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公学的教堂有自己的唱诗班。唱诗班中有十六个男孩，他们是六百多年前威克姆大主教创办温切斯特公学组建唱诗班时保留的，这十六个男孩专门唱高音部。六百多年来，这个唱诗班的合唱非常成功，他们的合唱被录制为磁带光盘，英国国家电视台BBC还进行实况转播，并经常举办音乐会。星期天早上，教堂唱诗班的圣歌，实际上也是一场高质量的音乐会。
公学也有自己的剧场，名为伊丽莎白二世剧场，带有全套的灯光、音响设备和舞台设施。每两年〃学者〃学院和十所寄宿的学生分别要演出自己排练的话剧，公学也经常排练上演话剧、歌剧、音乐会等等。张艮在温切斯特公学的那两年，我们总是受到学校的邀请，观看学校的各种演出，有些话剧和音乐会的质量相当高。这个剧场为公学的学生和老师，甚至家长，提供了一个社会活动的重要场所。有一次，我们看了一场由刚进校的13岁学生演的话剧，虽然演员的年纪很小，演出非常成功。
公学除了〃学者〃奖学金外，每年还有〃音乐〃奖学金，为在音乐方面有天赋的孩子提供高质量的辅导。学校总是聘请一些著名的音乐家到学校讲课和辅导学生。张艮在初中时对音乐也有一定的兴趣，自己在家也经常练电子琴。在温切斯特公学时，我们为他准备了一笔格外的经费，希望他参加一些音乐课，得到名家的指点，遗憾的是他的其他课程太重，结果始终没有机会参加音乐课。
公学还有自己的艺术学校，有设备齐全的素描室、油画室、版印室、陶器室、雕塑室和摄影室。这些设施除了供学生上课外，还用于举办各种艺术作品展，包括为附近其他学校的学生提供帮助。
学校组织了一些对艺术有兴趣的学生到附近小学作艺术课辅导员。张艮在初中时学过绘画和陶器，所以也经常到附近的小学作艺术课辅导员。张艮那时十七岁，到小学作艺术课辅导员时，要辅导五——六个十岁左右的小学生。他说，辅导小学生艺术并不难，但是要让五——六个十岁左右的小学生都听话，守规矩不是一件容易的事。
体育运动是温切斯特公学教育的一个重点。公学有高标准的板球场和足球场，并聘有专职教练。公学的室内体育馆有标准游泳池，供游泳和水球的训练和比赛。室内体育馆还有网球场、篮球场、举重房、体操房和健身房。另外公学还有高尔夫队，划船队和帆船队。
温切斯特公学最具传统的体育运动是温切斯特公学足球。这种足球与一般的橄榄球类似，只是不在草坪上玩，而是在泥地里玩。不知这种在泥地里玩橄榄球的传统始于何时，大概是英国经常下雨，只要玩橄榄球，多数时候是在泥地里。现在，晴天玩温切斯特公学足球前，学生先在球场浇水，形成泥地后再玩。
张艮刚到温切斯特公学时，对玩温切斯特公学足球很感兴趣，但是消耗体力很大，也特别容易受伤。张艮告诉我们，〃学者〃学院里总是能看见受伤拄拐杖的〃学者〃，多半都是在玩温切斯特公学足球时受的伤。
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第十一章：素质造就精英（8）
玩温切斯特公学足球与玩橄榄球类似，运动员的块头和体重很重要。张艮只有一米七多一点的身高和不到六十公斤的体重，与那些一米八五的身高和九十公斤的体重的同学一起玩橄榄球实在太危险，所以我们建议他尽量少玩或不玩温切斯特公学足球，后来他的主要体育运动是玩篮球和一般的足球。
学校有很多不同的体育设施，参加一种体育活动的人很少，所以要找几个同学一起玩篮球很困难。张艮后来告诉我们，他有几个固定的同学经常在一起玩篮球，只是那些玩篮球的同学块头很大，他的个子是最小的。好在他步法灵活，初中时那位香港同学教过他不少技巧，所以与那些块头大的同学玩篮球还是很有兴趣。
有一次我们和一些朋友与张艮一起路过一个公园，有许多孩子在踢足球。突然一个球飞出铁丝网的围墙，只见张艮一个箭步向前，用脚截住那个飞来的足球，再用脚后跟把球由身后踢到面前，最后把球踢回球场。那一连串的动作是在几秒钟内完成的，当他把球踢回去后，在场的人都为他喝彩。看来张艮在温切斯特公学不但经常玩篮球，也经常玩足球。
温切斯特公学只有七百学生，却拥有大量的体育设施。我在他们的室内体育馆看过一次，温切斯特公学和伊顿公学的游泳和水球对抗赛。我刚到英国时，南安普顿大学上万的大学生，也没这样的设施。最让我吃惊的是温切斯特公学校内的板球场，那儿草坪的质量和规模是别处无法相比的。温切斯特市的房价大概是罕布什尔郡最贵的地方，温切斯特公学在市中心，竟然在校园里有如此大片的草坪，并且非常平整。有一次，我特地走近，仔细观察了草坪的质量，没有发现一根杂草。
在英国，几乎到处都有草坪，几乎所有的草坪都有杂草。为了我们家草坪上的杂草，我太太用了很大的精力也无法全部除掉，最后也不得不放弃，让杂草任其发展。
我一直不明白，温切斯特公学每年得花费多少钱，才能维护如此大面积和高质量的草坪。张艮在那儿上学时，有时我在想，学校是否值得花费这么大，维护这样高质量的草坪，能否把这笔钱用在其他地方，或减少学生的学费。直到最近，从温切斯特公学送来的资料中，我才知道，原来若干年前，有校友捐巨款，指定专门用于维护这个草坪，难怪这个草坪有如此高的质量。大概，温切斯特公学的很多设施都是由于捐赠而得，所以条件很好。
（六）
学校对培养学生的管理能力很重视，在〃学者〃学院，最高年级的学生管理全部学生的日常事务。罗伯兹院长并不直接管学生的日常生活，他每周只给两个高年级学生安排一周的活动，让这两个高年级学生去实施。这两个学生每天早上有责任让七十个〃学者〃按时起床。到上课的时间，要到各个寝室和学习室检查，提醒其他同学上课。到了晚上，还要督促同学们按时睡觉。这些日常的管理工作对刚进校的小同学特别重要，让他们到了一个新的环境能尽快适应。这些管理工作对要毕业的高年级学生也同等重要，毕业后他们要开始独立生活，要与更多的人打交道，有一些管理工作的经验大有必要。他们每周一换，所有高年级学生都有机会参与管理。
另外学校也让学生自己组织很多课外活动。有一次张艮的数学课主教老师史密斯博士组织他们参加了在伯明翰举行的英国高中数学竞赛。史密斯博士只负责驾车送他们去参加，不管其他的事情。
参加这个数学竞赛需要四个人，艾伦和张艮的数学比较好，所以他们两个负责那次竞赛的事情。为了具有代表性，他们从普通生中找了一个数学好的同学参加，另外从低一年级的〃学者〃中找一个数学最好的。因为艾伦的数学比张艮更好，所以艾伦作为他们学校的第一答题手，张艮作为队长，用更多的精力考虑在什么情况下用那一个人更合适，同时也参加一部分答题。这种竞赛不仅是比哪一个人的数学好，更重要的是比哪一个学校的总分最高。那次数学竞赛，他们学校获得亚军，学校和老师对他们的成绩很满意。
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第十一章：素质造就精英（9）
温切斯特公学每年一次的科学知识竞赛是学生的一件大事。张艮进校的第二年，与同学很熟悉了，他知道梅耶的计算机知识很好，另外一个叫詹姆斯的同学的计算机知识也不错。他们三个人决定更新学校原有的知识竞赛系统，准备用计算机系统代替原来的机械系统。
他们首先做了一个计划，向学校提出需要什么计算机和设备，为了在比赛前完成计算机系统，他们白天晚上都不休息写程序，最后总算按时完成了。连调试的时间都没有，就投入了使用。为了保证竞赛顺利进行，他们准备了两套系统，如果新的计算机系统出问题，就马上改用旧的机械系统。所幸的是，他们的新计算机系统很正常，整个竞赛没有任何问题。由于计算机系统要比原来的旧系统先进得多，有更多的功能，也更有趣，所以同学和老师都很满意。那学期结束时，学校给我们的报告中特别提到了此事，学校理科教研室的老师对他们三个的努力表示感谢。
类似这样的竞赛活动都由学生自己组织，老师只管出题。这种竞赛也是团体赛，每个宿舍楼有六十——七十人，所以一个宿舍楼的学生就是一个队。〃学者〃学院例外，虽然他们也只有七十人，但是要分成两个队，这样学校有十二个队参赛。如果学者〃学院是一个队，他们的实力太强，其他队不可能得冠军。即使〃学者〃分成了两个队，每次竞赛〃学者〃队也总是冠军。那年的科学知识竞赛，〃学者〃的两个队分别是冠军和第三名。
有趣的是，〃学者〃不仅学习好，每年的体育竞赛，〃学者〃学院也总是冠军。〃学者〃学院的竞争性让我想起了英国BBC电视台的一个固定节目〃大学生知识竞赛－UniversityChallenge〃。
英国的每个大学可以组成一个队参加〃大学生知识竞赛〃，但是牛津和剑桥大学例外，他们不能只组成一个队，而是他们下属的每个学院分别组成一个队，所以牛津和剑桥大学每个学校有二十多个队。英国的大学通常有上万的学生，而牛津和剑桥大学下属的学院只有几百个学生，结果牛津和剑桥大学下属的学院队经常是冠军。同样有趣的是，牛津和剑桥不仅学习好，体育竞赛也很好。自一八二九年牛津大学和剑桥大学在泰晤士河划船比赛以来，一百多年来还是这两个大学在泰晤士河上每年举行划船比赛。
张艮进了温切斯特公学后最大的感受是忙。他觉得每个老师的课都有意思，他还想参加更多的课外活动，只是没有更多的时间。有一次他对我们说，进了温切斯特公学后他才意识到，在宋顿中学时浪费了许多时间。那时他不知道该干什么，有时想干什么时，也不知道怎么干。而在温切斯特公学，每个同学都很忙，好像每个同学都有一套计划，知道每天干什么，一周内要干什么，一个学期要干什么，甚至将来要干什么。
第十二章：考大学（1）
（一）
英国的大学一年有三个学期。九月到十二月是第一学期；过完圣诞节和新年后第二学期开始，直到三月底才结束；过完复活节后第三学期开始，直到六月底才结束。英国报考大学的时间是入学前一年的十月十五日，所以张艮报考大学时，进温切斯特公学刚一年多，是第二年的第一学期。
俗话说，人生境遇无常，须自谋一吃饭本领，让子女有一个收入丰厚，即稳定又可靠的工作，是每个家长的愿望。
在英国，医生、律师或在金融界谋一个职位都是令人羡慕的。张艮小的时候，我太太希望他长大后做一个医生，总是给他谈做医生的许多好处，但是张艮好像从来就没有喜欢学医的迹象。张艮到英国后，对数学和计算机很感兴趣，我们也曾希望他以后学经济，如果能在投资银行谋一个职位从事经济分析，收入也很可观，但是他对学经济也没有兴趣。初中毕业时他学英文的热情很高，喜欢与同学争辩，我也与他讨论过学法律的可能性。在英国作一个律师也很不错，他似乎也没有兴趣。作为家长与他讨论他的职业是我们的愿望，也是我们的责任，但是我们知道张艮的路得靠他自己走。
直到张艮在宋顿中学的最后两年，他的志愿才比较确定了。他对数学和计算机很有兴趣，自己也编过一些程序，认为在计算机方面有一些基础，所以打算在大学学计算机，以后在工业界谋一个职位。我们认为他的选择是合适的，虽然计算机专业已经不像前几年那样热门，但是比起数理化这种基础学科还是要新得多，发展的潜力还是要大得多。
张艮进入温切斯特公学后不久，发现他们十八个〃学者〃只有一个打算学医，一个香港同学打算学经济，没有人要学法律，也没有打算学计算机的，更没有学工科的。无论是学文科或是学理科，那些学习最冒尖的同学都打算学基础学科。托尼准备学英文，欧文打算学经典文学，乔治想学外语，艾伦和卡尔都准备学数学。张艮不理解为什么这些同学都打算学基础学科，基础学科最难学也最枯燥，大学毕业后，基础学科能够干什么。
托尼进入温切斯特公学时，是〃学者〃奖学金考试的第一名，是〃一号学者〃。在张艮进校的第二年，托尼是温切斯特校刊的主编，他有志做一个职业编辑，他的最大的愿望是有朝一日成为英国《泰晤士》报的主编。欧文的志愿是成为一个剧作家，他打算大学毕业后，十年住在贫民区领救济金，一定要写出一个惊人之作的剧本。乔治的父亲是英国驻欧洲一个国家的大使，他打算学外语，将来去英国外交部工作。艾伦和卡尔还没有具体的打算将来干什么，只是想先在剑桥大学拿一个数学学位再作打算。
让张艮最不能理解的是梅耶。梅耶的数学和物理都相当好，在全英各种竞赛中名次都很靠前，并且梅耶的生物更好，他的生物竞赛成绩在温切斯特公学是第一名，在英国生物奥林匹克竞赛中进入了前十五名，所以他打算学生物。张艮和梅耶一起编过程序，对梅耶在计算机方面的知识很佩服。梅耶不仅对计算机的理论了解很深，他的实际动手能力也很强，他编的程序特别好，具有很高的专业水平。张艮和梅耶为学校的科学知识竞赛编的程序非常成功，学校理科教研室的老师对他们工作除了表示感谢外，还打算第二年继续用他们的程序。结果他们发现梅耶编的程序都带有很详细的注解，可以在原有的基础上改进，所以很容易重新使用。而张艮编的程序虽然很简洁，但是没有注解，所以在原有的基础上改进很难。张艮自己也认为梅耶在计算机方面已经具有很高的