格琳薇亚闭起眼睛,接受阿尔托莉亚在额前的一吻。
她喃喃说:「您让我开始觉得,把您跟我的马相提并论有点可怜。」
听到了,有些无奈,却充满疼爱的笑声。
格琳薇亚不敢睁开眼睛,她不认为自己承受得了,这份从未奓想的美好,一睁眼就会消失无踪。
当女侍进来点燃精油时,阿尔托莉亚还拿了一杯热甜酒给她,有助于睡眠。
「我的王后。」骑士笑得极有魅力,态度充满吸引力,就连女侍都眼露迷幻,看得目不转睛。
格琳薇亚感到分外羞涩,轻轻拉着阿尔托莉亚的手臂,要她遮住自己发红的脸颊。
最后,阿尔托莉亚睡在王后的床上,旅途疲劳使她很快入眠。
格琳薇亚也是一样。
虽然睡姿与亲热有千里之别,甚至相当有礼貌地维持距离,连衣袖都没碰触彼此,可是,满腔的温馨仍能包容梦境,就像睡前所喝下、那杯暖暖的热甜酒。
***
早晨醒来时,王已经不在了,格琳薇亚来不及失望,侍女便来说,王邀请王后至房内共用早餐。她们的餐点向来是在特定食厅进行,为了便于多名侍从送菜倒酒,大厅被设计成四方长形,这还是第一次被正式邀至王的房间。
侍女来帮忙着装时,格琳薇亚望着镜中倒影,肢体苗条,但体态丰腴,她向来不满意的胸脯被礼服托高,看来更是饱满而娇媚,玲珑的突出几乎让她羞于看向自己。曾经,她不喜欢这身像极了女人的躯体,幼年时甚至以为是这样的身体才让她不能当骑士,可是现在……。
「王后陛下,」席拉蒂卡在着装完毕后,为格琳薇亚套上深蓝近黑、质料却十分透明的薄纱。「王说,它映称着您的眼睛。」
王送我的另一份礼物。格琳薇亚的手,感激地轻抚薄纱边缘。
蓝眼因此显得更为特殊,亦让旁人忽视眼中饱经风霜的过往。
她知道自己看起来并不像纯种的凯尔特人,过于深刻的五官,近乎锐利的线条,深色的发和高挺的鼻,祖先流有帝国血统的事也不算秘密,但她认为自己是凯尔特人,以凯尔特文化为荣,也痛恨帝国总以“蛮族”称呼他们──那些偷走不列颠土地、掳走不列颠人,贪婪无比的强盗──哪里有脸耻笑他们是蛮族呢?
格琳薇亚深吸一口气,就如昨夜在浴池中王的鼓舞,要为被赐与的一切抬头挺胸。
无须用竖琴在旁弹奏,或是配戴珍贵珠宝,便已像故事中的公主,而现在,更是一名王后。
因为黄金色的草原早已融入她的血脉。
虽不若她的王,把鲜血融入那片黄金的草原。
走出房门,行走在廊上时,格琳薇亚与院中侍从挥手致意,他们正在敲打岩石和树枝,为了把朦胧清晨的薄冰打碎,地上则处处残留碎冰和融化的冰水。不列颠接近新年了,骑士王也回到王城,她发觉每个人都格外精神抖擞,光是王在这里这件事,就足以让人雀跃。
来到王的房间,卫兵行礼后为她开了门,不需要寻找,格琳薇亚一眼就看到圆形桌上的菜肴和蔬果,以及站在桌后等候的阿尔托莉亚。
今日的王穿着一件羽绒织成的常服,金线在袖口和衣领处编成民族样式的图纹,腰带与下摆同时绣着一条飞翔赤龙,那是骑士王的标记,昨夜被莱拉紧紧抱住的蓝色披风上,也绣有类似图腾。传说亚瑟王背负着龙而诞生,赤龙在地底翻腾千年,与白龙争斗不休,最后赤龙咬断白龙的头离地飞出,赢得胜利。凯尔特人相信,赤龙是亚瑟王,而白龙,就是北方的撒克逊人。
「陛下,」格琳薇亚伸出手背,让阿尔托莉亚抬在唇前亲吻。「您今日英姿焕发。」
「就像王后的马?」淡金的眉挑了挑,阿尔托莉亚刻意装出不感兴趣的语气。
格琳薇亚严肃地强调:「您必须承认,我的布狄卡是世上最美的生物。」
「我的王后,妳今日也格外动人。」阿尔托莉亚淡淡接着:「就像妳的马。」
不列颠的王后笑了出声,在王城中没见过的灿笑,让她看来彷佛又如当年──那名拉住亚瑟喊着要练剑的小公主。
阿尔托莉亚的绿眸闪烁微光,愉快地凝视她的笑容。「如果妳不打算当我的王后了,妳大可来当我马房的侍从,妳照顾马匹就像它们是妳的情人。」
「骑士跟马吃醋,这听起来实在诡异得好笑。」
在两人轻松的调侃后,阿尔托莉亚把格琳薇亚引导入坐,自己坐在对面,为她倒了一杯红酒。
「所以……」不废话的性格使她极快切入正题。「妳昨夜说过有话想告诉我?」
「……我还没整理好自己的思绪。」格琳薇亚歉然答覆:「不如您先说说这次出城发生的事吧?我……我知道似乎有某样东西引起您的兴趣。」
某样东西,指得自然是圣杯。
阿尔托莉亚点了下头,在吃几口餐点后,开始讲述这段日子以来的成果。她拜访诸多国王,研讨将来会有的战事,取得了他们的承诺,也与一些之前没接触过的国家结成同盟,或是签订贸易交流的条约,其中以武器和马匹的低价购买为主要大宗,并且开始铸造船只、弓箭,和招聘技术优良的水手。
格琳薇亚越听越皱起眉头。
船只的铸造意指阿尔托莉亚打算向海外进攻,这就是她所谓的战争不会发生在不列颠国土的意思?但又是为什么……是以谁为目标呢?北方的撒克逊人?艾林岛?维京人所在的海盗之国?还是……位在遥远大陆的帝国?
为什么她要引起这样的战争?
格琳薇亚的双手在大腿上握紧,沉默地聆听王的计画。
谣言是真的吗?就连一心为民的骑士王,也有着不只统一岛国、甚至是征服天下的雄心壮志?和平不过是下一场战争的中场休息?
──为什么她不能只是待在坎美乐……只是待在我身边,长一点时间呢?
「……然后,关于圣杯的事。」阿尔托莉亚的双手在餐桌上交握,绿瞳专注地审视那位保持安静的对话者,脸上细微的表情逃不过她的关注。「格琳薇亚,在威尔斯文献中,曾提过英灵这种东西吗?」
「英灵?」格琳薇亚在记忆中搜寻这个名词。「很久以前曾看书上记载过……艾林岛的光之子库佛林,在死后进入一个超越时空的场所,那里被称为“此世英雄汇集之地”……英灵之座。」
「书上有说如何成为英灵、或是去到那样的地方吗?」
格琳薇亚想了片刻,摇摇头,不解地看着阿尔托莉亚期盼的求知神情。「您为何想知道这些事?英灵跟圣杯有关系吗?」
「我想是有的,至少我得到的消息如此证实,唯有英灵才能碰触圣杯,得到实现所有愿望之力。」
「您需要这种力量吗?」格琳薇亚不知道内心骚动所为何来,不喜欢亚瑟王满心追求圣杯之力。「您甚至派出许多圆桌骑士,就为了那个不知是否存在的圣杯,我的王……值得吗?」
「难道妳不想知道未来?」
「……未来?」
「妳也说了,连威尔斯的文献都记载过,英灵可超越时空。」阿尔托莉亚虽然努力克制,兴奋和盼望仍流露出来,神色满是幻想与渴求。「妳不想看看未来是什么样子吗?在未来,或许一切都不一样,或许女人也可以当王……不,或许根本不需要王了,因为几百年或几千年后,世间就不会再有战争,人们不会再彼此征战,或许……会是没有痛苦和邪恶,一个理想的时代──」
「就像阿瓦隆吗?」格琳薇亚轻声反问。
阿尔托莉亚从编织的美梦清醒,面露尴尬。「妳……妳怎么会知道……」
「您在睡梦中曾说过这个名字。」
「哦……我很抱歉吵醒妳了。」她揉揉发烫的脸。「我还说过什么奇怪的话吗?」
「我不认为那是奇怪的话。」格琳薇亚扬起浅浅的笑。
「但妳也不认为那是一个王该说的话吧。」
「我认为──那是只有骑士王会梦到的地方。」她伸出手,握住阿尔托莉亚,柔声说:「也唯有骑士王才有能力实现那样的梦。」
阿尔托莉亚腆然一笑,反握住掌心中柔软的手。虽然觉得自己像个被大人安慰的小孩,但她还是感到有些开心,就连梅林都曾摇头说没听过这样的地方,格琳薇亚却告诉她,只要她愿意,便能创造出阿瓦隆。
「──我不需要圣杯为我实现心愿。」静默一段时间后,阿尔托莉亚说:「但是,我不能让别人得到它。另一方面,圆桌骑士长期没经历生死一瞬的战斗也不好,让他们出外游历,参加比武,建立功勳,用自己的名声来增加荣耀,将来实际上战场时,才能是一名真正的骑士。」
「原来如此……」
「我希望妳满意我的回答,王后。」恢复了以往的冷静,阿尔托莉亚调整坐姿,也将手放开格琳薇亚。「那么,换妳了──是什么事情让妳困扰许久,甚至难以向我说出口?」
「我的王,」格琳薇亚叹息,将手收回大腿上。「您今早给了我许多东西思考,我发现如今我已……无话可说。」
「好吧。」阿尔托莉亚望着她一会儿,不能强迫她表白,便继续用餐了。「也许等妳再次发现心的语言,妳会愿意与我分享。」
「也许。」
格琳薇亚不置可否地轻啜一口酒。
在亚瑟王说出那些理想愿景后,自己的烦恼显得不值一提。
这个人考虑的事物,永远超乎她的世界。
所以说不出口。
只要有人的地方就会有争端,连女神布瑞姬特都曾说过人类酷爱引发战争,亚瑟王梦中那遥远的理想乡,是不会存在的。
但听着王所坚信的未来、并为此持续奋战的理由,她便什么也说不出了。
或许,只要她……只要所有人都愿意相信,跟随王的脚步,总有一天真的能走到那个地方,能迎接一个没有罪恶没有战事的时代,那么──。
格琳薇亚望向对面,注视阿尔托莉亚低头用餐的样子,就是在这种时候,这个人会看起来像无忧无虑的孩童;就是在这种时候,她彷佛能看到一个单单纯纯的女孩子,正在享受最值得拥有的悠闲时光。
──那么。
在亚瑟王的理想面前,爱情真的不算什么。
作者有话要说:注释:
艾林就是爱尔兰,库佛林就是Fate/Stay Night中的Lancer
16
16、第 16 章 。。。
用完早餐,阿尔托莉亚立刻被公务缠身,直至中午也没时间拨空与王后见面,有个侍从来说,葛温爵士和蓝斯洛特爵士似乎在王的面前争执起来,理由不清楚。即使担心也不可能去询问,只好先把这件事搁置一旁,到了下午,格琳薇亚带着莱拉到户外,开始教她一些基础的武术。
莱拉很讶异高贵优雅的王后陛下居然懂得武斗招式,格琳薇亚笑着说,就算是她,小时候可是也曾与骑士王决斗过的──当然,输得一塌糊涂。
「王在那时比我高多了。」格琳薇亚回忆着。「当王持剑而立,纵使只是一把木剑,看起来也比旁人加倍威武,我曾以为王像高山一样。」
不过现在嘛。
格琳薇亚笑了笑。
阿尔托莉亚在一群青年骑士中,身形实在太过瘦小,乍看之下就像个不可能承受长剑和盔甲重量的少年,格琳薇亚觉得自己只要再过几年,应该会比她长得高。
「王像北风……我觉得……」莱拉小声说:「王让人感到寒冷和畏惧。可是,只要有王,就能吹散一切邪恶。」
虽然是令人听了心疼的形容,却是这个时代最需要的风。
「然后我觉得……」莱拉继续说:「王后陛下的笑容能带来温暖……所以、所以……王后陛下跟王是最合称的了。」
与蓝斯洛特爵士的关系没有维持的价值。莱拉想要警告女主人,她已经无数次见过贵族夫妻自相残杀只为了床上躺着另一个人,无数次,誓言忠贞的人们因为游移的爱而互相背叛,那毫无意义。
爱情毫无意义,生命才是绝对。
「谢谢。」格琳薇亚不知道该怎么回应,只好摸摸她的头。
莱拉露出内向的笑。昨晚大哭过后,这个小女孩不再用随波逐流的眼神望着世界,她也愿意尝试说出一些心声,而不只是顺从主人的想法。
即使是现在,格琳薇亚仍不确定该怎么教导莱拉活得像个有尊严的人,因为这对自己来说从来不是问题,所谓尊严就像呼吸一样,打从出生就该被己身所掌握。不过,如果能让莱拉学会简单的格斗技巧,或许某天,莱拉也能懂得反击的真谛,不在于伤害对方,而在于保护自己。
……她还这么的小。
格琳薇亚指导莱拉的步伐和姿态,不禁想起,在许多年前某个威尔斯的春日,兄长和亚瑟王也是这样教着自己。兄长的灵魂会进入那个叫做……英灵之座的地方吗?他会超越时空,直至今日也照看着威尔斯吗?他会知道她有多么想念他吗?
他是否已经看到了,在几百几千年后,亚瑟王口中那没有战争的理想时代?
「王后陛下……您怎么了?」莱拉抬起头,疑惑地凝望女主人忽显落寞的神情。
格琳薇亚慨然叹息,微笑地说没什么。她要莱拉继续练习,自己则坐在一旁椅子翻阅书册,这是上午要席拉蒂卡从成堆威尔斯文献中找出的东西,她也对英灵之事有了兴趣,如果能知道更多的话,也就能更帮助王达成所愿吧。
期间,侍从送来一盒样式精致的点心,说王要王后品尝看看。
味道浓郁而滋甜,内里包裹软实的肉桂香,虽然非她所好,心底却仍相当高兴。
这就是王所说的,会让她想起格琳薇亚的小东西。
不知道还有什么呢?王后好奇地猜想王的心思,并且期待下一份惊喜的小礼物。
之后,席拉蒂卡从远处跑来,这个女仆最近总是一副忙得不可开交的样子──因为她的主人实在太让人担心──如果问她理由的话,她肯定会这么回答的。与其说是女