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半夏受了兰芪的嘱托，让她去把阿四接过来，兰芪在自己房里准备好吃喝，等着她们来到后共享。阿四抱着自己的包裹怯生生地跟随半夏走了不少路，一路上半夏都笑脸盈盈，使得一直饱受欺负的阿四顿时慌了神，不知所措。
半夏牵着阿四瘦弱的小手走进了金缕楼的前院，兰芪迫不及待地杵在门口，见了她们于是奔过去，兴高采烈地拉着阿四说道：“你们怎么磨磨蹭蹭这么久？”
“先去了管家那里，耽搁一些时候。”半夏解释着说：“阿四伤势才好，也不敢多催促。”
“那是那是。”兰芪眉开眼笑地领着阿四走进自己房里，那房屋亮堂华丽，阿四眼神四处观望，仿佛看不尽这里的好处。半夏拿起她手里的包裹，放在了偏厅的座椅上，说道：“阿四，稍后带你去房间，这会儿少夫人怕是不愿放你走呢。”
“呵呵。”兰芪点了点头，说道：“对对，现在是午膳的时候，当然要一起吃饭咯，阿四的伤还没有完全康复，一定要多补补。”说着，兰芪走去餐桌边，搅拌着桌上面的汤勺。
“少夫人，让半夏来吧。”半夏接过兰芪手里的汤勺。
兰芪见阿四愣在原地，于是急着说道：“你干什么，这么看着我们又不能饱肚子。快过来吃饭。”
阿四怯怯地退了一步，战战兢兢地说：“少夫人，阿四是丫环下人，不应该与主子同桌吃饭的，稍后少夫人剩下点什么留给阿四就好了。”
兰芪看了阿四的紧张，不由得发笑起来。她掩着嘴，走近阿四，又道：“恩，家规上面是这么说的，但是在我这里就没有什么破家规。之前连府安排不少人杵在我身后看着我吃饭，我已经打发他们走了，并且从那以后就只有我和半夏两人坐在这里吃饭，刚开始半夏也跟你一个模样，不敢与我同桌。”
半夏听着兰芪的话，频频点头。
“可是呢，我一个人吃饭也寂寞啊，再说了，我一个人哪里来的肚量，能容得下这一桌子的饭菜？”兰芪硬拽着阿四走近餐桌，说道：“你啊，就乖乖地听我的话，给我安安分分地坐下来吃。”
半夏看着兰芪和阿四，已经笑得前仰后翻，弯着腰不停地抖动身子。
阿四仍然不放心，推着兰芪的手，着急地说：“可是少夫人，万一被人察觉了怎么办？老夫人那儿恐怕会严厉地惩罚的。”
兰芪一跺脚，嘟着嘴又说：“我已经把讨厌的秋桑赶走了，哪里来的人看我们？连家的下人们全都无视我的存在，哼，又怎么会在吃饭的时候特意看着我？”
半夏推着阿四的后背，压着她坐下来，也劝道：“你就从了少夫人吧，反正之后的日子，少夫人这里还有好多好多跟家规不一样的规矩呢。”
阿四怔怔地望了望兰芪，兰芪坚定地点了点头，然后挨着阿四坐下来，一边往阿四面前的碗里夹菜，一边说道：“我这里首先一点就是不许动不动就说自己错了。”
阿四不解地望着兰芪，兰芪继续说着：“你的首要任务就是先养好身体，你看你瘦不拉几的，站在外面我还担心你被风刮走了呢，要是让你做事，岂不是有人说我虐待了？”
“不会的，不会的。”阿四以为兰芪嫌弃自己，赶紧说道：“阿四虽然看起来瘦，可是力气不小，在厨房的时候什么事情都能做。”
兰芪抓住阿四的小手，然后摊开来检查，发现上面的确长满了茧子，并且按下去已经开始变硬，阿四也毫无知觉。兰芪抚摸着阿四的手，突然想起自己小时候，那个时候她随着妈妈在外面奔波，下课以后除了做完作业还要帮助妈妈买东西，如果妈妈出去拿货，她不但要上课还要将家里所有的家务全都做完，有时候做到深夜才能休息，那个时候的她也是满手茧子，是妈妈一个一个剥下来的，她很痛却不能哭，她很恨却不能说。
兰芪想着想着，不禁流下眼泪。她一把抱住阿四，颤抖着嗓子说道：“不要做了，以后什么都不要做了。”
半夏沉吟片刻，走到他们身边，拍了拍兰芪的肩膀，说道：“少夫人，你怎么了？”
阿四热泪盈眶地凝视着兰芪，伸出手小心翼翼地擦拭着兰芪眼角的泪水，哽咽说道：“阿四…没关系的…少夫人…不要担心了。”
兰芪抿了抿嘴，克制住自己的感情，说道：“以后在这里大家就是一家人，不分你我，我不是什么少夫人，你们也不是丫环，只要开开心心地在一起就好。”
半夏红着眼，点了点头说道：“一开始半夏很不理解少夫人为什么会对没有丝毫关系的阿四那么好，现在才知道，其实少夫人是天上派下来的菩萨。”
“嗯嗯嗯。”阿四也应声说道：“阿四从来都没有遇见像少夫人这么好的人，阿四从小没爹没娘，过着有一顿没一顿的生活，虽然进了连府能吃上饭，填饱肚子，可是却…从来都没有人关心。”
“半夏也是，半夏也是被卖进来的。”半夏咬着唇，委屈地说。
兰芪握着半夏的手，看了看她们，不禁喟叹：“原来你们都是被过来的。”
“嗯。”半夏说道：“只要连府张贴了需要人的告示，就会有很多人争着卖人进来。”
“那他们卖了你们，官府不抓吗？”兰芪惊叹地问：“不是不能买卖人口吗？”虽然曾听说古代人这方便抓得不严，可是读书的时候也听老师提起过，官府还是会管管这方便的泛滥。
半夏无奈地摇了摇头，说道：“只要哪里发洪水，就会有很多无家可归的孩子，那些孩子找不到自己的爹娘就会被这些人看中，他们一开始会善待这些孩子，让孩子们好好地跟随他们，但是当有钱人家需要丫环下人之后，他们就会把相信他们的孩子卖出去，有些孩子直到自己进了陌生的地方才发现自己被卖了。”
兰芪咬牙切齿地啐道：“这些丧尽天良的家伙。”
“可是如果不跟着这些人，孩子们就会饿死在路上。”半夏幽怨地补充一句。
兰芪冷静下来，对着他们说道：“算了，这都是无法改变的现状，无论在什么地方，什么时代都无法避免的悲剧。不过，我们能相遇也算是有缘了，以后就尽量不去想以前的悲伤，好好地做自己的事情。”
阿四和半夏擦去脸上的泪珠，认真地说道：“我们能遇上少夫人这么好的主子，已经是几世修来的福分，我们一定会好好地伺候少夫人的。”
兰芪说的做好自己的事情并不是指伺候她，但是这俩个尚未消除奴性的丫环自然就会错了意思，算了，一时半会儿也改不过来，以后慢慢调教就好了。
正文 第三十六章 连家诅咒
兰芪一晚上辗转反侧，也没睡多久，就是快要天亮的时候眯着眼睛休息休息。折腾下来，她失眠不说，还弄得全身酸痛，浑身无力。躺在床上不能减轻痛苦，于是她决定坐起来，揉了揉自己的太阳穴，企图能稍微清醒一点。
平日里起床的时候天还是微亮，自从取消了请安这项任务，她一般来说也能安安稳稳地睡到太阳晒屁股。估计是昨晚上想到阿四的身世触动了自己的往事，一夜下来，脑海里全是过世的妈妈，还有一脸愧疚的父亲。当然，算到底，她已经是个孤儿，与阿四一样，没娘没爹。
“阿四…小心点。”外面传来半夏清脆的声音，勾起了兰芪的好奇心。她勉勉强强地站起来扶着墙壁走到门边，打开了门，瞥见院子里的半夏托着阿四摇摇晃晃地站起来，两人叠罗汉的架势看得令人胆战心惊，刚刚还朦朦胧胧的兰芪，顿时被他们吓得一身冷汗，赶紧奔过去，嚷道：“你们干什么？”
难道他们不知道这样很危险吗？
阿四和半夏同时往后望去，看见兰芪朝着自己跑过来，不由自主地向后倾斜，半夏踉踉跄跄地倒退了半步，顶不住阿四的斜度，眼看着两人就要摔倒下去，兰芪说时迟那时快不顾一切地扑过去，在他们倒下来的时候垫在了地上，于是，半夏和阿四硬生生地摔倒在兰芪的背上。
“唉哟哟…”兰芪被压得双眼冒金星，只听腰间咔嚓一声，然后趴在地上动弹不了了。
半夏和阿四慌慌张张地从兰芪身上爬起来，焦急地喊道：“少夫人，少夫人…”
半夏想扶起兰芪，兰芪却蹙眉叫道：“等一下，我的腰…”兰芪反手扶着自己的腰部，呻吟一声，说道：“缓一下就好了。”
阿四捂着前胸，跪在地上，紧张地问：“少夫人，您是不是受伤了？”
“没想到你们两个小家伙看起来没几两肉，摔在我身上倒不轻啊。”兰芪揶揄地说道：“老了老了，扛不住你们了。”
半夏和阿四面面相觑，良久后又扑哧一声，忍不住笑了起来。
兰芪双手撑在地上，抬起头对着半夏质问：“你们刚才玩什么？很危险知道吗？你和她都是半斤八两的身板，别以为大那么一丁点儿就能带坏小孩子。”
半夏一怔，听了兰芪的话，不但不感到委屈，心里反而暖暖地。阿四却以为兰芪在责骂半夏，于是凑过去解释道：“少夫人，不是半夏姐姐带坏阿四，是阿四要半夏姐姐帮的忙。”
“帮忙？”兰芪扭头又问：“帮什么忙？”
阿四松开胸口的一只手，垂着头说道：“阿四早上打扫院子的时候，看见有雏鸟掉在了地上，后来才找到原来它的家在那棵树上面。”说着，阿四又转身指向身后面的矮树。在树的种类中，这算是一颗比较矮的树了，只是在半夏和阿四这两个发育不良的小女孩身上，则能看成是高大的树木。
兰芪了然于心，微笑地抚摸着阿四的头，说道：“我知道了，是我错怪了你们。”
正说着，兰芪猛地脑海中闪出一段回忆，之前的事情堆积一起，她也忘了这件事情。当时虽然自己错怪了莫蓉，可是后来的连沁儿也说过，雀鸟是被毒死的，莫蓉为了救它才会拿出银针。既然是毒死的，势必有人下毒，谁会下毒毒死一只雀鸟？在连府除了莫蓉有这种怪癖，莫非还有其他人？
半夏见兰芪突然不吭声了，于是半跪下来轻问：“少夫人，地上恐怕会有露水，不如我们进房再说吧。”
兰芪缓缓地站起来，由半夏和阿四搀扶着走进了自己的房间。刚坐下，半夏就去为兰芪端来洗漱的东西，而阿四也暂时放弃了送雏鸟回家的念头，而是找来一块松软的丝绸，先让雏鸟暂且住下。
兰芪洗着手，不经意地问：“你们知道连府有什么人跟舅老爷不合吗？”兰芪一直在思索，既然不是对雀鸟有敌意，那就是跟雀鸟的主人有看法。
半夏想了想，说道：“舅老爷一向待人随和，连府上下的人好像都很喜欢他。”
兰芪望了望阿四，阿四也点头附和：“舅老爷对下人都很好。”
兰芪擦了擦手，又问：“那舅老爷是什么时候来连府的？”
半夏摇了摇头，说：“半夏来连府的时候舅老爷就已经在了。”
阿四跟着也说：“阿四也是。”
兰芪抿了抿嘴，寻思着又问阿四：“阿四，我知道，在这里的我们三个人之中，就是你算在连府比较久的人了。我想问你，你有没有见过半夏之前的一个叫半夏的丫环？”
阿四和半夏都惊愕地注视着兰芪，兰芪莞尔一笑，补充地说：“我的意思就是连府在之前一定还有一个‘半夏’，现在的半夏，来连府之前并非叫这个名字。”
半夏傻愣愣地点了点头，阿四瞄了一眼身边的半夏，然后惊恐地瞅了一眼聪明的兰芪，她知道自己的一举一动一定逃不过兰芪的眸子，于是低着头，支支吾吾地说：“少夫人好聪明，这个也能猜到。”
“很简单，我查过书籍，春芝、半夏、秋桑和天冬的名字都是出自药草里面的字眼，之前我听说连府祖辈是以行医为生，自然会保留一些以前的习惯，将高级丫环的名字改成自己最怀恋的字眼，一定是老一辈主子们的精神寄托，不难猜到。况且，半夏也说了，她来得不久，既然如此为何与秋桑他们齐名，于是我就是想到半夏并非真正的半夏，是因为真正的半夏已经不在连府，她才能顶替上去，并且改名为‘半夏’。”兰芪有条不紊地分析着，令半夏和阿四都瞠目。
阿四认真地点头，表示兰芪分析的结果的准确性，她接着兰芪的话，说道：“少夫人果然是少夫人，猜得一点没错。之前的半夏确实是与秋桑姐姐他们一样，都是伺候老夫人的。”
“哦？”
“但是…”阿四略微迟疑片刻，过后又道：“但是六夫人嫁过来之后，半夏姐姐就被老夫人派过来专门伺候六夫人。”
兰芪和半夏都望着阿四，兰芪更是紧张兴奋，她抓住阿四的手，急问：“六夫人是不是就是指第六个连府少夫人？”
阿四应了一声，说道：“恩，六夫人是个性子安娴的女子，听说她是苏州城里大户人家的小女儿，模样也乖巧，阿四有幸见过一两次。”
“那她多大？”
“差不多十六七，反正看起来也小巧。”
“什么时候嫁过来的？”
“半年前。”
“才半年？”兰芪惊呼一声，又问：“才半年她就去世了？”
阿四怯弱地点头，低着声说：“连府里面下了禁令，不能讨论过世的少夫人。”
兰芪朝着半夏望了望，半夏立刻心会意领，她关好了门窗，并且朝外面也视察一番，见没有异样的动静，才安心地跑回兰芪身边，严谨地摇了摇头，示意他们是安全的，不受控制的。
兰芪将手心里的火热传递给胆小的阿四，阿四见兰芪的目光中闪烁着迫切的神色，不由得垂下了头，叹道：“其实阿四真不希望少夫人嫁过来连府。”
半夏蹲下来也握着兰芪的手，忧愁地说：“半夏也是这样想的，像少夫人这么好的人怎么就嫁来连府了呢。”
兰芪拍了拍他们的手背，安慰地说：“既来之则安之，你们告诉我事情的真相，我好做个防范。”
阿四愁眉地说道：“少夫人可能还不知道，外面的人说连府受了诅咒，只要是少夫人，都会无辜丧命。”
“半夏听说过这个口诀：连家堡，富敌国；鬼公子，难捉摸；嫁作妇，七日丧；禁咒语，活寡婆。”
“连家堡，富敌国；鬼公子，难捉摸；嫁作妇，七日丧；禁咒�