发荣饲料公司自从使用了新配方，改了新包装，销路还算不错，公司的利润上升。老板侯发荣为了进一步做大做强，开始倾向于和广东的财茂公司合作。
他把金河与小马叫到办公室，讨论这一设想。
他看中了财茂公司的需求量。他说：“资金啦，风险啦，咱们也研讨了几回了。舍不得孩子套不住狼，我的决心是定啦！最终定盘子、签合同，就是这几天。合同文书嘛，得我方起草。好家伙，和广东人打交道，脑袋里这根弦，是万万松不得！小马和我跑资金，金河你的其它事情先放一放，把合同文书条款好好抠一抠！一个是要细，一个是要把握关键！”
他虽然不敢掉以轻心，然而毕竟是第一次做这么大的生意，还是不知道该如何更详细地调查和研究这个财茂公司的实力。
《兄弟如手足》第八章83
石金河正忙得人仰马翻的时候，高马丽来找他了。
这真是让人又喜又烦。见着高马丽，心里高兴，自不必说；可是手头的活儿，关系全公司的命运，耽误不得，他又怕高马丽误他的事。
他陪高马丽散步的时候，心里就总想着时间。
而高马丽讲的恰恰又是她妈妈要来相女婿的事。金河的不耐烦、不在意，就几乎写在脸上了。
高马丽见金河是那样一个态度，连声自责：
“是我自己欠考虑了。心说告诉家里，我有了对象，我爹我妈不就死心啦，别再给我勾扯连环的多事。谁知道家里认了真，非要来看个究竟！我这真是木匠带枷，自作自受。”
金河也不是糊涂人，高马丽没和谁去商量、专意过来商量，事情明摆着嘛！他便大大咧咧地说：
“事情已经到这地步了，你也不必一再自责了吧？我和你关系处到这份儿上，那我就陪你见见你妈？只是忙得要死，看看这事儿闹的。”
金河一边说话，一边看表。
他话里露出的丝丝烦乱让高马丽立即隐约觉察了：
“金河，我可绝对没有什么要挟你、套弄你的意思！你要不乐意，千万不要勉强！”
金河便更烦了：“这有什么一再申明的必要？我说你要挟我了吗？你高马丽不是拿什么来要挟人的人，我石金河倒成了一个怕谁要挟的人啦？”
高马丽听出金河话语里不愉快的成分了，自己稳稳情绪，说：“金河，我明白了。我妈要来的事，咱们就说到这里为止吧！算我没说，我来找你，耽误了你的宝贵时间啦。”
一个是因为工作忙乱而心不在蔫，一个是因为开口求人而过度敏感，金河与高马丽两个人便你来我往，越说越僵了。
金河的声音高了：“你说了情况，我也没等你开口要求，我主动表态，说可以陪你见你妈。你还要我怎么样？你非得要我现在就吐口，立即和你去领结婚证？”
高马丽也忍不住了：“金河，这么激动，不至于吧？我家要来人，我处理，我收场！我要是拿这件事逼迫你和我立即结婚，我高马丽把话放这儿，我不结婚可以吧？我做一个单身女人总可以吧？”
话赶话，没好话。
高马丽管自扭身离去；
金河想追上去，到底也没有挪步。
《兄弟如手足》第八章84（1）
高马丽独自气呼呼回到“又一村”时，看见小妹和乔二棒迎了上来。时间有些晚了，两人特意来接她的。她心上一阵热。不过，还是编了个瞎话，替金河没来送她圆了场。
“谢谢你两个！金河也是刚刚走。他正忙着写材料，送了我一程，快到跟前了，就打发他回去了！”
可是这两人已经看出，高马丽的情绪低落，她家要来相亲的麻烦事并没有得到圆满处理的好办法。
别看乔二棒成天在面案上低头做活，他还真把高马丽的事情听得一清二楚。为了证实，他这天开口问小妹：
“这两天，听见你和高马丽嘀咕，她妈又要来了？”
小妹说：“你耳朵还满管用，挺关心高姐嘛！”
乔二棒把擀面杖敲得吧吧响：“她那点事儿，哼！紧着巴结人家大学生，大学生还不买账！她妈要来相看女婿，傻眼了吧？”
小妹看看乔二棒：“你什么都清楚！高姐的事，你比我都关心！”
二棒摸摸自己的下巴：
“其实呀，用不着发愁！不过是给家里做个样子！随便找个人不就得了？高马丽能给金河混充女朋友，那乐意给高马丽混充男朋友的人也多的是！满世界都是！”
小妹乐了：“满世界都是？上店子外头随便去抓个什么人来当男朋友呀？”
乔二棒把头一昂：“你们呀！眼睛都长到眉毛上头去了！就不拿黄瓜当菜吃！不用上外头，店子里头还闲着人哪！”
小妹这才回过味儿来。乔二棒这是要毛遂自荐。
高马丽走后，金河回到办公室，加班写了一夜合同文书，心里才算踏实下来。
这时，窗外已经现出曙光。金河伸伸拦腰，揿灭电灯。心里酝酿的合同条款都写好了，也就放松了一下，这才记起昨天傍晚与高马丽的不愉快。而且她走，自己也没去送。一时间，有些心底不安生了。干脆不睡了，立刻骑了车赶进城。
他来到棚户区高马丽住处。见屋里现着灯光，估计是起床了。便去敲门。里面没有反应。
再敲，听到小妹警惕询问。他忙说，“是我。石金河！”
小妹气呼呼地说：“你来干什么？我们高姐不见你！”
金河赔个小心，脸上准备了笑容，小妹在屋里继续高声###金河：
“石金河！你让温小寒给踹了，惨兮兮的找我们高姐。高姐对你哪点不好？你说！好了伤疤忘了疼，你太薄情！”
金河也只好听着：“小妹，让我进去，你们再声讨我，好不好？”
小妹：“想来就来，想走就走，你又觉得寂寞了不是？我们这儿成什么地方了？我们高姐成了什么人啦？”
金河便喊高马丽：“我有话和你说！高马丽！你开门呀！”
小妹越逗越来劲：“不开！好好做检查，说以后怎么着。检查深刻了、态度端正了，再说！——你检查呀？我们听着呐！”
金河几乎要暴跳了：“高马丽！我们就是绝交，也、也当面说清楚呀！说清楚了，我一分钟也不待！——高马丽，你开门不开？我踹门啦！”
他张牙舞爪，气冲宵汉，已经起脚了，却听到背后有人咳嗽。他一转身，高马丽立在小院门口。
金河就离开屋门，到跟前来说话；
“哈，让人生生把我挡在门外，死活不开门。要活活气死人嘛！”话虽这样说，金河一见高马丽，早没气可生了。
高马丽瞪他一眼：“你不是要踹门吗？土匪、强盗！你咋不踹啦？”
金河赶紧为昨天的事道歉：“昨晚急着赶合同，心里有事，说话毛糙，惹你生气了。 ”
高马丽将他一军：“要是合同写不完，你就不会来吧？”
金河工作告一段落，又是专意来道歉的，占个下风，赔了笑脸道：
“我的高小姐、高老板，不要生气啦！――出去走走，听我解释解释，好吗？”
两人相跟了出到马路上，高马丽早回嗔作喜了：
“解释什么，反正什么时候，都是你有理！”
金河笑笑：“你不好意思说个明白，我工作忙乱没有听清，一下给闹两岔啦！你太自尊、我太孤傲，咱们一时就弄僵啦！这时候，用得着邓小平先生的一句话，叫做暂时不争论。放一放、冷一冷，有什么关系？天不会塌下来，地球照样转动！”
高马丽翻他一眼：“你什么时候进政治局的？什么时间到联合国了！”
金河这才主动说了来意：“小丽，我想过了。和你母亲见面，毕竟是见家长，这是某种重要的仪式。它肯定说明着什么、界定着什么。咱们应该尽量慎重一些。”
尽量慎重，什么意思？
高马丽就继续把昨天的感觉重复一遍：“昨天，是我把事情办冒失了，我担责任。当时，你一犹豫，特别是你的情绪，那么消极，象谁逼着你跳陷阱似的。我就明白了！”
金河一听这个词，便想到昨天高马丽也是如此说法：“说说清楚，你到底明白什么了？”
高马丽说：“你刚刚受过那么大的伤害与打击，你在掉下去的陷阱里往上挣扎，我这儿立刻又要怎么样，是我考虑不周！”
金河还是追着那句话：“你还是没说，你当时明白什么了？”
《兄弟如手足》第八章84（2）
高马丽定定看了石金河：
“你、你不肯见我妈，你只是有时需要和我在一起玩儿，拿我填补空白、填括弧而已。我明白了，你不爱我！至少不那么爱！”
高马丽终于说出了心里的担心、郁闷、苦恼和焦虑。
说出来了，她也就是一副任杀任刮的样子。
金河自己也不特别明白自己的心理状态。在高马丽面前，他把自己摆出来，做一次认真坦率的分析：“我是失恋了。觉得失恋嘛，有什么呢？强扭的瓜不甜，换一只瓜，不就得了？”
高马丽想到自己成为他的另一只瓜了。“你是换了我嘛，我是一只傻瓜嘛。”
金河苦笑着说：“别打岔。那是一只苦瓜，苦得你后脑勺哆嗦！是你，在我最需要人抚慰的时候，你几乎是无私地、毫不犹豫地、不假思索地抚慰了我！那么，和你在一起，我到底是爱上你了？还是在特殊时刻需要你呢？需要，是不是爱？——这些，我还不明白，要尽量弄明白；你敢说你真的明白了吗？”
高马丽觉得这话题太深，避开了：“什么还都没弄明白，所以，要你答应我家来人相看，我是莽撞了嘛！”
金河最终做了一个决断：“你既然已经答应大娘来了，就让大娘高高兴兴来、愉愉快快走。你当过我的女朋友；到时候，我就给你当一回男朋友！这还成了个什么难事啦？”
金河这么爽快，让高马丽一时动容；
可毕竟只是“当一回男朋友”，她心里又几分不满足。
脚底落叶沙沙，声音细碎。
《兄弟如手足》第八章85（1）
侯发荣领着他的左膀右臂金河与小马，前来与广东财茂公司的吉老板谈判。他们是真心要合作，坐在星级酒店的宽敞大厅里，还在商量种种细节。
侯发荣吩咐：“广东家，来头不小，可咱也不能让他唬住了！说的是要先给咱们一笔订金，公司正好用来扩大投入。你俩注意提醒我，一定要先签了合同，然后喝酒！”
相比之下，吉根茂要轻松得多，只带着一名夹皮包的随员过来，满面春风。
“侯老板，你好哇！让你久等，不好意思的啦！”
侯发荣向吉老板介绍了自己的副手。然后大家进入吉老板的豪华套间。两位老板面对面进入了具体谈判。
侯发荣要吉老板先付订金。
吉根茂要先检测样品，保证质量过关，才能打款。
然后两位老板又谈到价格，锱铢必较；指手画脚、唾沫飞溅。
一个说，你价钱不能太低了！太低，我宁肯还在内地做。内地的钱，也是钱；我的饲料走得好，哪家不是预付订金？不能为了拿你的一点订金，丢了我的老客户！
而另一个说，我们大家都是要有钱赚的啦！我在广东，也有固定供应商的啦。没钱赚，我不会到你们内地来的啦！
最后总算把合同签署了。饲料公司方面摆酒请客。
就在这时，广东财茂公司出席宴会的人员里，最抢眼的一位女士，竟然是温小寒！
昔日的一对恋人，温小寒和金河竟然在这样的场合不期而遇！
两人都有些惊奇、诧异。
在场的其他人也从他们的表情中看出了一些蹊跷。
两个公司的关键人员，一个是侯老板的助理，一个是吉老板的办事处主任，莫非他俩早就认识？
温小寒支吾其词的当儿，金河故作轻松地将他们的关系说成是昔日“校友”。仅仅认识而已，这样才摆脱了刚才的窘境。
不过，前面几回接触，侯发荣本来见过温小寒，而且熟知生意人的一套玩儿女人的把戏。所以，他一见温小寒低领内衣领口露出的钻石项链，眼睛便是一亮：这个女人已经被拿下了。
他话里有话地说：“金河，你的这位校友，温小寒小姐，是吉老板的办事处主任。温小寒是你们学校的校花吧？你看吉老板厉害不厉害、手段高明不高明？几天功夫，已经进入办事处了。”
吉根茂满不在乎地笑笑，十分得意：“侯老板说笑的啦，你我都是喜欢大学生、爱惜人才的啦！”
小马看着气氛融洽，适时提议酒宴开始。
有一张合同坐底，侯发荣和吉根茂主宾两方今晚喝到不亦乐乎的程度。
吉根茂舌头都短了，讲话更加“鸟语”。
侯发荣脸子成了一只苦瓜，端杯的手直打抖。连夸吉老兄爽快！“你要一下打过来十万块！乌龟才不和你喝！”
小马提醒他一句：“老板，你喝多了。是八万。”
侯发荣一下子便岔到麻将上：“八万？还七筒、九条哩！你两个，给吉、吉什么来着，敬酒！”
金河与小马就一起向吉根茂敬酒。广东方面自然有随员替老板抵挡。
而对方向侯发荣连续敬酒，也有石金河来冒死抵挡。
侯发荣已经喝过头，看一眼坐在那儿的温小寒，他便点将了：
“吉老板，你那办事处怎么不动？哈哈，就光是办事吗？”
温小寒脸色绯红了，不知所措。
吉根茂指着小寒说：“小寒，你和他喝！你们都是内地人，不能和他穿一条裤子！快点的啦！在东南亚，我一条项链叫一个模特儿当场脱光的啦！“
温小寒怕闹得越不成话，只好向侯发荣来敬酒。
“侯老板，我来一小杯，敬你一大杯，你可要赏光啊！”
侯发荣便色迷迷地盯住她：“这小妞！这个办事处，啊？”
金河怕老板扯出更难听的来，急忙打岔。
“老板，女士敬酒嘛，要不我替你喝了？喝过了，你看给家里是不是先打个电话？”
侯发荣这次却要英雄一下：“不！办事处的酒，我要喝！要亲自喝！家里？正晌午说话，谁也没有家”！
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