受到气候磨练的湖南人，更加无所畏惧。源远流长、海纳百川的入世济世的湖湘文化精神，更助长了湖南人藐视天下的一切困难。他们心里存着一个信念：世上无难事，只要肯登攀。
无所畏惧的人，只要勤奋努力，肯定能够有所作为。杨度读到《古文观止》所收的韩愈、柳宗元的文章，发现两位古人在之乎者也之间玩文字游戏，气得大拍桌子，喊道：“世无英雄，遂使竖子成名！”于是他热血冲顶，不安心做学问了，也要到外面去闯荡，做出一两件惊天动地的事情来，哪怕是螂臂挡车，也要去试一试。这就是湖南人霸蛮的精神。
黄埔军校中有著名的“黄埔三杰”，还有一个机智勇敢的左权，都是不怕死的湖南人。
北伐战争开始以后，广州商团想和陈炯明里应外合，推翻广东革命政府。英国军舰出动为商团助威，情况十分危急。孙中山果断调集黄埔学生军和程潜部属的湘军救援。他们和许崇智的粤军同时出击，第二天就把商团全部缴械，危机暂时缓解。
但是，东江的陈炯明和粤南的邓本殷，还有与革命势力貌合神离的杨希闵的滇军，以及刘震寰的桂军，都对革命政府构成威胁，并且拥有较强的实力。其中，陈炯明实力最强，主力共有六万人。
孙中山北上的时候，陈炯明趁机自称救粤军总司令，联合江西军阀，分三路进犯广州。广州留守政府决定组织东征联军###陈炯明，也分三路进兵。
东征军的主力是右路军。左、中路的滇军和桂军各怀异志，按兵不动。右路军孤军作战。黄埔学生军第一次投入实战，缺乏经验，却打得非常勇敢。总司令蒋介石手握军刀，站在阵地前督战。只见湖南人蒋先云带领连队旗手率先接近城垛。旗手中弹，蒋先云一把抓住连旗，登上梯子。士兵们跟随他从豁口爬上城墙。蒋先云带头冲进缺口，黄埔学生军洪水般冲进城内。
右路军得胜后，又与陈炯明叛军在棉湖激战。湖南籍的学生贺衷寒跟着连长，刚刚过河，就发现前方几米处有一群人。贺衷寒回头高喊一声“当心”，话音刚落，对方就射击了。连长一扬手，学生军开枪还击。贺衷寒从枪套里拔出驳壳枪，还没来得及开枪，就被一匹马撞倒在地。另一匹马撞倒了连长，马和骑手都压在他身上。骑手跃身而起，把刺刀插入连长胸膛。贺衷寒倒在地上，神志不清，突然感到有人揪住他的胸口，刀锋逼近喉咙。千钧一发之际，只听噗的一声，敌人倒在一旁。原来是陈赓用枪托砸倒了敌人。他拉起死里逃生的贺衷寒，继续猫腰前进。
东征军在棉湖取得了决定性的胜利。蒋介石为黄埔学生军的英勇顽强感到自豪，苏联顾问加伦也赞不绝口。
蒋介石在这次战斗中看出陈赓是个优秀的军人，提拔他当了连长。第二次东征时，他把陈赓连调到总指挥部担任警卫。
陈赓是湘军将领的后代，从小跟随祖父练功习武，棍棒拳脚，路路精通。他自幼立志报国，十三岁从家里不辞而别，投奔湘军，比他扛的大枪还矮了半头。当兵第四年，他跟战友彭德怀闹军饷，被人告密，连长整得他无法容身，他只得设法跳出火坑。在岳阳火车站，他帮一个退役团长把行李送到火车上，默默地看着长官，扑通跪倒在地，说：“你带我走吧，不然我就不起来。”退役团长知道私自带走士兵有违军规，但他非常喜欢陈赓，便哈哈大笑说：“起来吧！妈的，反正老子已经脱了军装，他们能把我怎么样？你就跟我去长沙吧。”
陈赓到长沙当了一名铁路工人。他结识了毛泽东，加入了毛泽东参办的长沙自修大学，和毛泽东一起中流击水，还加入了中国共产党。后来他听说黄埔军校招收学员，便和同乡宋希濂去了广州，考取了军校，然后参加了东征。
棉湖大捷后，东征军把残敌赶到了福建和江西的边界。第一次东征击溃了陈炯明的主力，以胜利宣告结束。
右路军在棉湖打击陈炯明叛军时，左路滇军和中路桂军却撤回广州，阴谋叛乱，推翻革命政府。陈赓化装成广州师范的学生，刺探到了这个情报。右路军得胜后马上回师###叛军。程潜的湘军也从湖南前线杀回广州。同时，革命政府急调四路军队攻击广州市的叛军。
张治中率领黄埔军校两千多名学生组成的突击队，集合完毕，苏联顾问契齐班诺夫询问张治中：“哪个单位冲在最前面？”担任连长的湖南人左权举手说：“我们连！”
契齐班诺夫通过翻译问左权：“你准备怎么打？”左权跨步出列，敬礼回答：“集中力量，形成拳头，抄他后路。”契齐班诺夫高兴地点点头。左权又补充说：“最好有几门炮！”
“炮！”苏联顾问闪过一个念头，高兴得叫了起来。
风水育人才，冰火造雄魄（3）
他知道，黄埔江上停着年久失修的飞鹰军舰，虽然机器坏了，但舰上的炮还能使用。
于是，在这位军事顾问脑子里形成了一套完整的作战方案。他决定组织以共产党员为主体的精悍突击队，从黄埔上游的腊德炮台上岸，从背后袭击叛军，在战斗的关键时刻，从飞鹰军舰上开炮助威。
炮火支援果然发挥了很大作用，革命军仅用了一天时间，就将两万叛军全部解除武装。孙中山见黄埔军校的学生军如此勇猛，大喜过望。
陈炯明趁着东征军回师平定叛乱，又纠集残部，重新占领了广东东江地区。被赶到南部的邓本殷也蠢蠢欲动。国民政府决定进行第二次东征，彻底肃清各路叛军。
第二次东征军共三万多人，编成三个纵队。
东征军开始攻打惠州城。这里三面环水，城高墙坚，号称“南方第一坚城”。陈炯明把主力一万多人摆在这里，据险顽抗。东征军几次受挫，伤亡惨重。这时，湘军发挥了传统的攻城战术，蒋先云身先士卒，身上多处受伤，仍然冲锋在前。
湖南籍学员陈明仁所在的第四团担任主攻，看到在前面冲锋的士兵们纷纷倒下，心急如焚，便带上一名号兵跃进到城墙下一个死角，观测周围地势，然后拿着驳壳枪和四颗手榴弹，举着旗帜带头冲上云梯，飞快地跃上城墙，把手榴弹接二连三投出去，歼灭了守敌，在硝烟尚未散去的城头插上旗帜。攻城部队蜂拥而至，占领了惠州城，一共歼敌四千多人。
陈明仁率队攻城的场景，蒋介石和周恩来等人在后面阵地上通过望远镜看到了。蒋介石见城楼上青天白日旗飘扬，敌人纷纷败退，欣喜地发问：“手持大旗，第一个登上城墙的是谁？”
蒋介石身边的黄埔教官响亮地回答：“你的学生陈明仁！”蒋介石喜形于色，说：“要开个庆功会！”
攻占惠州后的第三天，蒋介石、周恩来等人集合全体官兵，举行庆功大会，蒋介石命令吹响三遍军号，向陈明仁致敬。他带头喊口号：“向陈明仁看齐！”他宣布：这位英雄晋升为第三营营长。
陈明仁在惠州的英勇事迹，国民党一直宣传了几十年。国民党南京军事博物馆有一幅大型油画，记录了陈明仁率先登城的场面，以及蒋介石临阵督战的情景。1949年9月，陈明仁参加新中国首届人民政治协商会议，周恩来见了他，第一句话就问：“你不认识我吗？打惠州的时候，我还向你举枪敬过礼呢。”
陈明仁从此得到蒋介石的赏识，屡受提拔，先后晋升为黄埔军校上校大队长、上校团长、少将旅长、师长，直到中将兵团司令。
攻克惠州以后，蒋介石命令东征军三线出击，三路都传来捷报。蒋介石不免有些轻敌了。当南路向他告急时，他便派第四军回援。不料陈炯明的主力早已集结在华阳附近等候，要报棉湖战败之仇。敌人严阵以待，发动突袭，东征军三个团被打垮了两个，一个团长和两个副团长战死，南路东征军如潮水一般往后溃退。
蒋介石在前线观战，身边只有人数不多的卫队和政治部几名军官。他见部队溃不成军，山下叛军旗帜四处飘扬，气得大骂：“娘希匹！养兵千日，用兵一时，关键时候却临阵脱逃。护卫连！护卫连呢？陈赓呢？”
陈赓灵巧地钻出掩体，应道：“我在这里！”
蒋介石说：“带你的人冲上去，夺回阵地！”
陈赓“啪”的一个立正：“是！——护卫连集合……”
蒋介石突然想起了什么，用手摸着后脑勺，说：“等等，你不能离开我！炮兵一营呢？工兵连呢？”
东征军部队溃退了，如潮水一样向后涌来，士兵们只顾逃命，哪里顾得上蒋介石这个总司令。蒋介石毙了两个逃兵，还是稳不住阵脚，随从也被冲得七零八落。他眼看败局已定，羞愤交加，对左右说：
“我追随中山先生效力国民革命已有十七年，现在落到这个地步，只有杀身成仁，否则还有什么脸面回去！”
陈赓连忙劝阻他：“胜败兵家常事，留得青山在，还怕冇柴烧？败退下来的是粤军，又不是我们黄埔学生军。校长是东征军总指挥，决不能自寻短见！大局要紧，我掩护校长突围！”
陈赓站到蒋介石身前，弯腰背上他就跑。陈赓武功了得，背负百多斤不在话下。他命令卫兵掩护，跑一阵，停下来喘两口气，又拔腿狂奔。他背着蒋介石跑了几里路，听见枪声稀疏，才放慢脚步。他跑到河边，请蒋介石上船，谁知总司令这时手脚都软了，陈赓只好背他上船。卫兵在后面一字儿排开，警戒着开阔地，掩护总司令过河。蒋介石到了对岸，缓过劲来，迈开步子行走，边走边嘀咕：“娘希匹，调学生军来！”
他们到了安全的隐蔽地，蒋介石要派一名卫兵去第一师搬救兵。此去有八十公里路程，中途要翻莲花山。蒋介石连喊几声：“谁去呀？”没人应声。陈赓见状，自告奋勇：“我去，我的腿功全校有名！”
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风水育人才，冰火造雄魄（4）
陈赓又开始奔跑赶路。鞋子破了，搓根草绳一绑，接着跑。脚板肿了，皮开肉绽，咬紧牙关赶完路程。他在第二天赶到了第一师驻地。周恩来与何应钦得知蒋介石受困，立即派部队把他解救出来。陈赓救了校长，从此享誉全校。陈赓与另两位湖南人蒋先云、贺衷寒被誉为“黄埔三杰”：蒋先云的笔，贺衷寒的嘴，陈赓的腿。多亏陈赓腿上功夫了得，蒋介石才得以保全性命。
多年以后，延安整风期间，陈赓与彭德怀聊天，说到陈赓救蒋的这一段。康生掀开门帘进来，阴着脸说：“当年你要是一枪毙了蒋介石，现在哪里要打这么多仗？”看那架势，要不是毛泽东和彭德怀护着陈赓，康生就要拿他开刀了。陈赓坦然回答：“当年我若是毙了老蒋，那老蒋岂不和廖仲恺一样成了烈士，我岂不是成了反革命？”
“黄埔三杰”都是湖南人，决非偶然。湖南人在生死关头冲锋在前，是因为他们有着勇敢顽强的霸蛮精神。毛泽东曾用一首五言律诗来形容湖南人的这种精神，其中有两句气魄无量：“可上九天揽月，可下五洋捉鳖。”
气节长存，不重名利重功名（1）
大概不会有人怀疑，经过湖湘文化熏浸灵魂和塑造精神世界的湖南人，会有一种独特的价值观念。
了解湖南历史的人都知道，湖南人不很看重财富，湖南这块土地上，很少出现巨商富贾。
近现代文人汤增璧曾说：“湖南人士矜气节而喜功名。”
湖南籍学者章士钊说：“湖南人有特性，特性者为何？曰：好持其理之所自信，而行其心之所安；势之顺逆，人之毁誉，不遑顾也。”
中国历史上的大商人，从来没有出在湖南。“不韦迁蜀，世有《吕览》。”吕不韦这个大商人是北方人。“陶朱、猗顿之富”中的陶朱公生活在沿海地区。范蠡是浙江人，他帮助越王勾践打败吴国之后，带着西施泛舟江河，做生意去了，大发了，世称陶朱公；猗顿贩运食盐，开设炼铁业发了财，富有程度仅次于范蠡。
清末的红顶商人胡雪岩出生于安徽绩溪，也是一个大商人。他和湖南人左宗棠往来频繁，也有交易，连他的红顶也是左宗棠给的，但左宗棠是不做生意的，他只是借胡雪岩手中的银子来补充军费。
左宗棠奉曾国藩之命率军来到浙江之后，决心肃清浙江和福建两省的太平军。他不缺乏斗志，也不缺打仗的士兵，缺的就是钱和粮。这时候，胡雪岩毛遂自荐，要为他的军事事业投资。胡雪岩希望左宗棠去救他的政治靠山王有龄，同时也想在官场中另找一座政治靠山。
胡雪岩与左宗棠携手合作，给湘军奉献军粮，深受左宗棠看重。左宗棠任命他为军中的总理粮台，还保荐他为候补道，后来又奏请皇帝给他加授布政使衔，赏穿黄马褂，使他成为显赫一时的红顶商人。
左宗棠在浙江和福建能够顺利地消灭太平军，后来又能够在中国西北部旷日持久地对付回民起义，在财政上大大得益于胡雪岩的鼎力支持。当然，胡雪岩也从左宗棠那里得到了不少回报。
左宗棠与胡雪岩的关系，可谓官商勾结了。但是，左宗棠却没有从中获取金钱私利。他把官位给了胡雪岩，却没有从胡雪岩那里拿钱来中饱私囊。也就是说，他们之间没有权钱交易。
但是，左宗棠和胡雪岩的关系，毕竟引起了别人的怀疑。很多人并不了解湖南人不重财利的价值观，横竖不相信左宗棠在经济上是干净的。左宗棠在西北时，朝中官员频频把他告到两宫太后那里，其中有一条致命的指控，说他袒护浙江富商胡雪岩套购军火，向八国借款，从中渔利，为国家留下沉重的外债。
这还了得！朝廷饬令户部和吏部组成的联合调查组，前往浙江和福建两省，要彻底清查胡雪岩与左宗棠的交易。结果怎么样？他们发现，在各省饷银不能及时到达陕甘两省时，湘军所需的费用，全靠胡雪岩的康卓钱庄调动各地的头寸。没有胡雪岩，湘军在西北的用兵简直寸步难行，更不用说购置洋枪洋炮和浮动炮台了！
后来，胡雪岩遇到了最大的难处，左宗棠便投桃报李，