“看来我的话让您想到了过去。”施里曼看出了阿兰达脸上变幻的神色来自哪里。“您知道我为什么要提起这些事情么，换句话说您知道我请您来的意图么？”
阿兰达不知道看着总是站在正义一方的教皇，为什么会突然派人冲进修道院，将所有的人绑起来锁在一间屋子里，并且用极其不友好的方式将自己“请”到了这里。不过当施里曼提到秦烨时，她就明白了一切。
从自己懂事起，父亲内森就开始让她接触权力斗争的核心内容，虽然后来她有了弟弟，一个可以继承家族的男孩，父亲将所有的精力都集中在了弟弟身上，但这段漫长的日子还是让阿兰达懂得了权力斗争的一切。无论她现在的身份如何，作为一个筹码的价值依旧没有变。这就是她为什么甘愿受苦，也要放弃秦烨出走哈罗德的原因，同样，这也是为什么教皇会派人将她秘密带到这里的原因。
“看来传闻中利德的明珠果然象冰一样冷，难道您不觉得当太眼神的使者，和颜悦色的在问您话时，您装作充耳未闻是很失礼的一件事吗？”施里曼对阿兰达的冷漠有了些不满。
“那您是否觉得身为教皇，却让人冲进修道院将我强行带到这里是一件非常礼貌的事呢？”阿兰达针锋相对。
“难道不是请您来的吗？”施里曼看了看站在厅堂上的红衣圣徒队长，“可能他们在执行命令时粗鲁了一些，但请您相信这完全是好意。请您来教廷是因为太阳神感受到了您的虔诚，既然您打算将自己的余生奉献给无所不能到伟大神明，那教廷正好有一份差事需要您去做。我会派人通知伊斯坎达尔的主教，关于您的不辞而别以及在教廷中的新任职务……”
阿兰达毫无反应的站在原地，任凭施里曼坐在那里说的天花乱坠。终于施里曼停了下来看了她一眼：“好了，鉴于您初到教廷，路上奔波劳苦，所以就请下去歇息，我以及命人为您准备好了一切。”施里曼从座位上起身，“和您谈话非常愉快，愿太阳神保佑虔诚的子民。”
施里曼在胸口划了个十字，转身离开了教廷，阿兰达也由站在身边的红衣圣徒带到了一处僻静的院落中，严密的看管了起来。
接下来的日子里，阿兰达被禁止走动，除了每日两餐的送餐人外见不到任何人，有时她会被施里曼召见，但召见的内容出奇的一致，都是劝说她与教廷合作，劝说秦烨要对太阳神以及教廷足够的忠诚。
日子就在一次次召见中渡过了，这些日子她身心疲惫，她以为自己那颗尘封的心，那些原本已经忘却的事，随着日升月落再次打开，由模糊逐渐变得清晰。当她被回忆扰的几近崩溃时，一个人的出现让她坚定了自己的想法。
一日清晨，当阿兰达睁开眼睛，发现自己面前正站着一身白色的女子，没有被世俗尘埃沾染的女子出落的象圣洁的月光，她面带着微笑，眸子中一闪一闪的全是生命之光。
“您就是阿兰达小姐？”女子声音甜美空灵，仿佛从天边传来。
“是我，您是？”
“安妮塔？哈布斯！”女子微微一笑，“教廷的圣女！”
阿兰达一怔，但随即行礼：“原谅我的无礼殿下！”
安妮塔摆了摆手，一提席地的长裙很随意的坐在了床边。“我是才听说您在教廷的，这件事极为隐秘，很少有人知道。”她叹了口气接着说：“想必您也知道施里曼抓你到这里来的用意了。”
阿兰达点点头但没有说话，她不清楚为什么圣女会直呼教皇的名字。
安妮塔感觉到了阿兰达诧异的表情，但她没有在意，只是轻轻的问道：“你，还爱着他吗？”
阿兰达很明白圣女口中的他是谁，当她在她父亲的城堡中第一次见到那个有着浓密黑发，目光深邃，知识渊博的中洲人时，就已经将心交给了他，这些在西陆也已经是人所熟知的事。“是！”她轻轻的点头，“我以为随着时间的流逝，我已经彻底把他忘记了，可直到我来到教廷，听到教皇说出他的名字时，才发现自己依旧在牵挂他。”
“牵挂对吗？”安妮塔转过头仔细的看着阿兰达，“是希望他活的幸福吗？”
“是！”
“即便是您不能陪伴在他身边，也希望他得到幸福吗？”
“是！”
“那么您就该做点什么，为了他，为了你们之间的那段感情！”安妮塔起身，刚才坐下的床边留着一把锋利的匕首。“我不能救您出去，因为我也被禁锢在了这个地方。为了那个人的幸福，我不希望您成为别人拿来要挟他谈价还价的砝码，或者是令他难过、沮丧甚至慌乱的人质，所以您该做些什么！”
安妮塔走了，门轻轻的关上后，整个房间就剩下了阿兰达一个人。“您该做点什么，为了他。”“我不希望您成为别人拿来要挟他谈价还价的砝码，或者是令他难过、沮丧甚至慌乱的人质。”在异常安静的房间里，圣女的话不断反复的出现在她的耳边，并且像床边放着的匕首，深深地扎进了心里。
许久之后，阿兰达拿起了床边的匕首，走到窗前，向着阿兰达堡秦烨所在的北方，最后一眼深情的遥望了一眼，举起匕首刺进了自己的胸膛。
“希望你永远幸福！”一滴晶莹剔透的眼泪滑过了阿兰达的脸颊，摔在地上，永远的没入了大地中。
第133章神奇的魔法粉末
络丝的并入让伊斯坎达尔空前强大，如今在西陆已经没有单独一个王国可以与之抗衡，年迈的德隆师傅辞去了他御前第一首相的职务，用和年纪不相称的热情，再次投入到了他所钟情的炼金术事业中。
抛开了所有政务再次返回自己钟情的事业中，德隆将全部时间都花费在了自己的实验室中，让天天忙于政务的秦烨很难再见到他。这天秦烨将手头所有事情处理完毕，打算去拜访一下这位为帝国立下了汗马功劳的老人时，德隆师傅却心有灵犀的派人来到城堡，邀请他去参观自己的实验室。
虽然贵为帝国的皇帝，但对于这位默默贡献毫无索取的老人家，秦烨一直非常尊敬，所以当德隆师傅派人来到时，他没有太多的架子，简单收拾了一下，带上了几样前不久从商人那里买来的小玩意作为礼物，来到了德隆的实验室。
德隆的实验室是由在阿兰达堡秦烨赏赐的府邸改成的，自从帝国改革之后，所有的贵族领主用度一切从简，所以德隆师傅的实验室远没有在奔腾城时那座白色的高塔那样气派。小小的院落里堆积着德隆师傅从帝国各地搜寻来的东西，用浸了油的防雨布盖着，不过在秦烨惊讶之时德隆派来的人告诉他，这些东西还只是冰山一角，在屋子里的东西远不止此。
这些话让秦烨咂舌，他从未想到在德隆师傅辞去首相一职的短短几个月时间里，能够弄到这么多用于实验的材料。就在秦烨震惊与德隆师傅的所作所为时，一声巨响让他浑身一颤。眼前德隆师傅平时用于实验和休息的屋子里冒出了滚滚的浓烟，屋顶前沿不知道被什么东西捅出了一个大洞。
正在秦烨愣神时，德隆师傅满脸漆黑，烟熏火燎的走出了屋子。一身灰色的长袍早已千疮百孔，烧焦的头发正冒着白烟，如果不是秦烨明白德隆师傅在实验的时候总会发生这样那样的事情，看到这样的场景一定会认为是太阳神发怒的后果。
“哦，我亲爱的陛下，原谅我这样衣衫不整。”德隆师傅露着洁白的牙齿，如今的他浑身上下只有牙齿还能够保持着本色了。“你能来太好了，我要给你看一些神奇的魔法粉末！”
“魔法粉末？”秦烨看着浑身都被烧焦的德隆师傅不知道他又在搞什么名堂，“我明白你是一个炼金术士，也知道你是一位星相学家，同时还涉及历史，文艺，政治等等，但我从未想到你对魔法还有研究。”
“我也从未想到有朝一日我会与魔法为伴，这可能就是太阳神对我的恩泽。”德隆师傅上前一把拉起秦烨，“来，当你看到这些魔法粉末时，你就能明白这一切有多么神奇了。如果稍稍亵渎一些的话，我要说这些粉末甚至比太阳神的能力更为强大。”
德隆师傅的话充满了诱惑，无论是谁都不能抵挡一睹超越神的魔法，于是他不再耽搁，很顺从的跟在德隆师傅身后，走进了烟雾缭绕的实验室。
屋子里靠近窗户的地方是用石块砌好的石台，石台上放着一张有些微微下凹的铁板，在奔腾城的高塔上，秦烨曾见到过类似的石台，明白那就是德隆师傅平时调剂药剂的实验台。不过现在秦烨眼前的实验台可与他之前看到的大不一样，原本应该堆满了各种药水粉末的实验台上，现在除了一片狼藉什么都没有，不知道被什么东西破坏的玻璃碎片分散在台子上，安静的反射着透过烟雾照射过来的阳光。
“这是？”秦烨指着实验台。
“不，不。不是那些。”德隆师傅伏在台子底下找了一会，拿出了一包油纸包着的东西，凑到秦烨跟前很小心的打开：“是这些！”
油纸之中被德隆师傅视为超越神的力量所在，是一些颜色灰黑的粉末，许多不同材质混在一起混合而成的粉末。当秦烨看到这些粉末时，马上让他想到了一个名词——火药。不错，被德隆师傅视为珍宝的魔法药剂，确实是秦烨所熟悉的火药，而之前那声巨响和满目狼藉的屋子，碎裂的玻璃，炸出大洞的屋顶，无一不是火药爆炸后产生的效果。
“你说的神奇的魔法粉末就是这个，这个火药？”秦烨指着德隆师傅手中的纸包。
“火药？你称呼这些神奇的魔法粉末为火药？我就知道伊斯坎达尔的皇帝陛下，总能给人一些意外的惊喜，我非常喜欢你称这种粉末为火药！”德隆师傅显然对秦烨对魔法粉末的叫法很满意，“这种魔法粉末在加热或点燃后确实像着了火一样，而且如果把他们放在一个狭小的盒子中，从外面加热后总会在巨响之后伴着一股火花和浓烟。”
“据我所知，火药如果压缩后，爆炸时的威力惊人，如果剂量大的话，真的可以超越太阳神的力量。”秦烨伸出手指，轻轻的捻了一些火药。
“哦，说的太对了，真的很难想像你对魔法也有研究。”德隆师傅将纸包包好，然后小心的放回了石台下。“他们不能受热，这里是最好保存火药的地方！”
“这些火药是你自己配置的吗？”在德隆师傅放好纸包直起腰时秦烨问道。
“可以说是我配置的，但准确一些来说是我通过一张配方配置的。”德隆师傅从破烂的长袍中取出了一张牛皮纸，“这张配方是从刺夫介绍的一个商人手中买的，几乎花光了我为伊斯坎达尔干这些年的所有积蓄。”
“刺夫？他怎么会和商人有所来往，我记得非常清楚，他最不情愿干的事情就是当个买卖人，自然也不喜欢和买卖人打交道了。”
“对，刺夫确实还是讨厌生意的老样子，不过这次他介绍给我的这个商人是他一位故交的侄子。”德隆师傅揉了揉乱蓬蓬的头发，“叫什么来着，哦，叫马可，马可？波罗！”
“马可？波罗？”秦烨忍不住惊叫了起来，“真的是马可？波罗？”
德隆师傅点点头，“我虽然老了，不过还是能记清楚一些事情，尤其我比较感兴趣的一些事情。那个年轻人是叫马可？波罗，一点没错，刺夫还说他的叔叔叫马阿飞？波罗，是个闻名整个大陆的商人，马阿飞这个人你肯定知道，他可是个响当当的人物！”
上了年纪的德隆师傅有些啰嗦，但这时他说的每一句话，每一个字都让秦烨感到震惊不已，如果说马可？波罗带回了火药，那就证明了马阿飞先生之前提到的远洋已经成功了，至少取得了一点小成就。这同时说明了，当火药和航海来到西陆时，这个蛮荒落后，刀耕火种的大陆即将要迎来一个崭新的时代。
第134章摧毁一切的新式武器
德隆师傅还在一边为秦烨喋喋不休的介绍，这种刚被命名为火药的神奇魔法粉末，而站在一边的秦烨已经把全部心思放在怎么找到马克？波罗身上了。“德隆师傅，你是说那个卖给你火药配方名叫马可？波罗的人是刺夫介绍给你的？”
“当然，我们都是通过刺夫完成交易的，不过我倒是没见过这个大商人马阿飞的侄子。”德隆师傅有些惋惜，“真的很不敢相信，掌握神的力量的人竟然是出现在了中洲！不过感谢太阳神没有遗忘他的子民，让那个孩子把火药带给了我们！”
“不错，感谢神没有将我们遗忘！”秦烨低着头，“对不起亲爱的德隆师傅，恐怕我的这次拜访就要到这里了。我要去找到马可？波罗，把这种神奇的东西牢牢掌握在我们手里。”当他抬起头时，德隆师傅从他眼睛里发现了一种难以用语言说明的东西，那是带着掌控了一切却又有些迷茫的眼色。
德隆师傅当然不会明白秦烨的眼神，因为他根本就不知道在他眼前的这个中洲人曾经的世界。“我可不希望火药落在别人的手里。”德隆师傅收回了看着秦烨匆匆而去的眼睛，转回到一片狼藉的实验室里。“这种可怕的东西一旦运用在军事”想到这里他打了一个寒战，“真是不可想象啊！”
离开德隆师傅的实验室，秦烨匆匆回到了自己的城堡，只带了十名亲卫就赶向了阿克茨行省。在那之前他命人放飞了一只信鸽，上面写着要他找到马可？波罗，并且严密控制起来，禁止他将他所熟知的神奇魔法粉末透露给任何人。
从帝国东部到帝国西部，人们出行的选择往往会是养育了西陆人的蓝水河，顺流直下的蓝水河会比任何一种交通方式都要快。但是为了赶时间，秦烨没有带人走向港口，而是一路上日夜兼程，马不停蹄，每到一处马上换上体力充沛的马继续赶路，只有了不到一周的时间就抵达了阿克茨行省，比走水路还快了几天。
秦烨的速度太快了，速度甚至超过了放飞的信鸽。没有接到过任何消息的刺夫从未想到秦烨有一天会突然到访，最近南方的杰弗里帝国又在跃跃欲试，之前被压下去恢复纽维尔的呼声，也伴随着杰弗里的跃跃欲试愈演愈烈。所有的一切都让不善于管理的刺夫大伤脑筋，有些时候他在想自己迟早会累死在总督的位置上，原因仅仅是他的一点点�
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