黑铁时代- 第42部分

　　　　……无论是鲁塞尼亚人，还是塔尔塔里亚的半人马，都有理由对我们动手。马佐维亚人跟这两个国家都不止一次的打过仗。

　　　　不过，威廉觉得，还是塔尔塔里亚汗国更有可能做这个。单单从国家实力上看，半人马汗国比马佐维亚和鲁塞尼亚加起来都要强得多。而且半人马们一直致力于扩张版图。再有就是，半年之前，威廉才经历过半人马对伊丽丝公主的绑架事件。所以对于半人马的野心有更加直观的感受。

　　　　比起国势日颓，领地比全盛时期小了一半。在南北两面被霍尔姆嘉德与塔尔塔里亚夹在中间，简直就像是馒头馅儿一样的鲁塞尼亚。霸气外露，野心勃勃的半人马汗国，自然更有可能策划一起针对马佐维亚的大阴谋。

　　　　“也就是说，对方有可能在这个冬天，入寇马佐维亚？！”威廉被他的这个想法给吓了一大跳。然后马上找来了夏露米，将他的这些推测全都告诉了她。

　　　　尽管身份上比威廉高出了一大截。但是夏露米自然也还是不知道，这个事情应该怎么办才好。听威廉说的这么吓人，夏露米当时就慌了。

　　　　“那应该怎么办？”夏露米问。

　　　　“当年的大边境战争的时候，国力全盛时期的文德王国，也只是勉强与塔尔塔里亚打了个平手而已。如果不是后续的哥特帝国援军，源源不断的进入。那么战争后期就很有可能让塔尔塔里亚汗国翻盘。

　　　　而现在，情况则完全不同了。让威廉颇为腹诽的选皇制度，让东哥特帝国无法总是作为一个整体的政治实体存在。帝国境内过强的分离主义倾向，以及封建诸侯们的过于强大，让目前的帝国皇帝，来自法兰克尼亚的卡尔四世国王陛下，目前能控制的只有法兰克尼亚与伦巴第两个王国而已。其他的帝国领土，或者处在半独立的状态下，又或者被外国君主所控制……

　　　　整个帝国，就处于这样的四分五裂之中。再没有能够凝聚全部力量，组织全部军队，与塔尔塔里亚汗国决一死战的能力了。

　　　　哥特帝国的力量，看起来是没有什么可能借助到了。而与之相应的，文德王国的力量也同样无法完全发挥出来。

　　　　之前说过了的，帝国内部的诸多王国，除了听命于皇帝的，处于独立状态的，还有被外国君主控制的这些状况之外，还有第三种状况，而文德王国，就属于这“第三种状况”，也就是“四分五裂”。

　　　　比起其他王国还要糟糕。文德王国甚至连一个能统一整个王国力量的国王都没有。王国目前分裂为了马佐维亚，希隆斯克，图罗夫与利沃尼亚四个大公国。彼此之间互相敌视。想要让他们联合起来，联合起来对抗塔尔塔里亚，也同样极为困难。

　　　　“也就是说，我们很有可能要孤军作战。而且很有可能被塔尔塔里亚的半人马击败。毕竟他们拥有一个统一的庞大帝国，而我们却只有一个四分五裂的王国。甚至连马佐维亚公国境内的力量，我们可能都没有办法完全的动员起来。”

　　　　这就是威廉对夏露米所说的话。他对于未来，很有可能与半人马进行的一场战争，持悲观意见。他认为这场战争很有可能失败。或者说，非常有可能失败。

　　　　“那么，我们应该要怎么做呢？”听威廉说的这么吓人，夏露米理所当然的害怕了。

　　　　“做到自己力所能及的事情，然后做好心理准备。”威廉这样回答说：“我查阅了一下资料。在塔尔塔里亚的统治下，人类贵族的生活实际上没有多大的变化。甚至说……”

　　　　说到这里，威廉很明智的闭上了嘴。

　　　　“甚至说……什么？”

　　　　“甚至说可以当做是什么事情也没有发生。只要我们足够聪明，而且足够圆滑。”威廉稍微思考了一下，然后将后面的半句话稍微做了一点儿改变，然后这样说道。

　　　　他并没有像是某些白痴一样，在说漏了嘴之后此地无银三百两的说上一句：“没有什么。”因为这个根本就只能起到反作用而已。

　　　　而这样加上一句似是而非的话，反倒能起到极佳的遮掩效果。果然夏露米似懂非懂的“哦”了一声之后，就不再追问这件事情了。

　　　　威廉这才松了口气。然后说道：“那么接下来，我给父亲写信吧。除此之外，再以你的口吻，直接向大公阁下写信，将我们所知道的事情和所分析的事情全都告知大公阁下。再之后，就要看大公阁下的决心和手段了。”
第51章　军备
　　　　回去自己的房间之后，威廉可没有休息。或者说，他根本就没有时间休息。既然说过了要保护夏露米，那就要付诸行动才行。在将那具尸体带回来，确认了像是威廉所说的，这是一具斯拉维人的尸体之后。切尔斯克伯爵领的全面动员便开始了。

　　　　只是，情况差强人意。

　　　　虽然在这十几年的时间里，切尔斯克伯爵领的经济状况恢复的不错，但是领地的军备状况却很糟糕。

　　　　威廉曾经进去过自己家的赫里福德城堡的军火库。那里面储备着一根根打着蜡，保养的极好的超长枪，长戟与长剑，蒙着漆皮的上面绘制着赫里福德家族纹章，斜月十字的盾牌。

　　　　其他特异的兵器，比如战斧，链枷，战锤也有少量储备。还有五十副战弓，两百挂弓弦，二十副军弩，与之配套的足够的弓箭、弩矢，大量的黑火药，引信，火油和其他军需物资——这些易燃易爆的危险品都被好好地收在专门的干燥的，不通风的仓库里。

　　　　威廉推己及人，只以为所有贵族都会如此严肃的对待军备事物。但实际上根本不是那么回事儿。别人家暂且不说，单单看夏露米这里，就比自己家差的多了。

　　　　整个切尔斯克伯爵领的军火库中，总共加起来也就只有一百来杆长枪。而且保养的相当不好，枪头生锈，枪身的木杆也有腐烂。

　　　　其他的武器装备也是一样，皮革木杆都有虫蛀耗子咬的痕迹。弓弩松松垮垮，要么是僵了，要么直接是软的。火油一点儿也没有。账面儿上倒是说有两百公斤的火药。威廉在库房里面转悠了好几圈儿，愣是没找到。

　　　　之后他就红着眼睛，对着看管库房的那个管事儿的问了：“火药呢？”

　　　　再之后，那个哆嗦成一个个了的管事儿的一指，威廉才看见，在这个库房的一个角落里，跟一堆杂物啊，灰尘，油腻什么的混在一块儿的一个垃圾堆……威廉一直以为那就是一个垃圾堆来着。

　　　　火药的数量并没有两百公斤，就算加上其他垃圾，总共也没有两百公斤。是被人拿去做烟花爆竹玩儿了呢，还是被耗子什么的吃了，这个就不得而知了。

　　　　而更重要的是，这些火药已经结成了一块儿了。跟那些垃圾在一起，组成了一个硬硬的大疙瘩。

　　　　这样的火药理所当然的用不了。

　　　　“要不然的话，可以拿斧子，或者锹什么的给挖开？”

　　　　看着威廉越来越生气，越来越生气的样子，觉得再这样下去，自己多半得玩儿完的库房管事儿，小心翼翼的提出了这么一个意见。

　　　　当时威廉差一点儿，就没忍住一巴掌抽死他——他要死可别拉着自己一起啊混蛋。

　　　　不过很快，威廉就调整好了情绪。他似笑非笑的看向那个管事儿的。然后说：

　　　　“那么，戴罪立功？既然是你提出的这个提议，就由你来做这个活计？如果完成了的话，我就饶你一命，怎么样？”

　　　　理所当然的，库房的管事儿没有做什么重体力劳动的经验。但他还是毫不犹豫的答应了。

　　　　再之后，威廉要卫兵们小心翼翼的，连同这个大黑火药块儿黏在一起的砖块一起起了出来，然后把这一个大块运出了城堡。到了城堡外面儿的空地上。

　　　　在运出了两三里地之后，威廉才觉得差不多了。然后带着人离开，顺道用“鼓励”式的语气对那个管事儿的点点头，然后说：“二十分钟之后，就可以开始了。”说完之后回到了城堡里。

　　　　那个管事儿的这一会儿，也有点儿感觉到，事情不像是他想象中的那么简单了。这好像是个坑。而更可悲的是这个坑就是他自己挖出来的……不过，就算是这样，他想后悔也晚了。

　　　　与此同时，对这件事情有些莫名其妙的夏露米，就按照威廉之前的嘱咐，站在这一面的城墙上。等威廉回来了之后，才开口问：

　　　　“你这个究竟是在搞什么鬼？到底要做什么啊？”

　　　　“说起来，我们之前讨论过有关黑火药武器的事情，对吧？”威廉这样对夏露米说。

　　　　“嗯，是的，怎么了？”夏露米问。

　　　　“那么这个就好说了。看那边，待一会儿有烟火表演。”

　　　　“烟火表演——”

　　　　夏露米还觉得奇怪，正想要问一句：“哪儿来的烟火表演啊？”就听见那里“轰！”的一声巨响。火药块整个发生了爆炸，那个管事儿的飞起来好几十米那么高……

　　　　之前说过来着，这个时代的娱乐非常的匮乏。除了上述说过的骑马打猎击剑下棋读小说之外。戏剧班子，歌剧，芭蕾舞，音乐会什么的，就只有在特别发达的，大型的城市才有。至于说更加高级一点儿的那些东西，比如说动物园啊，马戏团啊，公共花园，还有电影什么的。这些东西就全都没有……

　　　　所以说夏露米根本就没有看过烟花什么的……当然更没有看过空中飞人。这一会儿被威廉拉着看了一回，这个竟然意外的觉得很有趣儿。

　　　　“你看你看，那个人飞得那么高！”夏露米拉着威廉的胳膊，指着半空中的那个管事儿的，蹦蹦跳跳的兴奋地这么说。那个感觉真的实在是太可爱了。可爱的直想要亲她一口。

　　　　“……怎么了，你看什么呢？”夏露米的感觉，一如既往的敏锐。在威廉愣了愣神之后，就转过去看向他，然后露出了得意和跃跃欲试的笑容。

　　　　“没看什么。”于是威廉稍稍有点儿脸红的偏过了头。

　　　　就是这样，充满了黑色幽默的悲喜剧……这就是威廉在切尔斯克伯爵领执行军备政策的一个缩影。在这之后，威廉觉得他所做的一切事情都不顺利。

　　　　军火库中没有足够的军备，就无法将动员起来了的农兵们全部武装起来。而就算穷究了各个城镇和农庄的铁匠铺，以及铁匠作坊。也无法弄出足够武装两千几百名农兵的装备。

　　　　不得已之下，威廉只好退而求其次，只是将他能弄到的三百几十套长矛，盾牌发给了距离切尔斯克城堡最近的几个农庄，以及切尔斯克城堡的附属的城堡小镇。

　　　　这些农庄和小镇所有的部队，实际上并不是为了保卫自己的领地的。而是在真正有事的时候，进入城堡，协助防御的。

　　　　也就是说，威廉的战术是，一旦事不可为，便放弃所有的外围阵地。单独固守切尔斯克城堡这个坚固的据点。

　　　　不过，这并不是说切尔斯克城堡外围的那些农庄，小镇便没有了自己的防卫力量。那些包铁的，铁的，铜制的农具，还有菜刀，铡草刀一类的生活用品同样可以武装起一支乌合之众。实在不行，去林子里撅折了根棍子用，好歹也可以凑合凑合的。

　　　　同时，一些比较富裕的小镇中，还有一些拥有护卫的商人和士绅。一些因为气候和季节原因，滞留在小镇内的商队，以及佣兵也拥有一定量的武装。根据东哥特帝国的成文法，一旦地方领主有所要求。那么这些人也必须将自己的武装交出来，以提供帮助。

　　　　这么一来，这些动员起来了的乌合之众，不说能起到多大的作用吧，好歹也能吓唬到一些，与他们等级相同的山贼流寇……

　　　　而除了这些军备之外，威廉好歹还从几个商人那里强行征收到了几桶火药。在检查了城堡上头的几门青铜火炮，发现质量完全没问题之后，切尔斯克伯爵领就算是拥有了最好的一项守城工具。

　　　　“这种简单原始的前膛装青铜炮……还真是……”在心灵阅览能力的帮助下，威廉看穿了类似小型火炮的铸造过程与铸造方式。心里面不由得想要吐槽——这些火炮绝对不是正规厂家生产，职业铸炮师父制造的——看着这个喇叭口形状的炮身，比起火炮来，威廉觉得这东西更像是一口加长过的大钟。

　　　　不过，这也是没有办法，甚至可以说是理所当然的事情。

　　　　在火炮流行的前期阶段。根本就没有那么多的职业铸炮师，提供足够多的火炮。而类似火炮这样的大型金属铸件，也不是一般铁匠能够制造出来的。

　　　　而在当时的那个时代，掌握着大型金属铸件的制造工艺的，更多的就是为各个教堂，铸造大钟的工匠们。由这些二把刀改行，铸造出来的火炮，会向着钟的方向发展，也不是不可想象的事情。

　　　　“这种东西，在别的地方多半已经全都淘汰了吧。”威廉心里面超级不爽的这么想：“后膛装的钢制管退炮我也不求，但是好歹得有青铜铸造的拿破仑炮来给我用吧？什么时候才能用上那么好康的东西呢？”

　　　　当然了，这事儿威廉到现在也仅仅只是能想一想而已。几年的时间以内，他绝不可能用上那种东西。

　　　　就这样，火炮有了，虽然说不是太让人满意，但是勉强的也可以用。当然，有了火药，没有炮弹也没有用。而就像是切尔斯克伯爵领所有的储备物资一样。无论是实心的大号铅弹，打磨过的圆形石头弹丸，还有铸铁弹丸，开花弹，葡萄弹，霰弹……这些东西都没有。
第50章　危险
　　　　下一刻，威廉抬手举起了他的手弩，扣动了扳机。弩矢射出的下一刻，从雪地中冒出的那人闷哼了一声。弩矢命中了对方的喉咙。

　　　　那家伙的喉管破了，不能发出