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“锦夜，这是阿楚，赌坊里的伙计，你应该见过的吧？爹早上碰到一个仇家，差点出事，还好有阿楚在……”苏起旺赞赏的拍拍他的肩膀，俨然将其当成了救命恩人。
“这么巧。”锦夜笑了笑，眸色清冷似月。
阿楚弯下腰，淡淡回道：“大小姐，是挺巧。”
苏起旺倒是乐了：“这有什么巧的，你们之前也有见过的嘛——”
初晴暗自摇头，老爷，你说的巧和他们说的完全是两码事啊……
这时，敲锣打鼓的喜乐声由远及近，骑着高头大马的新郎一脸喜气洋洋，人群里的声浪也是一阵高过一阵，人流攒动，四个人硬生生被分开。
锦夜小心避开周围推搡的手，对着已经被挤到几步之外的苏起旺喊道：“爹，你在那别动，我来找你。”
苏起旺眼见爱女越离越远，不免有些心急，无奈此刻只有初晴在自己身边，又是自身难保的状态，而他一把老骨头，即便想冲动其身边，也是心有余而力不足，只能勉勉强强的站在原地干着急。
场面越来越混乱，锦夜只觉胸中翻江倒海，这四面八方涌来的人将她夹着活像深海里的一尾小鱼，甚至还有好几只不怀好意的手借机在她腰腹处胡乱窜动……她哪里还忍受得了，牙一咬就决定下狠心，谁知还未出手就被人拦在了半空，反射性的回眸，忽而发觉原本莫名其妙消失的阿楚又突然出现在了自己身边。
“大小姐何必伤人呢？”
锦夜立马就换上冷冰冰的脸：“我听不懂你在说什么。”
见她装傻，阿楚也没有拆穿的意思，只是低下头沉声道：“失礼了。”一手圈住她的手腕，另一手替她挡开密集的人群。
那动作看似轻柔，可不出半晌，前边就空了一小块地，锦夜看傻了眼，坦白说她也能凭自身能力走到对街，可过程决计不会这么轻松……直到她爹惊魂未定的搂住自己，她还未从诧异中回过神来。
四人就近找了客栈，待得饱食一顿后，就各自回房歇下。初晴性急，唤了小二烧了一大锅热水，又泡了杯安神茶，咚咚咚跑来敲锦夜的门——
“小姐，小姐……”
那门顷刻就开，苏锦夜换了一身月白衣裙，神清气爽的模样不像就寝，倒似准备出门踏青的人……
“我出去走走。”
初晴迅速放下杯子：“我陪着小姐。”
锦夜摇头：“不用，我想一个人。”执意推初晴回了房，她快步走至楼梯口，果不其然，淡蓝色身影早已静静伫立。
阿楚点了点头：“大小姐。”
锦夜挑眉，不简单，真是个聪明人
华灯初上，夜幕低垂。
街上的人散了些，不如方才那般拥挤，锦夜和阿楚两人并肩而走，虽面带笑容，却是各怀鬼胎。
有些话想问必然不能直接开口，锦夜深知这个道理，这个阿楚，对京城那么熟悉，来历又不明，更是偏偏那么凑巧是她苏家赌坊的伙计，还不早不晚赶在他们举家迁京前救了她爹的命，必然有蹊跷……
不过古有云，敌不动我不动。
锦夜憋着，也不看他，径自拐了好几个街口，一直走到月冷路清四周寂寥之际，都未等到身边人的开口。她终于不耐，一顿足，哪里还有阿楚的影子，陪伴她的，惟有自个儿的倒影，被月色拉的长长，耳边传来树叶被风吹得悉悉索索的声响，像在嘲笑她的愚昧。
“阿楚，阿楚！”喊了两声，顿觉无味。锦夜青了脸，很是不甘，自己什么时候被一个人耍的这般团团转了，又不是小孩子玩捉迷藏，动不动就消失不见。
瞅着周围都没人，她悄悄提气，足尖点了点地，人就跃至一旁的树上，还未看清远处的情况，天就下起了瓢泼大雨。
怎么会如此的倒霉！任她平时再好温柔伪装，都忍不住低声咒骂，拎着裙摆匆匆忙忙的朝前跑，老天爷却不放过她，雨势愈见迅猛，劈头盖脸的砸下来。
溅起的泥水脏了裙摆，湿了鞋袜，她都不知道自己跑到哪里，心中唯一所想便是找个有屋檐的地方躲一躲。可拐来拐去都是造型诡异的围墙，唯独不见避雨处，她摸摸身上衣料，白色上衫已经被雨水打湿，不用看都知道自己的狼狈模样。
心里又羞又急，她双手环着胸口贴墙拐过最后一个弯，终于见到了曙光——
朱漆大门外挂了两串长长的灯笼，白玉阶梯煞是显眼，琉璃彩瓦铺满的屋檐下，站了四五个身姿婀娜的女子，此刻正围在一块叽叽喳喳说着话。
锦夜也顾不上细看，跑过去就贴到门壁上，心里还在犹豫是否要打扰一下主人家借个干净衣裳。而那几个女子见来了陌生人，不由得纷纷斜眼朝她这边看过来……
无法忽视那几道眼光，锦夜也只好礼貌性的笑一笑，谁知才转过头就愣在原地，她原本只道是寻常姑娘来躲雨，哪里料到会碰上这么几个美人儿，这眉眼，这身段，怎么看都是百里挑一的吧……
她这厢正在惊艳，大门就没有预兆的打开了。
出来两个黑衣男子，一高一矮，两人均是壮硕身材，一看便是练家子，高的那个点了点人数后长出一口气：“这次总算人齐了，等了半天，丁尚书都快急死了。”
另一人目光触及锦夜后眉头一皱：“你是哪个妈妈手下的头牌？”姿色这么普通，说是中人之姿都算抬举了她。
锦夜本就不是养在深闺的女子，很快就听出了猫腻，脸色一白，扭头就走。无奈对方动作硬是快了一步，她脚尖还未步下阶梯，双手就叫人捉住。尤其是他硬邦邦的指关节还扣在她腕间内侧的穴道，又酸又麻，半分力气都使不出。
后头的女子则是幸灾乐祸的看着她出丑，不时有尖锐的嬉笑传来。
锦夜牙一咬，眼眶半红，一滴眼泪要掉不掉的挂在睫毛上，几乎是最弱者的姿态乞求：“两位大哥，我只是来躲雨的，放我走吧。”她本就长了张低眉顺目的脸，如今头发又被雨珠打湿，贴在苍白的脸颊上，愈加楚楚可怜。
闻言两人互看一眼，半信半疑：“你真不是我们等的人？”
这时，后头的人儿开始叽叽喳喳——
“我早听说春霖阁的花魁最自命清高，如今看来，倒是不假，你说你人都来了，还在那边矜持什么，看了就让人讨厌。”
“姐姐说的是，你瞧瞧，她本来就姿色平庸，还敢自称花魁，真是叫人笑掉大牙了。”
这一边，锦夜的心拔凉拔凉的。
注定是难逃一劫啊……
阴错阳差，初遇美男
锦夜觉得今日自个儿的运气实在有些背，不但被人误认为是勾栏院的姑娘，甚至还要委屈求全的对着陌生人下跪，尽管十九年来屈膝礼行了不少，可这般直条条的羞辱，却是第一次。
她方才进来时直觉想抬头，下一刻就被人从后背狠狠一巴掌拍下去，膝盖硬生生磕在黑玛瑙铺成的地上，痛得咬牙切齿。
“不许说话，也不许放肆。”先前领路的那个黑衣人毫不怜香惜玉的将她的头抵到地面，然后拽着她脖颈拉起来，如是反复了两次。
锦夜恨得几乎要咬碎一口银牙，愤怒和耻辱刷的一声就燃烧起来。
她苏锦夜此生只愿两个人磕过头，一是她爹，一是她娘，连老天爷都不能让她妥协，可当下就这么不明不白的受此奇耻大辱……双手被反剪，她情绪太过激动，控制不住的咯咯发抖，若不是余光瞄到周围整齐排列的护卫，她真想豁出去折断身后那人的手，叫他后悔当下的所作所为。
后面进来的几个花娘见此场景，还以为这看起来没见过什么世面的小家碧玉被吓到了……同时感受到此时此刻可怖的氛围，一个个跪得比谁都快。
“好了好了，别磨磨蹭蹭的，都把头给我抬起来。”有男人怪里怪气的开口，声音很是不耐。
锦夜微微弯曲着身子，长发恰好掩住胸前半透明的布料，也不敢直接正视前方，稍稍将低垂的眼眸抬高半分——
遂不及防，视线所能触及的狭隘范围内就映入一只手，指尖莹白，纤长清美，大拇指上扣着翡翠板指，半透的浅绿恰到好处的点缀，竟衬得那手半分瑕疵都寻不到。
可能是个女人吧……锦夜抿着唇，一时之间也有些不肯定。
正猜测之际，耳畔倏然传来尖锐的抽气声，接着是长长一声惊叹，就这么毫无征兆的划破沉寂。听到动静锦夜悄悄侧过头，心里很是讶异，没想到跪在她右侧的女子竟然敢这么大胆，从自己这个角度望过去，都能看到其脸上精彩十分的状况——
三分不可思议，七分……惊艳。
锦夜还在琢磨对方的表情，驻守一旁的护卫就一把拽住那个女人的头发拎了起来，捉小鸡一般，那股子狠劲看得她暗自诧异，这些人都是谁训练出来的，面对如花似玉的大美人儿都能下得了手……
“拔了舌头。”先前听到的说话嗓音再一次响起，顿了顿，换上谄媚语调：“严大人，下官一时疏忽，让这贱民放肆了，您别介意，一会儿我让剩下三个让您好好乐乐。”
歇斯底里的尖叫很快传遍了整个厅堂，夹着绝望的哭喊和挣扎嘶吼。
锦夜听着对方指甲深深划过玛瑙地面上那毛骨悚然的声音，觉得背脊都凉了，倒也不是同情那女子，只是一想到若这些事发生在自己身上呢……她纵然平日接触的地痞流氓形形□，可却从未碰到这种动起私刑来熟门熟路的人家，一时之间还真有点害怕。
左边的那三个女人早就被逼到了崩溃边缘，本想着今晚揽了个好活，能去贪官污吏家发笔横财，哪里晓得这一趟竟是让半只脚都踏进了鬼门关。这不，一下子就昏了两个，仅剩下的那一个趴在地上，抖得筛糠一样。
“你，抬起头来。”
锦夜一顿，慢吞吞的直起身子。
同一时刻，硕果仅存的美人儿开始拼命的磕头，口里含糊不清：“大人，求您高抬贵手，求求您，求求您了……”那头磕得砰砰直响，血水和眼泪搅合在一起，弄得原本光洁地面污浊不堪。
不过这次的嚎叫并未持续很久，训练有素的侍卫很快解决了问题。
眼下很明显不利的场面，她一人，对方……数人。
锦夜闭上眼，如今她真的想知道方才那昏过去两人是何下场，若只是被毒打一顿，她也认了，只可惜厚重门帘挡住所有视线，任她暗地里眼珠子转得再溜，都探不到半分情况。
“丁尚书，这就是你给我安排的好戏？”淡淡口气，略低的嗓调，明明是很寻常的问句，听上去却又隐隐夹着压迫感。
对方慌了神，连忙解释：“下官特地从京城最红的五大花楼里挑了头牌，个个都是能琴棋书画样样精通的绝色佳人，谁知道居然这般吵闹……”停了半刻，又像是突然看到了什么，大声喝道：“这丫头是谁，刚刚谁把她带进来的？！”
立于锦夜背后的黑衣人犹豫了一下快步上前跪下：“回大人的话，是小的带进来的。”
锦夜冷冷一笑，不免有些幸灾乐祸，自己本来就是误打误撞过来避雨的，哪知道这守门的如此荒谬，随随便便就能拉一个不相干的人进门。从他们的对话里就听得出均是身居高位的官员，若不巧她是个刺客之类的，这黑衣人的下场怕是死十次都不够了……
显然，那丁尚书也是这般想的，笨拙的从旁抽了一把剑就指向他：“本官从春霖阁定下的花魁怎么不在这里，你好大的胆子，来历不明的人也敢带入严大人的别业！”
黑衣人惶恐：“小人该死，小人该死，本来看这丫头长的一脸苦瓜相，也觉得不太可能是花魁，但小的其实也没见过春霖阁的头牌是长什么模样，所以就……”
她哪里长了苦瓜脸？！锦夜掐着手，对此人的不满又多了一分。
“你还敢顶嘴！”
装模作样的官腔，一股子狐假虎威的味道，这个丁尚书还真是没完没了了，再加上黑衣人结结巴巴的辩解求饶，她越听越闹心，恨不能冲上去一人一记手刀，打昏了事。
“够了！”正主儿总算发话，紫金灯盏重重砸在地上，裂成了好几块，大堂内霎时寂静无声……良久，才传来指尖敲击在桌面的声音，一声一声，由疏至密，最后戛然而止——
“你，会不会唱曲儿？”
“不太会。”锦夜小小声的应道，很是不习惯这矛头怎么突然又回到自己身上……
像是没有听到她的回答，那人依旧霸道：“避歧，备琴。”
“是。”
很快，雕工细致的古琴就被搬至面前，锦夜额头渗出冷汗，略一斟酌，咬牙道：“小女子面薄，不习惯在这么多生人面前献丑，还望严大人能够……”欲言又止，她停的恰到好处。
“依你，都滚出去。”
“严大人，下官认为这样不妥……”
“滚！”众人惊恐，争相逃走。
锦夜很是意外，这来头不小的大人物居然会由着自己逾分，更叫人觉得古怪的是他的声音听上去已经没有之前那么慵懒悦耳，反倒生硬如绷紧的弦，一扯就断。
待得大门在身后轻轻合上，她终是抑制不住好奇，悄悄抬起头来。
藏青色的朝服还未褪下，因着他坐姿闲散，绣着浅金流纹的衣摆有些凌乱。墨发半束，大部分倾泻至太师椅背上，与窗外夜色相映成辉，眼眸半阖，薄唇紧抿。
极为年轻的脸，却是恰好介于少年与男人之间的容貌，尽管此刻眉心紧皱，面色苍白，但……依然无损其半分美貌。
锦夜忍不住就在心里轻叹，如此倾城之色，又不显脂粉气，上苍实在太眷顾他。忽而就明白方才那花魁看到他时为何会失态，这严大人何止是令人惊艳，单单是这副皮囊就足以让全天下的女子自惭形秽到死吧……
或许是察觉到对方的眼神太过放肆，严子湛倏然直起身，冷冰冰道：“你想落得同她们一个下场，我可以立刻成全你。”美眸淡淡扫她一眼，�