６杂⒐此担⒐死飞嫌卸啻伪晃靼嘌栏缮娴木以诠ニ降恼秸校⒐撕苌倌苷嫉奖阋耍虼耍⒐硕晕靼嘌榔毡榇嬖谧挪宦樾鳌Ｗ钪匾氖牵�16世纪的海外冒险和掠夺中，西班牙远远走在英国前面，几乎独占了美洲，掠夺了大量黄金白银，积累了巨额财富，这令英国人既羡慕又感到愤愤不平，这也成为西班牙商船遭受英国海盗攻击的主要原因之一。
此外，伊丽莎白对英国海盗们抢劫西班牙商船的支持态度，也令西班牙国王菲利普二世更加痛恨不已。伊丽莎白为了削弱西班牙国力而支持西班牙属地尼德兰革命，这种行为使双方关系更为僵化。新仇旧恨交织在一起，菲利普二世发动了对英国的入侵行动。在一次次掠夺和冲突后，西班牙和英国对海洋的争夺逐渐升级，终于酿就了英西两国的海上大战。这次海战的直接的借口就是1587年玛丽·斯图亚特被处死。让菲利普二世意想不到的是，伊丽莎白一世其实也需要这场战争。在伊丽莎白统治后期，英国通过实行重商主义，国力逐步增强，英国对海外贸易的需求越来越大，西班牙已经成为英国扩大海外贸易的巨大障碍。同时，菲利普二世一直以来支持玛丽，干涉英国内政，在英国策划了一系列针对伊丽莎白的阴谋，伊丽莎白也十分不满。在伊丽莎白看来，与西班牙的战争如果胜利，将会有力地打击英国的天主教势力，稳定英国的局势。
1588年，西班牙国王菲利普二世以玛丽之死为借口入侵英格兰。从双方的海军力量对比看，英国舰队虽然有200多只，但绝大部分是匆忙集中起来的武装商船；而西班牙舰队虽然只有130只船只，却拥有吨位上的优势。但是，英国舰队在霍金斯的改造之下，已经完全摒弃了旧的海战方式。他不但将原来的小口径石弹火炮改装为专门摧毁船只的前膛铁弹火炮，还设计了快速舰。这样，英国人在火力和航速上具有巨大的优势。西班牙舰队却还保持着老旧的作战方式，船只笨重，而且火炮射程较近。实际上，这场海战是旧世界和新世界在技术上、观念上以及实力上的一次交锋。
战争开始后，就连上帝也不站在西班牙一边。倒霉的西班牙人一直没有得到对他们有利的风向。英国舰队在西班牙舰队的尾部不断用远程炮火轰击，而西班牙舰队的火力却打不到英国船只。经过几天的激战，英国皇家舰队在没有损失一艘战舰的情况下，战胜了这支由130艘战船、8000名水手和2万名士兵所组成的庞大的“无敌舰队”。在此前的一个多世纪里，这支舰队一直都是西班牙海上霸权的标志。在这次与新兴的英国海军的较量中却一败涂地，从此退出了历史舞台。
消息传来，英国举国欢腾，自伊丽莎白登基以来笼罩在英国人民头上长达30年之久的西班牙入侵危险终于消失了。此次战役的胜利，使伊丽莎白的执政生涯达到了光辉顶点。这次令世人为之侧目、以少胜多的军事胜利，是英国第一次以一个大国的姿态向欧洲大陆发出的强声，英国在国家崛起的道路上迈出了坚实的一步。海战胜利带来的信心成就了伊丽莎白时代，成就了英国人无上荣耀的民族自豪感。
权欲横流的女王……伊丽莎白一世（11）
然而，1588年海战的胜利也带来了一系列问题，比如巨额军费、国家防御、对殖民地的争夺等。庞大的军事开支使伊丽莎白的财政状况迅速恶化，使一度充盈的国库迅速变得干瘪。虽然西班牙在1588年的海战中损失惨重，但是在1589年，西班牙击败了一个更大的英格兰舰队，而且双方在大西洋海域的争夺与较量似乎才刚刚展开。两国的战争一直延续到1604年，双方最终打了个平手，不论在海上还是在陆上，英格兰实际上并未能完全占据上风。这一情形表明，在国家崛起的道路上，英国似乎还有很长一段路要走。
与伊丽莎白的赫赫军功相对应，其文治也达到了一个非常繁盛的时期。伊丽莎白时期是英国文化发展的一个重要时期。最早兴起于西欧的文艺复兴运动，这时也在英国达到了鼎盛，文学尤其是诗歌和话剧，进入了一个黄金时代。对于英国文化事业的发展，伊丽莎白采取了宽容和支持的态度，在其统治期间，涌现出了莎士比亚、斯宾塞、马洛、弗朗西斯·培根等旷世大师。而且伊丽莎白本人也非常爱好文学，她甚至直接从事写作和翻译，亲自翻译了霍勒斯的《诗歌艺术》，她生前的一些演说和翻译作品一直流传至今。
在伊丽莎白上台之前，英格兰就有严格的书籍和戏剧审查制度，还有血腥恐怖的“星法院”，以言犯禁者可被处以绞死、分尸、挖内脏等酷刑，但在伊丽莎白时期，这些法律没有被严格执行，我们找不到任何这类重刑的记录，这从另一个侧面展示了伊丽莎白时期的文化繁荣。
同时，为后人所津津乐道的是伊丽莎白对戏剧的大力扶持和奖掖。女王本人经常光顾座落于伦敦泰晤士河南岸的“环球剧院”。这个剧院可以容纳3000人，许多贵族都是这家剧院的常客。莎士比亚是这家剧院的股东、演员兼剧作家，他的大多数剧目，像《哈姆雷特》、《麦克白》、《奥塞罗》都是在这里进行首演。
莎士比亚的历史剧和悲剧都具有强烈的震撼效果，它们大多以揭露宫廷黑幕为主题，许多君王在剧中都是反面人物，观众很容易对号入座、产生联想。伊丽莎白无疑也察觉到了这一点。在莎士比亚的《理查三世》上演时，女王就担心剧情会使观众联想到她本人，因为剧中篡夺理查三世王位的正是她的祖父亨利七世，但是伊丽莎白并没有将作者投入监狱或者禁演这部戏，她仅仅对她的大臣们埋怨说：“这部悲剧在剧场和剧院里演出40次了”。1601年，莎士比亚的新剧《哈姆雷特》在伦敦上演，“脆弱啊，你的名字是女人！”当扮演哈姆雷特的演员在舞台上说出莎士比亚的这句名言时，伊丽莎白就在台下，这种宽广的心胸不是所有人都有的。莎士比亚的戏剧也不只是揭露宫廷黑幕，其许多著作都为女性留下了重要的空间，带有浓厚的女性主义色彩，这是向他们伟大的女王致敬。
正是伊丽莎白对文化发展的宽容，她统治下的英国文化出现了百花齐放之势，成就了莎士比亚的盛名，成就了英国文艺复兴的黄金时代。她对戏剧的开明态度也从另一个方面展示了其处理国家事务的态度，这种态度为英国带来了一个相对宽容的发展时期。
游戏的代价
伊丽莎白在位45年，使英国从一个四分五裂的弱国一跃变成欧洲强国。文韬武略的女王将自己嫁给了英格兰，但她婚姻游戏的消极影响在她50岁以后开始显露出来，她既没有丈夫，也没有孩子，随着她的年龄渐老，王位继承的危机越来越近。终身未嫁的她在晚年是孤独的，所以当她遇到年轻英俊的埃塞克斯伯爵时，她动心了，她甚至原谅了他犯的一些小罪，但是为了国家的统一和安全，她最终还是砍下了这位宠臣的头颅。
埃塞克斯伯爵是莱斯特伯爵的继子，有着英俊的外表和迷人的风度。伊丽莎白在自己53岁的时候遇到了还不满20岁的埃塞克斯伯爵，埃塞克斯正好安慰女王孤独的心灵，他们很快变得形影不离。伊丽莎白给了埃塞克斯伯爵很大的特权，甚至将甜葡萄酒的专营权授予了伯爵。但是，埃塞克斯恃宠而骄，网罗心腹，与威廉·塞西尔父子争权夺利，弗朗西斯·培根就曾经出任过埃塞克斯伯爵的重要幕僚。
权欲横流的女王……伊丽莎白一世（12）
然而，埃塞克斯才能有限，他不能胜任女王委派的各项任务，女王一次次原谅了他。后来，他率军平定爱尔兰叛乱，违背女王命令，指挥失当，大败而归，女王不得已把他逐出宫廷。之后，二人又在爱尔兰总督人选问题上发生冲突。冲动的埃塞克斯听信了手下人的蛊惑，参与了1601年的叛乱。当环球剧院中的《理查三世》演到废黜国王这一幕时，叛乱开始了。但是，伯爵的手下大都是一些乌合之众，伦敦市民无人响应，所以被轻而易举的镇压下去。埃塞克斯被送入伦敦塔中，审判后被处死刑，死时年仅34岁。伊丽莎白痛苦地在死刑执行书上签了字。
埃塞克斯伯爵死后，伊丽莎白变得更加孤独。她不得不以自己的意志自我排解。她的脾气变得暴戾、任性，往往一连几天神情凄然，呆坐不语，甚至忘记了正常的饮食起居。她还会随身带着一把剑，每当心中痛苦不堪时就会抓起剑乱戳。有时候，她还会长时间将自己关在一间漆黑的屋子里，恸哭失声。虽然女王顽强的精神并没有熄灭，但是所有人都明白女王的痛苦与孤独。
伊丽莎白晚年仍然英明地治理着英格兰，但是她所经历的一系列事情和孤独的内心使其晚年变得专断和独裁。这表现在她被教皇开除教籍时对天主教的态度逐渐变得严厉。同时，女王对爱尔兰问题也采取了不恰当的政策，也正是在爱尔兰问题上，女王与埃塞克斯伯爵最终反目成仇。
从亨利二世起，英格兰和爱尔兰之间就存在着密切的政治联系。1169年，亨利二世曾经对爱尔兰发动过侵略。但直到都铎王朝为止，英格兰对爱尔兰的统治仍然是非常有限的，但是都铎王朝已经开始采取措施，加强对爱尔兰贵族的控制。在亨利八世与天主教教会断绝关系后，因为爱尔兰仍是信仰天主教的国家，爱尔兰问题开始更加复杂化。伊丽莎白执政之后，爱尔兰问题一度平息，但在其晚年，伊丽莎白一直担心在爱尔兰出现一个“天主教后门”，使西班牙能够以爱尔兰为跳板，干涉英国。所以，伊丽莎白曾对爱尔兰造反者发动过一系列的征伐战争，但效果都不明显。
英格兰驻爱尔兰的官员在爱尔兰人民中大都臭名昭著，他们腐败且不尊重爱尔兰人，双方的矛盾不断加剧。1570年，在被罗马教廷开除教籍后，伊丽莎白对爱尔兰天主教徒的迫害开始加剧，这使两个民族的关系更加恶化。在这种情况下，1594年，英格兰与爱尔兰开始了长达九年的战争。伊丽莎白任命埃塞克斯伯爵担任爱尔兰总督，前往###蒂戎率领的爱尔兰反抗力量。爱尔兰反抗者在蒂戎的带领下，使用游击战手段，消磨和挫败了装备良好、训练有素的英国军队。对英格兰来说，这场战争的代价特别昂贵。英军多次遭受巨大损失，人员伤亡惨重。埃塞克斯伯爵没能达成女王的期望，最终郁郁而归，这场战争一直到伊丽莎白去世都没有结束。
这场战争一点都不符合伊丽莎白的一贯风格，在战争问题上，伊丽莎白总是仔细斟酌，反复计较军费和开支，但是爱尔兰战争无疑得不偿失。它加剧了在与西班牙战争后英国财政的紧张状况。而且，这场残酷的战争极大地增加了爱尔兰人对英国人的仇恨、敌对和不信任，这种影响甚至一直流传。
由于年岁增大，感情孤独，伊丽莎白的健康状况大不如前。在1601年议会开幕式上，她甚至站立不稳，差点摔倒在地。1602年，在庆贺伊丽莎白登基44周年的庆典上，人们清晰地感觉到她们的女王老了。伊丽莎白自己也意识到时日不多。长期以来，伊丽莎白一直避免提出自己的继承人，害怕有人利用这个问题反对自己，威胁国家的稳定。但随着年龄的增大，她不得不开始考虑这个问题，她最终选择了苏格兰国王——玛丽的儿子詹姆斯六世。虽然伊丽莎白心里已经打定主意，但是为了避免使这位苏格兰国王成为众矢之的，她一直对这一问题保持缄默，只是与詹姆斯六世保持书信联系，像慈母和导师一样关心着他。1603年3月24日，伊丽莎白逝世。詹姆斯六世继承英国王位，称为詹姆斯一世，开始了斯图亚特王朝的统治。
权欲横流的女王……伊丽莎白一世（13）
伊丽莎白登基之时，英国内忧外患，内部有宗教斗争之忧，外部有外国干涉之虞，国家经济衰落，财政紧张。伊丽莎白在位45年间，励精图治，全力弥合宗教冲突，维护国家统一，发展经济，大败宿敌西班牙，将英国文艺复兴推往顶峰，为后人留下了一个强大的英国，其功业在英国历史上可谓标榜千秋，无人能及。
点评：黄金时代的奠基人
应该如何评价伊丽莎白呢？英国人无疑把最好的赞美和最崇高的敬意都给予了他们的女王。英国在北美建立的第一块殖民地被命名为弗吉尼亚，就是为了向他们的“童贞女王”表达敬意。即使是伊丽莎白的敌人，也不得不佩服女王的谋略。他们对女王有这样的评价：这只凶狠的老母鸡一动不动地蹲着，孵育着英吉利民族；这是民族初生的力量，在她的卵翼下，快速地变成熟、变统一了。“伊丽莎白时代”更是与后来的“维多利亚时代”并称为英国历史上的黄金时代。
伊丽莎白对历史的影响主要表现在以下几方面：首先，她恢复了新教在英国的主导地位，但同时对天主教也采取了相对宽容的政策，这就使英格兰顺利地避免了大规模宗教战争。与伊丽莎白同一时期，欧洲大陆的大多数国家都因为宗教问题而爆发了大规模冲突，比如法国的胡格诺战争、神圣罗马帝国的三十年战争、西班牙属地的尼德兰起义。这些冲突大大削弱了欧洲大陆传统大国的力量，与之相比，英国则在和平环境中能够顺利地发展经济和军事，从而为英国的迅速崛起创造了条件。
其次，伊丽莎白顺应历史发展的潮流，采取措施促进资本主义的发展。伊丽莎白虽然是专制君主，但是她重视商业发展，注重国家财富的积累，在她统治期间，英国的羊毛生产和海外贸易取得了长足发展，这为英国资本主义的发展奠定了重要基础。同时，伊丽莎白鼓励海上冒险和海外贸易，这既为英国积累了财富、开拓了殖民地、发展并建设了海军，又为英国成为世界头号资本主义强国和海上霸主做好了准备。
第三，伊丽莎白培育了英格兰的民族精神。亨利八世曾经希望自己的子女能做到“不屈服于任何人”，“伊�