珊瑚阁，仍是他日日必然要走一趟的地方，人去楼空，却留下太多他永远忘不了的回忆。
一几一案，一屏一榻，仍在原处，仿佛，仍晃动着佩蓉嬝嬝婷婷的身影，她的笑，她的泪，她的娇嗔，她的幽怨……
她几乎把什么都留下了，如她所说：没有带走纳兰府中一针一线。唯一带走的，是那个螺钿香盒，中间盛的是容若的心……
那支玉屏箫，仍挂在原处，时时触动著容若伤心又甜美的回忆。只有在这儿，他能解除一下为消极反抗，所披上的甲胄，那甲胄，使所有认识他的人，都认为他变了。
“容若，模样儿倒还是咱们容若，该尽的本分，该守的礼一丝不爽，可是……”
觉罗夫人叹息。
就是太一丝不爽了吧？过去的容若，哪是这个样？
容若没了“心”，心，教佩蓉带走了，整个性灵，似乎就抽离了，他仍会笑，仍会说话，仍努力于经书，他身上散着一片冷凝，连明珠也为之心颤的冷凝。
为了补偿吧，明珠在后园照着过去容若所提的愿望，在什刹海上，建了一座“渌水亭”，筑了一处田家风味的别院，题名“桑榆墅”；更鸠工为容若盖了一座书房，专供他为雕版刻经的事务用，题名“通志堂”。
容若依礼恭谨称谢，敛手退出。望着他一丝不乱、行规步矩的身影，明珠依稀看见一道鸿沟，横在他和容若之间。他有了挫败感，甚至，有了悔意，但，他也知道，一切都来不及了……
肠断斑骓去不还，绣屏深锁凤箫寒，一春幽梦有无间。
逗雨疏花浓淡改，关心芳字浅深难，不成风月转摧残！
抚着那支凤箫，容若望着自己题写的新词，在灯影中，化成了一尊雕像……
。。
今夜玉清眠不眠？（1）
佩蓉到宫中，受到了相当的优容和礼遇。六公主和生母太妃杨佳氏住西六宫的咸福宫，为了方便，便把与咸福宫邻近的储秀宫后殿，拨出来，为佩蓉居处和“学堂”。
这位“女塾师”的到来，为静如止水的宫院，掀起了微涟，人人好奇，究竟是怎样三头六臂的人物，竟值得如此郑重请进宫来为塾师。
乍见佩蓉，不免失笑；这样的黄毛丫头，竟也能为公主师？不多时，便见出佩蓉的不凡了，她温雅安详的举止；高华清逸的丰神，恬淡而不冷漠，可亲而不可狎的态度，诗书，懂的人不多，女红，那宫中堪称高手如云，但见到了佩蓉的活计，便不能不叹服，雅俗之分，犹如云泥。
佩蓉主要的“弟子”，是六公主和自愿伴读的玉格格，不多时，便把六公主收服了，在佩蓉调教下，收敛了娇蛮任性的故态，喜得太皇太后亲下懿旨奖掖，并把近支亲贵家的几位格格，部召来拜师。
除了“上课”外，各宫妃嫔，有的喜她温静，有的羡她才艺，而且，她地位超然，牵不到宫闱是非，便争相结纳，倒也颇不寂寞。
只有到夜阑人静，独对者一灯荧然，她才自“女塾师”的身份中解脱，成为有血有泪的人间女儿。
俯著那小小的钿盒，她的神魂，又飞回到了珊瑚阁，重温与容若共处的两年间的悲、喜、欢笑、眼泪……
偶然，她也能在玉格格谈话中，听到有关容若的消息。她说不出自己对容若的消息，是盼，还是怕；当玉格格提起“纳兰家”甚或直指“容若”时，她便遏不住心中震动，几乎不知何以自处，该切切关心，该淡淡一笑，还是……
玉格格，毕竟天真烂漫，那夷解得这千回百折的柔肠，只顾自己说话：
“纳兰家，从蓉姊姊入了宫，就不对劲，尤其容若！”
她一震，几乎脱口问：“容若怎样？”但，她不敢问，怕玉格格听出她的“心”；她那不敢示人，尤其不敢向倾慕容若的玉格格坦示的心。
好在，玉格格是打开的话匣子就收不拢，道：
“不知怎样，那么阴阳怪气的！奇怪的是，那府里的人，都像怕些什么，谁也不敢招惹他！”
“哦？”
“对了，蓉姊姊，你的珊瑚阁，如今给他占了；从他病好，就经常住珊瑚阁，花间草堂，反而少待。他说，你那儿书多，做学问方便。”
“他病？……”
佩蓉喃喃低语，玉格格诧异：
“你不知道？为了这一病，虽上了榜，却没参加殿试，可耽误了进士功名。不过，人家说，他也太少年得志了，耽误一下也好。”
佩蓉点点头，似喜似悲：
“病了，也好。”
有什么更具体的方式比这一病，更能剖白一片心呢？她在准备离纳兰府的那几天，终于能揭去了一切羞怯，矜持，和容若以素心相见。
当着容若，她在臂上点下了一点“守宫”；她没说什么，但容若会明白的；若是苍天怜恤，她会带着这点宫砂为“使君妇”，如若不然……她决心和这一点殷然宫砂，同入黄土！
不必信誓旦旦，容若的钿盒，她的宫砂，无声的提出了保证：她的心是他的，身子，也为他而保留……
五天！她不知道，这一去，是生离，还是死别了，她要把这五天当一生来过！
她为他吹箫鼓琴；她陪他浅斟低酌，她伴他吟风步月，她与他摘花斗草……
她要把这一生的美，在这短短时日中，化成绝艳，镂到他的心头。
然后，她可以活着，像燕子楼中的盼盼，不着痕迹的活着；埋葬了心，无喜无悲，无嗔无怨的活下去。
唯有“容若”两个字，能触动她心底那根弦。
“蓉姊姊！瞧！三嫂子给你捎东西来了！”
玉格格兴冲冲的，身后跟着个小太监，捧着一个包袱。
包袱中，有吃食，有衣物，还有一部《花间集》。
她心中一动；锡三奶奶不识字，怎会给她捎《花间集》？她不动声色，赏了小太监，只和玉格格闲话。
。 想看书来
今夜玉清眠不眠？（2）
直待夜阑人静，她才敢翻那部书。
是一部《花间集》，只多了一本薄册，朱丝阑的字行中，是她最熟悉的褚河南书法。工工整整，抄的是词；以她之博学，却从未读过的词，没有署名……不用署名……
她一阕一阕的读着：
#浣溪沙
五字诗中目乍成，尽教残福折书生，手授裙带那时情。
别后心期如梦杳，年来憔悴与愁并，夕阳依旧小窗明。
雨歇梧桐泪乍收，遣怀翻自忆重头，摘花销恨旧风流。
帘影碧桃人已去，屧痕苍藓径空留，两眉何处月如钩。
#红窗月
燕归花谢，早因循过了清明，是一般心事，两样愁情，犹记回廊影里誓生生。
金钗钿盒当时赠，历历春星，道休孤密约，鉴取深盟，语罢一丝清露湿银屏。
“休孤密约，鉴取深盟……”
她然然地咀嚼着，两行清泪，潸然而下；怎知，密约、深盟，全成虚话？
词中，流露着容若心境的起伏，写他重圆的希望：
#减字木兰花
烛花摇影，冷透疏衾刚欲醒，待不思量，不许孤眠不断肠。
茫茫碧落，天上人间情一诺，银汉难通，稳耐风波愿始从。
晚妆欲罢，更把纤眉临镜画，准待分明，和雨和烟两不胜。莫教星替，守取团圆终必遂。此夜红楼，天上人间一样愁。
写着他的思忆：
#菩萨蛮
晶帘一片伤心白，云鬟香雾成遥隔，无语问添衣，桐阴月已西。
西风鸣络纬，不许愁人睡，只是去年秋，如何泪欲流。
写着他的惆怅：
#蝶恋花
眼底风光留不住，和暖和香，又上雕鞍去，欲倩烟丝遮别路，垂杨那是相思树？
惆怅玉颜成间阻，何事东风，不做繁华主？断带依然留乞句，斑骓一系无寻处。……
她读着，一阕又一阕，最后的一页，是一阕“采桑子”：
彤霞久绝飞琼字，人在谁边，人在谁边，今夜玉清眠不眠？
香销被冷残灯灭，静数秋天，静数秋天，又误心期到下弦。”
自词稿中抬起头，桌上的残烛，蜡泪盈寸，窗外，晨星寥落，天，快亮了。
“今夜玉清眠不眠？”
她幽幽地念着这个沉沉压在心上的句子，把词稿郑重收好，站起身，只觉眼前一阵昏黑，颓然倒下……
容若照着往例，到徐健庵先生家里听讲经书，并报告“通志堂经解”的进度；这一新开雕的版本，已决定以此命名了。
才进门，就觉得气氛大不如常，一位同年见到他，拉到一边，悄声道：
“容若，来得正好。你听说了没有？徐座主出事了。”
“什么？”
他大惊，变了颜色。
“是给事中杨雍建上的奏章，为的是壬子乡试，副榜遗取汉军卷子，劾了个疏误。皇上下令严办，徐座主无以自解，决定南归了。”
“我怎么一点都不知道？”
他深自悔愧，一心牵挂佩蓉，竟不知出了这等大事。
“也是这两天的事。徐座主不想惊动大家，也不想白费心去奔走，已决定把京里的事料理完就动身……”
正说话间，只见徐健庵出厅来了，神色倒也平静，容若不由佩服；所谓读书养气，就是如此吧？
徐健庵以寻常的语气话别：
“你们大约也都知道了，这个案子，疏误，是事实，杨大人所劾，并非枉曲，你们不可因此芥蒂。只是，怕要耽误各位功课了，于心不安。”
顿了一下，问容若：
“‘通志堂经解’进度怎样？”
容若敛手答：
“都照着预订的进度完成；大概三年内，可以完工。”
“校勘特别留意！能把这部书刻成，嘉惠后学，功德不小。我这一走，这副担子，就交给你了。”
又转向其他门生：
。。
今夜玉清眠不眠？（3）
“虽是容若首倡此识，并捐赀开雕，也靠大家同心襄助。我走后，也别因此就散了，常在一起切磋才好。”
周旋闲话了一回，此时，惋叹、慰藉，都似乎失了意义，容若便不再开口，任同年去话别。
人渐散去，天色亦向晚了，他才趋前。徐健庵执着他的手，这才露出真情；容若原是他最爱重的弟子。叹道：
“师弟一场！他们要送，我拦住了，你，不同。后天，有几位江南的朋友，给我送行，都是江南一时俊彦，我给你们引见一下，以后，也好来往。”
他顿了一下：
“这几位，都有才有学，对你日后学业，一定有所助益。只是，落拓名士，不拘礼法，人人一副‘青白眼’，如何相交，就看你了。”
“不知道是那几位？”
“哦，姜西溟、严荪友、朱竹垞……这些名字，该听过吧？”
听过！容若一时悲喜交集；这些，都是佩蓉曾受教过的。在心理上，他立时产生了强烈的倾慕。
送行宴，他没有带什么程仪，带的是四首七律。
“虽说是秀才人情纸一张，比什么都贵重！”
徐健庵把诗看完，递给严荪友：
“你看看，这可是西溟口中‘满洲统袴子弟’所能至？”
严荪友一笑，说：
“我来念吧，省得传来传去！”
便朗诵起来：
“江枫千里送浮飔，玉佩朝天此暂辞，###承杯频自覆，青林系马试教骑。
朝端事业留他日，天下文章重往时，闻道至尊还侧席，柏梁高宴待题诗，”
点头笑向徐健庵：
“不日起复，已然预言。”
姜西溟不置可否。严荪友往下念：
“玉殿西头落暗飔，回波宁作望恩辞？蛾眉自是从相妒，骏骨由来岂任骑？……”
西溟忽然嗔目：
“好！好个‘骏骨由来岂任骑”！冲着这一句，我浮一大白！”
回头指容若：
“你陪我！”
“是！敬遵台命！西溟先生，晚生先干为敬！”
容若庄容干了杯，西溟也干了，却叱道：
“别跟我闹虚套！我最厌这个，你跟健庵，有师生关系，还说个礼不可废。跟我、跟荪友，从哪论辈份？我先生，你晚生，也没错，我可比你大了一倍也不止。你要依我，咱们平辈论交，你喊我西溟，喊也荪友，我交你这个朋友。要不依我，我也不敢高攀你贵胄公子！”
荪友笑道：
“还没吃酒，就醉了！”
又转面向容若说：
“容若，我告诉你，西溟就是这样的性子，他看不起的人，喊他‘爷爷’，他还嫌污了他的耳。他看上的，是亲孙子，都能拉了平辈论交，你就依他，别管那些俗礼。”
西溟大呼：
“着呀！礼岂为吾辈设？怎么样？交是不交？”
容若一拱手：
“西溟！荪友！小弟从命！”
西溟高兴了，便高谈阔论，月旦人物，品评文章，词锋犀利，舍容若大感心折。比之日常所见，尤其父亲往来的那一般以阿谀吹捧为能事，巧言、令色、足恭集于一身的庸碌之辈，西溟不折节、不迎奉的傲骨，更令人敬爱。
一席送行酒，竟没有半点离愁别苦，直饮到夜阑才散。西溟拉着他的手，说：
“可惜，竹垞今天有事不能来，改天，我邀他去看你！”
这些落魄京师的江南文士，对这一位满洲贵胄公子，由衷的倾心结交，他们喜欢他不雕琢、不矫饰的真性情，爱他的才，也欣佩他治学的勤谨。一向目无余子，对满人有“不学无术”成见的这些名士，终于在容若身上，看出了满人不可忽视的潜力。
连一向自负词坛泰斗的朱竹垞，也惊讶于容若在填词一道上的成就。叹道：
“简直是直追后主，并驾小山！”
姜西顷欣然点头：
“家世，也和晏小山差不离了。当世论起词来，竹垞、其年算一代宗匠，其年走的是辛稼轩一路，竹垞近姜白石、张玉田。其他人，大抵也多宗南宋，容若，倒归向北宋了。”
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今夜玉清眠不眠？（4）
竹垞道：
“我们在南方，竟不知北方有这样一位词家，成日家自吹自擂的，可不成了井底蛙！”
“竹垞，话也不是这么说，依我公论吧，你和其年，阅历、学力，不是容若能及的。但才情，尤其感情深挚，出于肺腑，自然流露，是容若特有，别人学也学不来的。情深而不滥，词丽而不艳，真是难得！”
严荪友自有他的见解。
容若�