但是事实未清，又有谁敢妄动？只怕一个不小心就会落个反叛之罪！行默与望仁并非不知，各自交换了一个焦躁的眼色，也只能再度不语。
而与此同时，右翼三师正统领信涯也正在营中来回踱步——此次“七风”传令的异常同样也令他忐忑不已。漫无目的地踱着步，他的思绪也似随风而飘，不知不觉竟走出了行营。
不知过了多久，突然间，一曲女子的哀挽歌声传入了他的耳中。猛地收回思绪，信涯恍然发现自己竟走出军营甚远！然而更让他吃惊的是，在这荒无人烟的战火纷飞之处，怎么会有女子在唱歌？而且听那轻柔的声音，歌者似还是一个年少女子！
努力辨别着歌声，信涯不由自主地循声走了过去。渐渐地，他不禁被那哀挽的歌声所吸引：那是怎样清澈空灵的吟唱，似冬日初阳融化冰封，若缕缕清风吹落繁花……那样干净纯粹的声音，在信涯这样在生死边缘徘徊的统领听来，竟有恍若隔世之感。有多久了？信涯问自己，有多久，没有见到那些坦然微笑的面容了？两年，整整两年，在勾心斗角中求生，在刀光剑影中挣扎，战火一旦燃起便将所有幸运都付之一炬！想到苦候自己归来的母亲，想到战死沙场的战友，听着耳边轻柔哀挽的歌声，信涯不由得喟然长叹。
轻依在半空雪桃树树干上的歌者已然听到了信涯的脚步声。此时听他叹息，便不再歌唱。足下微一用力，她从端坐的树枝上盈然飘落，轻盈得像一瓣雪桃花，稳稳地落在信涯身边。
少女对信涯并没有丝毫的防范，信涯却是一脸警惕之色，猝然向后滑开一尺，寒光猛现，长刀出鞘！薄而锋利的刀刃泛出清冷的光芒，掠过那少女碧色的双眸，她不由得低低地发出了一声惊呼。
“你是谁？在这里做什么？”虽然已经看出那少女无丝毫反抗之力，信涯仍将长刀逼在她的咽喉逼问道。他不能不多加小心，在这样的战乱时期，除了自己的刀和血，他什么也无法相信！
少女已经回过神来，轻轻整了整浅黛色的术服，声音虽然轻柔依然，却带着一丝居高临下的意味：“原来是右翼军的正统领。请将刀移开。如果失手造出什么事端，他日长老会上，我也无法为你开脱。”
难、难道她是……信涯心中微微一惊，但仍未有动作，而是沉声道：“请恕我无礼。战乱时期，未有印信不可轻信，请阁下出示能证明你身份的印信。“
明眸皓齿的少女冷冷一笑，左手探入怀中，取出一块温润晶莹的浅碧玉牌：“七风令到，信涯正统领，请示敬。”
七风令牌在阳光下发出五彩的光芒，一望而知绝非凡物。信涯自是认得这玉令，忙收刀入鞘，单膝跪下：“灭炎军团右翼军正统领信涯恭迎玉令！您……莫非就是传令者？”
虽然令牌已经确认，信涯心中还是有几分怀疑：七风令是风一族的至尊令牌，未有极重大事情不轻易派出，且一旦派出必有重兵把守。这样一个年幼无力的女子，怎么会孤身一人就把七风令带出来？还是说……
少女坦然受他大礼，收起玉令道：“我是剪烛，奉‘七风’之命传令。请信涯正统领暂回营安歇，今日辰时传令后再依令行动。”
“是！”信涯面上虽无表情，心中却是一震：剪烛？“七风”长老会中疾风长老的*、以一对“霜剑”在风一族竞剑场上力压群雄夺冠的剪烛？长老会斗争至今，终于开始争夺兵权了吗？
时近辰时，日已高悬，右翼军全体将士已准时在传令者营前集合，听候传令。卫队都围拢于军队外围以做防护，信涯与行默、望仁负手执刀立于传令营前，恭迎传令者出幻营。随着时间的临近，三人都不时仰首望天，急躁之情溢于言表。
忽听一声号响，辰时已至！就在那一刹那，由幻术凝结成的传令营开始缓缓消散，不多时，偌大一片行营驻扎地便消失一空，空旷的紫晶地面上只留下一个浅黛色的纤弱身影，剪烛！
众人都不禁大吃一惊：卫队已出行营，无法以灵力维系幻营的存在，难道这名少女竟以一人之力独自幻化出了整个行营？如果真是这样，她的灵力至少应达到白级，与行默这样的统领不相上下！
在紫晶，灵力自低至高分为黑、紫、蓝、白四个等级，只要灵力积累到一定程度，发色就会变为相应的颜色，一般来说只有王族或一族中的司战术者才能达到白级的灵力。
只有已经得知剪烛身份的信涯不甚惊讶：既是疾风长老的后裔，并有能力独护七风令，剪烛的灵力自不会低。
在将士们惊讶的注视下，剪烛拢起雪一样的长发，轻声念动灵咒，迅速幻化出一个凌空的高台，纵身跃上，高举起光芒四射的七风令！所有在场者立即一齐跪下，只听她朗声道：“‘七风’长老会令到，灭炎军团右翼军众将士听令！从今日起，右翼军正统领一职由我剪烛担任，原正统领信涯降为副职，其余将士职位不变！请信涯统领和各位副统领于令后至行营与我进行交接，延误者……斩！”
然而未等剪烛说出第二句话，三军已经哗然：右翼军中并无女子，且即使要易帅也应是信涯有重大失职方可由“七风”重新裁定，怎么会只凭这少女一句话就自封为统领？战场无情，一个指挥失误，就可能送掉右翼军所有战士的生命！战士们已经跟随信涯统领多年，又怎么能在未停战时轻易听令易帅，有自己的性命交到一个素不相识的年少女子手中！
听到台下的哗然声，剪烛的嘴角不易觉察地抿成了一线，脸色也有些苍白起来。但她并没有退缩，反而有几分挑衅地再次朗声道：“七风令毕，信涯统领，请接令！”
台下顿时安静下来，几万双眼睛都目不转睛地盯着垂首而跪的信涯，静候他的回答。
信涯的手有些微微发抖，但用力握住刀柄，他还是大声说出了自己的想法：“剪烛，我并非不服七风令。但是战场不比平时公平的竞剑，是杀戮！此次战役事关重大，不仅关系到右翼军几万名将士的生死，更关乎族系存亡！我愿甘心服令，但您若想让所有将士都能死心追随，也请您展现剑技，向将士们证明您有统率右翼军的资格！”
信涯的话音未落，战士们已经同声呼喝起来！望仁和行默对望一眼，各自有几分警惕：此事如若处理不善，极易演变为兵变！即使信涯无反叛之心，但若战士们不服剪烛的接任，群情失控，只怕局面也会变为信涯不得不叛！
剪烛的脸色再度苍白起来，沉默了半晌，她也轻声道：“可以，那，可否请信涯统领与我竞剑一场，以服军心？”
一言既出，四下皆惊！信涯心中却早已做出了决定，他静静地走到幻台前，凝视着剪烛浅碧色的沉静双眸，解下长刀。
剪烛停止了幻台的幻化，盈然落下。手腕一翻，两柄寒刃如霜的短剑已执在手！
三万将士都凝神注视着这场一触即发的战斗，竟无人发出声响。旷野中死一般的寂静，忽听铮然一声，剪烛箭一般习刺过去，信涯挥剑击开，两人随即战在一起！
除了望仁和行默，没有人能看清两人所出的招式，只能听见不绝的刀剑相击之声。一百招、二百招……一青一黛两个身影都不见有丝毫停滞，转眼已交战近千招！军中将士不由得都有了些许不安，却也对剪烛有了几分敬意：能和信涯斗至千招不败的女子，风一族中又能有几人？
猛地听得一声龙吟，一件兵器脱手飞向空中！霎时间所有人都摒住了呼吸，又听一声清脆的撞击声，信涯的长刀落在紫水晶地面上，狭长的刀身竟然现出了裂口！
没有人不惊住：征战火一族近两年、杀敌无数的信涯，竟然败在这样一个年少女子手中！
再看场中二人已经停止了战斗。信涯后退两步，单膝跪下，以低沉但全场人都能听到的声音道：“右翼军接七风令易帅！信涯恭迎右翼三师正统领剪烛！”
全军将士也都应着信涯的接令行下大礼，这一次，是真的发自内心的应和：“恭迎右翼三师正统领剪烛！”
剪烛高举起手中如霜的短剑回应，耀眼的反光让人看不清她的表情，只有距她几步之遥的信涯能够看到她惨白的脸色、微颤的双手，以及……迷乱的双眸。
第二章 染血
“为什么让我？”月下，夜凉如水，剪烛的声音更寒冷如冰。一进行完毕交接，她就单独把信涯传唤出来。
信涯依然用镇定的眼神凝视着剪烛浅碧色的沉静双眸，温和的声音带着一丝暖意：“你太冲动了，剪烛。今日之战，你输，对你我都没有好处。”
剪烛本就是个聪慧女子，又出身贵族，自小接触政事，怎么会不明白信涯的用意：若是战败，不但自己无法在军中立威，更可能使战士因不满自己的接任而发生*，所以她绝不能败！可是不知为什么，信涯的相让，让她感到无法忍受。
或许是因为她知道自己已经败了，而且败得彻底。
信涯的声音再度响起：“你的剑中有一股傲气，是那种没有沾染血腥的单纯傲气，我很欣赏。可是……我依然要告诫你，剪烛，战场厮杀不同于平日竞剑，不是杀人就是被杀，败就是死！像你这样的贵族女子，不会明白这其中的残酷……你根本不应该到战场上来的。”
“我、我不会输！”信涯话语中隐有的轻视让剪烛不甘心地脱口而出，眼中闪着不服输的光。
信涯轻笑：“剪烛，我猜得到，能让疾风长老舍得把自己的女儿送上战场，自是有不得已的苦衷。我也知道你是风一族竞剑场上的王者，有自傲的理由。可那只是贵族中的竞剑游戏，战场上的残酷无情，不是你一朝一夕可以适应的。何况，你的手上，还没有真正染过血吧？你知道亲手结束一个人的生命是什么样的感受吗？”
不自觉地望向自己洁白如玉的双手，剪烛的脸色再度苍白起来，双眸中映出星光，似有泪水要滑落。
长叹一口气，信涯拍拍她单薄的肩，走入营中：“早点休息，不知什么时候就会开战。记住，如果身处战场，无论用什么方法，都要让自己和战士们活下去。作为统领，你的生命不是你一个人的了。”
翌日，晨光只是微现，右翼军中忽地号角齐鸣、杀声漫天！剪烛不知所为何事，披上术服从营中急奔而出，恰与赶来的信涯撞了个满怀。
“别慌！你是统领，慌张会动摇军心！”望出了剪烛的慌乱，信涯的声音低沉有力，两句话便让剪烛静下了心。
快步返回行营，剪烛望着也是疾速赶来的信涯、行默和望仁，轻声道：“怎么回事？”
营外的冲杀之声已经更甚，震着剪烛单薄的身体微微颤抖，双手不自觉地绞在一起。信涯看在眼中，不由暗叹一口气：即使受过行军训练，毕竟还是第一次上战场吧？这个样子要怎么带兵？
“火一族军队偷袭，被我方前哨发现，正布阵阻挡。现在交战刚刚开始。我方共计三万名战士，火一族兵力稍多，主攻的是我军左翼，分三路包抄。目前左翼约八千人已被包围，中路和右翼二师正在救援。”行默铺开战略图，简短地汇报了战况。
剪烛倒是比想像中要冷静果断得多，微一沉吟，即道：“我和信涯率三千人为左翼一师解围，行默、望仁分率中路和右翼二师合围敌军，从我们打开的缺口处夹击！有异议吗？”
三人均示同意，剪烛便率先掠出行营，纵身跃上交战所用的使骑。信涯紧随其后，两骑同时展翼飞天！信涯拔刀指天而呼：“中路第三旅随我杀敌！”
两骑纯白的圣兽在空中疾行。右翼军也是身经百战，战而不乱，应着信涯的命令，顿时几千名战士从激战中返身追随信涯而去！眼看快到敌军的包围处，剪烛一对霜剑也已在手，然却微微颤动着，迟迟没有出鞘：那毕竟是千军万马啊，浩大的气势、惨烈的厮杀……那样的残酷又怎么能和平时的竞剑相比？
信涯觉察到了剪烛的不安，厉声道：“剪烛，全军将士都在看着你，出剑！”
剪烛有些失措地望了信涯一眼，那种彷徨无助让他心中竟然一震！但剪烛终是一言未发，惨白着脸色，猛地俯身冲入敌军，剑光飞霜一样在乱军中闪过，霎时间血光漫天！
“杀啊！”正统领杀敌的英姿让全军士气为之一震，原本被围困的左翼与前来救援的战士们里应外合，形势顿时逆转！
信涯也随着剪烛的身影杀入军中，冲锋陷阵对他而言自是寻常已极。可是一种莫名的怆然却在心头拂过：一旦手中染上血，这个女子，便再也无法回头。
刀锋掠处，血雨纷飞，眼见右翼三师已经胜利在望！信涯一刀斩下，欲与行默合围，却忽然望见了剪烛挥剑的身影。
火一族军服为火红，风一族为淡青，剪烛浅黛色的术服在乱军中便显得分外刺眼。在军中往复冲杀着，剪烛纯白中沾染着斑斑血色的长发在空中乱舞，座下一色纯白的使骑也已染成血色！虽然只是一掠而过，信涯却已然呆住：明明是她在杀敌，可她刺出的每一剑都那么无助和绝望！明明是飞霜一样的短剑划过无数生命，可在别人眼中映出的，却只有一个初入战场的女子的无助侧影！信涯知道那种亲手终结他人生命的痛，何况剪烛她是第一次、上百条性命……
就在信涯那一分神间，火红色竟突然铺天盖地地蔓延过来！信涯猛然警醒：“有伏兵！向西北角撤军！”
西北角是右翼三师事先构筑的营地，只要能到达营地，凭着那么坚固的工事，火一族绝对无法攻破。
见三师在行默和望仁的指挥下有条不紊地后撤，信涯松了口气，也欲随军退走。但听行默一声惊呼：“剪烛怎么还不退走！”
剪烛没有脱出身？信涯一惊，未及多想，竟又返身扑入汹涌而来的火一族军中！好容易杀到那个浅黛的身影身侧，信涯看到剪烛正护着几个伤重已无力冲出的风一族战士死