刚回庄里，吕释之甚至没来得及喘一口气，吕老太就立逼他前往沛右里，去把吕氏接了回来。
被抱在母亲怀里，刘常满的眼泪也忍不住掉了下来。是的，这次出去时候，只想到了要为将来努力谋划，却忘了母亲在家里替自己担心。真不知道，母亲得知自己不见了时，会有多么的担惊受怕。
“阿妈，以后不管要去哪儿，我都提前告诉你。”替母亲抹了抹眼泪，刘常满看着母亲的眼睛说道。
“好儿子，你能这么说，阿妈高兴得很。不过男儿志在四方，日后该做的事情还是要做，只是记得叫人给阿妈捎个信，阿妈心里就高兴得很了。”吕氏已经听吕释之说过刘常满这次的表现，心里对有这么个能干的儿子还是很欣慰的。
“对了，你阿爹捎信说已经快回来了，估计两天就能见面了。”吕氏又笑道。
“真的吗？”刘常满也高兴了起来。自从到了这里，和阿爹刘邦在一起的时间仅有三天，说的话总共也不到十句，这次他回来，也得想办法加深对自己父亲的认识才行。
然而寻找马场的事情进行得很不顺利。原来刘常满有意在大野泽附近找一个，可后来打听之后，才发现那里属于四郡交界的地方，盗贼极多，而且大野泽水面广阔，湖畔却并不是适合放马的草场，生的尽是蒿杆。
沛泗一带，自古就是地狭人稠的地方，想寻到一块合适的马场还不引起官府注意那是难上加难。只有沛砀之间的芒砀山上人比较少，可那是石头山，这些在草原上长大的马如何能去那里放牧？
正在吕释之和傅宽为难的时候，刘邦终于从咸阳赶了回来，刘常满自然也被吕氏接了回去。离家这么长时间，自然免不了请兄弟们来撮上一顿，也好诉诉这风尘劳顿，吕释之和樊哙两个本来就好这一口，那是一请就到。
据刘邦在席间说起来，这次去咸阳送徭，服役时限原本说的是三个月，但由于秦始皇大建阿房宫人夫不够，所以又加了三个月的时限，加上路上来回，竟让刘邦从三月中旬就出发，直到十月初才能赶回，整整离家了七个多月。
和送罪囚去咸阳服徒刑不同，这徭役送去的，都是自己的家乡人，所以送徭役去的吏员，都要留在咸阳照顾老乡们。但出远门去毕竟算不得什么好活儿，而且还担责任，所以临行之时，同事们都要送钱给他，以助行资。
“来来来，老萧咱俩得碰两碗！”刘邦一喝上酒，那就兴致高得不行，让站在吕释之身边的刘常满想起自己那世的老爸，也是这个德行。
“老萧你知道我为啥要和你多喝这两碗不？”刘邦问道。
“阿季做事总是神出鬼没的，我怎么能知道得了呢。”萧何说道。
“老萧就是这样，一点都放不开，装什么糊涂呢，怕臊着老曹了？哈哈哈”刘邦大笑道。“你走时候多送我两个当百的大钱嘛，我记得清着呢。日后等我老刘发达了，你这两个大钱的人情，我必定十倍、百倍的还你！”
“刘季你这家伙，又喝高了。在说什么胡话呢，两个钱还说什么人情，倒是这次去咸阳我没能拦下，让你一去就是七八个月，这两杯我自己全喝了！来来来，我跟吕兄弟碰一个，别骂我这个当头的就行！”萧何也喝了不少酒，说话舌头有点大，和平时拘谨守礼的样子大不相同。
“好好，大家一起喝一个，给三哥接风！”吕释之连忙举起碗来，让所有人一起干上一碗。
“对了三哥，这次去咸阳有什么新鲜事儿没有？说两个咱下酒！”曹参大笑道。在刘常满看来，这屋里属曹参的酒量最大，叫得也最欢，把樊哙的声音都给压没了。
“鸟的新鲜事儿，在咸阳成天堆陶土烧陶俑，身上总是粘乎乎的，人都快变陶坯了。咸阳那块儿天也不好，光下雨，差点没长出毛来，没发霉就不错了，还新鲜呢，我呸呸呸，说起来就想到那陵里的霉气。”刘邦边喝边骂道。
“听说烧陶俑是为了给皇帝建陵用的？”坐在下首一直没出声的任敖突然问道。
“就是。皇帝也不知道咋想的，硬要按照中尉军的模样，一模一样的塑成陶俑，埋到陵里陪葬。真是的，皇帝才比我大三岁，怎么想起这些东西来了，我可觉得自己还强壮着呢。”刘邦作了两个扩胸动作说道。
“唉，不过说真的，我在咸阳见皇帝出巡的车驾了，除皇帝坐着的御驾外，还有足足三十六辆一模一样的副车跟着！前后都是卫尉军官摆队，真他娘的叫一个豪奢。他***，做男人就得这样才痛快！他***，他***！”刘邦说着说着，在桌子上猛击一掌，大叫道。
“都醉了，不如散了吧。”萧何见场面已经有些混乱起来，连忙劝道。
“老萧，你怕个鸟，咱在这里说说罢了，天下难道还真有人敢造反不成？”刘邦见萧何要走，想起来阻拦，不过还没站起来，就扑嗵一声倒到地上，呼呼大睡去了。
“三哥也累了，我们散了吧。”众人见刘邦已经醉倒，也就不拘什么礼节，一起站起来走了出去。
只有吕释之留了下来把刘邦弄到了床上，走的时候，拍了拍刘常满的肩膀说道：“明天记得叫你爹爹来庄里，我和傅宽等着你们。”说完才走了出去。
“小舅这是怎么了，不拍我脑袋，拍我肩膀起来了？他不嫌欠腰吗？”刘常满想了想，嘿嘿笑着回自己房里去了。
第一卷 潜龙在渊
—第二十八章 … 马场（下）—
等刘邦宿醉醒来，早已经是日上三竿了。刘常满转告了吕释之的话后，刘邦自然很高兴的前往吕庄了。
吕庄离沛右里并不算远，父子二人说说笑笑也没多长时间就到了。一路上刘常满仔细的观察着自己的父亲，却发现他与农村里常见的大叔大伯们一样，并没有太多奇特之处。想来昨天晚间喝酒时说起始皇帝来的那段话，只不过是人们对上位者本能的一种羡慕罢了，任何一个男人都会这么想的。
吕释之和傅宽早已经在庄子门口等着了。这些天他俩已经焦头烂额，将周围的地界考察了个遍，也没能找到合适的地方。眼见已经过去了数天，吕泽他们虽然走得慢些，但应该很快就回来了，吕释之不由得头大无比。
刘常满对这些也不熟悉，诗经上学来那一点点地形知识，运用在名山大川上还有点大致概念，到了具体的小地方，却是一点用处也没有的。不过幸好刘邦已经回来了。
果然刘邦年轻时候的游侠经历不是拿来吹的，听吕释之一说，刘邦便想起了一个极好的建马场的地方。
在单父县与宁陵县的交界处，有一个中等规模的湖泽，名叫盟诸泽，由泗水支流丹水灌注而成，草场也有，周围住的人也不算多，只是其地湿陷，并不适合牧马。但在盟诸泽往南不到五十里，却是一片绝好的草场，而且正夹在芒山和丹水之间，地形隐蔽，人迹罕至，建立马场最好不过了。
吕释之听说之后大喜，倒是傅宽问道：“三哥，既然你说那地方如此之好，为何一直没人前去耕种放牧呢？”
“那个地方，你去一看就知道了。十多年前，它还是一个湖泽，名唤空泽，后来丹水改道，被芒砀山挡住它的进水路线，这才慢慢干涸。空泽的地方，原本就是芒山的一个极隐蔽的山坳，所以如今虽然水草丰美，但知道的人甚少，地又常满潮湿，耕种极为不便。估计在单县的册文上，那块地方到现在还标着‘泽地’呢。真想要的话，你去单父，应该不用费什么劲就能买下。”刘邦解释道。
“那好得很，我明天回单父找人，把那地直接买下。”吕释之道。
“小舅，咱家在单父不是有仇人吗？”刘常满好奇的问道。
“呵呵常满到底是小孩子。咱家在单父有仇人，当然也有在一起好的人呀。再说结下死仇的是你大舅，他们也不敢把你小舅怎么样的。”吕释之说道。
果然第二天吕释之便拿到了原空泽一带的地契，然后由吕释之出面，从单父招募了数十名乡民，交由傅宽带往新买的马场里进行前期建设工作。
刘常满也去看了，这个被瘀平了的空泽果然是好地方。北面是丹水挡着，南面和西面大部分地方都是芒砀山脉的峭壁，这样一来，不但外人难以发现，单是围栏的建设工作就省了不少。
偏偏吕泽路上不知遇到了什么事情，马场已经建好十几天了，他才带着马队回来，足足比吕释之料定的行程慢了一旬。因此等吕泽回到家后刚刚坐定，吕释之就急急和刘邦父子一起到了吕泽院子里，问起吕泽路上情况。
“嗨，别提了。其实十五天前我们就到河北的黎阳津了，但不知道怎么搞的，皇帝在东郡那一带大索，谁都不准过不了河南的白马津。所以我们被隔在河北足足十天，要不然怎么能这时候才回来。”吕泽说。
“那究竟为什么事情呢？”刘常满问道。
“好象听说是天上掉下一块陨石，石头上写着‘始皇死而地分’，被人拾到后交给了县令。县令遇到这样的事情，当然不敢怠慢，连忙逐级上交，最后到了李丞相手里。常满，你说，这块石头是不是咱看到的那陨星呀？”吕泽问道。
“说不定就是那个呢。”刘常满也有些含糊。
“后来呢大哥？”吕释之着急了。
“后来？后来李丞相一看，说这天上掉下的东西上，怎么能刻着隶书呢？且笔法也粗陋不堪，显见得是有小人故意诅咒皇帝。这么一来，始皇帝就封锁了整个东郡追查此事，所以才被挡住了。”
“那结果呢？”
“结果？结果到底是谁刻的也没有查出来，皇帝大怒之下，下诏把发现那块陨石的地方方圆十里的住户全部处死！”吕泽说道。
“啊？！”众人都倒抽了一口凉气。
“皇帝这几年，行事真是有些颠三倒四了。”吕释之心直口快，直接说出了心中所想。
吕泽和刘邦都没有应声，刘常满陷入了沉思。对于历史上的这次陨石事件有那么一点点印象，好象与秦始皇帝的死期有关，恐怕始皇帝活不了多久了，但具体时间还是记不清楚。
“怎么都不说话，我说错了吗？”吕释之见气氛不对，问道。
“其实在咸阳也有人传说，始皇帝明年就会驾崩。”刘邦压低了声音说道。
“真的？”此言一出，众人都惊异不已。
“是的，关中到处都在传说。不但这次东郡里出了这块陨石，而且在我回来前头，有使者回咸阳，路上有人送给他一块璧，说让交回给皇帝。还说‘明年祖龙死’，你们说，祖龙，这可不说的始皇帝吗？”刘邦说道。
“嗯，不错，肯定是说的始皇帝。”吕泽点头道。
“就是，听说皇帝接到东郡的陨石时，还勃然大怒，派了御史去查，杀了不少人，这才有你们回来时被拦在河北过不来的事情；但拿到璧时，皇帝却一言不发，默然良久后说‘这送璧的不过是个只知道一年事情的山鬼，哪儿知道得了明年的事儿呢’，而后就什么话也不说了。你们说，这可不是心里怕了吗？后来还听说，那块璧不是别的，正是皇帝二十八年时沉在江里的祠江神用的。大秦说自己得水德，所以水神提前知道这事儿了。因此上现在满关中都传说皇帝明年就要驾崩了。”刘邦又说道。
刘常满心里顿时翻江倒海起来。不错，难怪那天见到流星时就隐隐觉得与什么事情有关，历史上确实有这么两件事，记得始皇帝是死在最后一次出巡途中的，这么说来，始皇帝不过一年的寿命了，自己的准备更得加紧了才是。
“大舅，我们什么时候去淮阴？”刘常满问道。
第一卷 潜龙在渊
—第二十九章 … 六国旧事（上）—
待前往淮阴的时候，刘常满这才发现，刘邦所选的这个马场，还有一个很大的好处：虽然看起来偏僻，但其实它离大驰道的距离很近。马场的西北角，是一个藏在山谷里的出口，原来是进水之处，现在当然已经干涸。转过山坳后后就已经出了单父县境，身在宁陵县境内了，离横穿砀郡的大驰道也只有十余里的路程。
秦人祖上乃是牧马出身，有了马车后，对于他们来说，驾车简直成了一种癖好。由此而来的，秦人对于修路也有着巨大的兴趣。
战国时候，各国除在本国修建道路之外，还在天下都市之间都修建了四通八达的道路。这个时代，可没有混凝土柏油水泥之类的好路，基本上都是泥土路面，晴天还好，雨天就泥泞不堪，难以行走了。
等秦始皇统一天下之后，将天下原有的大道全部平整一遍，并发动人夫修建成了五条平整宽阔的大路，称为大驰道。上次前往燕地换马的时候，走的就是南北交通的大动脉——河内广阳道。而在马场外面不到十里处的这条大驰道，就是三川东海道。
三川东海道自咸阳发出往东，沿渭河出函谷关，而后沿黄河朝东，过三川郡治洛阳，至陈留、外黄后折向东南，过砀郡郡治睢阳，再过泗水郡彭城，往东到达东海郡朐县，与自咸阳往西的陇西北地道一起，构成了连接秦帝国东西方向的交通大动脉，与现在的陇海铁路走向基本相同。
大驰道的路面，乃是用黄土揉合碎石黄沙夯成，坚硬结实，硬化程度很好，再加上路基垫高，纵使雨天也很少发生泥泞难走的情况，马车走在上面，比起普通路面来足足能快上一倍。因此吕泽一行，很快就到达了彭城。
彭城这个地方，位于泗水与丹水的交汇处，乃是楚、魏、齐三地的要冲，自古以来就是一个重要城市。虽说泗水郡的郡治在相县，但要论起繁华程度来，相县是拍马也赶不上彭城的。
刘常满抬头看着这二千年前的徐州市。坐火车的时候，他曾经在列车上的解说中，知道徐州的古名叫做彭城，全国的历史旅游目的地中，秦唐文化看西安，两汉文化看徐州，明清文化看北京，历代兴衰看洛阳，出生地离洛阳不远的刘常满，自然也曾听说过这种说法。
徐州这个地方，一直以来都是兵家必争之地，抗战时著名的血战台儿庄就是徐州会战的一部分，解放战争中的淮海战役，也是以徐州为中心展开的。想来虽然时代不同，但这用兵之地却不容易改变，在即将到来的乱世中，彭城这个地方必定也是极其重要的战略要地。
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