家伙连生存价值都没有，乾脆宰掉还会痛快些。
毫无一丝掩饰，这就是我现在的心情。
对於这双手沾上了某人鲜血这回事，我不会介怀了。
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我在那次意外中失去的，终究都是无法再现的事物，即使如沙耶所言般恢复正常，亦已经无法复原的事物。那个叫铃见的男人的生命也是一样。
〃哪，沙耶。医生是绝对无法治好我的异常，对吧？〃
〃……郁纪？〃
〃对人类来说做不到，而你却可轻易办到——那么你，不是人类？〃
〃……〃
沙耶表情复杂低下头。
在我眼中所有事物都是扭曲的，只有沙耶是以正常姿态出现。我那时认为唯有她是特别的。但是，事实并非如此。她其实也与其他东西一样，从真正形态中抽离，以被扭曲的姿态反映到我眼中。
因为是现在的我，才会有现在的沙耶——没错，一切正如刚才的分析。但我完全没有感到惊恐。
我站起来，走近被砍成碎块的铃见尸体。
〃那是以前看过的漫画故事……在意外中侥幸生还，但看不到原来世界模样的男子的故事。和现在的我一模一样啊。〃
直到现在才发觉，这家伙虽然有令人掩鼻的体臭，但血及内脏却散发出清爽的芳香。那是我所熟悉的甜香味道。
〃那个男人眼中人类是以无机质的外貌出现，相反机械人则被看成是美女。所以那个男人，就爱上了外表是人的机械人了。〃
在地板上拾起菜刀，捡起一块尸碎，把它的皮肉剥离。
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呀，果然。是平日我与沙耶吃的东西。
〃哪，这个。看来很好吃，要吃吗？〃
〃郁纪……〃
〃啊，抱歉。现在没有这种心情吧。但即使不是鲜活的肉也算是食物，扔掉不会有点浪费吗？像以前那样放进冰箱好了。〃
〃你这样……好吗？〃
〃没关系。〃
我若无其事地回答。反正已经全无迷茫。
〃隔邻家还有铃见先生的妻子和女儿。如果他失踪也许会引起骚动……在她们报警前狩杀掉比较好。〃
〃为我做到那个地步……你这样，好吗？〃
沙耶再次胆怯地问。彷佛有什么恐惧似的。要沙耶完全接受我，刚才所说的还未足够打动她吧。
〃——刚才说过的漫画哪，那个爱上非人东西的男人，最後放弃继续作为人类存在，而成就了他的爱情︵译者
注：郁纪此处所提及的漫画，应是手冢治虫大师的︽火之鸟复活篇︾︶。大团圆结局啊。对吧？〃
〃郁纪……〃
〃和沙耶一起，我什么都不需要。可以保持现状就够了。〃
我抛下菜刀和肉，再一次抱住沙耶。
〃可以容许我说了吗？沙耶，我——爱你。〃
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沙耶以手擦拭停不下来的泪水。但是她的表情已经，再没有刚才的怯弱神色。
〃我不想你……会後悔啊……〃
沙耶接受了我的心意。我们已经不再需要害怕。沙耶也不必再哭泣。
〃……但是，很高兴啊——我，太自私了吧？〃
〃自私也没关系。如果是沙耶的任性，我乐意接受。〃
在相互微笑中，内心得到满足充实，之後我们一起开始执拾房间。一个人类的肉，出乎意料之外有相当多的份量。这么说来以前也好像有过类似的事。
〃郁纪要处理的那两个人——大概，都被大叔杀了。因为我听到她们的惨叫。〃
〃这样吗。实在太好了。〃
在这里收拾完後，也到那边回收肉食好了。这样一来就解决了吃的问题。但是这么大量的肉，家中冰箱又容纳不下……对了，借用邻家的冰箱不就成了吗。
＊＊＊＊＊＊
〃这张照片……我看过。〃
在忙碌的一天即将结束，就寝前我把在奥涯宅所得的收获给沙耶看看。
〃这一张，我记得曾经看过。没错，的确是沙耶知道的地方。〃
在这三张照片中，沙耶注意到的是，那张背後写上櫔木县地址的照片。
〃这是……住宅吧？那是，树木和……山？〃
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〃没错。郁纪好厉害啊。已经能够办识照片了吗？〃
〃还好吧。〃
最初变成感知障害时，我就是靠距离感来掌握周围的景物到底是什么。眼前的家与远方的山之区别、山与在此之上的云之区别……这些都只可凭距离大致推断出来。
但是最近，天空及山看来与人工建筑物等的差异，渐渐可以从轮廓判别清楚。如果是之前的话，这种平面的画、照片之类，上面有什么根本完全无法看到。
三张照片都是类似的风景。拍摄地点并非在城市，而是被林木包围的一间森林房屋。大概是别墅之类的地方。
〃爸爸说过关於别墅的事，在那里的话，谁都无法找到。〃
〃唔……〃
在照片中的建筑物，如果仍然存在的话，那的确是掩人耳目的好地方。但三间都是作这种用途？
留意到照片上的日期已是很久之前，并且三张相距仅数日而已。也许这三张照片是为了检阅三处地方的隐闭性而拍，作为购买别墅的参考之用。然後，沙耶所知的地点只有一处——就是櫔木县Ｓ町那一间。从关东的路线地图确定地点。由东京开车去需时约三个小时。
〃你父亲会在那里的可能性是？〃
〃以前打过电话过去，但没人接听。我想应该不在那里。〃
〃但是，说不定他曾经回过去。〃
考虑过後，反正已经线索全无，不如赌一赌仅有的可能性。
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在那里有奥涯教授下落线索的可能性……虽然很低，但不是零。
〃我明天到那里看看。〃
〃咦～？〃
意外地沙耶对此发出不满的声音。
〃但是那里……很远吧？〃
〃去调查然後回来，应该会花上半天时间。〃
〃那段时间，沙耶要留下来看家？〃
还以为她会说什么，我哑然失笑轻抚沙耶的头。
〃稍为忍耐一下好吗。哪，沙耶想找到父亲的吧？〃
〃……〃沙耶表情复杂地沉默下来。之後抬头窥看我的脸色，不安地吞吞吐吐：〃嗳，郁纪……爸爸的事，算了吧。〃
〃——咦？〃
泄气的我哑口无言。
〃你说算了，但……是你的父亲啊？不担心吗？〃
〃没关系了。我已经有郁纪在我身边。〃
沙耶如斯说，像索求温暖般挨近我。
〃虽然我是叫他爸爸，但他不是我真正的父亲。他教会沙耶各种事情，也许在某种意义上是爱我的，但……郁纪你是真心喜欢我、爱我的。〃
沙耶的心意，的确令我很高兴，但——同时也是相当寂寞的一番话。
〃真的，有我就够了？〃
〃没错。只和沙耶一起，郁纪不高兴吗？〃
〃不……我始终还是希望与奥涯教授见面。〃
找寻概括自己心意的话句，我坦白说出来。
〃因为我想更了解沙耶。如果有除我之外亦同样了解沙耶的人，我很想见见。〃
〃唔，这样吗……〃
沙耶不像在生气，只是我的想法对她而言有点陌生，她侧头细想我的话。
〃为此……没错。明天应该要去那里看看。〃
在我的脑海中，奥涯教授的事与其他细节，渐渐形成一个计划。
如果在别墅找到教授那就好。如果找不到——真的是那样的话，那个地方还可以有别的用途。
〃沙耶，虽然会有点寂寞，但请你忍耐一下等我回来。〃
〃嗯。〃
边点头，沙耶以询问的目光望向我。
〃果然……对郁纪来说，家人、朋友等等的越多越好吧？〃
〃这样，当然会高兴啦……〃才说完，为了令沙耶不闹脾气我连忙再说下去。〃但是别误会啊，即使那些人围绕在我身边，对我来说只有沙耶你才是最特别的。〃
〃嗯。唔唔，谢谢你。〃沙耶在浅笑中轻吻了我的脸颊一下。〃沙耶也会为了令郁纪高兴而努力的。〃
＊＊＊＊＊＊
那天，耕司上的课都是集中在中午时份。
最後一节结束，耕司打算找瑶去一起吃午餐之际，手提电话响了。从大衣口袋拿出买了不久，附有拍照功能的手机，才发觉弄错了铃声。是旧型那个电话在响。於是他从包里掏出另一部手机。
虽然买了时尚附有拍摄功能的电话，但旧式那部亦有其便利之处，耕司难以抉择只用哪一部，所以两部轮番使用，今天是一时兴起才一起带出来。由於号码没有转过去，所以不知道新号码的友人就会打来旧型的那里。
来电者的名字令耕司全身僵硬。是郁纪。为何会现在打来？有何企图？
早就不存寄望郁纪会来电，但是现在电话响了，他却又高兴不起来。
〃——喂？〃
〃唷，耕司。今天已经，没有课了吧？〃
〃……对。〃
郁纪确实清楚知道星期四下午耕司会闲得发慌。
〃有事相谈。来停车场好吗？〃
〃现在马上？〃
〃对，等你前来。〃
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在简短的对答後，对方挂断了。
到底是怎样的心理变化——把电话放回大衣口袋的耕司，讶於郁纪的本意。在这之前明显回避与人接触的他突然要求对话，这种激变实在是过於不自然。如果说总算变得想与人有交往的话，那作为一个好现象来接受也未尝不
可。即使耕司那样想，心里的一丝不安却总无法抹除。
＊＊＊＊＊＊
〃——等了很久吗？〃
〃不。〃
耕司在停车场泊好车，郁纪早已於那里等侯。
这是从那个怪异住宅那一晚以来——首次於明亮的地方面对面交谈，记忆中这样与他对话已经很久没试过了。
耕司觉得眼前这位友人的表情存在著某种违和感。说不出有何不妥，但就是有某些决定性的不同之处。
〃之前也说过，我现在必须调查奥涯这个人。〃
〃——好像是这样。〃
〃调查至现阶段我遇上了很多阻碍。果然独力去办会很勉强。〃
郁纪他——比起以前显得有自信多了。在以前他像被某些东西威胁著的感觉已经消失不见。他表情温和，露出隐藏惭愧的微笑。
〃所以我希望得到耕司你的协助。〃
——关於这些，郁纪的变化，不知为何耕司难以觉得那是好现象。要说为什么的话，大概是直觉吧。
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〃到底是什么风吹你来啊？〃
收起内心的疑惑，耕司将表情抑压下来讽刺郁纪。
〃那是因为你也关心吧？耕司。〃
轻巧回应过去，郁纪暧昧的微笑依旧模糊，让人窥探不了里面的含意。
〃你不是也随我之後，在奥涯教授的家调查过吗。与其我俩分散而零零碎碎的找，不如二人协力，这样可会更有效率。〃
〃……。〃
为什么？在微笑的郁纪的眼神深处，耕司隐约窥看到潜藏的恶意神色。
〃总之，今天交通工具是必须的。可以坐你的车吗？〃
〃啊，是没问题……〃
郁纪的车因那场意外变成废铁。拜托他人也不是无法理解。
耕司打开车门，让郁纪坐进助手席，自己亦进入司机席。
〃……那么，到哪里去？〃
〃櫔木的北方。那须高原的附近。〃
〃櫔木？〃耕司哑口无言。
〃地址是这个。想找到这座建筑物。〃
郁纪把背後写有目的地地址的照片交给耕司。在得知并非说笑下，被强求要去一趟一百公里以上的旅程，他只能目定口呆。
〃现在出发的话，傍晚左右会到吧？〃
〃……大概没错。〃
叹了一口气，耕司以指头轻叩方向盘保持心情平稳。都已经到这个地步，这位友人的异行，也只好陪他干吧。
〃这座是别墅还是什么？〃
〃奥涯教授大概在那里。〃
要与那个异常的家的主人见面，耕司实在提不起劲，但让郁纪孤身前往那种地方却又令人担心。那么，只有舍命陪君子。
〃回到东京已经是深夜。〃
〃抱歉，麻烦你了。〃
〃……没关系。〃
之後的话耕司硬生生咽回去，然後启动引擎出发。郁纪脸上保持微笑。那是如面具一样冰冷而无机质的微笑。
＊＊＊＊＊＊
在午休时间的餐厅中，瑶独自拨弄著变冷了的餐点，视线在找寻认识的的身影。没有与耕司约定一起吃饭，他突然有事而不来，那亦不是什么奇怪的事。如果以前耕司有事不来的话，那么瑶就会和青海及郁纪谈天说地。青海和郁纪，现在都不在。一个人吃饭实在没什么味道……正确来说，是那令食欲萎缩的不安感，令瑶停下筷子。
青海没出现不是因为生病或有事。不知何故被郁纪讨厌。如果向耕司询问青海的事，他只会说些空泛的让自己更担心。这样，当一个人独处下来，过去的事不停涌现，才知道自己是多么孤单寂寞。觉得失去一切，她不禁如此
自叹自怜。
到底发生了什么事？
青海究竟去了哪里？
她的失踪真的与郁纪无关吗？
耕司与丹保医生所担心的事，郁纪正掌握著其中关键？
上星期四……那是瑶无法忘记的一天。耕司自称路过时偶然发现被郁纪的说话刺伤、痛苦到难以言喻的瑶。後来耕司听她倾诉、安慰了她半天。那时的伤痕不会轻易的忘记，但耕司的心意，确实减轻了她的伤痛。
正是那个时候，青海到郁纪家去……之後，就那样消失了。昨天，与耕司一起去Ｔ大医院才得知这件事。
疑问一个一个累积起来。为了解开谜团，首先要知道为何青海突然会去郁纪家？如果那天，耕司遇见瑶不是偶然？难道是耕司和青海知道了瑶和郁纪之间发生过什么事，然後两人分别为此各自行动？他们或许是看到中庭发生的事。这也不是没有可能。
〃……〃
想到这里，瑶彷佛感觉�