晋封了，她一定很高兴，想起吴千雁笑起来甜甜的酒窝，我羡慕不已，“那凌湘呢？”
“凌湘？”夏青忽然盯着我，若有所思，“她自然是跟着吴婕妤，做了领头宫女，从五品。”
凌湘步步高升的愿望还真的在实现，我不禁拍手欢笑：“那她的俸银又多了！她真走运，当初跟了吴美人！”
“你不怨她么？”
“怨她做什么？”我纳闷问。
“她指证汤是你送去的，而且没有为你辩白半分。”
“她做的没错呀……汤确实是我送去的，况且当时只有我们俩在，她怀疑我也不足为奇。”
夏青微微眯眼望着远方，出神地说：“凌湘虽然机灵，可毫无心机，绝不适合放在身边做心腹的。若换了别人，定会好好检查汤里是否有问题，凌湘入宫有几年了，却不懂这些利害……可惜了一个未出世的孩子。”
“那夏大人当初为何将凌湘派给吴……婕妤？”
“是吴婕妤跟我要了她。我当时就很疑惑，我手下的三人，唯独凌湘天真，可吴婕妤偏偏挑了她。”
夏青说这话时神态很古怪，我琢磨不透，她的意思是怀疑吴千雁么？还是怀疑凌湘？
“夏大人。”沈云珞温柔的唤声从身后传来，我回身，见她素面朝天，青丝半挽，一袭素衣。
夏青点头含笑道：“沈美人，多日不见！住在这相国寺，气色像是好多了。”
那是自然，心不烦了，气色便好多了。大概她都宁愿在此度过余生。沈云珞殷殷望着夏青，恳切道：“翘儿跟随我十几年，秉性纯良，她不懂宫中规矩，还望大人多多照应。”
“只要交到我手上，便没有不照应的道理。沈美人放心，逍遥王对此事可是千叮万嘱，我们做下人的，就算无心也必须尽力。”
沈云珞侧目朝我使眼色，我会意，赶忙问：“夏大人，为何现在让翘儿进宫去，是不是我们娘娘也快回宫了呀？”
“这……”夏青垂目思量了会，“圣上的心思，我们怎能随意揣测，回宫只是迟早的事，哪儿能在这呆一辈子。”
沈云珞急切问：“可谋害龙胎原本是死罪啊！皇上怎可再将我接回去？”
夏青微露笑意，“其实大家心里都清楚，这与你无关。耐心等待罢……”
沈云珞有些站不稳，一手扶住我，痛苦蹙眉。直到翘儿随夏青走远了，她哀怨闭目，“为何到了这地步，我还是逃不掉……”
我想劝，可又不知如何劝。罗净早说过她是富贵命，或许将来会得到无上荣宠，艳压后宫。可她想要的，不过是简单的唯一，是帝王无法给的唯一。
春寒料峭，我却早早换上了春装。我只有那么一身便服，还是华容添送的，桃红色的外衫、洁白的衬裙，没有任何繁复的花纹，简单而清新，却赛过了那一干怒放的梅花。
我兴冲冲往寺外跑，遇见来人了又收住脚步故作矜持。梅花在风中微微抖动，偶尔被吹落几片花瓣，飘飘扬扬互相缱绻，好似极不情愿沾地一般。梅花香自苦寒来，为了我将来成仙的那一天，这点苦寒也算不得什么。
一个人按照牢牢记下的路线寻到了秦家，那处被他称作浮云居的院子。踮起脚尖朝围墙里头瞧了半天，空荡荡的。推开陈旧的院门，跨过门槛迈进院去，唤了几声：“秦夫人！秦夫人可在？”
没一会，上回那清瘦的丫头跑了出来，有气无力问：“你是谁？我家夫人在屋里。”
“喔！你是秀秀吧？我叫于归，上元灯节那日来过的。”
秀秀瞪着眼打量我许久，“于姑娘？我真没认出来，稍等，我进去问问夫人。”
不一会，秀秀引我进去，一面说：“夫人年轻时操劳过度，落下一身毛病，你进去和她说说话，可别说久了，她会累坏的。”
“知道了，可是这样好的天气，不应该窝在屋子里，出来晒晒太阳多好。”
“谁说不是呢！可我劝不动，公子又是早出晚归的……于姑娘，我觉得夫人很喜欢你，你去试试？”
“好啊。”我笑眯眯应了，随她进了后堂，拐入一间昏暗的屋子。这屋里本也不暗，可正面一扇高大的屏风将门窗挡得结实。这白玉屏风乃稀罕之物，看底下雕刻的字样，竟是御赐。屋里的各式家具虽然简朴，倒也是官家气派。
秦夫人正睡在一张竹制的躺椅上，身下铺着厚厚的褥子，怀里抱了只熏笼。她披散着头发，面色暗黄。旁边的花窗紧闭，阳光被花窗上糊的棉纸挡了回去。她浑身被蒙上一层光晕，淡淡的，看上去很温暖。
秦夫人笑眯眯招呼我：“于归，过来坐。”
我搬了张圆凳在她身旁坐下，俏皮道：“夫人还认得我呀？我还以为能吓吓你呢！”
她声音低弱，带着疲惫：“你那双眼睛，水汪汪的，很好认。”
“夫人，我没有打扰你休息吧？”
“没有，我不是也闲着无所事事么？”
“那我们出去？”
她蹙眉：“去哪？”
“院子里晒晒太阳，看看蓝天白云。”我拖着她一只胳膊，撒欢道，“去嘛！晒晒太阳整个人都会精神了！”
“唉……我老了，哪里还经得起折腾……”说着，她拈起一缕头发，对着光喃喃自语说，“头发都要白了，一生也到头了。”
我捉下她的手，责怪道：“夫人美貌，哪里老？头发乌黑，哪里白？秦公子刚有所小成，你的好日子也刚刚开始呢！”
她用力挣了几下，支起身子，笑道：“于姑娘，我知道你的心思，从你看阿坤的眼神里，我就能看出来……”
“啊？”我大吃一惊，羞惭垂目，“能看出来么？”
“听他说，你是沈小姐的丫鬟。”她轻轻拉着我的手，话语徐徐。
“嗯。”
“他和沈小姐当真是没有缘分，那头都进宫了，他还惦记什么呢……这孩子真是想不开。我看人一向很准的，于姑娘心思单纯、心地善良，原想着丫鬟是配不上我家阿坤的，后来又觉得，你这样的人儿，胜过多少千金小姐，至少，比那沈云珞强多了……”
“啊？”我意外极了，惊讶反问，“我比她强么？可是公子心里只有她。”
“爱情是盲目的，他暂时看不到你的好，即便看到了，也认定了天下没人比得过他心里的沈云珞。”秦夫人微微喘气，歇了会，接着说，“于姑娘，耐心等待。他总不可能一辈子都不成亲，阿坤是最孝顺的孩子，不孝有三，无后为大！过上一两年，即便他不想娶，我也会给你们安排亲事。”
我喜出望外，简直不敢相信这天大的好消息，紧紧捉住秦夫人的手欢笑：“真的么？夫人真的如此喜欢我？”
她望着我微笑，任我在一旁又跳又叫的。我高兴够了，拉着她起来，“走，我们去院子里晒太阳！”
“我这样子怎么出去？让人见了笑话……”
“夫人，这哪儿有外人呀？”我抚了抚她披散在肩后的发，“我们去院子里坐坐，在暖洋洋的日光下，我给夫人梳头，好不好？”
她迟疑地看着我，微微颔首。
我小心搀起秦夫人，秀秀唤了一名家丁进来将躺椅抬到院里去。
初春的风还是有些寒意，秀秀又进屋去抱了条薄衾，给秦夫人盖上。她仰面躺着，青丝从椅背顶端悉数落下，精致容颜在阳光下尽显往日风华，我细细看着她，看她的细腻肌肤、玉一般的骨骼。
秦夫人嘴角含笑，“你在看什么？”
“夫人真好看，难怪公子也那么好看。”我咬着嘴唇好一阵笑，在她身后坐下，慢慢拢起她的发。那漆黑的秀发确是褪了光泽，夹杂了偶尔的几根银丝。
“好看什么，都是半老徐娘了……”
我不以为然道：“只是夫人不爱惜自己的身体，若好好调理，假以时日，定能容光焕发、神采奕奕。”秀秀递给我梳子，是一把雕花的黄杨木梳，很精巧、看上去使了多年。我悉心替她梳发，贴着发根一梳梳到尾。偶尔遇到纠结的发，怕弄疼她，便暗自施法将头发理顺了，方梳下去。
“真奇了，你替我梳得一点都不痛。”秦夫人安详阖眼，眉间的郁气渐渐消散，“于姑娘，若见了白头发，就替我拔了。”
“夫人，就叫我于归吧。”
她的眼睫扑闪了几下，轻叹：“于归，不知阿坤可有这福气……”
我捏住她冰凉的发丝，阳光一大片一大片洒下来，映得发丝油亮刺眼。我微微眯起双目，暗暗道：当然有，他是我的恩人，是我命定的劫。
“夫人，这院里空荡荡，怎么不种些花草？”
“谁会种呢？谁来打理呢？”
“我会啊！”侧头打量那花圃周围翻出来的新土，应当是秦朗坤弄的，他一直想栽花却没空。“夫人，我什么花都会种，改日我就去买些花种子来，现在正是播种的时节，明年花儿就都长出来了！”
“你还会种花？”
“嗯，夫人喜欢什么花？”
她微微侧头，神情迷惘，“大概是……梅花？”
我顺着她的目光看去，见隔壁院子里一株红梅将枝桠伸了过来，那颜色接近桃花，浓烈。因开到末期了，花儿谢了小半，微微抽了绿芽。“夫人，你喜欢吗？我替你摘了它！”
“不！”她微呼，“摘了它，它便活不久了，留着不是能天天看、年年看么？虽是花草，却也是生灵，于归，今后莫要折花。”
我一怔，心底涌起一股久违的感觉，鼻子酸酸的。秦夫人懂花、爱花、惜花，可秦朗坤呢？为何不似他娘亲这般善解花意。我重新执起木梳为她梳发，解释道：“夫人，于归从不折花，见夫人难得喜欢，便想讨夫人欢心了。是于归错了。”
“知错能改，真是好孩子……”顿了顿，她又说，“红梅的颜色太过热烈，我倒是喜欢白梅，以前秦府里种了一棵，好多年了，还是他爹在我生下阿坤那时种下的，十八年了……可惜了。”说着，我发现她睫毛沾湿了，鼻尖略略泛红。
风吹过，梅香隐隐传来，含蓄、幽微、清澄，秦夫人缓缓阖眼，倦意渐沉。
十八年的树而已，我一定会将它拔根而起、移栽到这里来。
第八章 79、归去来…1
亥时，照例于佛堂诵经。
我用香烛点燃灯笼，正欲和沈云珞离去，罗净冷不丁从佛像旁冒了出来，命我留下。我只好将灯笼交给沈云珞，看着她逐渐走远了，方回到佛堂里，问一直板着脸的罗净：“何事啊？”
他远远看着我说：“随我去戒律院。”
“戒律院？去那做什么？”我往后退了几步，夜风忽然涌进来，灯火摇曳。
罗净的脸一直在暗处，有些骇人。“你自知犯了什么错，随我去受罚。”
我连连摇头摆手：“我不知啊！”
“大胆妖孽，竟敢在佛门净地偷食荤腥，蔑视佛祖！”他一个飞身跃上前来，手中持一根棍杖，眼看要直直劈下来，我不敢在此使妖法，躲闪亦来不及，于是两眼一闭。棍子在空中挥舞了几下，声响就停在我耳畔。
半晌，没任何动静，我睁开眼，愣愣看着目含怒气的罗净，喃喃辩解：“我没吃……我只是带给她们吃，你知道沈云珞身子不好，仅仅靠药材如何补身子？而且，我们也并非佛门弟子……”
他收回棍杖，冷冷蹙眉：“你乃白娘子座下弟子，修行时日也不短了，你可知道这样做会连累白娘子？”
带着些许歉意，我垂头道：“大师，我下次不敢了……”
“知错能改，善莫大焉。随我去戒律院受罚。”
“啊？我都认错了还要受罚？”
“这样你才能记得！”
我害怕得想要逃走，一面往后退一面语无伦次道：“可……我每天住在这提心吊胆，深怕菩萨哪天看我这妖怪不顺眼来治治我，经常睡不安稳，我已经很难过了……为什么还要罚我？还以为宫里才罚人，你们寺里不是慈悲为怀么？”
他面露厌烦，用力拽着我往佛堂后面走。单凭女子的气力，我哪里挣脱得了。出了佛堂、经堂，愈是往前走，我反而镇定了，打几下而已，凭法术护体，还是可以捱过。我摆出一副狂傲的姿态，冷冷道：“放开我，我自己会走！”
罗净立马松了手，侧目瞥了我一眼，仍旧疾步如飞。
戒律院空无一人，他刚迈进去，一挥手，灯盏刹那都亮了起来，甚至很辉煌。主持座后方的墙上，刻着密密麻麻的戒条。
“跪下。”
我昂头挺胸朝主持座跪下，不屑道：“戒律院的主持才可以罚人，你算什么？”
“我替白娘子管教徒弟！”他话音刚落，结结实实的一棍子打在我背上。我尖叫一声，不可置信扭头盯着他，还真打？他可下得去手！我运气施法，却发现半点使不出来。
“这是戒律院，无人可以在此用法术抵过。”
听着他不可一世的语气，我气得头脑发晕，嚷道：“打吧打吧！有什么了不起？！”
棍子又落了下来，一下一下，闷声响在体内，似乎能听见骨肉在哭泣。他没有手软，更没有心软，这出家人，心竟然硬得如顽石。我强忍住未出一声，只觉得头越来越沉，没几下便支撑不住，我意识模糊，趴倒在地上。
一阵檀香气味侵入肺腑，罗净动作轻柔将我背起来，有一句没一句念着：“不能再任性妄为……人非草木，是有思想有智慧的……做任何事之前要好好估量，这件事是否值得去做？为了给凡人解馋，欺骗佛门、有辱佛祖。若这次我不好好惩处你，佛祖将你的行为上禀天庭，恐怕你那救人的三百年道行就此付诸流水。小桃花，值得吗？”
我浑浑噩噩听着，鼻子一酸，嘤嘤哭起来，即便是为我好，也不该下手这样的重。我的背现在疼得动也不敢动。
“你可知道，劫无处不在。”
我闭着眼，带着沉沉的鼻音虚弱答：“如果一件事情要估量之后才能去做，那还是出于自己的喜好么？如果非要值得的事情才去做，当初我何必要救下你们三人，为自己添麻烦……”
我趴在他背上，泪湿了他的肩。静默许久，我几乎要睡过去的时候又疼醒了，轻哼两声。罗净正将我从后背卸下，动作滞了滞