回头万里- 第7部分

　　　　菊子赶紧把衣服都搭晒完，快步走回屋里，从石头手里把女婴接回来。石头注意到她原本就有些因病弱而白的脸上似乎更加白了几分。

　　　　没有女人不怕蛇的，尤其这还是一条活的毒蛇。而这条毒蛇居然还是昨个晚上宋大柱刚从外面抓回来的。小石头知道南方人食蛇历史由来已久。早在秦汉时期，湘楚一带就出现过蛇羹，而到宋时，这种风气逐渐曼延到南方各地，甚至流传有“无蛇不成席”、“无蛇不待客”的说法。像眼镜王蛇、五步蛇、金环蛇、银环蛇等著名的毒蛇，让小石头一听就头皮麻，但在有些南方城市里却是难得的美味佳肴。虽然时有捕蛇人被毒蛇袭咬而丧命的惨事生，仍有不少人愿为那不菲的收蛇价格铤而走险。但这条蛇却并不是一般酒楼食肆中收购，而是姑夫郑小六直接订要的。

　　　　自打春天宋大柱的伤势将将好些后，他便又迫不及待地重新操起猎叉弓箭进了林子。一方面是这个粗壮的男人实在是受不了长期病卧床榻什么也干不了的无聊寂寞，另一方面，也是这个家着实是需要添些进账。他打到猎物后便进县城送给货栈中的郑小六，虽说每回褡裢里换回来的铜钱能多了一点，但宽裕的日子其实并没有过上几天。随后菊子又一次临产，这次却是遇上难产，李大夫和接生的张婶都来了，废费了九牛二虎之力才把孩子接生出来，女人产后虚弱，李大夫连开了好几味药才慢慢调养过来，奶水也不足，只好每天熬粥再撇出厚厚的汤汁来喂婴儿，家里的钱花的哗哗地像流水一样往处淌。正自为难间，郑小六却在几天前直接找上山来，问他认不认识捕蛇的人，要收购一条活的黛蛇，还只要雄的。

　　　　黛蛇是蝮蛇的一种，毒性激烈而味苦，且山林中数量极少，所以倒一般很少有人愿意捕食这种蛇。宋大柱疑惑的问了下郑小山，知道这个内弟为了早日升作小掌柜而兢兢业业，几乎从不离开他的柜台，不知现在他何以会这么急不可急待，大老远的为一条蛇跑上山来找他。

　　　　“我们郑家本家的老太爷准备新纳个小妾，听说原是楼子里当红的头牌，花了六千两银子才赎回的身子，这个月底就要行纳聘之礼。”郑小六偷偷的笑着说道：“这老太爷已经六十有七了，大夫给开了剂药方补身子。别的都好说，就是这黛蛇，要用新鲜现杀的蛇胆熬制，不太好办。管家郑良来货栈提货，但货栈里也没有，掌柜的便开出四贯的高价向外收购。我听说后，就直忙先跑过来跟你说，免得让其他人占了先。”

　　　　四贯？大柱的眼中蓦得多了些精光，他家现在正是用钱的时侯。闻言禁不住伸长脖子伸的老长盯着郑小六的说出这两个数字话的嘴巴，仿佛那四贯叮铛响的铜钱此时已经挂在郑小六他梳理的干干净净的两撇黑胡须下面一般。

　　　　郑小六瞅着对他这副向往的神情，早在意料之中，于是自顾却仍是沉下面孔说道：“寻常蛇物，也就一贯刚出头的价钱。大舅哥，这次你可不许自己去捉，只需另找个捕食蛇的人家去捉，再开价两贯收取即可，一定会收的到的。然后再拿到县里货栈中找我便可再折换成四贯钱。不比你漫山遍野的追兔子强？”

　　　　“唔，唔，好的。”大柱含混的应到。

　　　　看了大柱的反应，郑小六警惕地又一再强调：“我出门前春柳特意给交待，这生意一定要留给你，但就是不能许你自己去干这活儿。黛蛇俗称五步倒，一滴毒液就能毒死两头大水牛，所有进山被咬中的人中还从来没有谁被救活过。现在嫂子又给你生了一个娃儿，这家中就你一个顶梁柱，你可不许去冒险。你要是敢自己去捕蛇，就是捕到了我也是不收的。”

　　　　“嗯，我晓得了，只是不知捕食的人能不能在月底前捉到。”大柱赶紧点着头应承。

　　　　郑小六不放心的又叮嘱了几句，从桶里舀了一瓢水咕咚咕咚灌了几口，就又急急忙忙的赶了回去。

　　　　郑小六前脚刚走，宋大柱便跑回屋里翻箱倒柜的开始找网线和云香精、雄黄，又拿了把柴刀开始腾腾腾的削棍杈，小石头立即明白他还是想要自己去捕蛇——他舍不得那送给其他捕蛇人的两贯钱。

　　　　小石头立刻就做了一个决定，跑回屋里把自己听到和猜到的跟菊子转述了一遍。

　　　　果然，菊子听到小石头的描述后，脸色刷得一下子就吓的白，她跑出去，立到大柱身边，什么话也没说，把怀里的孩子塞到往宋大柱的手里一塞，然后就开始啪嗒啪嗒的掉眼泪。宋大柱一开始还想吭吭哧哧得向菊子解说他打小就捉蛇的历史，试图证明这只是一个普通的技术活，但当他看到媳妇开始抹眼泪时，终于放弃了解释这个念头，乖乖地把刚削了一半的捕蛇杈和手中的雄黄、云香精都交了出来。菊子立刻把小杈子捅到灶窝底下，然后唤小石头把其他的东西全收拾到一个匣子里，不放心地又把匣子放在自己屋里，抬眼就能看到才罢休。



………【第十二节　未抵柴桑陌上尘（二）】………

　　　　随后宋大柱说是要出门去找捕蛇人，菊子还是不放心的拦下了。：ap；文字版直到下午樵夫李四叔上山来砍柴，菊子偷偷央告李四叔看好丈夫，并且第二天来告诉她行程后，才同意让丈夫宋大柱随着李四叔出门。

　　　　而第二天一早，李四叔也的确过来证明大柱那天是去捕蛇人常福家中了，才略略的放下心来。

　　　　昨天一早，大柱吃完饭又到林中打猎去了。菊子像往日一样在家逗弄怀中的女儿，而石头则在帮着涮碗。他今年已经六岁了，在他的一再坚持下，菊子终于同意让他干些力所能及的小活儿。

　　　　突然听到院外传来一声呼喊：“大柱兄弟在家吗？”菊子把头从窗户里伸出去张望了一下，认得他正是这一带的捕蛇人常福。

　　　　“是常福大哥啊。大柱他去山里打猎了，走了一阵子了。要不你先进来坐会儿吧，喝口水。”常福人很厚道，尽管住在山下，但和大柱一样也是无田庄户，便靠捕蛇和帮别人打些零工为生。两家人在这山里常来常往，所以倒也并不生分。

　　　　“哦，不用了。我是想起前两天大柱兄弟管我借的捕蛇的网子有点旧，怕不好使，就又从外边借了张给送过来。”常福听说宋大柱不在家，就也并没有往里走，继续在院子外面喊道：“我说，你们家院子后的蛇抓着没有？用不用我帮忙？”

　　　　菊子和石头听了他这话，齐齐地变了脸色。，立时明白过来原来那天宋大柱去常福家并不是去商量捕蛇的买卖，而是去借工具了。因婆娘看得紧，但编了个谎话说是自家院子后有蛇，又从常福那里借了套捕蛇的家伙。

　　　　小石头不由愤愤的想，谁说老实人不会骗人的？这宋大柱今早出门前还拍着胸脯信誓旦旦地说出去转两圈看看有没有出窝的兔子就回来。

　　　　菊子则是又急又气，赶紧对常福说明事由，托他进林寻找丈夫回来。

　　　　午饭时，没回来；晚饭时，还没回来！菊子和石头心里急的火急烧火燎的，在屋子里不停的转着圈子。

　　　　就在娘俩对着院门望眼欲穿，甚至已经开始在脑海中构想惊竦鬼故事时，宋大柱终于顶着一片铮亮的星光回来了。

　　　　捂嘴嚎了一嗓子，菊子的泪水就不争气的流了出来，跑过去扑在大柱身上又踢又打。而那个落网的可耻骗子终于像做错了事的小孩子一样，一边细声软气的求饶，一边还把一个细圆的竹笼像宝贝一样的放到院子里。

　　　　石头不用过去瞅都能猜出来这里面放的一定是那个所谓的黛蛇了。他并不急于上前拉开哭骂的菊子，却转身回屋抱起已经让外面哭骂声吵醒的妹妹，一边哄一边指着尚在弯腰作揖不停哀告的宋大柱说：“记住了啊，那个男的就是咱们坏坏的老爹。”

　　　　哼，谁让他连自己也瞒骗了呢，活该！

　　　　宋大柱从屋里手出来，嘴里哼着几句小曲，似乎心情不错。尽管他昨晚向妻子赔了一晚上的不是，但今天一早看着黛蛇仍像是看着一串已经串好的铜钱般止不住的高兴。见小石头正盯着他看，就招手叫过来吩咐道：“小子，去你娘屋里把前两天收起来的雄黄和云香精给我拿出来。”

　　　　“啥？你又要出去捕蛇？”小石头吓了一跳。

　　　　“不是捕蛇。是给蛇拔毒牙。”

　　　　“不拔不行吗？姑父来也没说非要拔蛇牙呀。”小石头瞅着笼中冷幽幽的蛇眼，打了个寒战，嗫嚅着问道。

　　　　“不行，这蛇毒性烈，一会子去送货时咬着人就不好办了，还是先把牙卸了放心。”

　　　　小石头想了想，终于跑回屋去把他要的东西拿了出来。

　　　　宋大柱又吩咐道：“去，再给我搬只木盆来。”

　　　　小石头把盆搬来后，宋大柱从缸里舀了几瓢子水，就哗的一下子把刚拿出来的雄黄和云香精倒了进去。小石头跟在他身后好奇的看着。只见宋大柱弯腰在木盆中洗了洗手，然后端起盆子走到蛇笼前，把水慢慢的一点点的洒到笼中一条缩缠成一团的墨青色蛇身上。

　　　　“蛇怕这两样东西，我手里涂了这个，它就不敢咬我走了。洒到它身上，它也会行动迟缓。”大柱让跟在屁股后的孩子又撤离了一步后，像个老猎人教新猎人那样边干边说着。

　　　　小石头知道这些知识是他多年猎户生涯的积累，而在宋大柱的心里如果不出意外，等自己长大了也要做个猎户。一个人要想在这片充满野兽虫禽的林子里生活，光靠铁叉或弓箭是不行的，这些知识的学习和运用必不可少！

　　　　说话间宋大柱已经一把掀开了笼盖，在小石头还来不及出惊呼时便已经一把捏住了蛇的颈项把它提了出来，强劲有力的手指像两把铁嵌一样逼迫的黛蛇不得不张开了大嘴，露出了两颗像钩子一样的毒牙。

　　　　“蛇的牙齿就像棘齿一样，入肉后很难再往外拔出来，只能往里吞。所以蛇和虎豹狼熊等畜生不一样，他们是把猎物咬死后，再把身上的肉一口一口的撕下来吃。而蛇是咬住后并不松口，然后一点一点的往里吞。”宋大柱继续不急不缓的说着，手里却干净利索的几下把蛇牙给拽了下来。

　　　　小石头点了点头，表示自己听见了。宋大柱已经转身又把蛇扔回笼中，盖好笼盖和拴扣，说道：“好，这就可以给货栈送去了。”

　　　　眼见着宋大柱拎着蛇笼已经准备要出门，小石头才突然反应过来自己刚才一直想说的话。他紧跑两步拉着宋大柱的手说道：“爹，能领我一起去吗？”

　　　　“嗯？你不用在家陪你娘吗？”这孩子懂事早，一般宋大柱每次出门下山时他都留在家中陪菊子说话或帮着照看妹妹。

　　　　“不用。娘说衣服都洗完了，今天家里也没什么事儿。”说完，他又转身朝屋里喊道：“娘，我跟爹进县城去玩了。”

　　　　实际上为了这个事他今天已经磨了菊子一早晨。

　　　　“好的，路上小心点儿。”菊子在窗口证实了石头的话，又补充道：“大柱，照顾好孩子！”



………【第十三节　未抵柴桑陌上尘（三）】………

　　　　“嗯，好的。小说ap。文字版”大柱这人在外面又高又大、什么也不怕的样子，但在家里却有些惧内。听媳妇都这么答应了，又念及小石头也从没出过这林子，就又转身对小石头问道：“那就让你拿着这蛇笼，敢吗？敢就让你跟着去。”

　　　　小石头盯着尽管有些吓人但在宋大柱怀里还算老实的蛇看了两眼，一咬牙心想：“反正都已经下了蛇牙，且还关在笼子里，怕什么！”壮着胆子便上去把大柱手里的蛇笼接了过来。

　　　　刚接手时还是怕的要死，心里咚咚的直跳，差点没甩手又把蛇笼扔出去。但强忍着拿了一会儿，看到接过来后蛇在笼子里只是略缩了下身子就再没动，拿了片刻后倒也开始不怕了。路上还不时的折个小棍从细密的笼子孔中去捅蛇身两下。啥叫欺软怕硬？这就叫欺软怕硬。

　　　　宋大柱在后面笑眯眯的看着小石头在前面一边蹦蹦跳跳得走着，一边逗弄蛇，心想着是不是该给孩子削份小竹弓让他日常练手玩了，一会儿又寻思着这是头回领孩子进城，要不要给他买点东西？买不起贵的玩意儿买串冰糖葫芦1哄哄孩子总可以吧？想起那甜甜的糖汁下酸酸的山楂果子，他不由吞了吞口水，自己还是在十八岁那年才用在酒店打了两天零工的钱才买了一串和妹子分吃的，这孩子一定还没吃过吧？

　　　　下山只用了小半个时辰，但进县城前却要经过两个庄子，足足走了一个时辰，再加上宋大住为人和善，常下山贩卖山货，一路上经常遇到熟识的庄户上来打招呼，停下小聊两句；所以卯时二刻便趁着夏季天长早早出门的父子俩，却是直到了巳时初才来到县城门的门口。远远望见县城门口边架着一个小布棚，三个厢兵站在城门边柱枪腆胸凸肚的站着，但已让炽热的阳光晒的没了精神，一个挎着腰刀的小军官每出来巡走两步就要再出溜回布棚里灌口茶水，只是很偶然的看见提着奇特行李物品的人经过才站出来，上去有力无气的查问两句然后便又不耐烦的挥挥手让他们进去。进城门前小石头仰头往上看去，古旧的城门楼头，有着两个古朴的颜体：“潞县”！

　　　　进到县城里后，小石头眼中所见开始热闹起来。一丈二尺宽的官路上，铺着厚长严密的石板条子，笔直的通向县衙大堂，长长的路外的分布着一眼看不完的建筑和摊贩，也就形成了潞县城里最热闹的商业街区之一。街道两旁密集着各色店铺。各色招牌酒旗琳琅目，什么王家炭店、张家香料店、孙家酒店、曹婆婆肉饼分店、十里香包子分店等，包括他们今天的目的地郑家货栈，也在这条街的头上。行走在街上，小石头饶有兴致的打量不停的进出走动，有盛轿的富绅，有骑马的鲜衣子弟招摇的跟街旁依窗闲坐的女眷们呼哨怪笑，当然更多的是出门办事的布衣百姓，出门买菜的主妇、或停留在某一个摊位前唧唧喳喳讨论的俏龄女子们，除此之外，就是各种沿街摆摊兜售货物的商贩们。看来这是一个尚未被