“三分本能，三分情测，加上四分推理。”
赖老乞和灵狐已悄悄离开了火堆，猫似的到了厅门两侧，两人一打手势，突以奇快的身法章入黑暗风雨中，一闪不见。
“祝福你们！”大腹贾前南地说。
“他们的确是需要祝福的。”钟朗摇摇头苦笑：“可惜他们的去向是鬼门关，而不是上南天门。”
荀文祥一蹦而起，顿足说：“这两个家伙不知死活！”
他大踏步走向厅门，钟朗关切地说：“商兄，犯不着！”
他一笑道：“如果飞马在他们身上，我能不跟去吗？”
鬼啸声益厉，风雨声更急。
赖老乞一马当先，在风雨中狂奔。
“不可走园门！”后面的灵狐说。
花径已经了无痕迹，两人仅凭行走的方向踏草丛而进，刚向右一折，掠过一座半塌的凉亭旁，风雨呼啸，雨水打在脸上双目难睁。
刺老乞前面不足一丈，突然升起一个黑影，侧方的一株小树，也突然倾折。
赖老乞早有戒念，可是仓促间无法应付突变，大喝一声，伸臂架住了倒来的小树，飞跃而起，想从黑影上空飞过。
一声鬼啸，黑影一张一合，突然贴地逸定，一闪不见。
“哎……”赖老乞厉叫，双腿骨折，跃起的身躯无法控制，飞出两丈外砰然摔倒，翻倒在草丛中拼命。
后面的灵狐孔菲，火速收势止步，双脚在草上滑行，直沿到赖老乞倒地处，方稳下身形来。
前面，升起一个绿光闪烁，高不过三尺的巨头。
“咻……”大头鬼啸叫声刺耳，令人毛发谏然。
“铮！”灵狐总算还没得住气，拔剑出鞘。
眼前一花，怪头一闪而没。
身后，传来荀文祥的话声说：“回去吧！闯不出去的，咱们一举一动，皆在他们监视之下，他们随时可以给咱们致命一击。”
她神色一懈，颤抖着向荀文样身边靠。
荀文祥右手持剑，一步步往前走，拾起赖老乞的包裹挂上肩，说：“你死不了的，在下带你走。”
他将赖老乞驮在左肩上，左手抱住了赖老乞的腿弯，右手仗剑护身，喝声中，脚下一 紧，回到大厅，三人成了落汤鸡，赖老乞双腿俱毁，不住呻吟。
灵狐吓破了明，在火推旁暖身子，浑身不住颤抖，也许是湿透了感到寒冷，那喷火的玲珑曲线，怎不动人！
荀文祥不客气地打开了赖老乞的包裹检查，搜出了三件属于陈家的珍玩。
“我要搜你的身。”荀文祥向痛得发昏的赖老乞说：“飞马高仅八寸，径不足两寸，在怀里并不碍事，我要搜。”
“你搜吧……”赖老乞痛苦的呻吟着说：“是我削断了铁算盘的大油，但我入楼时已有人抢了先。
我看到有尸体在地上，老二陈也说我拿走了飞马还回来要什么？所以我知道我去晚了一 步。”
“原来是你这个混帐东四！”大腹贾咒骂：“难怪你不敢造出窗外与我在死面上拼命，委不了三把两式，我就可以看出你的身份了。”
“现在，似乎只有两个人涉嫌藏有飞马了！”苟文祥的目光，冷冷地落在两个女人的身上。
“你呢！”灵狐指着他问。
“我说过，事发时我在硖石镇……”
“谁相信？”
“我荀文样不在乎你信不信。”
大腹贾吃了一惊，戒备地远退五六步，说：“你……你就是那……在江湖上专与黑道朋友作对的……荀文祥？”
“如假包换，八方风雨是在下的朋友，你明白了吗？”
灵狐孔菲大概也听过他的名号，惊得直退。
“外面有鬼怪在等你，孔姑娘，你走好了！”他冷冷地说。
墨娘子原来站在他身左，重施突袭一仗追魂的故技，猛地一肘撞向他的左助，劲道出奇地凶猛。
荀文样早已暗中留了心，一把扣住了她撞来的手肘，身形急转，右手已如闪电地扣住了她的咽喉，向上直顶。
“你为何要计算我？”他沉声问。
“我……我我……”
“说！”
“你是八方风雨的朋友，势将要一要将我们交给他……早晚要死，宁可干干脆脆，不上法场以免伤害世道人心。”墨娘子语音模糊的说。
“你倒还有点良心和英雄气概。”荀文祥放了她：“我答应八方风雨追回飞马，不负责缉凶，我不会捉你去归案，飞马呢？”
“我确实也是去晚了一步……”
“你说谎，你用飞镖，这是我在门外找到的，你用来射伤鬼怪。”他掏出一枚钢镖抛给墨娘子。
“这……确是我的。”
“最先入楼镖杀一位护院，另一镖落空，第三镖射伤老二陈手腕的人，就是劫走飞马的凶手。”
“我是从楼下侵入的，我的弓鞋上不了大雨下的瓦面。”墨娘子急急分辨：“我发誓，我没上楼，在楼下就被缠住了，不信你搜！”
她真大胆，解开了包裹，解开了腰巾，拉开了衣襟露出亵衣，饱满的胸膛不可能再藏一 只飞马。
“没有要你脱衣。”荀文祥替她拉上了衣襟，冷冷地说：“不害羞……你真是一个……一个……”“一个不道学的女人。”墨娘子替他接腔：“你不敢骂出口，是吗？”说着，她居然睑红了。
荀文祥不理她，目光落在灵狐身上。
灵狐软弱地倚在门旁，丢下背上包装。
“你杀了我，我也拿不出飞马来。”灵狐哭丧着脸说：“我知道你不会相信我的话，但我必须说。
当我进入锦云阁，已经是满楼血腥，大部分侵的人已经撤走，整个陈家乱得像被捣毁的蚁窝，还轮不到我去检飞马。你搜吧，我……”“荀兄，知道自己必死的人，不一定甘心将飞马招出来。”钟朗愁眉深糊地说：“会不会是死了的人，宁死不招呢？当然，他们的话不一定可靠一”“鬼见愁：你不要乘人之危落井下石好不好？”墨娘子不悦地大叫：“正如荀文祥所说，日下已是生死关头，他已经答应追赃而不缉的，还有人不知好歹把飞马交出救命吗？你说我们的话不可靠是什么意思？”
“好了好了。”荀文祥不耐地摇头：“恐怕在场的人中，谁也没说几句真话，既然你们都没得手，那只有一个可能，就是劫飞马的人已从另一条路走了，不过，这个可能性倒是很校八方风雨名列天下名招，他封锁的行动快速而极有效率，民壮的运用十分成功，劫走飞马的人应该知道利害，大河蚌这条唯一的生路，这是说，你们之中，一定有飞马得主在内，既然没有人肯合作，在下不管你们的事了。
让那些扭鬼怪的人来对付你们，他们决不会像在下一样慈悲的。在上不是执法人，不会用刑逼供。”
说完，他重新坐回原处假寐。
众人你看我我看你，作声不得。
钟朗从怀中掏出一颗丹丸，塞人昏迷不醒的白山黑煞口中，捏牙关，丹丸入腹，然后在苟文样身旁落座。
好半晌，钟朗忧心仲忡的说：“看来，扮鬼怪的人志在飞马，却又不知究竟在何人手中，你我恐怕也将遭了池鱼之映。
荀兄，我看还是把这几个人组织起来，大家联手对付鬼怪，或者可以安度难关。当然，在下愿尽全力听候驱策。”
“我懒得过问了！”荀文样不胜烦恼地挥挥手：”让扮鬼怪的人去追出来。你是陈州的名捕，鬼怪不会对你怎样，你又何必耽心。
哦！如果明天能够脱险，你到陕州投文时，请别忘了向八方风雨知会一声，告诉他我有了消息，再回去见他。”
“恐怕我不会到陕州投文了，脱险后立即东下。”
“咦！你不到陕州投文！”
“是呀！这会耽误时间，早走早好。”
荀文样默然，闭上了眼睛，但他的胸前出现不平常的起伏状态。
“荀兄，你认为咱们可以脱险吗？”
大腹贾脸色苍白，一蹦而起火速拔剑。
钟朗抢出，挡在昏迷的白山黑煞面前。
荀文祥张开双目，泰然自若不言不动。
“不交出飞马，你们都得死！”语音发自西厢里口，不知何时那儿出现一个发长及腰下，前面散掩着脸孔的黑袍人，也握着长剑。
“你说我们都得死？”钟朗问。
“你，我允许你活，你是公务在身，身不由己。”黑袍人说：“但你必须为今夜的事守秘，不然，哼！”
“在下深感盛情。今晚的事，在下没看到什么，也没听到什么！”钟朗胆怯的说。
“呵叮！我呢？”荀文祥指着自己鼻尖说。
“你不例外，因为你的话和身份都靠不祝”黑袍人冷冷地说：“你是最机警、最大胆也最骄傲的一个。”
“好说好说。”他懒洋洋地挺身站起：“现在已届三更将尽，你们的鬼怪伎俩，在下已经大致摸清，在下料定你们该现身了。果然不错。”
“你并未将飞马骗出来，所以咱们亲身索取，你没有任何希望。”
“不管是我骗你们出来也好，还是你们等不及出来也罢，总之，是生死关交的时候了。”他向牛头鬼走去，“我知道你是为首的人，现在，是你们退走呢？抑或是与在下作一 了断？”
牛头鬼一声不吭，一声剑鸣，长剑出鞘，剑发隐隐龙吟，徐徐拉汗马步，徐徐引剑。那无形的阴森杀气，如恕诗般向他扑去。
平时他很少拔剑，行家一出手，便知有没有，他知道今晚碰到了劲敌。
“铮！”他拔剑出鞘。
双剑遥指，两人不再说话，开始徐徐移位制造进手好机会，一举一动，皆稳重沉着，赫然名家气度。
双方的眼神，先作心意神的缠斗，看谁能有用气势将对方压住，也争取几微的空隙抢制雷霆的一击。
双方有剑在手，事实上很难露出空隙让对方长驱直入，所以须移位制造出招的机会。
剑是短兵刃，防守比进攻要容易些，尤其是功力相当的对手，贸然攻击反而容易暴露自己的弱点。
移位三匝，气氛益紧，杀气更浓，除了风雨声，没有任何声息发出，所有的人，皆屏息以待，心已提至口腔。
这一战关系双方的生死，有关的人心中紧张在所难免。
牛头鬼眼神一动，刻上剑气突然发出丝丝异响。
一声冷叱，苟文祥终于出招了，他发觉无法在移位中制造好机会，只好退而求其次，从进攻中制造好机会，论制先机不失为最佳手段。“卫星逐月”，进手招中颇为大胆的狠招。
牛头鬼沉着地运封封架，锌一声双剑接触，火星直冒，两人的身形同向左移，谁也未能取得空隙。
进攻，再进攻！
荀文祥第一剑第三剑连续进攻，冲刺速度之疾，有如电光石火，吞吐间但见淡淡的虹影闪烁，看不清剑身，辛辣已极，霸道已极。牛头鬼也展开了绝学，在对方的快攻中挥洒自如，不时还以颜色，攻出三五把神来之剑，以阻止对方可怕的锐利攻势。
起初，很少有兵刃的撞击接触声传出，双方皆以剑抵刻，各攻空隙快速追攻，谁也不让谁。
不久，兵刃无法避免接触了，双方皆摸清了对方的概略剑路，被迫采用以利胜的招术，硬逼对方暴露空门。
五十招，六十招……始终是荀文祥加紧压迫，占了六成攻势，似乎他具有之不竭的无穷精力，剑力劲道始终保持同样的强劲，速度也没有减弱现象。
八十招，牛头鬼的劲道有显著的减弱。
荀文祥锐势依旧，气势始终保持不坠，互相消长之下，他的攻势已增至七成了。
“是的，就是他。”灵狐孔菲抬着昏迷不醒的白山黑煞说。
“你认识鬼见愁钟巡检吗？”
“不认识，是他自己说的。”灵狐不假思索地说。
“哦！钟巡检。”荀文样向鬼见愁钟朗笑笑：“怪事，大康龙冈范家，是有一个范场主范家谋，但他不会武功，也不叫天南一剑，河南与天南不是相去太远了吗？”
“你说什么？”钟朗讶然间。
“还有，你是天下名捕之一，是个起码官，比八方风雨的身份地位都要高一级，你人地生疏，熟知公门常规。
既然你曾经在陕州逗留，你没有任何理由不先至州衙投文请求协助，不然你根本无权在本州逮捕人犯……”鬼见愁右手如刀，猛插向荀文祥心坎要害。左手同时摔出。
剑虹一闪，荀文祥已斜掠丈外了的左手抓住一支钢镖。
“哎……”鬼见愁狂叫，你乘危给他吃了一颗丹九，是怕他醒来不小心会露出马脚，我还以为你用丹九保住他的元气呢！”
“哼……”
荀文样收剑笑说：“我猜你一定是绝户剑客王山重。你先有意在灵狐面前透露你冒充鬼见愁的身份，再故意与一杖追魂交手露两手改变了绝户的剑法，让知道该种划法的孤独散人看出破绽，让灵狐及时说出你的身份。
本来我对你毫不怀疑的，你不押解人犯至陕州投文，我便开始对的身份怀疑了。你如果真是鬼见愁，逮捕人犯后，你敢不到州衙投文？
任何一座村庄的里正；也会向你索取州衙所发的押解公文，外县的巡检谁会认识？随随便便就可以绑着人犯上路吗？别唬人了，阁下。还是把胭脂飞马乖乖交出来，免得大家麻烦好不好？”
“你休想，你毁了我的手，你……”绝户剑客厉叫。
“你如果不交出来，而让我搜出来，你就得上法常”“诺大一座废楼，你去搜好了。”
“你以为我搜不到？”
“哼！在下决不让你如愿。”
“好，你已经宣告你自已死刑了。”
荀文祥说着，大踏步走向昏迷不醒的白山黑煞，俯身在他裤裆里一阵乱捣，掏出一个青布吊囊。
绝户剑客狂吼一声，伸左手飞朴而上，五指如钩，要拼命了。
“卟卟卟卟……”荀文祥将布囊飞快地纳入怀中，崩开来爪，重重地给了对方五六拳，把他击昏在地。
雨停了，夜风萧萧。
看天色，天更已尽，还可以陆一觉。
近午时分，荀文祥在八方风雨的家中，与一位奉命陪他聊天的巡捕，天南地北地聊得正起劲。
脚步声传自门外，八方风雨大踏步人厅，含笑招呼：“荀兄，公务繁忙，未能尽地生之谊，恕罪怒罪！”