“是啊！”汪管事幸灾乐祸地说道：“听说那个小子在族里很受长老宠爱，武氏开出了十万银子的悬赏找人，估计这段时间会有很多人进山搜索。”
“不过你可要回去了，你看守的矿场完好无损，回去之后家族里应该会有额外的奖励！”
一口酒一口肉，秦云和汪管事对坐闲谈，从对方的口里，他知道了这几个月来家族里所发生的大小事情。
对于新人子弟们来说，最为重要的事情应该是三月的新晋考核和九月的道堂争锋。
新晋考核是对新人子弟的第一次重大考验，这关系到他们下半年在堂口里的地位。
新晋考核的内容包含了两大部分，一部分是家族功勋，一部分是比剑较技。
如果一名新人子弟在三月前拿到了足够的家族功勋，那么可以顺利地通过新晋考核。
汪管事说秦云因祸得福指的正是这个。
而如果没有足够的家族功勋，新人子弟还可以进行比剑较技，其中的胜利者自然也可以通过新晋考核。
至于那些没有功勋又技不如人的新人子弟，家族也不会马上抛弃掉，只不过他们的家族配给要削掉一半，省下来的分配给通过新晋考核的人。
优胜劣汰！家族不养无用之人，无法为家族做出贡献、没有潜力的新人，是不能得到精心培养。
当然比剑较技只是针对武堂和外事堂而言，铸器堂、丹药堂比的就是炼器练丹的能力了。
由于关系到切身利益，因此各个堂口的新人子弟们不是埋头苦练就是拼命做任务，谁都不想在新晋考核中沦为失败者。
第二天的清晨，山林还笼罩在薄雾之中的时候，秦云跟随汪管事一起踏上了回返千潮城的路途。
回去的时候，他携带的行李比来时多得多，足足满载了一匹驮马。
这其中大部分都是冬季猎获的野兽皮毛，像几十张上好的雪狼皮就让汪管事啧啧赞叹。
看到汪管事喜欢，秦云很是大方地送了三张狼皮给他，让他乐得合不拢嘴。
金针蜂巢和雪狐小夭，秦云则是装在了兽皮藤筐里，这两件东西都不大好见人，遮盖得严实一些很有必要。
经过三天的跋涉，两人终于回到了千潮城。
三个月不见，千潮城给秦云的感觉又陌生了许多，不过一如往昔般热闹繁华。
回城之后，汪管事和秦云告别离开。
而秦云先回庄园放好随身行李，接着前往外事堂的曜日楼交任务。
曜日楼里人来人往，正如汪管事告诉秦云的那样，随着新晋考核的临近，越来越多的子弟急着积累家族功勋。
不仅仅只是外堂的新人子弟，内堂的正式子弟每年同样也有考核，对于家族功勋的渴求一点都不会比新人子弟来得弱。
风尘仆仆的秦云才刚刚踏入曜日楼的大门，就被人给拦住了。
拦住他的人脸孔很陌生，秦云完全不认识，不过对方的目的很明确：“兄弟，你有多余的家族功勋出售吗？我高价收购！”
家族功勋私底下是可以出售的，因为有乌金功勋牌，有些手头紧的子弟会拿几枚出售应急，类似的交易在暗地里相当的红火。
有些头脑聪明的子弟甚至会用家族功勋进行倒买倒卖，从中牟取利益。
对此家族和沐阳道是睁一只眼闭一只眼，从来都不干涉。
只是秦云没想到对方胆子这么大，居然跑到曜日楼里来揽生意。
“抱歉！”秦云摇摇头说道：“我没有多余的。”
“一枚功勋牌两百两，两百二十两也行！”被秦云拒绝的那人还不死心。
秦云没有再理睬他，摆脱纠缠直上二楼，心里却暗暗惊叹。
两百多两银子换一枚功勋，这个价格比起原来起码涨了好几倍，如果不是现在秦云并不缺钱用，还真会心动。
二楼是外事堂的专属地，里面的堂口子弟同样不少，秦云看到了不少熟悉的面孔，大部分都是和他一起的新人子弟。
只不过他们的神情各不相同，焦急的、开心的、垂头丧气的……
秦云耐心地排了一会儿队，等到了原来的地方交任务。
看着手里盖有印章的任务书，那名曾经将冬守矿场任务派给秦云的管事眼神都不一样了，错愕、吃惊、不敢置信的……
秦云不但顺利完成了这个艰难的任务，而且还得到了上好的评价，这意味着他看守的矿场完好无损。
想到其它那些遭受损失的矿场和倒霉的看守人员，他不禁在心里暗暗赞叹秦云的好运。
“外事堂外堂子弟秦云，完成冬守矿场任务，记优异！”管事大声说道：“额定奖励一百功勋，总堂额外奖励五十功勋，合计一百五十功勋！”
奖赏分明是名门大族的规矩，是维持家族传承的基础，想要对付秦云的人可以暗中运作派危险的任务给他，但是秦云一旦完成了任务，应得的奖励一点都不能少，这是谁都难以进行干涉的。
全场一片哗然！
一百功勋看着不少，不过考虑到长达三个月的任务期和危险性，绝对是一点都不多，否则这个任务也不会被视为是一种惩罚。
可是如今家族功勋要值钱许多，在面临新晋考核的情况下，一百功勋绝对让人眼热，不少子弟辛辛苦苦忙碌了一个冬天，还赚不到这么多。
而一百功勋只是额定奖励，总堂还追加了五十功勋额外奖励，这真正是让人眼红了。
很多子弟在眼热之余，也在暗暗后悔自己为什么不去接这个任务，否则有一百五十功勋在手，过新晋考核绝对没有任何问题。
只是他们忘记了那些任务失败的人，也不知道秦云在山里遭遇到什么事情，真要是他们去，恐怕早已变成了山里的一堆枯骨。
但今天注定在场的新人子弟要眼红到死，因为刚刚得到了一百五十功勋的秦云接着又拿出了一只药盒。
里面装了满满一盒的碧叶草！
秦云当时在接下冬守矿场任务之后，顺便也接了采集碧叶草的任务，半个月前积雪开始消融的时候，他就在矿场周边地域四下搜寻。
由于黑铁矿场地处山脉深处，不少地方都没有人踏足，所以他的收获不小。
靠着这一盒碧叶草，他又拿到了二十五家族功勋。
那些新人子弟，看着秦云的目光灼热得几乎能融化铜铁，有些人简直恨不得扑上来将秦云手里的功勋通通抢走，各种羡慕嫉妒恨！
收起一百七十五枚功勋牌，秦云在诸多异样目光的注视下离开曜日楼，转而来到了摘星楼。
第四十章 炼气境第三重天！
摘星楼里冷冷清清几乎见不到人。
这并不奇怪，因为堂口子弟们来这里是为了购买功法秘籍，到手之后起码很长一段时间不会再来，尤其现在是家族功勋最为紧俏的时候，没有什么人愿意花费宝贵的功勋来购书。
孙嬷嬷似乎永远都在书库里，看到秦云过来向她问好，老脸上难得露出一丝笑意：“你小子不错，我算没有看走眼。”
“你这次来又想买什么书？贪多嚼不烂，练功也得一步一步来！”
秦云连忙解释道：“孙姥姥，我不是来买书的，有一份礼物想送给您。”
在外事堂里，这位面冷心热的孙嬷嬷算是对秦云最好的人，如果秦云没有学会她推荐的千里神行功法，恐怕今天也未必能够活着站在这里。
他送上了事先准备好的雪狼皮。
这张雪白厚实、不夹一丝杂质的皮毛是从雪狼王身上剥下来的，虽然说并不完整，但是胜在尺寸够大，制作一套皮袄或者披风绝对没有问题。
孙嬷嬷很识货，一眼就看出了狼皮的来历：“这么大的雪狼皮倒是少见，只有冰雪狼王才有，你杀了一头妖兽？”
秦云也不隐瞒，谦虚道：“我的运气好！”
“能够杀掉一头冰雪狼王可不是运气……”孙嬷嬷瞥了秦云一眼：“看你是诚心孝敬姥姥，这份礼物我收下了。”
顿了顿，她继续说道：“你也不要骄傲，现在外堂子弟有不少晋升到了炼气境三重天境界，武堂里还有四重天境，这一次的任务你耽误了不少，得好好努力弥补回来。”
秦云点点头：“我会努力的！”
孙嬷嬷对他的态度很是满意：“以后如果在修炼上碰到什么小问题可以来问我，姥姥这里很冷清，也想有人能陪着说说话。”
秦云顿时大喜，这张雪狼王皮送得太值了！
这位孙嬷嬷负责看守摘星楼书库，从表面上看在外事堂身份一般，但她连堂主秦无咎都敢直呼其名，自然有其底气在。
有她这位先天境的高手愿意免费指点，那绝对是无数人梦寐以求的好事！
“姥姥，正好我有一个问题想要问您！”
孙嬷嬷忍不住翻了一个白眼，拎起藤木拐杖敲了敲秦云的脑袋：“你小子……你这张狼皮还真不好拿，有什么问题就问吧！”
秦云嘿嘿一笑，赶紧提出了自己的问题。
在山里三个月的苦练，秦云距离炼气境第三重天只有一步之遥，只差最后一处重要大穴没有贯通。
而他正是卡在这个关键位置上，在没有人指点的情况下，虽然有小乾坤世界可以模拟推演，但是始终不得要领，因此无法完成最后的突破。
这个问题对秦云来说是很大的难点，不过孙嬷嬷是什么人，一听之下立刻指出了其中的关键诀窍。
三言两句听下来，秦云顿时如醍醐灌顶。
他也不顾这里是摘星楼书库，当场盘腿坐下来，闭目运转烈炽心法。
提聚丹田真气凝结七朵真火直冲武脉，雄浑的真气如潮水般在他的体内激荡，双手双脚连同身体其它部位的五十九处穴窍同时颤动，小周天循环一一形成。
只是第三重小周天循环遭遇到了障碍，那正是未被贯通的最后一道经脉，秦云控制着真火炎流冲向这最后的堡垒！
轰！
他浑身一震，闭塞的经脉在炎流冲击下一鼓而破，真气直通穴窍，第三重小周天循环宣告完成！
气机感应之下，秦云蓦地长身站起。
他全身骨骼随着真气的运转发出密集的爆响，身体陡然膨胀了一圈，衣衫无风自动猎猎作响，散发的无形气劲甚至掀起了旁边书桌上的纸笔！
炼气境第三重天！
大功告成的秦云忍不住放声长笑，心中欢愉难以抑制。
“哼！”
从旁边传来的一声冷哼，如一桶冰水浇在他有点发热的头上。
秦云清醒过来，这才想起自己是在摘星楼里，旁边还站在孙嬷嬷，刚才实在太过得意忘形了。
“好了，你现在可以滚了！”孙嬷嬷将拐杖往地上顿了顿，没好气地说道：“以后没事不要再来打扰姥姥我。”
话虽然是这么说，她心里还是很震惊的。
仅仅只是两三句话的点拨，秦云竟然当场行气运功完成了突破，这说明他的力量已经积累到只差临门一脚，武道天赋更是出色！
“谢谢姥姥指点！”秦云讪讪一笑赶紧滚蛋：“我下次再来拜访您！”
他很清楚孙嬷嬷为什么会生气，刚才还在说要自己努力，结果自己来个当场晋级，很有打脸的嫌疑。
虽然说姥姥气度大不跟他计较，继续留在这里那真是碍眼了。
“混小子！”
看着秦云抱头鼠窜消失在楼梯口，孙嬷嬷忍不住笑骂了一句，语气里透出几分长辈对小辈的宠溺意味。
离开了摘星楼，秦云来到沐阳道的最后一个目的地——丹药堂。
在丹药堂的门口，他被两名守卫给拦住了。
丹药堂和刑堂、总堂一样是闲人免入，尤其对男子更是严防，因为丹药堂里大部分都是女人。
如果没有堂口的许可，像秦云这样的年轻子弟是绝对不允许进去的。
不过秦云也没有想着要进去一睹丹药堂的风采，他掏出一张十两面额的银票塞了过去：“外事堂秦云，有事找丹药堂外堂秦明珠，还请麻烦通传一声！”
丹药堂秦云是第一次来，不过这里的规矩他倒是听人说过。
只要买通了守卫，放人进去不行，传递个消息却是没有问题的。
果然那名女武士熟练无比地收下了秦云的银票，粗声粗气地说道：“你在这里等一下！”
秦云没有等很久，半柱香时间不到，秦明珠从里面走了出来。
“秦云哥哥！”
秦明珠俏脸上全是惊喜的笑容，眼眸闪动着异样的光华，使她看上去整个人神采飞扬格外动人！
她情不自禁地向前跑了几步，然后在两名守卫暧昧的眼神注视下，羞红着脸放缓了脚步。
这里不是说话的地方，秦云微笑道：“明珠妹妹，有空我们一起出去走走吗？”
秦明珠羞涩地点了点头。
正当两人准备一起离开的时候，旁边突然传来了一个悦耳动听的声音：“明珠妹妹，不给姐姐介绍一下就走吗？”
秦云回头一看，只见一名绿裙女子从丹药堂里款款走了过来。
她看上去十八九岁的年纪，身材曼妙修长，明眸善睐秀丽端庄，也是位一等一的美人。
女子玉容含笑，看着秦云的目光里带着几分好奇和审视。
秦云却是看着有几分眼熟，却想不起在哪里见过对方。
“方姐姐……”秦明珠的俏脸愈发晕红，像是被抓住正在做坏事的孩子。
她飞快地看了秦云一眼，低声说道：“这位是和我同乡的秦云。”
方姓女子抿嘴一笑：“原来他就是你日思夜想的……”
“方姐姐！”秦明珠的脸红得快要滴出血来，急忙出声打断对方：“不许你说！”
方姓女子戏谑地笑道：“好了，我不说了，不打扰你们了！”
她冲着秦云点点头，转身飘然离开。
秦云突然想起，自己为什么会觉得对方有些眼熟了。
他刚到千潮城的时候，曾经到一家武器铺里购买铁剑，在那里第一次碰到了秦文秉。
而这名方姓女子，当时正是和秦文秉在一起的同伴！
秦明珠告诉了秦云这位方姓女子的来历。
她的名字叫做方怡，今年不过十九岁，却是丹药堂里的中级丹师，其丹道天赋连堂主都赞不绝口，在丹药堂里算是地位显赫。
秦明珠和她是在年前无意中结识的。
两人认识之后，方怡对她照顾有加情同姐妹，并且在炼制丹药方面给了她不少的指点和帮助。
三个月前，秦云突然去了莽龙山里冬守矿场，秦明珠一直都很担心。
尤其前段时间，山里的几处矿场遭到袭击子弟伤亡，消息传回沐阳道，她知道之后更是日夜忧虑。
也多亏了方怡在一旁劝解安慰。
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