“睡吧，睡吧，我们都睡吧，你们的爹——我已经瞌睡了，哦——”
最先发出鼾声的是马大洋，接下来是马三多，小雪呼吸均匀，没有鼾声。马小香因为兴奋，一时无法入睡，只好将目光投向熄灯后罩下来的黑暗里，并一直向黑暗深处看进去。
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最后一个穷人 第二十五章（1）
一个人在忙碌的时候，时间会飞一样从他身边跑过去。
有人算了算，刘巧兰到省城的时间差不多已经满八年了。八年里，马三多没有得到有关刘巧兰的半点消息。其实也不是一点都不知道，比如米米经常会出其不意给马三多带来刘巧兰的消息，但他却不信，他甚至固执地认为，米米这样完全是出于对他马上能做城里人的忌妒。
又一个冬天来到的时候，沙洼洼再没有下一场雪。不是说沙洼洼以外的地方就下雪了，也没有。有几次天都阴瓷了，鼻子里都能闻到下雪的味道了，雪花虽然也星星点点落下来了，但风也随之而起。风把落到地上的和来不及落到地上的雪全都吹走了，沙洼洼只剩下被风吹来的厚厚一层黄沙。
冬天过去，春天就到了。
春天来了，母羊小白却不行了，它已经没有奶水可供小雪越来越有力的小嘴吮咂了。母羊小白死得很突兀，小雪还叼着它的奶头吃奶呢，它的身体却已经在她的吮咂中渐渐地冰了，渐渐地硬了。
马三多看了看可怜的小白，又看了看趴在小白胯下同样可怜的马小雪，拉来架子车，把小白的尸体搬了上去。
马大洋抱起哇哇大叫的小雪，跟在马三多的架子车后面。马小香本来想撇嘴哭出声音来，但她看到马三多和马大洋已经走远了，就把垂挂下来的清鼻涕左右开弓抹到手上脸上，追了上去。
结果马小香就跑到马大洋前面了，她伸手抓住车帮上的一根木条，扭头看了一眼抱着小雪正吃力地向前走的马大洋。马大洋喘气的声音她都听到了。
出了村，上了南戈壁，马三多在马善仁的坟头附近停了下来。
马善仁的坟头差不多已经被风吹平了，几根蒿草杂乱无章地插在坟堆四周，渐渐显出将要成为一道篱笆的样子来。远天远地间，昏黄和浑黄连接在一起，形成一个颠覆不破的整体。在这样的背景下，一切都显得苍凉无比。
马三多脱下身上的棉袄，挥起闲置了一个冬天的铁锨，开始在地上挖坑。马大洋和马小香气喘吁吁地站在一边，一言不发，只时不时看看远处对他们来说十分陌生的风景。
马三多的动作里满含痛失生命的悲愤，一个看上去不圆也不方的坑很快挖好了。马三多从车子上搬下小白的尸体，用一块席子裹上，小心地移到那个不规则的沙坑中。然后，马三多拿起锨，对站在一旁的马大洋和马小香说：
“你们还不跪下？难道你们不是吃了小白的奶水长大的？”
马大洋没有动，他看了看怀里眨着眼睛的小雪说：
“应该跪下的是小雪。”
马小香也撅起自己的小嘴说：
“应该跪下的是小雪，谁叫生她的那个女人跑到树林里尿尿再没有出来哩，谁叫她吃了母羊小白的奶哩。”
马三多举起铁锨重重地拍在沙堆上，朝他们吼道：
“跪下，你们都他妈的给小白跪下。是小白的奶救了你们的命，没有小白你们都活不成现在这个样子。刘巧兰生下马大洋的时候，妞妞里一点奶水也没有。马小香你是被人家丢到街门前草垛子里的，因此你连妈都没有。小雪的妈尿尿去了到现在连人影都不见。没有小白就没有现在的你们，小白就是你们的妈，你们还不给小白跪下？”
先是马小香哇的一声哭了，接着小雪也哭出了声音。
马大洋没有哭出声音来，却最先把眼泪从眼眶里挤了出来。
马三多一边将沙子填进坑里，一边对他们说：
“好吧，你们就哭一哭你们的羊妈妈吧，小白虽然是羊，但羊通人性，它养大了你们，你们也应该通羊性对不对？它死了，你们是不是应该给它哭几声？”
马三多的话刚说完，他耳边就响起了一片被明显抬高了的哭声。他回头看了一眼，发现他们已经露出了笑脸，就生气地说：
“你们这些不孝的龟子儿哇！”
说完，马三多自己嘤嘤地哭了。
最后一个穷人 第二十五章（2）
马三多一边哭，一边挥锨填土。他想刘巧兰是不是已经把自己和马大洋忘了。当初她走的时候，只答应接他和马大洋进城，而现在他又凭空多出了马小香和马小雪两个丫头，如果刘巧兰有一天真的来接他们的时候，如何是好呢？
这样一想，你就不得不哭。
哭完了，小白的坟丘也堆好了。他拍了拍棉袄上的沙土，重新穿好。然后拉过小雪抱在怀里，对呆立着的马大洋和马小香说：
“我都替你们哭过了，你们就用架子车拉着我回家吧。这样的话，你们对小白的不孝，就算扯平了。”
最后一个穷人 第二十六章（1）
这个世界上，没有什么能够阻止春天的到来。
一场小雨给沙洼洼带来了一丝绿色，树木上厚厚的灰尘被洗掉了，看上去新鲜而明亮。最先醒来的是河滩上那几棵老柳树，裹着泥腥味的细风吹了没几天，它们就吐出了嫩绿的芽尖，又过了几天之后，树冠看上去就绿得很浓了。接着杨树也不甘示弱地撑开了瘪瘪的芽苞，羞涩地将鸟嘴似的叶子舒展开来。白天鸟叫，夜间蛙鸣，沙洼洼就这样来到春深似海的季节了。
马三多没有想到米米会在这样的日子里来找他。
马三多正在河滩上放羊，他的羊沿着狭长的河滩肆无忌惮地追逐青草。空中漂浮的沙尘在前一天突然不见了，天公还给焦渴的沙洼洼降了一场小雨。所以这一天是晴朗的一天，天看上去很蓝，也很远。
马三多在一只粗大的树根上坐着，旁边的一块毡子上坐着小雪。他举着手在空中逗她一下，她就咧开小嘴笑出一声。
就在这时候，米米来了。
米米穿了一件粉红色的褂子，她腿上的裤子是灰色的，她的头发编成了一条粗辫子挂在背后，额前的刘海刚刚被精心地剪齐了。
马三多一仰头，看见一个人影向这边走了过来。起初他以为是刘巧兰，因为那时候他脑袋里正想着刘巧兰，想她是不是应该回来了，是不是应该把他和马大洋弄到城里去了。后来他发现这个朝他走过来的女人不是刘巧兰，她是米米，老杨家的二丫头米米。
马三多目不转睛地看着米米一步步走近，最后在离他两步远的地方停了下来。
米米说：“马三多，我姐姐琴琴已经出嫁了。”
米米又说：“她是前年出嫁的，我爹收了五千块钱的彩礼就把她嫁给了一个男人。”
米米又说：“这个男人已经不小了，四十多岁了，是个老男人。”
马三多说：“你姐姐出嫁的时候，我还去吃席了哩，你难道不记得了？你给我弄了满满一碗肉菜，我差一点都吃不掉了，但最后我还是全都吃光了。”
马三多又说：“你姐姐琴琴是嫁给一个城里人了吧？这我也知道。要不是这个城里男人已经老了，他咋会娶一个乡里丫头呀？不会娶的。这个男人老是老了些，可他是城里男人呀，你姐姐嫁过去也变成城里人啦。她生了娃娃，也都是城里人。”
马三多又说：“这是多好的事啊。”
米米说：“可我姐琴琴经常在哭。”
马三多说：“她这是身在福中不知福。”
米米说：“你错了马三多，她哭是因为她怀不上娃，因为那个男人已经太老了，真的太老了。”
马三多惊愕地睁大了眼睛。
停了一会儿，米米又细声说：
“我爹又收了一个男人送来的彩礼。”
米米说：“这彩礼……又是五千块钱。”
说到这里的时候，米米眼圈就红了，她难过地挤出了两颗硕大的泪珠，低着头说：
“马三多，你还以为刘巧兰会接你到城里去么？你不要这样想了，刘巧兰她已经有男人了，他们还生了一个儿子哩，她寄给刘歪脖的全家照我都看到了。”
马三多说：“你弄错了，刘巧兰她还在上学，我刚才还想起她了。”
米米说：“她早就毕业了，她早就当上老师了。”
马三多说：“那你知不知道她啥时候来接我和马大洋？”
米米说：“你不要做梦了，她接刘歪脖也不会来接你们的。”
马三多说：“是我从河里把她背出来的。”
米米说：“刘歪脖是她亲爹，你算老几？”
马三多固执地说：“是我把她背回来的呀！”
米米说：“你真是一个木头哇，你再这样木，我也要跳到河里去了。”
马三多听了，笑了笑说：“你爹可没说叫你去死。”
米米说：“可我爹要我嫁人，也嫁给一个老男人。”
马三多嘿嘿地笑着说：
最后一个穷人 第二十六章（2）
“也是一个城里老男人吧！”
米米说：“要那样我还不如去死。”
马三多望着米米的脸，停了一下，又笑了。
米米说：“如果我跳到河里去，你捞不捞我？你把我背回你们家，我就是你的女人了。”
马三多想了想说：“不行，我已经背回一个女人了。我只能有一个女人，她就是刘巧兰。”
米米哭丧着脸说：“你不要再做梦了，刘巧兰已经嫁人了，她已经和她省城的老师结婚了，已经生出儿子来了，那个婊子她早已经是别人的女人了。”
马三多盯住米米的嘴看了一会儿，觉得心里很不好受，便伸出一只手，在她脸上掴了一巴掌。
米米的脸一下子红了，她用一只手捂住被打疼的半边脸，眼泪就吧嗒吧嗒掉下来。那些眼泪先流到了她的手背上，又从手背上跌到地上。有一些没有流下来的，就渗进了她的指缝里。
米米哭了一阵，哀求地说：
“马三多，我去跳河了，你来背我吧，你把我背回家，我就不用嫁给那个老男人了，我就是你的女人了。我会给你洗衣服，会给你做饭，还会给你生娃娃。”
马三多说：“你今天都穿新衣服了，你要到河里去，弄脏就不好看了。”
米米说：“要死我也要穿一身新衣裳再死，我总不能太亏了自己吧。”
马三多说：“米米，你真的要去死么？”
米米转身向河边走去，她一边走一边回过头来对马三多说：
“你不要后悔，你不要以为我是送上门来的贱女人，我可不是跟别人睡过了怀上野种了才来跳河的，我可不是那种婊子。”
马三多什么也没有来得及说出来，就看见米米走到河里去了。河水没过了她的脚踝，绕着她的小腿哗哗响。
马三多看见他的羊全都回过头来看着正在走下河的米米，有一头白母羊还咩地叫了一声。
马三多看见米米真的向河深处走去了，河水差不多已经淹过了她的膝盖。他突然像被谁推了一把似的，腾地从大柳树根上弹了起来。
“再往前走，河水就越来越深了。”
马三多朝米米吼了一嗓子。
他这一吼，所有的羊都把目光投到了米米身上。米米一步步向深水处走去，河水在她的膝盖上发出唱歌一样的声音，翻起的水花像白雪一样堆在米米的屁股后面。
马三多向前走了一步，大声对米米说：
“米米，你不要向前走了，河水最深只能到你的腰上。”
米米已经走到深水处了，果然只能淹过她的裤带。再走，又浅了。
这时候，米米脸上的泪水变成了明晃晃的一片。
米米转过头来，朝马三多仰起头来说：
“马三多；我会蹲下去让水把我冲走的，我又不是傻子。”
马三多说：“你还是走出来吧，米米，只有傻子才跳河哩。”
米米说：“我就不，你来背我。”
见马三多站着没动，米米的眼睛里又挤出了两颗眼泪。然后她就蹲了下去，河水很快涌到她的脖子上去了，水又从下面把她粉红色的褂子卷了起来，遮住了她的头和脸，露出了一片白亮亮的皮肉。接着河水就把米米掀翻了，马三多看见米米在河水里横着漂起来，翻了一下，又翻了一下……
米米被马三多抱上来的时候，身上滴滴答答不停地往下落着水。米米的头发湿漉漉地贴在脸上，她的身子也湿漉漉的。马三多的手和胳膊能感觉到米米身上的肉棱子。在马三多怀里的时候，米米的眼睛一直没有睁开。
马三多抱着米米走过河滩，走出那片绿草地，走上了村街……米米身上的水洒了一路，像牛一边走一边尿出的尿水，在地上画了一条弯弯曲曲的长线。
有人看见了，奇怪地问：
“呦，马三多，你们这是咋啦？”
马三多喘了一口气说：
“米米跳河了。”
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最后一个穷人 第二十六章（3）
说完马三多就往前走，那个人又在后面问：
“好好的为啥跳河呀？”
马三多说：“老杨要把米米嫁给一个城里的老男人，所以她就跳河了。”
那个人又在后面自言自语地说：
“哦，我当是肚子大了跳河哩。”
沙洼洼很快因为米米跳河的事喧哗起来。
马三多抱着米米踉踉跄跄地走进了老杨家街门的时候，身后的嘈杂声已经跑进他的耳朵里了。
那时候老杨刚刚从一场美梦中醒来，他摇着一顶破了边的草帽，露着黑油油的上身，身体在炕沿上完全舒展成一头老牲口的样子。刚刚在梦中，他已经像城边的庄稼人一样拥有了一台红色的四轮车了。四轮车多好哇，能拉能运能犁地，不用喂草又不生病，不光自家可以用，春种秋收，还能帮他挣钱。老杨刚才是从梦中笑醒的，醒来后他发现口水流了一大摊。正在他感叹幸福过于短暂的时候，听见虚掩的街门被人用力推开了。从黑乎乎的脏玻璃窗里，他看见一个人跌跌绊绊地朝他睡觉的上房走来。他害怕自己的幸福被人偷去，便把涌到脸上的笑容收敛回去，搁在了谁也看不到的地方。
马三多一脚踢开屋门，白木板门又弹过来拍在