「你做什么都行，就是别下厨房了，不然要闹出人命的。」
白虎歪歪倒倒地从屋里跑了出来，趴在何昭宇脚下呜呜叫了两声，打个呵欠又睡着了。
「它给熏坏了吗？」何昭宇担心地摸摸白虎的脑袋。
「不是，它太缠人了，喂了它点迷药，睡上一天就行了。」
春风拂起了何昭宇的长发，丝丝飘扬。
「皓铮，你怎么来东京了？」
「树欲静而风不止，有时候，命运不完全是自己能掌握的……」
何昭宇一怔，触动心事，不觉黯然神伤。
***
垂拱殿。
这是皇帝日常视朝之所，朝廷重要事务均在这里议决。
仁宗含笑道：「燕王叔到汴梁数月，一直未能委以重任，这次辽国派使前来要求和谈，朕觉得王叔早年曾与辽国作战，对其深为了解，以朕王叔身分出使和谈，定能不辱使命，得胜而回。」
殿上议事的全是朝中重臣，各人自有想法，目光却一起投向燕王。
燕王躬身道：「圣上垂爱，臣愧不敢当。出使一事，但凭圣上裁决，臣定当尽心竭力，为我大宋争光。」
宁穆禀告：「最近东海告急，普陀诸岛啸聚了大股海盗，劫掠海船，骚扰近海百姓，已成东海一害。恳请圣上早做明断，除此祸患，以安民心。」
翰林学士欧阳修是有名的忠厚宽仁之人，对此事也有耳闻，深为忧虑，「海外贸易是朝廷收入来源之一，如果断此税源，财政必定更加捉襟见肘。」
「我朝与三佛齐、蒲端、渤泥、注辇等海外各国、民间商贾贸易往来极盛，杭州、明州更是东海贸易的重要港口，一旦航线被海盗阻断，则贸易必衰，沿海百姓不知有多少要因此断绝生路。」
仁宗微觉奇怪，「海盗向来只是流寇，现在居然集结成股，当成祸患？可命沿海水军前去围剿。」
陈贤道：「明州水军数次围剿，均大败而归，特此上八百里军情报急。」
「堂堂水军，竟败于海盗之手，真是岂有此理！」仁宗龙颜大怒。
宁穆看向陈贤，见他转头不睬，暗自叹气，衬了一句，「这股海盗人数众多，水战娴熟，似经过训练，不可等闲视之。」
「哼，吃着朝廷的奉禄，连海盗也对付不了，真是无用，给朕从江阴水军调兵增加援。」
欧阳修道：「江阴水军只有三百人，杯水车薪，恐怕无济于事。常言说，将帅无能，累死三军，圣上可否另派将领前去围剿？」
苏默一惊，忙道：「水军将领久在近海，熟悉地形，临时派去的人怕是不习水战，反而误事。」
仁宗便问：「朝中何人熟悉水战？」
欧阳修刚要回答，苏默急忙向他使了个眼色。
欧阳修是个老实人，不明所以，还是据实禀告：「若论水战，朝中只有燕王爷最为精通，当年王爷曾剿沿海盗匪，从镇江、江阴、明州，潮州、泉州直到广东，战功彪炳，至今沿海仍有威名。」
朝中老臣多知此事，你一言我一语论起当年，都感慨不已。
仁宗一见苏默的眼色便知有问题，改口也来不及了，暗暗叫苦。
果然，群臣纷纷推举燕王前往再次巡剿沿海盗匪，燕王只是微笑，既不推托，也不应允。
「不过，王叔和谈在即，哪有分身之术前去围剿海盗？」
宁穆道：「北方气候寒冷，二月仍是天寒地冻，大约要到四月春暖花开时才有可能考虑到和谈一事。有这一段时间，凭燕王爷的才略，早已剿平了海盗。」
群臣又极口称是。
「朕不想麻烦王叔，各位爱卿还有何人可推荐？」仁宗心下生气，这群臣子怎么只会附和，毫无主见？
众臣思来想去，无论何人都及不上燕王的才干。
仁宗只得道：「王叔意下如何？」
「为国赴难，万死不辞。」燕王回得干脆俐落。
「那好吧，朕就派王叔前往东海，汇合当地水军将领，共同剿灭海盗。」
正文 第六章
「燕王不去辽国和谈，反而要去东海剿海盗？这不是和他的大计背道而驰吗？」梅洛和青铜怎么想也不能理解。
白帝一挥手，「快给我找黑帝宫里，有关东海十年来的所有资料。」
「不用找了……」金风和碧湖笑呵呵地抱着一大堆书本走进来，「月明姑娘一听说这事，马上把心中所知的都写好送来啦。」
青铜立刻跳上去，一拳揍得金风直踉跄，「啊呀，你这个臭小子，乐不思蜀了？来了开封连面都不露一下，是不是整天跟小情人腻在一块啊？」
碧湖涨红了脸，不予理会，只顾将资料送到白帝面前。
梅洛也一拳打在金风的肩上，「十年没见你，本事越来越大了，黑帝宫的人都敢拐，小心以后下水给淹死。」
金风大叫：「好好好，不就是酒席嘛，我请了。樊楼一等海陆八珍酒席，算是我摆酒啦。」
「白虎每天吃的都是海陆八珍酒席，有什么稀奇的？」铁心不知何时从屋里出来凑趣。
众人一听纷纷起哄，「是啊是啊，你好意思请我们吃白虎的口粮？」
「喂，那是全开封最高档的酒席，再来，就得请皇家御宴啦。」金风急了。
「要的便是你这句话，皇家御宴，我们可等着了。」
碧湖忍不住插口：「分明为难人嘛，皇家御宴哪是平民百姓能进宫吃到的？」
银叶笑道：「才几句话就心疼了？来，大家动手，把金风这个家伙揍得一个月爬不起来，让碧湖心疼着急加上火，哈哈哈……」
众人自然听得出弦外之音，一个个笑得直打跌。
白虎懒洋洋地抬头瞧了瞧，吼了一声，又趴了回去。何昭宇因它前段日子到处闲逛乱吃，惊吓百姓，怕它闯出祸，没让它跟着自己，白虎自然觉得无聊。
朱雀偏偏会学舌，「着急上火，着急上火……」越发笑得大家东倒西歪。
白帝对周围的热闹视而不见，仔细研究月明送来的资料。
东海这股海盗，人数不下三千，大战船四艘，快舟百余只，装备精良，训练有素，指挥有方，难怪水军不是对手。
奇怪的是，这么大的海盗群两年前才开始活动，以前全无踪迹可寻，就像凭空突然便出现了。
灵光忽闪，忙问：「碧湖，燕王巡剿沿海盗匪是什么时候的事？」
碧涓被调侃得面红耳赤，趁机赶紧脱身，「是在燕王调任四川之前。」
「也就是十年前的事，赵祯那时刚登基，刘后掌了大权，以太后的身分听政，第一个要忌的赵氏宗室便是燕王……」白帝将前因后果一连，心下雪亮。
燕王雄才大略，颇有太祖之风，真宗庸碌，对其深为猜忌，为保江山，却又不得不用他。时日既久，燕王郁郁不得志，又岂肯甘居人下，雄心渐起。
刘后当朝，燕王便知自身难保，只因未及准备好，唯有先行蛰伏，再图良机。于是在当时巡剿船沿海盗匪便留了伏笔，暗中收罗可用之才，放之海外，严加训练，时机一到，装扮为海盗作乱。
一旦水军连败，朝中心腹再极力推荐，便能出山征讨，名正言顺重掌兵权，扩大势力。如果大计不成，还可以利用海路远遁海外，又有谁能拿得住他？
好一个燕王，十年前便步步埋伏，直到今天才显山露水，其深谋远虑，万人不及！
微一沉吟，「冥教在这股海盗中有多少人？」
碧湖大为惊讶，「主人怎么知道的？几年前，月明姑娘便注意到这批海盗不同寻常，她说海盗通常都是一盘散沙，啸聚成伙而且进退有度的极少，所以派了海上的门人去查。一查之下发现问题更大，竟然有冥教天王在其中担任统领，具体人数约在百名左右，全是海盗中的大小头领。」
白帝不觉柔和地笑了，怪不得事情一发生，月明就送来了如此详尽的资料，想来平时费了不少心上收集，这丫头真是心细如发。
「那个天王叫什么？」
「据说叫作夜罗，以前从来没听说过，也不知是什么来路。月明姑娘觉得，他可能原本就是海上为王的人，被冥教看中收为天王的。」
白帝点头，「不错，冥教向来不在海上活动，要想迅速扩充势力，只能找海上的水手。燕王出面替冥教求情，不是为了夜杀几个冥教杀手，而是为了那些海盗中的冥教头领！」
金风从众人的包围中钻了出来，「还有一件事，月明姑娘请主人定夺。无涯岛的卢泽远向玄武门人询问这批海盗，下面请示是否告诉卢泽远真相？」
一语出口，大家都静了下来。
白帝沉思片刻，大手一挥，「不管他是什么目的，据实告知！」
***
开封府内，何昭宇和司马衡听完苏默的分析，一时无语。
良久，何昭宇才道：「大人，燕王如果在十年前便安排好这个计策，这次出征，可能步步都会按燕王的意图进展。」
「大人，圣上怎么就派了燕王前去？」司马衡实在忍不住抱怨。
苏默叹了口气，「此计滴水不漏，圣上年轻，并不知十年前的事；诸位大人十有八九认为燕王的才干足当此任。宁穆稍一推波助澜，人人赞同，圣上也无法拂逆众意啊……」
知道燕王厉害，但是直到现在才真正领略到他厉害在什么地方。
「倘若燕王建立了海外基地，下一步他就可以放胆图谋，进可攻，退可守，狡兔三窟，要对付岂不更困难？」何昭宇的眉头拧成了一个结。
苏默苦笑道：「海盗猖獗，断海运，减税收，你我怎能阻止燕王围剿海盗？唯今之计，只有助燕王剿海盗的同时，尽力分化他在海上的实力。」
司马衡忽道：「如果能找出燕王勾结海盗的证据就好了。」
苏默一怔，司马衡立知自己说错了话。
何昭宇舒眉而笑，「大人，先生，我正在想这件事呢。过两天圣旨一下，我就可以入燕王府，时间一长，总有些蛛丝马迹会落在我眼中。」
「不可莽撞，待我查清楚再说。」苏默急忙喝止。
燕王控制着夜杀，杀手众多，仅凭何昭宇一人，武功再高，本领再大，也敌不过那许多人。
何昭宇口中答应，心下早已盘算起来。
「哦，下雨了……」苏默走到窗前，但见细雨如烟，交织成薄纱，随风轻送入窗，凉凉地拂过脸庞。
一种迷茫的悲凉在苏默眉间凝聚。
「大人……」何昭宇从未见过苏默有这样的神情，一时惊住了。
刚毅肃穆，铁面无私，不管遇到任何事都绝不退缩的苏默……
「我老了，或许心肠也不同从前了……」
苏默扶着窗台，神色变得柔和，「这些年官场风波经历得太多，生离死别我已不能等闲视之。你们能平平安安度过一生，是我最大的心愿。何昭宇，你懂得一个父亲期盼儿女平安的心情吗？」
为什么眼前会模糊？何昭宇努力想看清楚苏默的身影，可是眼中一层朦胧的水气聚结成形，跌落衣襟……
***
春光明媚，春水盈盈，碧草如丝，镜湖垂柳纤细柔嫩，风过枝随，轻点水面，一圈圈涟漪便悠悠荡开。
小上灶窜起红红的火焰，舔着灶上的小锅。锅里「噗噗」翻滚着清粥，散出阵阵香味。
白帝坐在旁边，一手拿着本书，一手用木勺无意识地搅着粥锅。白虎兴奋地来回乱走，不时伸颈长啸，显得急不可待。
「你安静一会儿行不行？昭宇答应两天来看你一次，不会失约的……」
白帝话还没说完，白虎已蹦跳着向正走来的何昭宇奔去。一下子将他扑倒在草地上，又是拱又是揉又是打滚，闹作一团。
何昭宇实在吃不消白虎的热情，「喂喂，我快给你压死啦……」
白帝回头看看这一人一虎的亲热劲儿，笑了笑，继续看书。
不知何时，何昭宇也坐到了湖边，拔了一根青草缠在手上，眺望着清澈的镜湖。白虎趴在他脚边，下颏枕在他腿上，舒偶得直呼噜。
这里留下了他和白慕飞太多的过往和回忆，细细品味，心中真是又甜又苦。
「哎呀，烧好了……」白帝忙端下小锅，盛了一碗粥，递给何昭宇。
「你怎么不在厨房里烧？」轻轻吹着碗里腾腾的热气，不觉想起了白慕飞的翡翠莲子羹。
「外面就不怕失火烧了你的厨房了。」白帝自己也成了一碗，尝了一口，不浓不稀，煮得正到好处。
何昭宇喝了几口，「咦，你几天就烧得很好了，看来是学厨艺的天才啊，还想学做什么菜？」
「我怕碰那些油盐酱醋，这辈子只打算学会煮粥便满意了。」
「不要偷懒嘛……」
白帝摇摇手指，「说什么都不管用，我绝不会再尝试做饭了。」
白虎伸鼻子嗅了嗅小锅，不感兴趣地掉过头。
「好象白虎瘦了点……」何昭宇摸摸白虎的肚皮。
「它每天只吃一点牛肉，不瘦才叫怪事，都是酒席吃刁了它的胃口。」
春风习习，何昭宇仰身躺在草地上，天空淡得近似透明，一缕流云若有若无地点缀，阳光柔和似梦，耳畔风吟如歌。
慢慢闭上眼睛，心中深刻的伤再次隐隐作痛。
慕飞，你怎么样了？
「江湖传言，白慕飞心灰意冷之下，出海漂流去了。」白帝的语气平淡如风。
何昭宇身子一僵，过了一会儿才道：「我最近一段时间可能比较忙，没空来看白虎了……」
白虎一听，呜呜地叫着，头挨到何昭宇脸上蹭了又蹭，琥珀色的眼睛竟有水光转动，弄得何昭宇都心酸起来。
「好了好了，白虎，别这样，我不能让你去啊。乖乖听话，有空我带好吃的给你，行了吧？」
白帝望着他清的