桑甜儿看了一眼轩，默默地退了出去。
小六又慢条斯理地喝了几口水，这才抬头看轩，“大驾光临，有何贵干？”
轩沉默了半晌才问：“为什么救我？”
小六笑嘻嘻地说：“你死了，你体内的蛊也要死，我养那蛊不容易，不想让它死。”
轩看着他，小六一脸坦然。小六给他倒了杯水，商量着说：“我虽抓了阿念，可并未真正伤害她，只是戏弄了一番。你手下人伤了我，我也没让你好过。相柳虽然用我做了陷阱，但我也救了你。我们就算一报还一报，能否扯平？”
轩问：“什么时候给我解除蛊？”
小六思索了一会儿说：“等你离开清水镇时。”
轩的手指轻叩着几案，“为什么不能现在解除？”
“你是心怀高远的人，应该很快就会离开清水镇，等你离开时，我必会解开蛊。这蛊并无害处，唯一的作用不过是我痛你也痛，只要你不伤我，你自然不会痛，我不过求个安心。”
“好。”轩起身离开，走到门口时，突然又回头，“有空时，可以去酒铺子找我喝酒。”
小六拱手道谢，“好的。”
轩扬眉而笑，“注意些身子，有伤时，禁一下欲吧！”
“……”小六茫然不解，他几时开过欲？
轩摸了下自己的脖子，笑着离去了。小六依旧不解地眨巴着眼睛，一会儿后，他抿着唇角，悄悄地笑起来，真的可以去找你喝酒吗？内心有声音在反对，可又有声音说，他很快就会离开，现在不喝以后就没机会了。
冬天到时，小六的伤完全好了。
这几个月，因为身体很容易累，小六整日待在屋子里，正好有大把时间教桑甜儿。
桑甜儿十分认真地学医，每日的生活忙忙碌碌，她和串子的关系有了微妙的变化。桑甜儿嫁给串子后，很忌讳和以前有关系的东西，刻意地回避，可现在偶尔她会无意识地边无意识地边研磨药草，边哼唱着以前学会的歌谣。以前，桑甜儿总是什么都顺着串子，可现在有时候串子干活慢了，她也会大声催促，桑甜儿越来越像是回春堂的女主人。
小六笑眯眯地看着桑甜儿 艰辛有努力地去抓取一点点微薄的幸福，就如看着种子在严寒荒芜的土地上努力发芽吐蕊，生命的坚韧让旁观者都会感受到力量。
傍晚，飘起了小雪。
这是今年天的第一场雪，老木躺了热酒，吆喝着小六和串子陪他喝酒，小六想起了另一个人的喝酒邀约，望着雪花发呆。
桑甜儿提着灯笼从外边进来，一边跺脚上的雪，一边把灯笼递给了串子。
串子正要吹灭灯笼，小六突然拿了过去，也不戴遮雪的箬笠，提着灯笼就出了屋子。
老木叫：“你不喝酒了？”
小六头未回，只是挥了挥手。
冒着小雪，走过长街，小六到了酒铺子前，突然又犹豫了。
提着灯笼，在门前静静站了一会儿，小六转身往回走。
“既然来了，为什么不进来坐一下呢？”轩站在门口，看着小六的背影。
小六慢慢地回身，笑着说：“我看没有灯光，以为你们不在家。”
轩只是一笑，并不打算戳破小六的谎言。
小六随在轩的身后，穿过前堂，进了后面的院子。也不知道轩从哪里移了一株梅树，此时正在吐蕊，暗香盈满整个庭院。
轩看小六打量梅树，说道：“阿念要看，栽给她看着玩的。”
小六说：“你可真疼妹子。”当年只是打趣的话，现如今说起来却是百般滋味。
两人坐在暖榻上，轩摆了五六碟小菜，点了红泥小火炉，在炉子上煮起了酒。
门和窗都大开着，雪花、梅花都尽收眼底，倒是别有情趣。
两人都不说话，只是沉没地喝酒。一个是戒心未消，懒得敷衍；一个却是忍着心酸，无语可言。
这是酒铺子，什么都缺，就是不缺酒。酒像水一般灌下去，小六渐渐地有了几分醉意，笑问：“阿念怎么会允许我在这里坐着喝酒？”
轩狡黠地笑，“她酒量非常浅，一杯就倒，现在估计正在做美梦。”
小六说：“我看你们是神族，又都是世家大族的子弟，为什么要跑到清水镇来受罪呢？”
轩道：“我以为你知道原因。”
“杀相柳吗？”小六摇摇头，“你们这样的人杀人根本无须自己动手。”
轩微笑不语，小六端着酒杯，和他碰了一下，“说说呗！”
“真正地原因说出来也许没有人相信。”
“我相信。”
“那……好吧！告诉你！我的酿酒技艺是和师父学的，有一次师父难得地喝醉了，他给我讲了一个他年少时的故事。他说那时他还不是家族的族长，他以普通人的身份去大荒游历，在一个小镇子上打铁为生，家长里短地生活着。有一日，一个少年找他打铁，哄着他干活，承诺的美酒却原来是最劣的酒，从此他就结识了一生中唯一的朋友。我牢牢记住了这个故事，小时候常常想着将来我也要像普通人一样生活，也许，我也能碰到一个倾心相交的朋友。”
轩讲完，看着小六，“你相信我的话吗？”
“相信！”
“为什么？不觉得这理由很荒谬吗？”
“我能感觉到你说的是实话。”
轩叹息，“可我并不是师父，我虽然在卖酒，却并未真正像普通人一样生活。”
小六笑着安慰，“各有各的际遇，你也见识了很多。”
轩自嘲地笑，“是啊，师父可没被人种下蛊。”
小六撑着头笑，“那你得谢谢我。”
轩问：“为什么救我？”
小六端着酒碗，不满地说：“我还没醉呢！套话也太早了！”
轩笑着说：“那我等你醉了，再问吧。”
小六摇摇手指，“不可能。”
“为什么不可能？”
小六连喝了三杯酒，“因为……我要睡了。”趴在案上，沉沉地睡了过去。
轩摇摇他，“你酒量倒不错！”去关了门窗，觉得头重脚轻，索性也连着喝了几杯酒，躺在榻上睡了过去。半夜里，醒来时，小六已走，只剩榻上的冷菜残酒，轩哑然而笑。
隔了几日，轩去年酿的梅花酒可以喝了。
轩白日里卖完酒，晚上忽然动了兴致，提着两坛酒去看小六。
小六见是他，愣了一下后，请他进去。
小六家里可没什么像样的酒具，都是用碗喝。小六拿了两个碗，把他平常吃的鸭脖子，鸡爪子弄了些，就算有了下酒菜。
两人依旧是沉默地喝酒，一坛子酒喝完，两人略微有了点醉意。
轩问：“你怎么会在清水镇？”
“四处流浪，走着走着就到了这里，觉得还算喜欢，就住下了。”
“你和九命相柳……很熟？”
小六托着头，思索了一会儿说：“这种问题不适合喝酒的时候回答。”
“那再喝几碗回答。”
轩给小六倒了一大碗酒，小六喝下后，说道：“我怕他，但不讨厌他。我和他不是敌人，但也肯定不是朋友。”
轩道：“可惜他太精明，否则我还真想和他平平常常地喝一次酒。”
小六问：“你和阿念……只是兄妹之情？”
轩轻声地笑，“这种问题倒是很合适喝酒的时候回答。”
小六给他倒了一大碗，轩灌下去后，却怔怔的，半晌都不说话。小六又给他倒了一大碗，轩一口气喝完，掏出一个贴身戴着的玉香囊。打开香囊，拽出了一小团毛茸茸的东西，像洁白的雪球，他抖了抖，那毛球变大，成了一截白色的狐狸尾巴，“这是我妹妹的宝贝，我们临别时，她送给我，说只是暂时借给我玩，这个暂时已经三百多年了！”
轩轻抚着白狐狸尾，“妹妹是我姑姑和师父的女儿，我答应过姑姑会照顾妹妹，但我失信了。妹妹在很小时，失踪了，他们都说她死了，但我总抱着万一的希望，期冀她还活着，等着她回来要回狐狸尾巴。阿念也是师父的女儿，宠爱她就像是宠爱妹妹。”
小六好似不胜酒力，以手扶额，举起酒碗喝酒时，悄悄地印去了眼角的湿意。
轩把狐狸尾巴团成了小球，塞回玉香囊里，贴身收好。他倒满了酒，和小六碰了一下碗，一饮而尽。
两坛酒喝完，两人都醉倒睡了过去。半夜里，小六醒来时，轩已经走了。
小六再睡不着，睁着眼睛，发呆到天亮。
整个冬季，小六和轩隔三岔五就会一起喝酒。
刚开始，两人聊天时，还常常言不及义，可日子长了，轩半真半假地把小六看做了朋友，甚至向小六认真的请教用毒。
小六对轩十分坦诚，比如说讲解毒药，几乎知无不言、言无不尽，各种下毒的技巧都和他详细地到来，各种简单有效的避毒方法也仔细说清楚。有时候，小六还会认真地提醒他：“相柳想杀你，虽然他不可能派兵进入清水镇，但神农义军毕竟在这里盘踞几百年了，你还是趁早离开吧。”
轩觉得他们是能推心置腹的朋友，可真当轩想进一步，小六却会笑着装傻充愣。
两人好像只是酒肉朋友，醉时，谈笑；醒时，陌路。
第七章 人转迢迢路转长
寒冷的冬季过去，温暖的春天来临。
麻子的二闺女做周岁宴，小六去糕点铺子买些糕点，打算明天带给春桃和大妞。
提了糕点，掏钱时，却发现忘带钱了，小六正想去问轩借点钱，璟走到他身旁，帮他把钱付了。
小六把糕点塞到他怀里，“你买的，那就你吃吧！”说完就要走，轩却看到了他们，大声招呼：“小六、十七。”
小六无奈，只得走进了酒铺子，铺子里没有客人，轩自己一人喝着闷酒，摆弄棋子。小六坐下，璟跟在他身后进来，也坐了下来。
轩说：“下一盘？”
小六最近刚跟轩学会下棋，手发痒，“下就下。”
“不是和你说，我是和他说。”轩指指璟，小六棋品非常差，落子慢，还喜欢悔棋，轩和他下了几次，就下定决心再不自找苦吃。
小六不满，“你瞧不起我！”
“我是瞧不起你！”轩丝毫不掩饰对小六的鄙视，却很是谦虚地问璟：“怎么样，下一盘？一直听闻你琴棋书画样样拔尖儿，却一直没有机会讨教。”
璟侧了下头，认真地问小六：“和他下吗？”
“下不下是你的事情，和我有什么关系？”
“我听你的，你说下，就下，你说不下。”
小六想板脸，可唇角又忍不住微微地上翘，半晌没吭声，璟只专注地看着小六。
轩敲几案，“喂、喂……我知道你们关系好，可……”
小六没好气地反驳，“谁和他好了？”
璟温和地说：“我们好，和你无关。”
两人都看着轩，只不过小六横眉怒目，璟清清淡淡。
轩笑起来，对小六说：“不管好不好，反正他说听你的，让他和我下一盘。我听闻他大名久矣，却一直没有机会。”
小六眼珠子骨碌一转，“我也要玩。”
轩无奈，“成，你来落子，让他指点。”
小六拿起一枚棋子，看璟，璟低声说了一句，小六把棋子放好。
轩一边谈笑，一边跟着落了棋子。
几子之后，轩就明白璟绝不是浪得虚名。有人来买酒，轩不耐烦招呼，打发一个侍从坐在门口，不许任何人进来打扰。
一子又一子，轩渐渐地不再谈笑，而是专注地凝视着棋盘。人说酒逢知己千杯少，棋逢对手更是人生一件酣畅事。轩的棋艺是黄帝传授，刚学会时，与他对弈的就都是大荒内的名将能臣，以致轩现在罕逢对手，很多时候他下棋都只露三分，今日却渐渐地开始全心投入。
轩落下一子，只觉得自己走了一步好棋，正期待璟的应对，却看到璟说了一句话。小六对璟摇头，指指某处，“我觉得应该下在这里。”
璟微微一笑，竟然丝毫不反驳，“好，就下那里。”
小六高兴地落了子，轩大叫：“我允许你悔棋，你重新落子。”
小六说：“我想好了，就下这里。”
轩眼巴巴地看着璟，劝道：“你再想想。”
小六不耐烦地说：“你烦不烦？我想悔棋的时候，你不许我悔棋，我不想悔棋的时候，你却不停地让我悔棋。”
轩只觉胸内憋闷难言，这就好像满怀着期待、兴冲冲地抖开一袭华美的锦缎，却发现被老鼠咬了个洞。轩落下棋子，心内已经在想几子之后可以定输赢。
璟在小六耳旁低声说了一句，小六把棋子放下。
轩轻轻咦了一声，感觉正失望于锦缎被老鼠咬了个洞，却又发现老鼠洞在边角上，并不影响裁剪衣衫。轩想了想，落下棋子。
璟对小六低声耳语，小六摇头，“你的不行，我想下那里。”
“好，那里很好。”璟依旧只是微微一笑，一口赞成，好像小六真的棋艺高超，走的是一步妙棋，而不是臭到不能再臭的臭棋。
小六得意扬扬的落下了棋子。
轩现在的感觉是刚庆幸1老鼠洞在边角上，而又发现了一个老鼠洞，他对小六说：“我真诚地建议你悔棋。”
小六瞪着他：“不悔！”
轩只能落子。
璟低语，小六落子，轩快速地落子。璟又低语，小六再落子，轩落子……三子之后，轩再次看到那个老鼠洞又被挤到了边角，他心内又惊又喜。
璟低语，小六又摇头，发表真知灼见，“那里。”
“好。”
小六把棋子落下。轩已经懒得再说话，继续落子，只好奇璟如何化腐朽为神奇。
一个多时辰后，一盘棋下完，璟输了。
赢了棋的轩很郁闷，输了棋的璟却嘴角噙着笑意。
小六问璟：“是不是因为我走的那几步，你才输了？”
“不是，你走的那些都很好，是我自己走的不好。”
小六喜滋滋地笑，轩无力地用手撑着头。
小六看了看天色，已近黄昏，他笑眯眯地说：“赢者请客，听说北街上新开了一家烤肉铺子，我们去吃吧。”
“好。”璟答应得很快，轩怀疑当璟面对小六时，大脑中压根儿没有不字。
轩指着自己，“我还没答应。”
璟看着他，诚恳地说：“输者请