般曲意奉承，这与他的兄弟夷吾在接受秦穆公的好处时是完全相反的，夷吾是背信弃义，恩将仇报，而重耳是言而有信，恩怨分明。
重耳先是打个太极拳，“子、女、玉、帛，则君有之，羽、毛、齿、革，则君地生焉，其波及晋国者，君之余也，何以报君？”意思是说，男女奴隶呀，玉帛钱财呀，还有鸟羽，旄牛尾，象牙，犀兕皮等珍贵物品呀，楚国都有了，晋国有的，不过是剩余的，不足用这些来回报楚国的厚礼。说实话，这些东西，或许还是楚成王真正想要的，甚至还希望晋能在以后国际关系中，亲楚。可是，重耳并非等闲之辈，他也有雄心壮志，知道，晋楚必将在不久的将来争霸中原，所以，没有因一时困厄而妥协的意思，也没有因此可能得罪楚成王而屈从的打算。
楚成王还是不心甘，付出了终归是想求得回报的。继续要求重耳承诺给以回报。重耳接着提出一个方案：“若以君之灵，得反晋国，晋楚治兵，遇于中原，其辟君三舍，其左执鞭、弥，右属櫜鞬，以与君周旋。”这就是著名的“退避三舍”，古代师行一宿为一舍，三舍就是宿三次，就是三日行军的路程，以前行军日三十里，三舍就是九十里。重耳说的意思是，如果，以后晋楚交兵，临阵时，晋军先退九十里，如果还不能息争，就与楚军作战。
重耳的承诺，是楚成王没有想到的，当然这个承诺也不小，先退九十里是什么概念呢？要知道，两军对阵，最怕就是未战先退，一来影响士气，二来给敌人乘势袭击的机会。用围棋的述语，就是让先，而这种战场上的让先是没有贴子的。然而，另一方面，重耳的态度相当坚定，表明以后与楚不惜一战，不会因这次受到礼遇就亲楚事楚。所以，楚令尹子玉（若敖之曾孙，成得臣。）在听到重耳的话的，很是愤怒，就要求楚成王杀掉他以绝后患，前面，郑叔瞻也曾劝郑文公，如果不厚礼重耳，不若先杀之。看来，识者所见略同，当然，子反只是一时愤怒而请杀重耳，并没有叔瞻的远见了。这里呀，要指出，历史上，有好多人都在各种理由下，犯了类似的致命错误，最后留下终生遗憾。鸿门宴上的项羽，煮酒论英雄时的曹操，重庆谈判时的蒋介石。不过，话又说回来，或许还是天命所在，大凡雄主，几乎都能躲过一些劫难，而在危险中幸存下来，获得成功。
楚成王也是这样想的，他认为，重耳“志广而俭，文而有礼，约而不谄，其从者肃而宽，忠而能力”又预料到重耳将会继承君位，“天将兴之，谁能废之，违天必有大咎。”是不可杀的。子玉就请把咎犯留下来，这样以后即便交兵，重耳也会失去一个臂膀，楚成王还是不同意。最后，重耳居楚几个月后，晋怀公从秦逃回晋国，秦穆公就派使至楚召重耳，打算护送重耳回晋国即君位。楚成王就礼送重耳出境了。
这次，楚成王终于见识到中原大国雄主的气局了，其对齐桓公小白的遗憾或许可以消除一些了。历史虽然将齐桓公、晋文公、楚成王、秦穆公四大雄主同时相聚鏖兵，但终究只安排了晋文公与楚成王的正面对决。与齐桓公的擦肩而过，与秦穆公的遥不相问，不失为英雄的缺憾。这样或许也好，要是如三国魏晋南北朝时群雄蜂起，生死相争，英雄迟暮定会多很多荒野白骨。
重耳到秦国后，在秦穆公（任好）发兵护送下，在楚成王三十六年（…636）的二月，就回到了晋国，强立为晋君，驱逐并杀死了他的侄子晋怀公（子圉），是为晋文公。晋文公即位后，得到内外的拥护，又有赵衰、子犯、贾佗、先轸、司空季子等贤士的辅佐，晋国很快安定下来，在即位的第二年春（…635），同秦穆公一起，助周襄王铲除王子带的内乱后，在诸侯间的威信就开始树立了。要知道，晋国本来就是诸夏大国，在曲沃武公（名代）与晋献公（名诡诸）长达六十多年的时间里，累积了国力，晋惠公（名夷吾）在位十四年，内不宁，外不安，与秦穆公又你来我往打了几次，虽然如此，还没有把晋的家底败完。在重耳的精心治理下，晋国很快就恢复了元气，逐步将视觉转到了对外争霸上了。一出惊心动魄的争霸大戏即将在中原的舞台上演了。 电子书 分享网站
九、子玉败兵（1…9…1）
九、子玉败兵（1…9…1）
楚成王三十八年（…634），鲁僖公（庄公少子，名申）由于齐孝公先后入侵其西鄙和北鄙，虽然暂时让展喜犒劳齐师让齐孝公许平而还，可心里还是不心甘，又担心齐再入侵，于是，让派东门遂（鲁庄公之子，又称公子遂，东门襄仲、襄仲、仲遂、东门氏，鲁上卿，称为“东门”盖军将营治国门故也）、臧文仲（即臧孙辰，鲁孝公玄称，父伯氏瓶）入楚乞师，楚成王派子玉（楚令尹成德臣）与申侯（申公叔侯，又称申叔，非申国国君）以伐宋之师于这年冬伐齐，在鲁僖公的统一指挥下，打败齐师，取榖（今山东东阿县旧治东阿镇），把公子雍（齐桓公子）安置在那里，由楚申公戍守。由于与齐孝公的矛盾日深，齐桓公的七个儿子也逃奔到楚，楚成王皆任其为上大夫。这样一来，楚国的势力在东边就扩大到鲁。
早在同年秋，楚成王派子玉与斗宜申帅师向西，一举灭掉了夔国，将夔子虏回了楚国。夔与楚同姓，在今湖北省秭归县夔子城一带。起因是夔子不祀楚的先祖祝融与鬻熊，楚成王派人责让夔子，夔子居然大言不惭，说什么，先王熊挚有病时，曾祈祷过鬼神，可是病依然没有痊愈，表明，鬼神不赦其过，在这种情况下，他们自窜于夔，就与楚隔绝了，就没有必要再祭祀楚的先祖了。夔子说这样的话当然不能免祸，给了楚成王一个合理的借口，兴师伐罪。
此时，在中原，郑、许早已归服，宋在宋襄公死后也与楚盟，陈在成王三十五年（…637）、三十七年（…635）连续两次派兵征伐后，也臣服于楚。至于蔡及汉阳诸姬，也在齐桓公逝世后，中原无主，知趣地臣服楚国。这时可以说，楚国的势力范围，几乎涵盖了黄河以南、孟津以东的广大地区，大国中，只有齐、晋、秦还独立于楚势力之外。在齐桓公逝世后的十年间，楚经过伐宋、伐陈、伐齐与早先的伐许，在中原打下了一片江山。如果说楚武王的主要功劳在于内部治理，楚文王在于把势力范围拓展到汉阳一带的话，那么，楚成王则是把楚国带向了中原，并远及齐鲁。楚国的强国、大国地位，是楚成王奠定的。如果不是接下来的城濮大战意外败给了晋文公，春秋五霸的第二霸当是楚成王。只是，楚成王还没有像齐桓公那样九合诸侯，就过早地遇上了他曾惺惺相惜、厚礼相遇的英雄，让他争霸的战车嘠然而止。
事情的起因是这样的，虽然宋成公与楚盟，可是心里并不服，只是迫于一时楚军的威胁，在晋文公重耳返国即位后，晋国就稳定下来，由于上次晋文公过宋时，宋襄公曾厚遇晋文公，晋文公当然也知恩图报，且看到楚国的势力越来越大，诸侯们纷纷臣服于楚，连鲁也向楚救援，晋文公实在坐不住了，要知道，晋文公以及手下的那帮人都不一般，大都经过长期流亡和残酷*的历练，要他们安心守国，听凭楚国侵凌中国，是办不到的。何况，晋为姬姓大国，常以《诗·六月》里“王于出征，以匡王国”自命，是根本不能容忍南蛮楚国驾凌诸夏之上的。只要楚不退回江汉一带，只要楚还在诸夏扩张，晋楚之间的矛盾是不可调和的，当年与齐桓公临阵而未战，只是当时楚的势力还不够大，还没有根本动摇诸夏的控制权。可如今不同了，齐由于五公子争立，因内乱而再无齐桓公时的霸气，秦偏安河西，秦穆公虽强，可是还暂无东向的志略，关注点还在于广阔的西部。拯救诸夏的历史重任就责无旁贷地落在晋文公身上。因此，在宋向晋示好时，双方一拍即合，遏楚兵锋的突破点就在于使宋去楚归晋。
宋与晋亲，在楚成王看来，是一种严重的背信弃义行为，更是对其在中原霸权的挑战，如果听任宋的离去，那么将很难稳固才归服不久的诸侯。因而，必须加以阻止。就在宋背楚亲晋之后的不久，楚成王三十八年冬，楚就派两大将，令尹子玉，司马子西帅师伐宋，围缗。是否取缗，史不载，但后来，子玉帅师从鲁僖公伐齐看，应当围了不久就退了。
或许正是因为，这次伐宋不果，没有达到警告宋的效果，第二年夏（…633，《左传》记为该年冬，或误，因为，宋告急于晋，晋作三军以伐曹、卫救宋，似没有那么快。），楚成王亲自带兵救宋，并带上了子玉与前令尹子文，还有陈、蔡、郑、许等诸侯国军队。这便揭开了晋楚城濮大战的序幕。
九、子玉败兵（1…9…2）
九、子玉败兵（1…9…2）
宋见楚带领诸侯大兵压到，也急了，就连忙派公孙固入晋告急，在公孙固告急后，狐偃（咎犯）提出了伐曹、卫以救宋、齐（去年楚伐齐取榖事）的策略，因为，楚新得曹，又新婚于卫。救曹卫是必然之举，这样就可释宋围了。其实，晋文公及其诸臣，不单只是想到救宋，先轸说了八个字，可以说是这次大发兵的指导思想，“报施，救患，取威、定霸。”非常明确，非常睿智。相比之下，楚国这次定位仅在围宋，虽然带齐了诸侯兵，虽然也想到了晋来相救，可是应当没有想到，晋此举是倾全力来与楚争霸，首先在战略上就逊了一筹。楚特别是子玉以战术思维来应对晋的战略思维，高度不一样，当然行棋就会误着。如果洞察晋的战略意图，那么，在己方还没有为晋楚决战作好准备时，就不应贸然与晋接战，明智之举，是暂时释宋而返，不入晋之圈套。这时的诸侯，还不怎么稳固，也没有派多少兵前来相助，或许还有观望之心，而这次楚也没有全力发兵。胜，不过是宋再服而已，也不可能让晋臣服，败则可能失去诸夏。这说明了一点，战争特别在大规模战争，赌注应当是对等的，胜负难定的情况下，一定要考虑，战争胜负带来的得失，如果，得少失多，则应避免战争，或有控制地进行战争。这让我想到了，前秦与东晋的淝水之战，前秦是倾全力进攻东晋，目的是占有晋两淮地区，进而为下一步渡江灭晋作准备。得不过是江北，在当时内部还不稳固的情况下，倾全力而进攻，失却是整个帝国。这样的得失比太大了。明智之举是以部分军力进攻，始终保持进可攻退可守的主动权。同样，隋炀帝兴兵伐高丽也是这样的问题，当时，即便征服了辽东，也得不到多大的实际利益，而当时高丽并没有对朝廷造成致命的威胁，不像后来的满清。可是主动的倾全国之力的征伐，则让内部空虚，矛盾重重，最终高丽未灭而帝国先溃。
好，闲话不表，回归正题。晋文公团队在达成共识，确定了“报施，救患，取威、定霸”的战略方针后，就作三军，在原有晋献组建二军的基础上，再添一军，即，中军，上军，下军，以郤縠将中军，郤溱佐之；使狐毛将上军，狐偃佐之；栾枝将下军，先轸佐之。荀林父御戎，魏准为右。郤縠以中军为元帅。这个作战团队，可以说是当时最强的了。我们再看楚国这边，楚成王与令尹子玉在战时出现了严重分歧，而且这种分歧被楚叛臣王孙启给泄露给晋人，而楚这边除了老将子文外，其它没有表现突出的贤佐良将。一边是目标统一，团结一心，精兵良将，全力以战，一边则是战略混乱，自高自大，诸侯不安，将士不一。现在回过头来看，战场形势，高下立判。楚成王是有自知之明的，因为，上次晋文公流亡来楚国时，他就见识过此人，觉得此人，甚是了不起，有智有勇，历经这么多年，最终返晋当上了国君，是天意，必获天佑，并不打算与晋作战。可是子玉却狂妄自大，非常轻视晋人。坚决要同晋人作战。或许是自上次伐陈立功当上令尹以来，没有遭受到大的挫折，何况晋乱许久，还不相信，晋国的实力，或许还有潜意识地不服的心理想与楚成王视人能人的晋文公较量一番。总之，子玉是坚决求战。
楚成王四十年（…632）的春天，晋的救援大军兵分两路，一路侵曹，一路伐卫。侵曹，伐卫，本就是击楚大计谟的一环，但具体侵曹伐卫也施尽了谋略，伐卫借口是救宋借道（《左传》载为侵曹借道）和征师于卫，卫人不许，就因此伐卫，侵曹是。结果是，卫大夫元咺在晋军还没有直接进攻前就逐其君卫成公（名郑），虽然如此，还是未能挡住晋军，正月，很快就把卫给占领了，而楚军分兵救卫也不果。晋也攻下卫，就动摇了倾楚的诸侯，最突出的是，鲁国，前年楚发兵助鲁伐齐后，鲁就成了楚的与国，就派公子买（子从）前往卫帮楚戍卫，在楚军救卫不克后，惧怕晋，就立马召回公子买杀掉，以讨好晋，对楚则说，是因为公子买私自逃回不终于戍守之事而杀掉的，鲁的作为，势必给帅兵围宋的诸侯产生影响。三月，晋侵曹，楚就未能救了。在惩罚了这两个当初无礼晋文公现又追随楚国的诸侯之后，晋就将直接面对楚军了。这时，宋围急，宋又派门尹班来急，晋又施展计策，还是先轸，当时，齐与秦虽然不盟于楚，但也不愿在这种情况下，与楚帅领的诸侯们交兵，晋其实，一直担心，楚全力以付，所以，还是有些不自信，希望能将秦、齐拉进来，派些兵来一同与楚作战。因此，先轸又设谋，分曹、卫的田赐给宋，而让齐与秦去楚为宋请，楚对曹、卫友好，必定不答应，这样，就得罪的秦、齐两国，则两国就会派兵参战。 txt小说上传分享
九、子玉败兵（1…9…3）
九、子玉败兵（1…9…3）
此时，基于对晋文公的认知，楚成王已准备退军了，于是自个先退居于申（方城以内），又下令申叔离开齐谷邑，子玉释宋围退军，不要跟从晋军寻求作战。可是子玉不愿退军，又派伯棼（斗椒，斗伯比之孙）来固请。在楚成王已决心退军之�