正值中午，日头毒辣。
一座苍茫青峰之上，两个少年正飞快的挥舞着镰刀，豆大汗珠滴落不停，没入黄土，瞬无声息。
“青哥，好累啊，咱休息一会吧。”其中稍矮的少年忍耐不住，颓躺在地上说道。
萧青直起身，看着日光擦擦额头，道：“李然，咱们还是快些吧，离规定的量还差许多，若是迟了，免不了再受惩罚。”
沾了辣椒油的荆棘鞭，在身上肆意抽打百十下，曾经的痛苦回忆瞬间袭来，李然脸色煞白，一个鲤鱼打挺起来，手中镰刀飞快舞动起来。
见如惊弓之鸟般的李然，萧青苦笑一声，仰望苍天，青鸟浮腾，转瞬即逝。
算算自己来到这地方，已是一月有余。
萧青，原本是现代某大都市“幸福家园”中一个孤儿，因为一件小事惹了嬷嬷，被关在小黑屋，不给吃喝，不见天日。
不知过了多久，他又饿又困沉沉睡下，等到醒来的时候，发现自己已经到了这里。
凤仙山，太一观，观中掌门太一道人，另有青年弟子九名，少年弟子十八名，这些少年都是捡来的乞丐孤儿，萧青便是其中之一。
凤仙山，群峰环绕，层林交错，偶有小溪涓涓自流，鸟兽行走。因为四周山脉陡峭，天险横亘，此地鲜有外人踏足，观中弟子不通世事，只知日月星辰流转，却不知江山霸主为谁，今夕何夕。
对于萧青来说，太一观倒比前世的“幸福家园”好些，虽然完不成任务会受惩罚，但也就是一时之苦，不论犯多大错误，一日三餐从不克扣，配菜中更是顿顿有灵果灵草相搭，丝毫不比前世嬷嬷手段来的痛苦。
而且萧青前世最喜欢的就是那本别人捐赠，因为过于破烂被丢给自己的西游记画册，他喜欢里面的自由和真情，可是却被嬷嬷撕烂踏碎…
这里，虽然有皮肉之苦，却没有心灵的折磨。
此地，虽然稍显寂寥，却不无聊，观中的少年来自海北天南，身世年龄不同，但相处的还算愉快，更有李然这个好兄弟。
他们二人都是自小被卖到黑窑，不知父母为谁，兄弟相称，互相依靠，因常有性命之忧，只一日趁机逃出监管，昏死路边，便被太一道人带到了这里。
因此，虽然对此处仍有些陌生，但萧青对于自己的过往，毫无留念。
萧青吃力的将龙根草全部捆好，李然早已经死猪一样，倒在地上一动不动。
“青哥，怎么办，我看咱俩这顿是逃不了了，这龙根草算是齐了，可冥炎果去哪找啊，这座山头的果子都被摘得差不多了。”
萧青皱着眉头，想了想，道：“这样吧，你把这些龙根草先背回去，我去别的山上，看看能不能找到。”
“嗯，也好，那我先回去，如果道长问起，这些龙根草也可先作为说辞。”李然喘着气点点头，心中算计道，自己现在这德行毫无用处，说不定还会拖青哥的后腿，倒不如先回去打个掩护。
打定主意，李然站起身，萧青帮他把龙根草放在肩上，直到看着李然晃晃悠悠的走下山去，萧青才放下心来。
萧青拿了镰刀，出了密林，四下望去，远远看到远处一座山，乌光时隐时现，正是那冥炎果树特有的光芒。
冥炎果和龙根草虽然都属灵果仙草之位，但却属于末属，既不能食用强身健体，也不能入炉鼎炼制丹药，但道长要求，他们不得不从，自然照办。
且说萧青估算着时间所剩不多，急忙朝着远处山峰飞驰而去，耳边风声鸟鸣不绝于耳。
等到了那山峰之根，已是气喘吁吁，突然，他听到山林中传来一阵痛苦的嘶鸣声！举目观望，目之所及，青林跌倒，宛若涛浪，仿佛有巨大的怪物向此处奔袭。
他心中大骇，急忙躲在一颗大树上，依靠枝叶将身体全部遮挡住，感觉到那股力量越来越近，他暗骂晦气，虽然听他人提起过，山野中偶有妖兽出没，但听说只是一些山猫、野禽之类，怎么可能闹出这么大的动静！
哼哧！
“哪里走！还是乖乖给咱兄弟填肚肠吧！”
伴随着粗哑的叫喝，萧青看到山林中一个物体，仿若天雷神光宝石而来，只听耳旁传来一声惊天巨响，此物便重重撞击在不远处的红叶柳树上！
咔嚓！
红叶柳树经受不住，生生断折，轰然倒下，随着烟尘散去，只见一头瘦瘪的老驴颤颤巍巍的爬起来，四蹄打颤。
这头驴，干瘪如柴，四条腿跟火柴棒似的，勉强支撑住身体，通体乌黑如墨，无甚稀奇，仅在其前额，有一片杂毛，七彩斑斓，倒有几分奇特。
在其后背，有条半尺来长的伤口，皮肉乌黑，虽已结痂，但白骨依稀可见，一看就是老伤口，重创在身。
且说这老驴还未站稳，半空中突然窜出两道黑影，落在当前，萧青在树干上看的仔细，这两个一个青面獠牙，通体乌黑，状若野猪，却比后者大了几分，凶狠不少；一个身披红毛，嘴尖牙利，确是一副狐狸嘴相。
“嘿嘿，你又岂能跑的出我们兄弟的手心。”
红毛狐狸直立而起，嘴巴发出一阵咕噜声响，狭长脸上竟浮现出人类的表情，嗤笑中夹杂一丝残忍，银钩般的爪子从皮毛中探出。
“何须跟他说这些，早些食了，俺老猪早就饿了。”那黑皮野猪，哼哧哼哧叫唤，盯着老驴流着哈喇子，双眼凶光毕露。
萧青在树干上大吃一惊，没想到这俩山猪狐狸相的动物已经成精，竟然可以口吐人言，这种危急关头，本该护命为先，但见那老驴浑身伤口纵横，面对两只野兽，眼中却丝毫无惧。
萧青突然想到了自己在孤儿院的时候，时常被大孩子殴打，这两只野兽跟那些大孩子有什么区别，自己又何尝不像这匹老驴呢，若不是老驴身上有固疾，这俩短毛畜生未必能得手。
既然同病相怜，都是残弱之辈，自己又怎么能视若不见，让这老驴在自己眼前被生吞活剥。
想到这里，萧青纵身一跃，镰刀当头砍下，那狐狸精明，怪叫一声，一跳老远，那山猪只顾盯着驴腿流哈喇子，等到它反应过来，镰刀已经砍在它的背上。
吼！
山猪吃痛不住，一声嘶鸣，山林呼啸，山猪使劲摆动身子，想要把镰刀甩下来，萧青只紧紧抓着镰刀不松手，两条腿使劲夹在猪肚上，山猪疼痛不堪，背着萧青一起狂奔，萧青被荆棘刮得全身都是伤口，衣衫破烂，猪血洒了一路，最后支撑不住倒坍在地，全身不住抽搐。
萧青惊出一身冷汗，见山猪不能动弹，也不再管它，急忙拔了镰刀返还，生怕那只狐狸怪物将老驴吃掉。
可是等到回来，眼前的景象让他大吃一惊，那狐狸横死当场，身上有一个细长的伤口，彷佛被一利器一招毙命，萧青挠挠头，这伤口怎么像是镰刀作的，难道自己刚才其实砍中了它？
不过此刻，却不是想这些的时候，这里腥臭满天，肯定会吸引其他肉食动物前来，想到这里，他急忙去查看老驴的伤势，老驴躺在地上，气喘吁吁，一副进气多出气少的模样，他蹲在旁边，一边把随身携带的伤药涂在老驴伤口上，一边自言自语道。
“你如果能起来就麻溜起来，不然咱俩小命恐怕都得交待在这里。”
老驴仿佛听懂了他的话，萧青话音刚落，老驴竟然猛地站起身，不等萧青反应，一口衔住萧青衣角扔到背上，下一秒，便撒开蹄子一路狂奔！
萧青伏在驴背上上下颠簸，一脸震惊，疑惑道，我刚才给它抹上的不是兴奋剂吧？这玩意这个时代也没有啊，怎么它这一下子就跟疯了似的。
而且，它怎么知道选了三岔小道前往道观呢？
第二章 饵料
眼看着日头西斜，李然在道观门口不时眺望，见萧青还不回来，心中早已是急得团团转。
突然，远处一骑飞尘向道观奔驰而来，李然仔细一看，驴匹上正是萧青，他心中大喜，急忙上前迎他。
“青哥，你怎么才回来啊，你怎么了，怎么全身都是血啊！”等到及近，李然的表情瞬间从惊喜变作惊恐。
此时的萧青衣衫褴褛，血迹斑斑，一脸苍白挣扎着从驴匹上翻身下来，李然慌忙将他扶住。
其实李然不知，萧青这幅模样，一方面是流血所致，另一方面，全是得力于胯下老驴，这一路，没把他搞散架已算不错。
萧青趴在地上干呕了几下，冲着李然摆摆手：“你莫问，那冥炎果没找到，这顿打是逃不了了，一会你就说这次是分摊任务，你负责割草，我负责摘果，这样一来，你便不会受罚。”
李然一听，顿时生气道：“青哥你说的什么话！这本来就是咱俩的任务，你这么说不是让我当那避苦抢甘的小人么！”
我…
看着李然一副被糟蹋的小媳妇表情，萧青顿时觉得一阵头疼：“你这小子是不是傻啊，咱俩能一个人挨打，干嘛非得把另外一个拖进来。”
“我不管！也不怕！反正我这几天正好肉松了，正好紧紧！”对于萧青的教训，李然也不知道怎么反驳，索性红着脸咬牙道。
“呵呵，好啊，时辰已到，任务未完，倒还有胆子在此喧哗。”
就在此时，不紧不慢的声音突然从观里传来，这声音也不强硬细若蚊丝，却把红着脸的李然吓得小脸瞬间惨白。
话音刚落，只见一道青色身影闪动，两人面前突然多出一位身穿青衫道袍的中年人，其身材臃肿，脸面肥大，看似臃肿的身体，不知怎的，却给人一种身轻如燕的感觉。
“道长，今日我和李然任务分配，龙根草归他，已然完成任务，只是我半路遇妖，未将冥炎果带回，请道长惩罚。”萧青看到来人，心中也是一紧，低头道。
“不是，要惩罚…”一听萧青要把责任揽过去，李然就坐不住了，可没等李然说完，萧青便将其一把拽在身后。
“遇妖？山野乱林出现妖兽倒也正常，这匹老畜生是怎么回事？”萧青发现，从太一道长出现的那一刻，他的目光就一直没离开过老驴，因为过胖而微眯的小眼睛，闪烁着一种复杂的光芒。
萧青记忆中，上次看到太一这样神色，还是他背着众人偷看媚宫图的神情。
想到这，萧青忍不住咽口唾沫，这老东西的口味不会这么重吧…
老畜生三个字一出口，那老驴似乎能听明白似的，鼻孔冒着粗气，前蹄猛踏，一副要拼命的样子。
老驴的动静让萧青瞬间从幻想中清醒，他拍拍脑门，急忙上前安抚住它，小声道：“你若真懂人言，我便告诉你，这厮手段不比那妖兽差，你要惹了他，我可救不了你。”
说罢，拍拍老驴的鬃毛，转而向太一道长解释道：“回道长，我在找寻冥炎果的路上，正好遇见两只妖兽围捕它，我心中不忍，所以出手相救。”
太一道长闻声笑呵呵的盯着萧青，眼睛微眯，上下打量，似乎眼前的萧青对他来说是陌生人一般，良久开口道：“原来如此，罢了，既然事出有因，至于惩罚也就算了。”
“青哥太好了！你不用受罚了！”李然先是一愣，随即高兴地喊道。
萧青闻言也是大喜，只是心中奇了，记忆中这道长从来严苛，怎么今日变的这等好心了，不过能免去责罚，倒真是值得庆幸。
两人目送太一道长消失在远山，萧青便牵着老驴安顿在草棚，自己则回到屋里解下上衣，闷头趴下，不小心扯到背上的伤口，让他忍不住倒吸凉气。
还没能打个盹，就见李然风风火火的闯了进来，一手提着饭菜，一手拿着一瓶药水。
“青哥你看，今个午饭比往常还要丰盛些呢，我全给你带来了。”李然一边打开饭盒，一边给萧青递筷子。
萧青接过筷子，撑起身体，看到饭菜中又多出几颗从未见过的果子，此果朱红，不过鸽卵大小，萧青凑近一闻，果子散发出一股淡淡的清香，让人头脑一阵清醒，食之入内，瞬间觉得通体舒畅，体表的毛孔彷若巨蚌含珠一张一合，竟让人有一种飘然欲仙的感觉。
“还有这个，玉骨散，是李师兄给的，说这药效奇特，不出两个时辰你身上的伤势就会好的。”
萧青惊诧，今个真是奇了，道长不惩不罚，素来吝啬的李光，怎的会拿出这样的好药，不过涂在身上还真是舒服。
萧青吃了饭涂了药，便穿好衣服，前去草棚看望老驴，只见老驴丝毫未进食，反而躺在干软的潦草上。
“你还挺知道享受的，这料草是给你吃的，不是给你建窝的，”萧青嘴上虽然这么说着，却不赶老驴起来，反而挨着它坐下，从怀里掏出剩下的玉骨散：“你且忍着点，这药效果很好，说不定能治好你背后的伤口。”
老驴看着他，哼哧一声，闭上眼睛，躺在那里，一副享受的表情。
“可能你在此会少些自由，但毕竟没有妖兽出没，伤及性命，更没有人欺负你。”
萧青把剩下的玉骨散，全部抹在老驴的伤口上，转而从怀中拿出两颗红色的果子，递了过去。
“今天你也是碰上运气了，平常饭食里都是些低等的灵果仙草，这次的果子很特别，对伤痛有益，我便留了两颗给你。”
就在此时，远处突然传来李然的呼叫声，萧青抬头高声应下，便把果子放在了草料上。
“我有事得先走了，你记得吃，晚些我再给你弄些草料过来。”
交代完毕，萧青便匆忙离开。
“这小子倒是不坏，就是有点彪，连道心都未激活，竟然敢和妖兽动手，如果不是老祖我神通骤现，今日他必死在那红丘狐兽的爪下。”
一直闭着眼睛的老驴，蓦然睁开眼睛，看着萧青的背影，脸上浮现出一副人类的复杂表情。