高马丽微笑着，金河朦朦胧胧记起些片断来了。
昨天，高马丽也是这么微笑着，自己给她说呀说的。说起自己前几天问弟弟银河借钱碰了钉子的事，好像还说起了自己卖保险单受到冷遇的事。心里很不平衡，极度难受。似乎还想哭，尽量忍住了。
金河上学的费用是父亲和弟弟一个汗珠摔八瓣挣下的。毕业了，以后是自己找食吃的时候了。可他急需几百块钱买衣服、换行头，还得找弟弟。在这座举目无亲的城市里，除了亲兄弟银河，自己还能求谁呢？
上弟弟扛活的饲料场找到银河，银河仿佛猜到了他的来意，脸子冷冷的说话：“有事？”
金河连忙调节有些冰冷的气氛，笑着说：“没事我就不兴来看看你啊？把我搁在大门外，还总说我是你的什么一个‘老乡’。怎么，当哥的给你丢人啦？”
不料气氛不再冰冷，银河却又带了火气：
“是我石银河给你丢人。文盲、老粗、土包子！哪能象你石金河，书公子、大学生！哼，说是‘老乡’，我都高攀啦！”
金河真诚地流露此刻心声：“银河，咱家让我念书，念罢中学念大学，让你从小下地受苦，哥打心底觉得对不住你！”
“热红晌午你来找我，就是为说这些啊？”
银河扔下金河，晃膀子要走。
金河急忙叫住弟弟：“兄弟！我、我找你有事！”
“有事，说。”
“银河，是这么回事。我这大学就算毕业了。”
“唔。”银河淡淡的。
“可是呢，学校不管分配，找工作不容易。我也就不指望什么了。”
“唔。”
“哥想去推销保险，闹好了，一下子就发财了！”
银河依然冷谈：“那敢情好。”
“干推销员总得有一身差不多的行头；你看哥这一身装扮。兄弟，你看能不能，哥想，我也是不好开口，兄弟你能不能先支持我500块钱？”
开口求人难啊！金河好不容易把话讲出口来，银河早蝎子蜇了似的叫起来。
“不能！那是万万不能！”
“银河！”
“你别转花花肠子打老实人的主意。你不是在饭馆打工？我不信你手头就没有攒着500块钱！”
弟弟不相信，金河就尽量解释：“银河，让我怎么说呢？我是打工不假，从上大学头一年我就打工。可我挣的钱都缴了学费了呀！”
银河说：“上大学嘛！不用晒太阳、不用下苦出力流汗水，打打工，累不着你！”
金河真个开口求告了：“银河，哥实在是没办法了，给兄弟你开口了。算我借你的！行吗？”
银河积怨是太深重了：“算借我的？从十二三岁起，你背个书包去念书，我就和爹一块下地上山供你上学，我吃过多少苦、流了多少汗，那，也算你借我的吗？”
金河变了脸色，咬咬牙关。
“对！那些，也都算我借你的、欠你的，等我混出个样子来，加倍还你！”
“那也不行！反正你大学也毕业了，以前的就都算了；从今往后，我也不沾光、我也不受害，你甭想再算计我一分钱！你看看这日头，我的钱是怎么赚的？这是血汗！你就省省吧！”
银河兀自扭身去上班；金河被硬生生扔在当场。
石金河总觉得那一幕像个梦，一个噩梦。
含在嘴里，咽在肚里，永远不会对任何人说起！想不到在酒后，竟然给高马丽讲了出来。怎么？给人诉苦呀？要谁来怜悯自己呀？
高马丽是穷苦人家出身，她懂得钱对于一个缺钱的人意味着什么。她生活的地方就太穷了，哥哥得了粗脖子病，一直没钱医治；更不消说什么结婚成家娶老婆了。爹妈为了让哥哥娶上媳妇，成个人家，用“打换亲”的方式，要她嫁给一个同样是粗脖子病的男人。她为了逃脱这婚事，才远离故乡，到省里来的。人在到社会上作难，常常就难在一个钱字上呀。
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《兄弟如手足》第一章6（2）
高马丽理解金河缺钱的困难，体谅他开口求人的心情；放下钱，生怕金河拒绝，更怕金河说什么感激的话。急忙跑进制作间里，找活儿去做。
乔二棒照例嘟囔开来：“可倒好，用一个女人的钱！看他怎么好意思把钱装起来！”
高马丽狠狠剜了他一眼，说：
“你乔二棒从来不求人、从来不缺钱啊？那你何苦巴巴地从黄河边上跑到省城来呢？真是讨吃的还嫌穷人多！――赶紧揣你的面！”
石金河听着里头的动静，捏着那几张百元票，心里翻动一个热浪。这是困难之中伸给他的一只援手，不用他开口就伸来的手。
他在心里轻声说：
“谢谢你，高马丽。我石金河苟富贵，毋相忘。”
石金河原指望大学毕业，赶紧工作，立即赚钱，尽快成功，也好报答辛劳的父母，也好补偿委屈的弟弟；万想不到眼下是这样一种处境！旧有的宿债不曾清偿，反倒又背负了新的情感欠债。
石金河还浪漫地幻想，自己和温小寒双双顺利择业，然后攒钱买房，结婚成家；然后在事业上有大的发展，所谓成家立业，乃至功成名就。想不到自己择业遇到极度困难，温小寒简直还要抛掷旧情、琵琶别抱！
《兄弟如手足》第二章7
温小寒工作有了着落。心里就踏实了。
她在小县城里的时候，是个出众的女学生。街上一走，谁都认识。到了大学，第一年就被埋没了，不那么显眼了。等她找到都市的节奏，已经是二年之后，她成了班花。
幸亏有了陈尔东的援手，她可以留在省城，可以继续出众。
她一走进那宽敝明亮的办公楼，几个月来的焦虑烟消云散。想不到是这样，在城市里有些背景的人，安排一份工作，简直就是举手之劳。当然，滴水之恩，尚且应当涌泉相报，自己该如何报答陈尔东呢？她的心理已经在不知不觉中悄悄有了变化。
这天，陈尔东找了一辆桑塔娜，帮她去学校搬家。校方对未能搬走的学生已经催得十万火急了。她不能再拖了。其实，她早能搬，所以拖着，是因为石金河还没搬，她心里还是放不下这份记挂。
东西很简单。一个学生，能有什么家私呢？更多的倒是把自己的记忆包扎一下，封存起来。
车子离开校园路后，并没有顺着原路返回，而是绕了一个弯儿。
温小寒问：
“我们来时没走过这儿，好像是上《又一村》的路呀？”
陈尔东答腔道：“前头就是柳暗花明的‘又一村’。我们要不要去看看石金河？”
温小寒摇摇头。
“我说你，已经得意了，是吧？不必要去失意人前卖弄这种得意了吧？〃
“小寒，你看你把老同学说成什么了。”这时，他一直盯着窗外的眼光闪动了一下，“我无非是想路过看看他，有没有能帮他一把的地方。”
温小寒已经有预感，一转脸，窗外果然是石金河。拉着一辆平板车，车上放着他的东西。车子后边有一个女子，就是《又一村》的那个服务员，帮他推着车。
陈尔东似乎急于卖弄什么：“我们一块下去帮他推推车子？”
温小寒摇摇头。
“不用了吧？知道他已经有了着落，有人关心他，我心理也就平衡了。”
温小寒自己明白，这样找平衡，不过是冠冕堂皇地自欺欺人一番罢了。
把握方向盘的陈尔东，脸上闪过一丝笑意。
《兄弟如手足》第二章8（1）
陈尔东与温小寒没看错，石金河也是今天搬家。他们到学校比较早，只不过平板车走得慢，让小车追上了。
石金河拉着车，和高马丽走进《又一村》餐馆背后的一条小巷旮旯。
脚下，污水横溢；眼前，到处散乱着垃圾。
这里原是省城一处垃圾场。垃圾堆满了，再不能往这儿倾倒，这里便成了捡垃圾的人们居住的地方。后来，建起一些棚屋杂院，成了打工族的安身之处。
学校撵毕业生腾宿舍，金河当下就没了能摆放一卷铺盖来睡觉的地方。又是高马丽帮忙说话，才在乔二棒住的地界给金河挤出一个床位来。
进了棚屋区，金河便说：
“高马丽，你给我找地方，还和我一块搬家。二棒老兄更加不高兴了吧？”
“他不高兴还能怎么着啊？我这么着搀和，倒是担心你那个同学温小寒不乐意呐！”
说起温小寒，金河也是尽量给自己宽慰：
“我都想过了。人往高处走嘛！我连自己的工作都解决不了，能帮温小寒什么忙？陈尔东说是不怀私心，其实也只是嘴上说说罢了。究竟什么动机，能骗得了谁？哼！不过嘛，眼下我实在是无能为力呀！唉，不说这些了！”
“要是谁帮助安排一个工作，就立刻移情别恋，那也太不拿感情当回事了。”
“移情别恋，你知道的词汇还不少呀！我再教你一句，优胜劣汰，适者生存，这句更现实，更有用。温小寒为什么一定要死抱住我这样一个落魄的家伙不放呐？”
“人往高处走，水往低处流，那我为什么就一定得朝乔二棒那儿走？”
高马丽说着指了一下前边，意思是到了。脚底尽量挑拣着落脚的地方，她又说了一句：“这号地方，你还说想叫温小寒帮你搬家。就是来看一眼，也得吓着。”
“有奈无奈，瓜皮当菜。临时居住嘛！我石金河、包括你高马丽，未必永远住这样的地方！”
说着话，进了杂院里。
叫做翠兰林生的一对青年夫妇正卸一车垃圾，然后蹲下来归整今天的新收获。整理纸箱板、踩扁易拉罐，将报纸、书册分类，捆扎。
他们的两个小孩子围着垃圾堆转圈儿。一个，抱一只拣来的玩具熊当马骑；另一个，坐在空车上，脖子上套了一个泡沫塑料圈，转着玩儿。
“翠兰姐，收获不小呀！” 高马丽打着招呼，拎了些东西进屋。
金河卸下东西，随后进了棚屋。迎门的大通铺上，空出二尺宽的一条地方，高马丽就在这儿替金河展铺盖。
阴暗的光线里，金河发现里边坐着一个人；那人听到动静转过身来，脸上一副盲公镜正对着石金河。一看就知道是一个算命的瞎子。
高马丽边收拾屋子，边问：
“王师傅，今天没出工啊？还是已经挣下了？”
王瞎子摘去盲公镜，掸掸衣襟：
“这两天风紧。不分青红皂白抓人收容。——这位是？”
“石金河。”
王瞎子跳下地，连忙拱手相见：
“啊，就是乔二棒常常说起的大学生，失敬失敬！在下嘛，是搞‘人生预测学’的。”
高马丽撇了撇嘴：“见了文人，王师傅也转起文来了。就说打卦算命的不完啦？”
王瞎子不满地嗬了一声，
“嗬！打卦算命，随便什么人就能打了卦、算了命啦？我王某人精研文王六爻八卦、诸葛马前神课，科学预测、绝对准确！要不，我当场给这位兄弟来一课？反正我今天闲着也是闲着，奉送一卦，分文不取！”
高马丽双手不停歇，已经将金河的铺位大致整理完毕。将脏衣服，拿床单包卷了一大包，先抱了出去。
王瞎子口若悬河，逮住他的新听众不放：
“单说看相，深不可测！路上走着一个人，看不清五官，就不知一个人的运数啦？比方你刚进来，站在那儿不吭声，看看你的身形走相，照样能判断贫贱富贵。人的身型，归纳起来，无非是七个字。你是文化人，咱们容易交流，不打岔。哪七个字？前四后三，叫做同田贯日、申甲由”。
王瞎子用粉笔头在地上把这七个字写了出来，上面一行，“同田贯日”；下面一行，“申甲由”：
“你先来看后边这三种体型身架。申字，小头小脑，底下两条细腿、一双小脚，中间哩，挺一只转腰大肚。这叫什么体型？这能成了贵人之相？别说当文官，就是考武举，连考场都进不去！让主考大人命令辕门上的中军旗牌官，一通军棍轰出去！”
王瞎子嘴角泛着白沫，连说带比画地给金河卖弄。高马丽已经从她那儿另拿了一个包进来，手里还提着个铁皮简易小书架。
高马丽替金河铺上新床单，又将早早提前买好的背心衬衣往铺上一放：
“一块都换了。刚才那一抱都泡上了。换衣服呀！换下来，一遍可倒都洗啦！”
金河被“服务”得手足没个放处。拿起高马丽放下的书架看看，“哎，你哪儿找来这么个东西？”
“翠兰姐拣回来，我留下的。我天天抽时间看一会儿书哩。要不，和你、你们这些大学生，距离不就拉得远啦？”
“你们两个是搬家哩？还是盖房呢，这么久，房子都盖起啦！”乔二棒大呼小叫着奔进来，
《兄弟如手足》第二章8（2）
“哎呀，收拾的够熨帖的啊！高马丽，我住这儿两年了，你知道哪个是我的铺位？”
“你的铺位？不用看，最脏最乱的那个。整个一个脏乱差！”
《兄弟如手足》第二章9
磨了不少嘴皮子，陈尔东终于把温小寒领进了时装店。
陈尔东的眼光果然不错，他挑选的一件连衣裙，温小寒在镜子里前后一看，立刻就中意了。陈尔东仿佛也是在镜子里才看出效果的：
“就是这件，非你莫属！”
“是非它莫属吧？”
“我说的是这件裙子，只有你才能穿出它的风采。”
定了连衣裙，又去选了一身套装。
“来，你看那一套浅灰色的，怎么样？上班穿的，要庄重些，”
温小寒也是一眼就看中了，瞟一眼价格，摇了摇头：
“不要了。头一个月工资还没开，不能透支。”
陈尔东笑着说：“你让这位漂亮的小姐笑话我了。衣服咱必须买好，账我去结。你现在不用数学，只用美学。”
温小寒心里努力坚持着一条原则，我坚决不能花陈尔东的钱！否则我成什么了？可是陈尔东却另有原则：
“你穿的稍微入时一些，不仅是你的面子，也是我的面子呀！——要不，你们公司的同行要笑话我们父子啦，老陈小陈介绍来的是哪个小县城的人呐？”
温小寒最反感这种伤自尊的话�