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“……那你又做了什么？”
“我什么都没做，做的是扎利恩。古代冰攻击你还是不攻击你，中间只有一个变化，那么明显，而你又那么聪明，灭世者，怎么会看不见呢？”坎娜回头看了一眼冰龙，“他在那宝贝上面烙上了自己的名字啊。”
克里冈沉默着，正在思考这段话的可信度。
“……那是……那是真的，哥……”扎利恩开口了，“在火神窟的时候，它之所以不再对你起反应，是因为……我把自己的名字抹消了……”
“你不会想说这是巧合吧，灭世者？”
“这什么都说明不了。”
“这说明了一切。别再自欺欺人了，只要烙上扎利恩的名字，就会伤你，只要和扎利恩有关的一切，就会伤你，你们之间根本不是冰和火的问题——以前不是，以后也不会是。”
“——够了——”
“怎么？坐不住了？着急了？……别急，重头戏还在后面呢，”半人马打开长长的卷轴，举在火龙面前，“对扎利恩进行封印后屠杀本就应该是势在必得的，他如果按计划死了，赫尔墨斯根本不会被抖出来。”
“赫尔墨斯？哼，他只是给那个女人提供了羽毛。”
“还不够么？赫尔墨斯是谁啊，灭世者？也许在你们看来他就是一个普通的贼，但我可以告诉你，奥林匹斯神祗中没有比他更狡猾、更聪明的人了，就连厄里斯都无法和他相提并论！在这方面唯一能和他抗衡的，兴许就只有喀戎了，而喀戎告诉过我，只要一件事中出现这位神使的名字，不管牵扯到他的是多么不值一提的只言片语，都要当做最严重的事来对待。”
回想起和那个男人打的每一次交道，坎娜都一阵恶寒，“青铜名单就是他拟定的，你觉得扎利恩凭什么成为顺位捕杀的对象？……虽然我不知道缘由，可是说实话，你们的父亲是很厉害，但比你们家族厉害的也不在少数，光是提丰的孩子就够天神们杀的，他们根本没必要拿着银斧对你们步步相逼，而放着哈比四姐妹不管。”
“你到底想说什么，疯子女巫？”
“不管天神为什么想杀你们，暗中下手的都是赫尔墨斯——而只要是赫尔墨斯，你们就一定在某些事上被蒙骗了。”
“证据！”
“……我没有证据。赫尔墨斯从来不会留下任何把柄，如果他真的在你们身上设了局，你们永远不会发现。”
“有意思……你不觉得自己的话很矛盾么，女士？”
“所以我跟扎利恩强调了无数次，这只是我的一个猜测，会让他搭上小命。可他还是执意要验证。”
坎娜把卷轴举高了一些，“我第一次从这张卷轴了解赫尔墨斯的时候，上面写着，他欺骗过五位神祗和一位魔兽，那位魔兽就是提丰。而现在——确切来说，是在狂欢节上，我发现卷轴这儿写着，他曾经欺骗过五位神祗，和两位魔兽，多出来的这一位魔兽……看到了么，是美杜莎。
“我第一次翻阅时，美杜莎已经死了，时间不对。说明这儿出现的不是那位神使当下做出的欺骗，而是他被拆穿后的欺骗。想必不久前，在冥府徘徊的美杜莎终于知道自己是被谁算计了，赫尔墨斯的诡计才会被收录于此。”
“说了那么多，你是想说，我和查理也在无形中被算计了，还没办法去证明，对么？”
“不是你们，是你们的父亲，只有他和赫尔墨斯交谈过，记得吗，我问过你。”
“你还真是敢说啊，疯子女巫，不要以为查理护着你，我就拿你没办法。”
“看清楚了，灭世者，这张纸和青铜之约所用的一模一样，不偏袒神明或者魔兽任意一方。赫尔墨斯是欺盗之神，他欺骗的人数不胜数，根本不止这几个！如果不是美杜莎的名字多了出来，我也根本不会想到这一点——既然这几个人的名字出现了，那肯定有意义的，他欺骗了五位天神，下面自然应该有五位魔兽的名字。如果今天……如果待会要做的事成功了，不出所料的话，这儿，会多出你们父亲赫塔洛斯的大名。”
“……你把你的胡言乱语都说完了么。”
“差不多。”坎娜合起卷轴，“好好想想你父亲和你说过的每一句话，灭世者，他有没有和你提到过，你即将会有一位掌管寒冰的弟弟？而你们长大、变强后，会相克致死？如果没有，你现在就可以走了；如果有，那一定是赫尔墨斯‘无意中’透露给他的，好成为你们之间悄无声息发芽的暗示毒咒。”
“……”
“……他说过吗，哥……？”扎利恩也屏住了呼吸，“在我还没有出生前……父亲说过类似的话吗？”
克里冈沉默着，没有回答。
“不想承认没事儿，你有你的顾虑，我了解。”坎娜苦笑几声，“使用圣章不过是第三环，青铜追捕也是为了保险的第二环，就算这两条路失败了，他还能给你们套上新的桎梏，无穷无尽，直到成功为止……而这埋在过去的第一环，才是最可怕的，那是随着时间发酵的□□，你们的自我暗示会愈演愈烈，排斥与攻击会愈来愈强，就算在接下来的岁月中天神真的无法将你们杀死，你们也会因为慢慢发生的折磨和无尽地失血死在彼此手上。完美，不是吗？加之冰火排斥很正常，这个借口天衣无缝，根本没人会怀疑。
“不过，回头想想，如果我没说错的话，你们之间虽然早早就有了冰与火的不适感，但‘安全距离’这种东西则是从你的黑火焰诞生后才开始出现的——那暗示在你脑中生了根，灭世者，你足够强大了，你的潜意识在要求你攻击面前的孩子。”
作者有话要说：
☆、（61）
“真是那么天衣无缝的事，怎么你疯子女巫就开始怀疑了？我怎么知道你到底打着什么算盘？”
“……我之所以觉得事情不对，是因为你身上的那粒古代冰。”半人马耸耸肩，“那粒冰是查理召唤出来的，理应狠狠地攻击你……但它没有，成为了一个小小的例外。你知道‘例外’是多有意思的事么？不管怎么说，那都证明了一件事：你们的冰火是能够共生的。赫尔墨斯就是千算万算，也算不到这一点呐。”
克里冈慢慢低下头，气焰已经不如刚来是那样明显了，这些话，就算是坎娜在撒谎，也确实有值得考量的地方。
“我比你们更了解天神，我知道他们喜欢耍的手段，他们离不开泥沼肮脏的事，却要维持自己道貌岸然的形象，从来只会这样神不知鬼不觉地从源头下手，尤其是赫尔墨斯，那个刚出世第一天就欺骗了阿波罗的家伙，和他玩游戏，是要赌命的。
“在白海沙漠中的时候，是扎利恩最脆弱的时候，就算没有很明确的想法，但我问过很多次，他那时真的感觉到了死亡的威胁……”
“不用你告诉我他那时感觉到了什么，我就在他身边，我看得到他的魔影。”克里冈龇牙咧嘴地凑近半人马，似乎不愿想起那一幕。
“所以，你觉得他在最后攻击了你，嗯？”
“怎么，你还有别的解释么，女士？”
“一开始我也以为是‘攻击’，”坎娜转了个身，慢慢走着，“但自从他在心情最好的时候把古代冰召唤出来，我就不确定了。现在，就他对你抱持的感情来看……”冰龙也低下头，不敢和兄长对视，和坎娜详细描述那一段经历的时候他也很尴尬，“……他如果听着你的话，死在你身边，灭世者，我宁可相信那是‘接受’。”
“行了，我的耐心是有限的，你也没必要绕那么多弯子。直接告诉我，你想要我们做什么。”
“使用黑火就好了。”坎娜张开手，“对扎利恩使用黑火就好了，这是我见过，拆穿神使谎言唯一奏效的方法。”
“……再说一次，女士？”火龙却突然笑了起来，“再说一次？你要我什么？……你要我对查理，使用黑火焰？”
“喀戎教导忒休斯如何抵制懦弱时借来的就是赫尔墨斯的权杖，我亲眼见过，那权杖只挥了一下，大海上面瞬间变成无处落脚的冰锥丛林，那幅虚构的景象和现实别无二致，甚至连你从海边慢慢走上去时，碰到的都是真正的冰山，不管你怎么摸索，怎么实验，都不容得你有半点儿怀疑！而那个男孩儿……呵，灭世者，那个男孩儿前后犹豫不到半刻钟，就因为喀戎对他说：‘这下面不是刺，是水，如果你相信我，就往下跳’……除了忒休斯，没有人敢那样做……不光是没有人能如此信任喀戎，更因为没有人敢用生命去验证赫尔墨斯掩盖起来的真相。而只有当他跳下去的那一刻，尖冰才消失得无影无踪，迎接他的是汪洋大海。”
“怎么，你觉得我会信任你到那个地步么？”
“自然不会，但我说过了，和赫尔墨斯玩游戏，是要赌命的。慢慢验证根本没用，必须足够狠，比你在白海沙漠中做的狠上千倍。”
“但你连这一切的主使是不是他都不确定！”
“……如果能确定的话，就没必要玩命了，你说呢。”
“就为了你这病态的突发奇想，你要我用自己的手，去赌我兄弟的命？”
“你要说突发奇想嘛，事实上，我已经怀疑有一段时间了，从扎利恩被列为青铜追捕中最具威胁的二十位幼兽开始。而且我今天站在这儿，是为了来到我门前苦苦哀求的人。”
“苦苦哀求……说得真好听呐，我不管你是用什么方法蛊惑我弟弟的，女士，你没必要把自己说得那么伟大。”
“——坎娜夫人都和我说过了，决定是我做的，哥！”
“够了！”火龙吼了一声，洞内嗡嗡作响，还好石笋都还很年轻，不至于碎裂后掉落，“我听得够多了，这个想法是很有意思，但是荒诞不经，可笑至极！”
“哥！”
“我一开始就不应该相信肯陶洛斯人，你也不应该！你现在就给我回去！”
“……回去？——回去？都来到了这儿，你要我回去！？——为什么你从来不肯相信我！你就不能好好听一听我想说的话吗——你就不能尊重我的决定吗！”
“你根本不知道你在做什么决定！尊重不代表我会放任你的放肆！”
“他可不是小毛孩了，灭世者，我觉得他比你还清楚自己在做什么……”
“你少在这里挑拨我们，”火龙转身重新面对渺小的半人马，“你记住，你是要为今天动的念头付出代价的。”
“如果有别的办法，你以为我愿意当这个恶人？”
“……办法？……你说办法，女士？——你让我杀了我的兄弟，就是你所谓的办法！？”
“扎利恩的冰攻击性不够强，就算用上所有力量都无法在第一时间置你于死地，由他来进攻，根本没办法撼动神使的谎言！而你可以！对，是，你的黑火焰的确足以令他顷刻毙命，但你们之间还有一种可能啊，如果扎利恩最后还活着，还站在这儿，你有没有想过在面前等待你们的是什么？你有没有想过他宁可用自己的性命去换的到底是什么？”
“你又有没有想过，如果我们身上根本没有诅咒和谎言，等待我的会是什么？”
“你以为我在这儿布置了两年到底是为何？我为什么要画这些，我为什么要一遍遍检查这些古文字？我只能说……如果最坏的结果发生了，至少我可以为你保留扎利恩的一丝灵魂。”
“——你也真敢说出来！你真的疯了，疯子女巫——疯到我都不愿费力气下杀手！”
“我也是这么告诉你弟弟的，灭世者。”坎娜却扭曲地笑笑，在自己学生的掩护下先行爬出洞外，“他什么都听不进，你有能耐，你劝吧。”
“我们没有什么好说的！”火龙冲过去，抓着冰孩子的翅膀，将他往吞没半人马的亮光处推，“你也跟着一起疯了，扎利恩！”
扎利恩的翅膀沾着鲜血纷纷抖落，但他什么话都不说，反而抬起铁蹄，挣开巨龙的推搡，一下子跑到溶窟深处。灭世者转身再去拉他，坚硬的犄角将其撞开，两兄弟在有限的空间中争执起来，直到冰刀狠狠割裂火龙的眉宇正中，这场打斗才得以消停。他们微喘着，盯着各自身上的伤，停顿了一会儿。
“……我再说一次，回去。”
“我不回去！对你而言，我的觉悟不过如此吗，克里冈？哥！？”
“不是什么有勇无谋的决定都可以称之为觉悟的。”
冰龙歪着头看他：“你甚至不知道我抱着怎样的觉悟，就把我当成小孩子，把这当做一场游戏。”
“我把你当成孩子？是你根本不知道自己在做什么。你先跟我回家。”
“回家？……跟你回家？回哪儿？”
“你想去哪儿，我就陪你去哪儿。”
“这个距离都靠近不了，你怎么陪？”
“我们不一定要靠这么近。”
“所以，对你来说根本无所谓，对吧？”
“查理！”
“我已经回不去了！”
“……”火龙咬着牙，“查理……你为什么一定要把话说得那么死呢？”
“就算你不同意验证冰火共生，我也回不去了，当我知道在攻击你的不是古代冰，是我以后，我就回不去了！我们之间根本没有退路了！——没有尽头的，哥，没有尽头的！！”
“总会有办法的！”
“——办法在哪！！！——五百年了！办法在哪！！！”冰龙大喊一声，每一面涂满符号的墙壁都迸开冰柱，可还是无法减轻它们主人的悲哀，“我都已经看清楚现实了，你为什么还要骗我！——我们之间没有办法——只要你是你，我是我，我们之间就没有办法！！”
“如果这真的是赫尔墨斯的一个把戏，那我就能找出办法！你说我不信你，你又为何不信我？”
“你怎么找？……夫人找了那么久都找不到，如果你也找不到怎么办？——如果真的没有别的办法怎么办！我就在森林中日复一日、年复一年地等你那不确定的消息！？”
“查理！你有�