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这里，有一件事我要拜托二位的。”
两位红衣旗本齐齐起身，连声道：“不敢，大人请吩咐便是。”
“如今，宁殿下行踪不明。我估计，殿下若幸免于难，又能脱离监察厅控制的话，她很有可能投奔远东统领而去。巴特利省是前往远东的必经之道，二位都是一省镇候，拜托二位平时多加留意，若发现宁殿下行踪，务必保护好她，全力护卫她到远东来。如此，二位就为家族立下大功了！”
两位红衣旗本齐声答道：“谨遵大人命令！”
“二位不必如此，我不是你们上司，也没资格给你们命令，这只是我私人拜托而已。”
“大人言过了。且不说身为家族军人，护卫宁殿下，本来就是我们的本分职责，而且，如今总长遇难，宁殿下生死不明，重臣之中，唯有秀川大人一人幸存。能代表紫川家正统的，也只剩下秀川大人了。林大人您身为秀川大人的副手，自然就是我们的上司了。”
吴华也说：“秀川大人身负海内英雄所托，众望所归。若是大人不弃，我们二人都愿投奔大人麾下。只是不知，远东大军何时能入关讨伐叛逆？虽然我们兵微力弱，力量有限，但只要秀川大人勤王兵开到，巴特利省必将起兵响应！”
因为担心宪兵们察觉，表完忠心后，两位红衣旗本很快就走了……当然，这两位慷慨激昂的义士是从后门翻墙偷偷地溜出去的。目送他们地身影消失在夜幕中，林冰露出了微笑。
她相信，瓦新和吴华刚才所表现出来的义愤确实出自真诚，但她也怀疑，这种义愤能持续多长时间。回想起吴华的表态，她不禁失笑：“只要秀川大人勤王兵开到，巴特利省必将起兵响应！”……不愧是文官，安全第一，连发誓都留了余地。
若紫川秀真带着数十万远东军杀到的话，巴特利省想不响应恐怕都难。
若紫川秀一直不出兵的话……那可不能怪他们啊！毕竟，这几位大人可是在日夜期盼远东的大军啊，在远东大军抵达前，他们就只好继续和家族的大逆贼帝林“委以虚蛇”了。
在林冰接下来的行程里，她发现，抱同样想法的官员们还真是不少。每天晚上，总有些鬼鬼祟祟的人偷偷跑来未见林冰，然后表明身份，他们都是当地的官员。自然，要林冰面前，他们也慷慨激昂地表示了一番对家族的忠诚和对远东统领的期盼，顺带着也赞美了林冰深入虎穴挖掘真相的勇气。最后，他们都非常坚决地表示，只要远东军一开到，他们必将起义兵响应，一同讨伐逆贼帝林，直掏狼穴。
至于当场拔刀而起，公开要与帝林决裂的……很遗憾，一直到进了瓦伦，林冰都没碰到这样的好汉。
在瓦伦要塞关口前，车队遇到了远东的半兽人巡逻兵。得知车队里有远东军的副帅林冰，带队的半兽人军官连忙上前问候。眼见碰到了远东军，护卫宪兵们倒也识趣，不等林冰逐客，他们就自动告辞了。
终于甩掉了这群十几天里阴魂不散的跟屁虫，林冰心情大好。但随无｝敌＇龙5书。屋/整；理即，她发现不对了：“远东的巡逻兵怎能在瓦伦要塞关内巡逻？瓦伦要塞是被紫川家控制的啊！”
“大人，瓦伦要塞已被我军控制了，要塞司令是明羽大人。”
那一刻，林冰有一种被天外流星砸中脑袋的感觉，巨大的惊喜令得她摇摇晃晃站立不稳。
“立即带我去见这厮！”
当远东军第三军司令，红衣旗本明羽见到林冰时，他显出由衷的高兴：“林大人，您回来了，那真是太好了！帝都那边起了乱，我们可一直在担心您呢。”
“废话暂时就少说了。”林冰毫不客气：“我问你，你怎么会在这里？”
“林大人，您说的就有点奇怪了。一直以来，瓦伦要塞都是我们远东军的司令部，我们驻在要塞里，那是天经地道的事啊。难道您……啊，你怎么能拿高跟鞋打人？”
“老娘让你废话多多！”林冰气喘吁吁地穿回了鞋子：“告诉你，老娘今天赶路走了五十多里，走得脚底都起了水泡，就是回远东调兵把瓦伦给抢过来。谁知道，到了瓦伦，却看到你这厮坐得四平八稳地跟老娘磨牙……老娘从帝都一路狂奔上千里过来，最后却发现在做白用功，这种心情你怎能理解！
说吧，你是怎么把瓦伦给抢下来的？”
“说抢就太过分了，”明羽很委屈地说：“下官可是斯文人，下官跟瓦伦的友军说，一直以来，瓦伦要塞都是我们远东军地司令部，要塞归还远东军，那是天经地道的事啊！因为下官言之有理，浑身充满了王霸之气，瓦伦军立即折服了。他们就。。。哎呀，大人，您先不要动手啊，您听我说完！”
远东军进驻瓦伦要塞的过程中确实没有动用武力，但事情也不象明羽说得那么和平。政变成功以后，帝林第一时间就用信鸽给驻瓦伦军法处发命令，要他们立即行动，将要塞掌握在手中。瓦伦军法处头目跟瓦伦驻军司令素来不睦，他就想借此机会把驻军司令吕玛斯红衣旗本给除掉。
事实证明，帝林这种人物，不是谁都可以随便学习的。军法官一手导演的蹩脚兵变失败得一塌糊涂……比罗明海搞地刺杀还差劲，过程就不多说了，结果跟罗明海差不多：想杀人的反倒被杀掉了。
但胜利者也好不到哪去，得知随营军法官死于乱兵中，吕玛斯红衣旗本当场就晕了过去。杀害军法官，罪名等同于叛逆。虽然自己是被迫反击的，但这种案子可是监察厅的人来调查的。他们肯定会站在他们死去同僚那边的。吕玛斯觉得自己是没活路了，慌张之下，他竟作出了一个荒谬地决定：向远东军献城！
“紫川军向紫川军投诚？”林冰听得目瞪口呆：“吕玛斯这人。。。他到底是怎么想的？他把我们远东军当成什么了？紫川家的敌国吗？”
“谁知道他？或许，他觉得留在原地肯定是死路一条，带着瓦伦要塞投到我们这边去，说不定还能寻得一条活路来。事实上，他也是赌对了。”
当时，明羽恰好就在瓦伦附近。当他得到通报说紫川家的瓦伦要塞司令要向他投诚并愿意献城时，他吃惊得半天没说出话来，接收还是不接收？
明羽当场就拍了板：要！送上门的，为什么不要？
林冰打量着明羽：“我今天才知道，阁下原来是这么有胆量的人。没请无｝敌＇龙5书。屋/整；理示秀川大人，你就敢做出这么大的决定？真是佩服佩服！”
“我想，先把人和要塞都给接收下来，日后紫川家肯定要找我们交涉的，要把吃进嘴里的肉吐出来，紫川家怎么也得给我们点好处吧？我们远东毕竟是穷得太久了，不能放过任何机会啊！大人，您就别笑话我了，我还不是穷疯了吗！”
林冰宛尔，问：“然后呢？”
接下来的事大家都猜到了。在远东军接收要塞地第五天，林冰的报告才传到了瓦伦。得知帝都发生了政变，明羽这才醒悟过来。他从周边的远东行省抽调部队前来进驻要塞，自己亲自坐镇在此，关注内地的动向，一直等到了林冰回来。
听完汇报，林冰长舒一口气：“很好，明羽，这件事，你当机立断，处理得很妥当。拿下了瓦伦要塞，我军控制了西进的通道，掌握了战略主动，意义重大。这件事，你立大功了。”
明羽耸耸肩：“立功不立功倒是无所谓了。林大人，帝都的局势到底如何了？我们在这边离得太远了，消息传回来都是经过加工的，很不准备。前天有人跟我说，帝都地区的军队正在混战，远征军跟中央军开战了，血流成河，杀得昏天暗地……这是真的吗？”
第二十九集
第七章
“远征军与中央军开战？我没看到。至少，我走的时候，帝都局势还是控制在帝林手中的，但是这种局面能持续多久，那是谁也不知道了。。。情况复杂，跟你解释不通。大人现在在哪里？还在魔族王国那边吗？我跟他直接报告吧。明羽，你帮我安排车马，我在这里休息一晚，明早就继续出发。”
“大人，您若是要找统领的话，那就不必继续走了。”明羽说：“我们得到通知了，大人正从魔族王国往这里赶。这时候，估计都快到明斯克了吧。您只管在这里歇息着等他来就是了。”
明羽估计只要三两天，但结果，林冰在瓦伦足足等了五天。第六天清晨，前哨游骑终于抵达，宣告了众人期盼已久的消息：“统领大人将于下午时分抵达瓦伦！”
为了迎接紫川秀，以林冰和明羽为首，城中军民倾城而出，守候在城门两边。
黄昏时候，黑色的大军浮现在地平线上。
地平线上出现了一面又一面旗帜，连绵不绝的铠甲在落日下闪闪发光。看不尽的人马洪流，看不尽的刀枪与长矛，大军未到，人们已经能感觉到那股剽悍的气息。人类、半兽人、魔族的团队一队接着一队地出现，仿佛永无尽头。
令人震撼的是，整路大军统统身着黑甲、黑衣、黑旗，士兵们从头到脚，一身全黑，除了他们右臂上绑着的白色飘带。士兵们神情肃穆，庄严，大军行进时，除了沙沙的脚步声外，再没有别的声音了。犹如一条黑色的大河流过。
林冰这才想起，总长丧期未足一月，紫川家还处于国丧其间，按照惯例，家族臣民都应该为总长的去世而哀悼戴孝的。但在内地省份，帝林竭力淡化紫川家政权地传统色彩，他竭力给世人造成这样一个感觉：死去的只是一个无关重要的老家伙罢了，中央广场象征性地降了半天鹰旗……这是唯一的默哀表示了。没有追悼会、默哀会，也没有人出来号召纪念总长的群众集会，更没有人半夜举着蜡烛在街上为紫川参星的灵魂祈祷…仿佛死去的不是统治家族十几年的总长，而是一个厨房的大师傅。
林冰没想到，在远东，这个历来被紫川家中央认为是桀骜和充满叛逆性的地方，她能亲眼目睹如此声势浩大的默哀，整路大军为那位被部下所弑杀地总长披黑默哀。悲壮而悲哀的气氛笼罩全场，在场的人都不由自主地低下头来。
尽管对总长并没有很深的感情，但他毕竟也当了自己近十五年的上司。人非草木，孰能无情。回想起总长的音容笑貌，还有在这场叛乱中死去的紫川家菁英，那些年青或者苍老的面孔，斯特林、罗明海、秦路、皮古。。。他们都是曾和自己一同并肩作战、生死与共的战友，一个个离自己而去，从此不再回来。
悠长地唢呐声缓缓响起，一股悲壮和心酸的感觉充沛了林冰心头。她鼻子发酸，潸然泪下。
在飘荡的远东飞鹰黑旗下，林冰看到了紫川秀。那个挺拔的年青人裹在密实的铠甲里，头上戴着钢盔，脑后飘荡着白色的布带。他地面目被铠甲的遮面挡住了，林冰无法看到他的表情。但她知道，他也看到她了，因为他对她微微地低下头示意。然后，他被一群粗壮的半兽人军官簇拥着进了城。
林冰站在原地，目送着紫川秀的身影消失在城门里。在刚才紫川秀投来的目光里，她感觉到了深切的悲哀。深深的疲倦和水一般……那不该是二十六岁年青人该有地眼神。
一个秀字营军官走过来：“林冰大人。”他恭敬地说：“统领大人想见您……哦，明羽大人，您也在这。请跟我一起来，统领大人也要见您。”
跟在军官的身后，林冰和明羽穿过密密麻麻地走廊和楼梯，足足走了十几分钟，他们才来到了瓦伦要塞的塔楼隔间那里。这里是整个要塞地最高点，可以俯眺整个要塞及周边地区。
林冰和明羽推门进去的时候，一身铠甲的紫川秀正背对着他们，在阁楼的窗口边眺望。
除了紫川秀以外，屋子里还有几个人。他们都是林冰认识的，半兽人将军布兰、远东第一军副参谋长兼远东情报局副局长杜亚风红衣旗本，还有一个明眸洁齿的年青女子坐在紫川秀身边，她是魔族王国的前任魔神皇卡丹。
将军们彼此点头致意，大家都没有出声，生怕惊扰了正在窗边沉思的紫川秀。
林冰专注地凝视着窗边的人。他的背影依然挺拔，比起去年，紫川秀明显地瘦了。本来贴身的一身铠甲，现在明显地阔了，松松垮垮地披在他身上。但奇怪地是，那消瘦的背影里，少了一份飞扬，多了一份凝重，年纪轻轻的他，竟也有了不动如山的气势。
过了好一阵，紫川秀长叹一声，他顺手脱下了手中的盔帽，转过身来。
看到他的脸容，林冰和明羽都发出了“啊”的一声惊叫，同时站起身来。在紫川秀头上，那头雪一般银白的头发刺痛了他们的眼睛。
昔日意气风发的少年，如今竟已一夜白头了！无敌老刘
“大人，您。。。”林冰的声音微微颤抖，她有很多话想要说出来的，但看着紫川秀那头触目惊心的银亮白发，不知为何，话都哽咽在了喉咙，只能干巴巴地说：“大人，您一身牵挂大事，还请节哀。”
紫川秀摆手，满头白发水银一般晃动着，他的笑容依然象往日一般温馨：“林长官，我没事。您能平安回来，让我们都放心。我本来已经做好准备了，如果他们打算扣押您，哪怕翻脸动武，我也要解救您出来……这次大难，我们已经遭受可怕的损失，如果再失去您，那真不知如何办了。”
在他明澈的双眸里，林冰看到了真诚的关怀。她心中一热，起身鞠身道：“大人如此看重，下官粉身难报。启禀大人，我们在帝都没受到任何留难。正想反，各方对我们很宽容优待。能有这样的待遇，并非下官有何过人之处，只是因为各方都畏惧大人您战无不胜的威名和远东军的强大，我们都是被大人您的声威所庇。”
“林长官，您深入险地，为我们取回了宝贵的第一手资料，十分辛苦。帝都那边，情况如何了？紫川宁，找到了吗？”
紫川秀的第一句话就是询问紫川宁的下落，这倒让林冰微微意外。她不知道，他是出自公心地关注家族继承人的下落，还是出于私心地留意初恋情人的安危呢？
“监察厅声称，宁殿下在他们控制下，但这十几天来，除了监察厅的人，没有任何家族官员能见到宁殿下。很多人都认为，宁殿下恐怕并不在监察厅掌控之下。否则的话，即使宁殿下要养伤，监察厅起码会让她在一些公开场合亮相，或者安�