曲折，纵然说个三天三夜也难以言尽，但她却只有轻描淡写的三个字：“我也好。”此种境界，已是历尽繁华重归平淡了。
静静地望着她白皙美丽的脸庞，紫川秀实在难以想像，眼前的美丽的女孩，是叱咤风云横扫千里的统兵大元帅。他忽然觉得很难启齿即将开口的话，自己不就是仗着曾救过流风霜一次，现在要求回报了吗？这跟个刚砌好了墙就摊开大手要钱的泥水匠有什么差别？
他沉吟道：“林雨──我是该叫你林雨呢，还是该称呼您元帅殿下呢？”
流风霜微笑道：“林雨是我自己起的名字，因为我从小就喜欢雨。三哥，若是您，我喜欢您叫我阿雨。”
“阿雨吗？”紫川秀轻轻重复了这个名字，笑道：“名字美，人更美。”
流风霜脸上浮起了一抹轻红，她笑吟吟道：“三哥，我可是一向把你当正人君子的啊！没想到你也会说这种轻浮话呢。”
两人相视一笑，顿觉亲切不少。流风霜体贴入微，主动问道：“三哥，你这次过来，一定有要紧事说的。如果有我可以尽力之处，请尽管说。”
紫川秀想旁敲侧击迂回说服，但不知为何，在她面前，自己如簧的口舌忽然变得笨拙无比。最后，他直捷了当地说：“阿雨，我想请你罢兵议和。”
流风霜眉毛轻轻一挑：“紫川家如今占了上风，为什么要求和呢？”
“我们占上风？主攻的可是你啊！”
流风霜一笑：“三哥，都是内行人，何必说外行话呢？如你所见的，我们刚刚吃了一个败仗，你们已经取得了主动权了。”
紫川秀既不否认也不承认：“若是真如此，阿雨你打算怎么办呢？”
流风霜嫣然一笑：“没办法，既然到了这个程度，也只好硬着头皮打下去了。”
她说得很坦诚，也很自信，一点没有忌讳刚刚的惨败。紫川秀疑惑地看着她：这像个刚刚经历了一场败仗的将军吗？她的自信是哪里来的？
一股寒流从紫川秀脚底下升起：她停留此地，真的是被迫的吗？朗沧江流域之漫长，流风霜兵力之盛，她难道就这么笨，就不会分兵在其他地段渡河吗？与其用攻打固若金汤的坚城帝都，倒不如以逸待劳，从容将敌