士郎皱眉，樱遭遇过什么，他大致上从神父那里听说了，然而要问他“了解”樱的痛苦吗？不，他不能那么简单地说了解，没有经过那样痛苦的人，又怎么可能真正了解呢？
“……我不了解。”
Rider反而点了点头，“是吧，Sakura为了不让你知道这些而努力过。若你在此说出类似了解的话来，我会杀了你。”
“……那是，为了樱吗？”
“啊啊，可是也没有这个必要了。虽然你既不成熟也不中用，但只要有那份心，就足够了，对Sakura而言你算是个救赎吧。”
“……长久下来，她的内心里只有认命。不论是疼痛或苦楚，她都不去感受，仅是一天一天地承受下来。让这产生变化的，是在和你认识之后，士郎。是你让Sakura把已放弃的、消失不见的诸多感情取回来。在其中虽然最多的是疼痛和苦楚，但对放只能死心的她而言，你是的确是唯一的救赎。”
“……”他说不出话来，只是安静地听下去。
“士郎，虽然你说要给Sakura幸福。但对Sakura而言，这二年的时光就是幸福了。”士郎觉得他从这个一直表现得十分冷淡的Servant脸上，第一次看到了一丝柔和，“我要问的就这些而已。Sakura的幸福，是你生活在她身边这件事。除此之外的，她并不渴求。”
……所以你懂其中的含意吗？
他仿佛看到透过那条黑布，Rider的眼神在这么问着他。
不期而然地，士郎突然想到了帮他包扎伤口时，樱那抿着嘴唇的表情。
然后他瞬间懂得了Rider的话。
——对间桐樱而言，卫宫士郎要去战斗这件事情本身，就威胁到了她的幸福。
Rider说了这么多，就是想告诉士郎这一点而已。
作者有话要说：“——可是，我——小心！”
就在他想要说什么的时候，一道白光切开了庭院中的静谧。
Rider瞬间从刚才还算平静的谈话氛围中脱出，用挂着锁链的短匕格挡，这道白光就是冲着她来的！
“你是……Lancer？”
蓝衣Servant见一击不中，立刻收回长枪，重心压低摆回架势，仔细看的话，就会发现他身上缠绕着一些奇异的光丝。
站在他身后的男装丽人道：“又见面了，卫宫士郎和Rider。白天没有来得及自我介绍，我是巴泽特…弗拉加…马克雷密斯，来自魔术协会的符文使，他是Lancer。”
士郎的瞳孔瞬间缩了一下，虽然白天他将大部分精力消耗在逃命上，但他可是对Lancer组印象深刻，特别是作为主攻的巴泽特。能够正面对抗Servant的魔术师他还是第一次见到，再加上对手还是那个怪物似的Berserker，曾经被他腰斩过的士郎再清楚不过狂战士的可怕之处了。
“打个商量吧，你已经失去Servant了，我也不愿意进行无谓的杀戮。只要你将伊莉雅斯菲尔…艾因兹贝伦交给我，我们可以立刻离开，如何？”
说出这番话的巴泽特显得十分冷静。
她的逆光剑在凯尔特神话中是库…丘林半神血统的来源——父亲光与太阳之神鲁格…麦克…埃索伦的武器，因此也带上了其特性，在黑暗之夜中效果会得到极大的削弱。
虽然本身的战斗能力也很强，没有逆光剑的辅助还是一大弱势，因此这次突袭的主攻者是使用如尼符文加持战斗力后的Lancer。
“开什么玩笑，你们已经干掉了Berserker，为什么还不放过伊莉雅！”士郎被她那种只要她想随时可以杀掉他们的笃定语气激怒了。
“原来你还不知道那个小姑娘就是小圣杯的事……”巴泽特的目光中闪过一丝诧异，很快又恢复平静，“那么交涉破裂了……Lancer！”
“早就该这样了！”Lancer得到她的示意，也兴致高昂起来，手中的长枪立刻向前攻来。
“请退下，士郎。”Rider上前一步接下他的攻击，说道。
两位英灵立刻在庭院中乒乒乓乓地打了起来，巴泽特在一边束手等待着分出胜负。
之前让Lancer收集的情报派上了用场，远坂凛回家了，作为半吊子魔术师的士郎当然没什么战斗力，艾因兹贝伦家族从来就不是以战斗闻名的，从白天的表现看来，伊莉雅的战斗力也可以忽略不记，间桐樱的底细倒是不明，再加上Rider，巴泽特还是很有信心的。
虽然巴泽特的目标是小圣杯伊莉雅，完全可以趁着两位英灵战斗的时候掳走伊莉雅，不过这跟偷袭她的言峰有什么区别！？先战胜了Rider，然后再带走目标的小圣杯，巴泽特认为她和Lancer完全可以做到。
士郎则是在一边目不转睛地看着战况，心中焦急，因为……
“学长！”
“发生什么事了？”
一大一小的声音由远及近，庭院外那么大的动静，完全听不到才奇怪呢。更何况，Rider还是樱的Servant，战斗时必定会消耗樱的魔力。
很快，士郎身后的移门被拉开，穿着睡衣光着脚丫的樱和伊莉雅从门后出现，伊莉雅更是一边走一边揉着眼睛，显然是被从睡梦中惊醒。
看到庭院里的场景，就算刚才有一点睡意，现在也都跑光了。
“Sakura，不要出来！”这是士郎第一次听到Rider用这样急切的语气说话。
“在战斗中分心，可不是好习惯！”
“——Rider！”
Lancer趁着对手说话的空当，以枪尖挑中了Rider的手腕，当啷一下，缠着锁链的匕首掉落下来，砸在不知道哪一块小石子上，发出脆响。
Lancer也没有追击，重整架势对着已经手无寸铁的Rider。
Rider捂着伤口后退，她的最强宝具骑英之缰绳破坏力虽强，在单对单的战斗中却很难体现出其威力，两种结界术也并非用来对敌，难道，她现在只能用那一招了吗……
现在正是机会，她要保护的其他人都在她身后，面前的只有Lancer和巴泽特而已！
————
Sakura=樱
Makiri=玛奇里，也就是指间桐
☆、第二十七章
骑兵这个职阶；在七名Servant中本来就以高机动性与强力宝具而闻名；而作为一名最终怪物化的女神——美杜莎，Rider更是同时拥有以骑英之缰绳为首的女神技艺，与作为魔物的怪力及特殊能力。
然而；她并不乐于使用后者，尤其是那种特殊能力；一方面每一次使用都会让她更趋于怪物化；另一方面，也因为这种能力不辨敌我，并且绝对是没有解法的。
先前，她不得不使用怪力才能在近身战中抵御Saber；这也就算了；但此时，她也唯有使用这种手段来保护樱。
Rider一手捂着伤口，另一手向上伸去。
——石化之魔眼Cybele，开！
在Rider扯下遮眼布的前一刻，身经百战的Lancer和巴泽特同时感到不妙，因而及时向两边跃起闪避，然而作为A＋级别的魔眼，石化之魔眼最逆天的一点在于：它仅仅只需要用“看”的，就能够起效！
在被两道视线扫中的瞬间，尽管在如尼符文的增幅下对魔力到达C＋级别，从来运气都不怎么样而未通过检定的Lancer双腿瞬间化为石柱，已经在空中的他，也因此而失去平衡，向下跌落。
“走——！”
关键时刻，Lancer却尽显悍勇，虽然石化正以双腿为起点，以肉眼可见的速度向上蔓延，最下端已化为石头的双足尖端因为砸在坚硬的地面而碎裂，仍然没能阻挡他摆开架势。
“去吧，刺穿死棘之枪——！”
在本次大战中三度失手的魔枪终于没有辜负主人的期望，瞬间洞穿了Rider的心脏。与此同时，巴泽特当机立断，身影也消失在卫宫邸的宅院之中。
“Rider！”
这两败俱伤的场面让樱和士郎同时喊出声。
Lancer在发出最后一枪后，全身已经化为一座石像，Rider倒是凭借兼具女神和魔物的体质而免于即死，却也是命不久矣了。
“……Sakura。不要再召唤我了，就让我保持现在的姿态离开吧。”面对着跪坐在自己面前的樱，Rider虚弱地露出了难得一见的笑容，顿了顿，道：“……抱歉，已经不能再陪在你身边了。”
这是士郎第一次也是最后一次完整地看到她的脸——重伤加上魔力耗尽，她的魔眼已经失去光彩，其他人也得以直视她没有遮挡的面容。
樱没有哭。
这个时候，她甚至称得上是面无表情，只是对着Rider点了点头。
她明白Rider的意思。
作为Servant，Rider近战可以暂时抵挡Saber，运动战有天马帕伽索斯，辅助有两大结界，攻坚战和必杀招数也有骑英之缰绳和魔眼，虽然其中一些手段因为条件所限没能完全表现出来，但她的强大不可否认——然而，她也是有弱点的。
Rider的弱点就是怪物化，之前多次使用怪力对阵擅长近身战的敌人，在艾因兹贝伦森林中又被Saber带来的黑色细线影响，还有这次使用魔眼……当然，最重要的是，Master樱在间桐训练下那种充满阴霾的魔力。
自己的事情自己最清楚，Rider知道她已经站在一个临界点上。作为黑圣杯的樱，想再从体内抽出被回收的Rider、再召唤一次，不是做不到，然而召唤出来的，很可能已经不是现在的Rider，而是已经变成怪物的高尔根。
作为曾经的女神，Rider最不想看见的，莫过于那样丑陋的自己。
得到樱的回应，她的身影就连同Lancer的石像，化为光点消失了。
……
卫宫士郎度过了一个难眠的夜。
Rider回归圣杯对樱的打击是显而易见的，在庭院里的谈话之后，士郎也深刻地体会到了这对主从看似冷淡实则密切的关系。当然，不得不提的还有同样失去了Servant的伊莉雅。
担心自不必说，再加上白天出现攻击他们的Saber，问题接踵而至，最令他的心难以平静的，莫过于Rider对他说的那番话。
樱所期待的幸福，是简单而平和的陪伴。
这话，樱本人是绝对不会对他说的。
然而，事实确实如此。
士郎辗转反侧，终于在不知什么时候睡去，第二天当然就起晚了。
当他打着呵欠揉着睡眼走进起居室，看到面前的景象，还是不由得惊讶。
“远坂……高野？你们怎么会在这里？”
围坐在餐桌上的，正是昨天被气走的远坂凛和中途离开的高野宗纯，此外，就连樱和伊莉雅也坐在一起，高野藤一如往常靠墙站在一边。
那么，厨房里的人是谁？
答案很快就得到了解明，红衣Archer端着众人的早餐从厨房出来了。
凛抱着双臂，看到目瞪口呆的士郎一副恨铁不成钢的样子，好像她才是主人那样命令道：“坐下，先吃早饭，然后我有重要的事情要说。”
士郎心怀忐忑地坐下，本以为是食不知味的早饭，结果Archer的手艺却意外地很不错，尤其合他的口味。
饕足饭毕，樱为所有人沏好茶，凛也进入正题。
“今天早上，那个冒牌神父发出了消息。”
这是在今早士郎还被困于睡梦中时发生的事，言峰绮礼向所有人发出讯息，当然，在普通人眼中，那也许只是几发不合时宜的礼花而已。
“‘圣杯战争结束’‘胜者已经决出’，他发出的，就是这样的消息。”
“什么！？可是……”
凛挥手打断了士郎的质疑，“原本我也心存疑惑，但来这里问了昨晚Lancer突袭的结果之后，我已经有了想法。”
“Caster和她的Master都在柳洞寺消亡了，Berserker也在我们眼前被打倒，昨晚Lancer和Rider两败俱伤，唯一的问题是Saber和Assassin——虽然不知道是怎么回事，但假如早上的消息是真的，他们大概也被打倒了。所以……”凛看向Archer，顺着她的目光，其他人也纷纷将注意力投向从之前开始就一言不发的红衣Servant。
七大Servant七去其六，唯一剩下的只有Archer，那么这场圣杯战争的胜负，确实可以说是分出来了。
“会不会是他搞错了？”士郎问道。Assassin怎么样了，他无所谓，可Saber……虽然昨天她攻击了他和伊莉雅，但说真的，士郎未尝没有为她还在而感到高兴。
宗纯接口，“据我所知，作为圣杯战争的监督者，言峰那里有一张英灵盘，每当有Servant降临，英灵盘中代表那个Servant的光点就会亮起，相应地，Servant一旦陨落，光则会泯灭。通过那个英灵盘，可以最直观地看到每一位Servant的状态。”
“是真的，我也见过那个东西。”凛点头肯定了他的说法。
作为被监护人和师妹的凛都这么说了，那么显然这是真的了，室内也陷入了短暂的寂静。
打破安静的人令人出乎预料——不知是不是Berserker被击倒造成的影响，她今天显得十分沉默，只见伊莉雅突然说道：“这不可能！我没有感觉到……”她用力摇摇头，却没有再说下去。
在场的人恐怕只有高野宗纯明白这是怎么回事。
Assassin就是被高野藤干掉的，至于Saber嘛……
不过现在并不是挑明的时机，接下去怎么走，就看他们的了。
果然，正如宗纯所料，凛也迟疑了，作为御三家之一的她是清楚伊莉雅身份的，所以也格外疑惑。
不过她最终还是断然说道：“……不管了！去问问言峰那个家伙，就什么都明白了！”
她的提议得到了所有人的赞同，前往冬木教会的行程，就这么决定下来了。
☆、第二十八章
“……是是——我知道了，一定会好好跟他们说的——对不起藤姐！对不起——……啊；他们有事叫我呢；我先挂了！”
卫宫士郎果断挂上电话，心有余悸地叹了一口气。
电话是藤姐打来的。
圣杯战争已经进入尾声，然而对普通人来说；魔术师的世界显然离他们太远，昨天还好起码是日曜日（周日）；但今天却是月曜日（周一），藤村大河当然要打电话来质问他们为什么集体翘课了。
士郎环视一圈；远坂凛完全不觉得翘课有什么不对，正瞪着他，高野宗纯一脸困倦地打着呵欠，高野藤一如往常地