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“啊，是为什么事呢？”李清问着，手上地动作丝毫不慢。帮紫川宁把被子铺好了。
“他们说他在沙岗战中与叛军议和。还率队逃跑、离队，所以要处决。”
“这件事我听瓦新跟我说了。前天他跑我那哭诉了一通。说自己很冤枉，说有个叫科什么来着的总督害了他们……”
“科拉尔，那个总督叫科拉尔，是戛纳总督。”
“我记起来了，是科拉尔。”李清若有所思：“殿下，我记得，这个科拉尔是和普欣一起来的，来叩见过您几次，还送过礼不过，林大人现在执掌远东军军法，她是个很公正的人，既然她也认为这个人该杀，那就真的该杀了。按说，勾结叛军还逃跑，哪条杀他都不冤。”
“ 我知道他该杀，但是……”紫川宁欲言又止，望着桌面上那张文件，她苦笑一下，无奈地摇摇头。紫川宁参与指挥过帝都保卫战，亲历过血与火的战争场面。但是，作为军事指挥官，她知道自己所下的命令会导致有人牺牲和流血，但是那牺牲流血的人都是一些抽象地符号：士兵、军官、百姓，自己毕竟不曾亲见。而且，当时那些血腥和棘手地事情都由帝林处理了，她并不曾沾染太多血腥。
现在，她要签名，将一个部下处决，将一个对自己十分恭敬的部下剥夺生命尽管知道他确实罪有应得这种沉重的压力令紫川宁非常不好受，心头沉甸甸的。
“既然他该死，阿秀哥哥处理了不就行了，为什么还要报上来呢？这件事，弄得我……心里很别扭。”
李清一愣，正色道：“殿下，这件事，下官认为远东统领做得并没错。您是家族的总长，要处置一位总督红衣旗本，若他不请示您就杀了，那他就是不守臣道。远东统领再得您信重，不要说他只是一位疆臣，哪怕他是总统领也无权擅杀红衣旗本。唯有总长能决断生死，这是您的权力，也是您不可推托的责任。明君应善用此把利刃，先殿下离去之际，对您地期待也在于此，愿殿下明鉴！”
说到这里，李清神情转为严肃，带有几分告诫地味道，紫川宁心下不耐，点头说：“这些，我知道的。只是……”她轻声嘀咕了两句，李清没听清楚，问：“殿下，您说什么？”
紫川宁叹口气：“没什么。”她俯身下来，挥手在那份公文申请书下角地空白处签下了：“同意。紫川宁”几个字后，顺手把文件递给了李清：“清姐，出去时顺便帮我发了吧。”
李清接过文件，微微躬身：“遵命，殿下。您早点歇息吧，明早还要早起呢。”
“嗯。清姐，祢也早点歇下吧。”
当李清的背影消失在门边后，紫川宁微叹一声。躺在被窝里后，她喃喃的说出那句深藏心中已久但在李清面前却不敢出口的话：“若我不是总长……那该多好啊！”
第三十一集 双雄对决
第七章 … 大战序幕
十二月二十日，带着自家兵马企图逃回本省的戛纳总督科拉尔被远东军的军法长官林冰率部追上了。在两军阵前，林冰公开宣读了由总长紫川宁和远东统领紫川秀署名的逮捕令，命令科拉尔立即出来自首。
本来科拉尔还想负隅顽抗的，无奈远东部队势大，又先公布了圣谕，先声夺人。戛纳省军在沙岗新败，士气本就低得一塌糊涂。尽管科拉尔极力鼓动甚至许以重金，但没人回应他，甚至连他自己的卫队都不听指挥。
当林冰带着兵马冲进来时，科拉尔正绝望的坐在营中，身边连一个人都没有。
见到林冰，他嚎啕大哭，喊道：“林大人，我知罪，我知罪！我不该逃跑的！我愿交出兵权，我愿把全部身家都献出来给殿下哦，不，给统领大人充作军需！我参与勤王，我也为家族流过血！求大人，放我一马，我愿意回家当农民好了！”
林冰怜悯的望着他。眼前的人，本来是家族的实权官员，年仅三十三岁的他就担当了家族一方总督，意气风发。但现在的他，狼狈得像条丧家的野狗，深蓝色的军官制服皱巴巴得像抹布，脸上灰尘、鼻涕和泪水混杂，脏得已经看不清本来面目了。
半兽人士兵干脆俐落的把科拉尔捆了，林冰望着他说：“科拉尔，畏敌不前，贻误战机，战败辱国。这些罪该杀，但以你的以往的功绩，并非没有活路！但你不该与叛军在阵前勾结后再擅自撤退，这就触动了底线！若总督们都学你，个个上了阵就跟对面商量，这接下来地仗还怎么打？”
科拉尔脸如死灰，嗫嚅着却是无法出声。
林冰摇摇头，不忍的移开了目光：“统领大人已经下了令，念在你自愿参与勤王有功，事情就不牵涉你家人。你的家产也可以保留下来。你还有什么话要跟家人说的，写下来，我可以转交。”
说完，她对身边的军官说：“给他纸和笔墨。半个小时。不必等后命了。”
“遵命，大人。”
林冰干脆的点头，她最后望了一眼科拉尔，后者已经完全瘫在地上了，哀求的望着她。她长叹一声，转身大步出了营帐，只听身后传来了凄惨、绝望的喊声：“饶命啊！”
科拉尔被处决。这在讨逆军中引起了极大的震动，尤其是对各路应诏而来的总督们。
先前，虽然面子上恭敬，但心底里。总督们对紫川宁多少有点瞧不起地。被叛军赶得如丧家之犬，靠远东军的保护才敢重新冒出头来，再加上她还是个女的这样的总长，确实值得鄙视一番。
但这次，为捍卫军纪。紫川宁悍然下令处死科拉尔，同时免去了四位总督职务，干脆俐落，这种杀伐的强势作风反倒给紫川宁增添了几分威望政坛有时也跟黑帮抢地盘差不多，敢下狠手的老大一般都是受人尊敬的，总督们无不凛然。
这时候，他们才意识到，那个娇滴滴的小姑娘还是很有用的啊。起码，她不松口。除非公然叛逆了，紫川秀就不能动自己！
亡羊补牢，为时未晚。总督们如梦初醒，蜂拥而至的朝紫川宁涌去。为了弥补先前地冷落，他们殷勤的嘘寒问暖，进献稀罕的珍宝。歌舞宴请日夜不休。行宫里夜夜笙歌，这盛况。让人没法想像外边还是烽火连天的战乱即使最太平地年间也没有这么多的喜庆宴会。
紫川宁的侍卫里不乏较有见识的人物，深知这些墙头草是靠不住的，劝紫川宁不要与地方督镇来往过密，以免失了皇家体面更重要地是，免得让远东方面不快。
但紫川宁的近臣李清侍卫长却另有它想。她主张，总长就该与地方总督们多加接触，争取他们的忠心和拥戴，以掌握更多的力量。
“远东的秀川大人自然是可靠的忠臣，但未来的政局中，我们需要各方面的力量参与。何况，家族总长接见各路总督，这不是很正常的事吗？有什么不对呢？”
李清对紫川宁和侍卫们如是说。大家对她没说出口地言下之意心知肚明：“不能让远东军政府一枝独大，需要有其他势力来制衡来牵制远东。”
总督们有实力，但他们一盘散沙。紫川宁是能使他们凝聚的最好催化剂，人数一多，就能营造出声势和力量来，起码让世人看到，紫川家总长麾下并非只有远东的蛮荒兵。
怀着这样的想法，李清频频与总督们接触。每次有地方大员来拜访时，她总要出来以宁殿下代表的身份接见对方，亲切的抚慰和寒暄。而且她地身份也特殊，她不但是紫川家地皇家侍卫长，更是斯特林的遗孀，连紫川秀都要称她“嫂子”地人物，那些大小军头，不少是出自东南军门下，自然而然的对李清怀有几分敬意。
军头们失去了斯特林这个大靠山正在惶惶之下，此刻见有机会，无不感激涕零，纷纷宣誓立志要效忠总长殿下。各地总督、省长整日出入李清的住处，大伙聚在一起喝茶聊天，高谈阔论，时长日久，居然也凝聚了一个小势力圈。
李清的做法很快就传到了远东军高层耳中。统帅部的几位将领都很不高兴，杜亚风跑来找紫川秀，声称必须尽快采取行动，否则讨逆军就有内讧之危。
“采取什么行动？是把宁殿下抓起来，还是把李清抓起来？”
“这个……”
“随她们去吧。李清，她只是想自保的安全感而已。并不是真要搞什么阴谋。”
“如果……”
“即使她真的要如何，看在斯特林地份上我们这群大男人又能把她怎样呢？”
这时，紫川秀已顾不上李清捣鼓的小动作了。帝林的大军以洪水暴兽之姿猛扑而来，其先锋沙布罗先声夺人，一举击垮讨逆军两路兵马七名总督，天下震动。
远东统帅部得到情报，监察厅主力的进击分前后两路而进。帝林本人亲率铁血宪兵团的主力从达克巴丹一线直扑奥斯，两天后，他麾下大将哥普拉则率领其余部队部队随之出发。据探子回报，出征的监察厅大军在道上延绵上百里。军容极其鼎盛。
“敌人主力预计将于后日抵达奥斯。”
被这些消息震动，远东统帅部彻夜忙碌，日夜不休。紫川秀、林冰等大员轮流坐镇统帅部指挥。随着监察厅的部队逐渐推进，意图也日见明显。
“敌人谋求与我军决战，以野战解决问题。敌军未到，紧张的高压气氛已经笼罩了远东统帅部，现在，统帅部迫切的需要一场大胜来挽回人心和士气，当晚，临战紧急会议一直开到了深夜。
一些参谋提出建议：沙布罗的突袭给了远东军重大地打击。但也给了远东方面制造了战机。四个师的叛军孤军深入沙岗，与后续部队脱节，可以在帝林主力抵达前，出动远东主力将其围歼。
也有参谋反对。他们担心盘踞在奥斯的今西前来增援沙布罗。一旦攻打沙岗的兵马不能速战速决，等帝林到来时，远东军就要面临两线作战的不利局面，到时候的胜负就难说了。为妥当起见，远东军还是稳打稳扎。以逸待劳的等候帝林前来比较好。
双方争论持续到了深夜。最后，紫川秀插口问：“按照参谋部的估计，倘若两军真的在巴特利城下遭遇了，我军有多大胜算？”
这是个敏感而慎重的问题，紫川秀骤然问出，整个房间地空气都突然凝固了。良久，才有人答道：“大人这个问题，实在很让下官为难。临场作战牵涉太多因素，不单是双方的军力士气的较量。也有后勤补给粮草装备等因素，更有天气地理甚至外部政治事件等意外事件的掺杂，过程复杂到无法计算……”“好，我不该这么问，就当是闲聊吧：你们觉得，这仗谁能赢？”
“大人。叛军主力若和今西所部会合。他们兵马将近三十万，而我军主力也是三十万；叛军有铁血团、一一师等精锐部队。我们也有秀字营、远东铁甲重兵团等皇牌军；叛军有原来家族远征军等不稳定部队，我们内部也有近十万地魔族新军；叛军里面有不少是战斗力软弱的地方守备队，而我们这边地方守备队的数量更多因为我们的秀字营与叛军的铁血宪兵团未曾交锋过，远东铁甲重步兵成军以来也未曾经历过大战，魔族新军同样是新编部队，以上部队地战斗力都只能靠估算按照保守估计，我军对上叛军，起码有六成胜算。”
“只有六成胜算？”紫川秀皱起眉头。他知道，所谓的六成胜算其实是委婉说法，参谋真正的意思是胜算只有一半，大家势均力敌，谁赢都有可能。
思虑良久，他猛然一锤桌子，“砰”的一声巨响，举座震惊。
“开战以来，我们自恃优势，一直求稳；而敌人却是积极出击，连连得手。坐守观望，只会丧失主动，我们吃亏太多，优势已被敌人渐渐扳平了。
“如今，我军主力已经集结，除了在巴特利的留守部队外，可以出动的兵力超过了二十五万。这样的兵力，不但足以围城，还足以打援。今西若敢单独前来，我军可以派一部兵力将他阻挡牵制，待消灭了沙布罗后再转而打击他。
“今西若是等到帝林的主力再出动的话，从奥斯到沙岗，需要一天半地时间。而如今帝林的主力还要两天才能到奥斯，也就是说，扣除了部署的时间，我军起码有两天的时间可以全力攻打沙布罗。“
紫川秀站起身，森然道：“诸位，沙布罗以五万人一天就攻下了我们五万人把守的沙岗，而如今我军主力二十五万，敌人只有五万，守的城又是刚刚被攻破过地残缺城墙。有两天时间，若还攻不下。大伙也不用再跟帝林打了，自个卷铺盖逃回远东去吧！”
石弹发出尖锐地呼啸，从天而降将城垛砸得支离破碎，破碎的石块到处飞舞着。一阵又一阵横飞地箭矢密密麻麻地掠过天空，遮盖了天空的乌云和日光，雨点般落在城头和城道上，劈劈啪啪的响声混成了一片，士兵们缩着身子躲在城垛后面，根本不敢冒头动弹。
在盾牌兵的掩护下，救护兵扛着担架从沙布罗身边急匆匆的跑过。担架上的伤兵惨叫声接连不停。城道的路上，到处是一滩滩的血水和肢体，破损的盾牌和武器随处可见。一个小旗军官跑到沙布罗面前，张开嘴冲着他喊。但连绵不断的石弹轰隆声将他地声音完全淹没了。
沙布罗打着手势问：“什么！”
那小旗将嘴凑近沙布罗耳边，嘴巴张合着：“他来
沙布罗探头从城垛的空隙里望出去，立即，一片金属的海洋呈现在眼前，无数铠甲、盾牌、刺枪、长剑、旗帜已经将他的视野完全占据。初升地旭日下，那片金属的反光刺得他的眼睛发痛。
沙布罗浑身的血都凝固了。他并非没见过战阵的新兵，却还是被震撼得不轻。
如此规模地大军，当年魔神皇兵临帝都城下，那气势也不过如此！远东统领，他到底出动了多少人马？二十万？还是三十万？
远远的尖啸声响起，沙布罗立即就地扑倒。“轰”的一声巨响，磨盘大的石块从天而降，将沙布罗探头的那个城垛砸得粉碎。巴掌大的石碎片“飕飕”的飞溅着，一块锋利的石片就从沙布罗眼前掠过，恰好从那躲闪不及的小旗军官脖子擦过。
那个军官低沉哼了一声，跪倒捂住了脖子，殷红浓稠地血水不住的从他脖子里喷出，溅了沙布罗一头一脸。就在这一瞬间。沙布罗清晰的看到他眼中的绝望和痛苦。