舅父的绘画才能，同样吸引了年少的翁美玲，有一段时间，陈景几乎每天都会为翁美玲作速写画像，翁也很快对美术也发生了兴趣，并日渐浓厚，亲手画下了许多寓意深刻的作品。而这个爱好，还直接影响到了她长大后移居英国。她在大学，学的就是纺织，其中包括时装设计。这也是她的舅父的影响，她在采访中透露：“读纺织也是舅舅影响。他是学油画的，他说我有艺术天赋，所以鼓励我向自己的兴趣发展。”
如果不进入演艺圈，翁美玲可能就埋没在任何一个制衣厂，成为一位普通的制衣厂设计师。人的命运，总是常常超出预期。
从童年开始，翁美玲爱留长发，因为她认为长发很美，据说小时候，她每剪一次长发便要大哭一回。当时的学校不准留长头发，每次家人拿起剪刀令她被迫割爱的时候，也就是失声痛哭的时候。而进入演艺圈，成名之后，她的一头长发，反而成为她的美丽“商标”，不仅她自己，家人和公司也不准她将长发剪去。
和“长发妹”的形象相匹配的是，童年时期翁美玲的眼睛也不小，被周围的亲朋称为“大眼妹”，这个美称，也延续到她成名。
用翁美玲的话说，她自小就是很难教的孩子，调皮、顽劣，不服管教，有男孩子的性格。成名后翁美玲接受传媒的访问，将童年“劣迹”如实供出。
“‘你自小就难教的了，可能是被我们几个纵坏了。’我长大之后，妈妈提起往事，便会笑着说。”翁美玲在成名后接受访问时如是说道。翁母口中的“我们几个”指的是翁美玲的父母以及她的舅父陈景。
翁美玲不好教，除了顽劣，而且事故频发，她记得最清楚的一件事便是因为贪玩而差点淹死。“我最记得，有一次我闯了大祸，还差点丢了一条小命。那年夏天，妈妈带我到浅水湾去游水，不过她自己和几个朋友一起游干水（打麻将），把我放在岸边让我玩水。”
独自一人玩耍的翁美玲，很快显露孩童的贪玩和无知，她说道：“初生之犊不畏虎，无知的我，不喜欢被泳圈箍着，便偷偷放开泳圈，独个儿走向海中，不料愈走远发觉海水愈深，我吓得惊呼起来，还好救生员及时发现我的所在，把我救起，自此之后，我便变成胆小如鼠了。”
翁父去世之后，翁美玲的舅父陈景便与她们母女俩关系更加密切，陈景一部分地承担了抚养翁美玲的义务。但对于一个没有血亲的舅父，童年的翁美玲便产生了特殊的好感以至于“爱意”，如果舅父谈了女朋友，她的心里还会莫名其妙地吃醋。
“记得小时的我，经常向舅父撒娇，竟然要他喂才吃饭（注：此时的翁美玲已满七岁，不是婴儿），而看到舅父结识女朋友，我心中便很不高兴，大概是担心舅父被人抢走吧！于是我在他的女友面前向他撒娇，令他大感尴尬，因此他的女友对我的态度各走极端，或是很疼惜我、或是很憎我。”
后来，翁的舅父与舅母Shela结婚时，翁美玲已经成年，并在香港发展，童年时代懵懂的情爱感觉早已烟消云散，翁美玲对于这个情深义重的舅父只有尊敬和祝福。她特地从香港飞到英国去担任伴娘。每次写往英国的家书，也是以“妈咪、舅舅和Shela”起头，对于这位可人的舅妈，她早就失掉了当初傻气的妒忌。
第一章 童年（3）
翁美玲自小便爱艺术，音乐、舞蹈和绘画都是她所喜爱的。
关于艺术细胞，翁美玲自信自己很早就有了。似乎从这个时候起，翁美玲便种下了进军娱乐圈的种子。“记得年纪很小，我便十分热爱舞蹈，一听到音乐，会不自觉地随着音乐节奏摆动身体。后来，我还学过芭蕾舞呢！”聊起过去的这段“艺术人生”，翁美玲总是很兴奋，毕竟这个时候，对于艺术的喜爱是出于一种真实的感受，而不是从影之后，许多角色的饰演身不由己。
她在访谈中同时透露了她对于绘画的爱好，以及和舅父的情谊。“另一方面，由于舅父是个画家，他还为我绘画过不少肖像，因此受到熏陶，后来我在英国升学深造时，便选择了纺织设计系。还准备在时装方面大展拳脚，想不到命运的安排，竟是要我重返香港，过着在荧幕上表演的生涯。我小时候是很顽皮的，简直不像是个女孩子，我喜欢舞刀弄剑，妈妈甚至担心我会变成一个男人婆。”
童年时，家人将她与冯宝宝作比，让她感到兴奋不已，仔细端详冯宝宝和自己的样子，连她自己也觉得和冯宝宝很相像，这让她不免感到一丝自恋的快乐。
在采访时，翁美玲有些得意地回忆这些往事，当然最后不忘记谦虚一回：“不过听说冯宝宝小时候很乖，我就不同了，由于是家中独女，父母和舅舅争着宠我，自然把我宠坏，我妈也说我自小就很难教。”
就像《射雕英雄传》里的黄蓉一样，翁美玲也有很男孩子的一面。小时候，因为父母宠爱，翁美玲行事任性，喜欢我行我素，不把母亲的唠叨放在心中，做事风格完全不像个女孩。
曾有一次，邻居的男孩教她捉蜻蜓，她一学就会，之后便立刻在屋前的沙滩捕捉玩耍，自娱自乐，一口气之下，捕捉了四十多只蜻蜓，全部放在一个盒子内，把它们带回家去。因为在盒子上弄了几个透气的小孔，在她一觉醒来的时候，满屋子已飞满了蜻蜓，害得父母与舅父不得不齐齐出动赶走。
更过分的是，除了捉蜻蜓，翁美玲还喜欢舞刀弄剑，以至于让翁母担心她长大变成男人婆，于是常常买洋娃娃给她玩，让她养养闺阁中女孩子的温柔恬静。谁料她玩洋娃娃和别的女孩子不一样，只喜欢脱光它们的衣服学医生替洋娃娃看病、探热、检验身体，有时就把母亲送的玻璃项链拆散，把珠子当药丸，给洋娃娃服食，说那些珠子是洋娃娃要吃的药。
幸好，爱玩的天性也包括了绘画和跳舞，于是翁母便让她学跳芭蕾舞，只要听到音乐，她就左摇右摆起来。在翁美玲不少童年照片中，都能见到她翩然起舞的形象，她曾多次跳舞参加学校的庆祝活动。
第二章 旅英（1）
两年之后，翁美玲终于怀着忐忑不安的心情迁到英国，她既对在陌生的国度未来的生活感到迷茫，也因为将要与母亲在一起而感到兴奋。随她同往的便是她的舅父陈景。
翁美玲的继父也很接受她，还称一见到她便喜欢了。翁美玲的成熟的确有别于其他同龄的孩子，她能体会长辈谋生之艰辛，不但不要求父母等亲人为她做些什么，更是经常从学校回家帮忙照看他们开的外卖店。
第一次转学的记忆让人印象深刻，接收翁美玲的那所英国学校的注册主任对她的英文能力有所怀疑，建议她留级一年适应后再升学，遭到翁美玲的拒绝，她认为学校有歧视之嫌，并说如果不让她升学，那不如读其他的学校。事实证明，翁美玲的英文能力足够对付功课，而这个小小的风波也让她与那个注册主任结为朋友。
陈景喜欢绘画，他作了很多翁美玲的画像，一定程度上也影响了翁的个人偏好，培养了她的艺术修养。翁美玲说，大学选择纺织专业，也是在陈景的影响下做出的。
在这个阶段，翁美玲也画了不少作品，表达她的哲学思考。
翁父去世后，翁美玲母女的境遇急转直下，一落千丈。这种变迁，令她对社会和人世的冷暖有了刻骨铭心的认识。1972年，翁母与翁的继父廖锦棠结婚，随后去了英国，而翁美玲因为户口问题未能成行，滞留香港，与舅父陈景一起生活。在这段时间写给父母的信中可以看到，此时的她，已经表现了超越她年龄的成熟。在信中，她愤世嫉俗地说“在这个人吃人的社会”，心中似乎有着莫大的委屈。同时在她的这些文字中，字里行间可以看到一对孤儿寡母相依为命的凄楚、无助和自立。
兹摘录翁美玲于1973年写给母亲的信的全部内容：
亲爱的棠叔、母亲：
自上次来的录音至今，未见音迅，早而为之焦急和盼望，本想去信问之，但数星期来多次的测验，令我措手不及，难以应付。直至昨夜三时许，忽闻母亲来电，本该欢欣才对，可一听其音，为之心寒。知道母亲必定有事使你焦躁不安，但当时之突然实使我不知如何慰问。故只有希望立刻写此封信，一问其原因和劝母亲凡事要看开，在这个人吃人的社会，有时实在防不胜防，只要自己做事心安理得和临危不乱才能应付。所以母亲也无需与那些奸狡的小人作对，正所谓善恶到头终有报，我才不相信我们会被人欺负到底的，故倒不如吃一次亏算了，我们有的是劳力和勤奋。此外，最重要的是保重自己的身体，尤其母亲，是不能激气的，因为这样是很伤身体的，我们每天都在祝福你的快乐和健康，相信人有善愿，天必助之，而你也无需忧心我们，因为我们会自我照顾和打理家事。家中一切都平安无事，冯太和代母一有空就来看望我们。而也一定问及你的近况，我们也一一答谢。母亲，你也说过，无论什么事情发生，你都不要和棠叔闹意见，因为你是需要有和你共商共量照顾你的人。所以希望你平息忧虑，早日过上无愁而开心的生活，那我们便欢欣了。好了，请代我问候棠叔叔，说我下次才与他相谈。
祝生活愉快，身体健康。
女儿囡囡上
诚如翁美玲的继父所说的一样，翁美玲是个很懂事的孩子，有着同龄少女不一样的成熟，对于母亲与继父的关系，她有清楚的认识，她十分体谅自己的母亲，以及这位后来加入的继父。对于翁母与其继父的细小纷争，她处理得相当圆熟。
在给母亲与继父的信里，她总是将继父排在信笺起头的前排，并以“棠叔”称呼之，不像后来在一起生活时，总是面称“老豆”，也不以“父亲”称之。翁美玲总是在信中安慰母亲，并一再强调母亲多么需要继父的帮助，从字面拉近“父母”之间的关系，体现了她心理的成熟与世故，但其时廖锦棠与张明仪结婚不久，翁美玲在心理上并没有完全接受这个“父亲”，不似多年后，翁美玲在信中每每以“父亲”直截了当称呼廖锦棠。
1972年到1974年这段时间的翁美玲，与母亲分离，同舅父生活，当时的舅父尚单身，虽然可以理解她的心思，但终究难以交流，她心情既苦闷又无助。而她的母亲与继父，此时在英国也过得并不如意，为谋生，不得不起早贪黑地劳作。翁美玲不时去信安慰独在异乡为异客的母亲与继父，并一再叮嘱父母要和睦，“互帮互助”。
1973年11月的一封信中，翁美玲嘱咐母亲与继父要自我照顾和保重，再次提到这是个“人吃人的世界”，可以看出当时她，以及她的父母不但生活并不如意，心理状态也较灰暗，全不见一个青春活泼的少女的欢颜。
亲爱的棠叔和母亲：
你们好。母亲的来信和钱都收到了。可是在你来信前，可把我和舅父急躁死了。心中无限的焦躁和挂虑，真如死结一样，无法解开，直至前日接到你的来信，始放下心来。但母亲的苦闷和烦躁也像信一样寄给了我们，看了来信，便有如看到母亲憔悴的面容一样，真使我们十分难过，可又无法在你面前慰问和帮助，故只希望用短短的数句来安慰母亲你，渴望着你能放下烦杂的琐事，渴望你能重发出欢欣的心情。
虽然这次不愉快的事情发生了，致使母亲和叔叔二人整天忧心和彷徨，但相信团结就是力量，所以希望无论什么事情发生，你都不可与棠叔有冲突。反而要大家互相商量、帮助、合作，因为无论什么富有的财物，总有一天不再属于你的，惟有珍贵的感情和爱是永恒的，它将带给你永远的幸福，所以当有麻烦的时候，你和棠叔都要忍着，大家来一个好好的商量和策划，不要只晓得发脾气和暴躁，这一切都无补于事。正所谓急而无谋，而且你知道棠叔叔是非常爱护你的，所以他有时发些脾气都是因为心中实在太烦了，无意伤你心，故尽量要避免与他吵，过些时候便无事了。在这个人吃人的世界里，真是凡事都要小心，正所谓人情薄过纸，所以棠叔叔希望能够自我小心，多与母亲商量，因为我们大家都是想你好的。
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第二章 旅英（2）
好了，母亲，你的内心我是会明白的，但我只有遥遥地安慰，希望你能够原谅，尤其你和棠叔叔的身体都要自我照顾和好好保重，不要伤了宝贵的健康！虽然只是数句的祝福，却是重重的心声。
祝生活愉快，身体健康！
女儿囡囡上
一九七三年十一月
翁美玲的世界观很早便形成，在“人情薄过纸”的世界里，她的那种凄凉的感觉跃然纸上，这种凄凉，无疑拉近了她与母亲的距离，使她能够设身处地为父母着想，并提出确实的解决方法。
1974年，翁美玲十五岁，在香港玫瑰岗中学毕业。由于母亲与继父先她一年去往英国，她与舅父在香港生活了近两年时光。而这一年，她终于也来到了英国，其中的过程并不顺利，需要与英国的移民局反复打交道，似乎从这个时候起，她已经能够独自承担自己的命运。与移民局不断的交道，又令她成熟了很多。
翁母与廖锦棠结婚后，前往英国生活，并在英国开小餐厅，外卖快餐，生活过得十分辛苦。而翁美玲由于移民手续的缘故滞留香港，致母女分离有两年。在思念与挂念中，翁美玲扮演了母亲的精神支柱的角色，她安慰母亲，鼓励她，并一再嘱咐要她注意休息，多多保重。这段少女时光，翁美玲对社会、人世抱着“人吃人”的悲观态度，但对未来依然充满了希望。1974年下半年，翁美玲终于通过繁琐的移民手续，到达英国与母亲、继父共同生活。再见时，她的成熟、懂事，令继父廖锦棠很感动。
翁美玲在英国的家位于伦敦近郊，周围的建筑大都只有两三层高度，环境很安静，安静得有些恐怖，有些荒凉。翁美玲一家的生活非常忙碌，也很平常，和许多当时的华裔家庭一样，需