大庄园- 第146部分

　　　　赫蒂此行的目的地在于一个平民街区之内，距离贝尔弗里昂大道有两个街区的距离，也算是位于城市中心区的位置，这里住的大多是具有一定社会地位的中产阶级，算是平民中的精英阶层，所以，周围的环境也算是极不错地。

　　　　赫蒂还是第一次前来这里，路途不熟，所以，姐妹俩是一路走，一路问，走得极慢，却是一点也没有觉得不耐烦——她们都将这样的过程看成是某种类似休闲娱乐的享受，所以，极适应这样的慢节奏。

　　　　一边走着，赫蒂一边向维尔莉特透露她即将拜访的这家主人的身份。

　　　　“那是一位精灵，许多年前就已经定居在帝都，据说是一个脾气十分古怪的精灵，”赫蒂回忆着她的“听说”，慢慢与维尔莉特描述起来，“他与一名人类相恋，为了她，这才千里迢迢来到帝都，不过，人类的寿命显然不能与精灵等同，所以，在他的爱人去世后，这名精灵就立誓坚守在他们曾经的家园，绝不离去。”

　　　　维尔莉特听完这样的说明，满脸感动，同时，也免不了感伤——为那位早逝的女子，也为那位失去爱人的精灵。

　　　　相较之而言，赫蒂显然没有这么感性，她看了维尔莉特一眼，然后耸耸肩道：“这一切只是道听途说，谁也不知道究竟有多少是真实的——不过，无论真实与否，都不影响我今天拜访的目的就是了。”

　　　　维尔莉特不赞同地看着赫蒂，说道：“赫蒂，为什么你对爱情抱以如此不信任的态度，要知道，总有一天，你也要找一个你爱的，同时也爱你的人同度一生。”

　　　　“我没有怀疑爱情，”赫蒂微微抬起眉宇，同时撇了一下嘴，作了一个略显无奈的表情，而后道，“我只是不那么相信这个故事的真实性罢了——好了，我们到了，就在前面。”

　　　　维尔莉特见她一副完全不想继续讨论的模样，便也不再继续纠结这个问题，顺从地望向她指示的方向，然后看见在街区的深处，耸立一栋与周围建筑的风格都不太一致的古老建筑——从建筑的风格以及老化程度可以看出，这座建筑应该是这个街区最古老的建筑物之一，比其它新建的建筑起码年长百八十年之多。

　　　　绿荫环簇的铜门前，停放着两辆马车，虽然马车的装扮已经极尽低调，并且原本应该摆放家徽的位置也已经空无一物，但是，从马车的材质与形式，以及拉车的马儿身上可以看出，这两辆马车都是出自贵族之家，而且，必然是家资充盈且地位极高的贵族之家！

　　　　赫蒂围着一辆马车转了一圈，这才摇摇头，与维尔莉特一起按响了门铃。

　　　　“来访者，哦，来访者，怎么又是来访者，讨人厌的来访者，烦人的来访者……”一个略显笨拙的身影从一边的树丛中窜了出来，一路嘀嘀咕咕地抱怨着前来开门。

　　　　这是一只家养小妖精，大约一米高，形貌丑陋，但是十分手巧，可以胜任诸多家务，是许多精灵与矮人喜欢雇佣的次生种族，不过，由于它们除了整理家务之外，其它方面的智商甚至不及一些中级魔兽，所以，并没能被列入智慧生命的行列，其地位几乎与魔兽等同。

　　　　维尔莉特第一次见到这种生物，先是被它们那有如干瘪老头儿一般的外表以及四肢着地、迅速蹦跳的行动模样吓了一跳，而后，又不免因其絮叨而蹙眉，一时间，对于这座房子的主人产生了几分不那么良好的印象。

　　　　小妖精走了一路便嘀咕了一路，最后还是赫蒂实在受不了它的念叨，丢过一颗小拇指盖大小的一级魔法晶石，才换得它的闭嘴——当然，魔法晶石的魅力不只如此，得了好处的小妖精变得十分谄媚，不仅将她们安排在客厅最舒适的位置，而且，还端来极好的茶水、点心。

　　　　如此待遇，才令人觉得那颗魔法晶石花得当真是值得。

　　　　赫蒂和维尔莉特进入客厅的时候，注意到客厅中还有一位等待人员，那是一名女士，一身极保守的装束，衣领紧扣，几乎逼到颌下，就算是在室内也不摘掉帽子，令人无法看清她的长相，甚至连发丝也是一丝不苟地藏在帽子里，丝毫不露。

　　　　相比于赫蒂和维尔莉特这边又是热茶，又是甜点地侍候，那位先一位等待在客厅中的女士身前却是连杯冷水也没有！

　　　　维尔莉特看着，不免凑到赫蒂耳边，很是嘀咕了一番家养小妖精的势力与谄媚。

　　　　赫蒂闻言，只是微笑——她早已从书上看到过对于这种生活的各种批判，所以，早有心理准备。

　　　　家养小妖精十分积极地在赫蒂和维尔莉特身边蹦哒着，侍候前，侍候后，虽然殷勤，却十分妥贴，并不让人觉得冒犯，显见是被调｜教得极好——它似乎想要通过这样的表现再获得一枚魔法晶石。

　　　　不过，很可惜，赫蒂可不想当这样的冤大头，所以，压根就没想给它第二颗魔法晶石。

　　　　与此同时，家养小妖精的主人也时刻需要它的侍候——

　　　　一声铃响，清亮却不显刺耳，但却穿透整座宅邸。

　　　　家养小妖精就像是接到最高指令一般，再也顾不上手头的任何事情，当即飞奔而出，瞬间消失在众人眼前……

　　　　“看来，或许，我们不需要等太久？”赫蒂见状，侧身对维尔莉特微笑说道。

　　　　然而，事情并没有如赫蒂所猜测的那般顺利——事实上，她们等得茶也凉了，坐得屁｜股也发麻了，却依旧不见小妖精再次出现……（未完待续）
229　访客与主人
　　　　冬日的白天总是格外短暂，几乎稍不留神，天气便已经暗了下来，光线昏暗。

　　　　维尔莉特看了看窗外的天色，又看了看时间，有些犹豫地对赫蒂建议道：“赫蒂，亲爱的，时间看起来不早了，我们出门前并没有和管家说不回去用餐的。”

　　　　赫蒂也重复了同样的动作，而后蹙眉。

　　　　就在她犹豫不绝的时候，与姐妹俩同在一个客厅，等待的时候比她们更久一些的那名黑衣女士突然站起身来，伸手压了压帽沿，然后向她们走来，站定在维尔莉特和赫蒂面前，似乎想要说什么——藏在黑纱之后的五官并不清晰，但是，赫蒂却依然能感受到那种被打量的目光，而且，显然，这名黑衣女士对她们的感官并不怎么友好。

　　　　“请问您有什么事情吗？”维尔莉特向前一步，神态温和，却依旧带着一种难言的坚持——她在维持赫蒂，这是一种本能，来自于她之前十余年生活所培养并时刻强化的本能。

　　　　也许，现在，维尔莉特的理智里已经深深知晓，赫蒂已然成长，并且强大得超出她的预计，但是，这种本能已经深入她的骨髓，也许，她这一辈子也无法摆脱它——更重要的是，她不愿意更改这样的本能。

　　　　黑衣女士再一次压了压自己的帽沿——这样的动作显得有些多余，毕竟，她目前的装束之严谨，完全让人无法轻易猜出她的身份。

　　　　那么，她是在紧张吗？

　　　　那么，她为什么紧张，难道她觉得维尔莉特和赫蒂会对她造成某种威胁？

　　　　抑或是，她觉得维尔莉特或赫蒂能够仅凭她现在的装扮就认出她的身份！？

　　　　就在观察到这一举手、一抬足之间，赫蒂的大脑便经历了一场风暴式的运转——她不仅提出了质疑。而且，还迅速根据自己的质疑进行了一系列的比对与推断。

　　　　而后，赫蒂微微勾起唇角。在维尔莉特之后露出一个浅浅的笑容——感谢天神，感谢她自进入帝都之后一直安分守己。参加的各类社交聚会屈指可数，所以，需要她一、一比对，并进行判断的女性并不太多……

　　　　“萨琳娜夫人，日安，能在这里见到你实在是一件令人感到非常惊讶的事情——非常惊讶，”赫蒂微微行礼，揭穿了对方的身份。并且，特意强意了一番自己的感慨。

　　　　在赫蒂说出那个称谓的瞬间，黑纱之后的目光愤怒得有如两只利箭，几乎要在赫蒂身上刺出几个窟窿来，不过，很快地，这个带有强烈恶意的视线被维尔莉特从中拦截。

　　　　“无论您此行基于什么理由，萨琳娜夫人，我与我的妹妹都无意招惹任何麻烦，”维尔莉特微笑着警告萨琳娜夫人。“不过，特纳家一向不惧怕任何威胁，所以。希望我们的关系不至于演变成某种不可调和的结果。”

　　　　黑衣女士，亦即萨琳娜夫人并没有揭起她的面纱，而是缓缓开口，用一种格外低哑，好似特意变化了的嗓音说道：“这也正是我所希望的，但是，你们并不能得到我的信任，正如可恶的波普多一样，你们以及你们的同伴都是肮脏的偷窥者。阴险、邪恶，像是阴沟里的老鼠。令人恶心至极！”

　　　　萨琳娜夫人情绪激动地说完这番话便甩手而去，动作迅速。仿佛担心有什么人会追上她一般。

　　　　只是，当她还没来得及走出客厅的时候，家养小妖精却不知道从哪里蹦哒出来，正好拦在了萨琳娜夫人离去的路途中央，挡住了她气势汹汹的脚步。

　　　　与此同时，家养小妖精身后还跟着一位年轻的男子，年轻，英俊，而且具有极佳的教养与风度——当然，更重要的是，在场的几个人类，包括赫蒂和维尔莉特都认识他。

　　　　正是帝国的二王子，亚瑟王子——只不过，他现在是便服出行，不仅没有穿着任何显示身份地位的衣着，甚至连彰显王室尊贵的侍从和仆役都没带。

　　　　亚瑟王子看到快步走出的萨琳娜夫人显得十分惊讶，上前一步，拉住她的手，低声劝慰了几句，举止亲密，神态亲昵——任何有眼睛的人都能看出他们之间的关系非同一般。

　　　　萨琳娜夫人有些别扭地接受了对方的亲近，但是，很快地，她意识到赫蒂姐妹俩的存在，一边用力地想抽回手，一边低声提醒对方。

　　　　亚瑟王子抬头看了看赫蒂的维尔莉特——他对她们的长相显然没有什么概念，但是，当看到家养小妖精十足殷勤地跳到两人身边，并且，深深鞠躬，对姐妹俩表示邀请的时候，他的目光突然一亮，神情也发生了某种微妙的变化。

　　　　“赫蒂…特纳，维尔莉特…索伦，能在这里见到两位真是令人感到十分惊讶的事情。”亚瑟王子首先向姐妹俩打招呼——从彼此的身份地位而言，他的举止算是一种释放善意的信号。

　　　　赫蒂和维尔莉特微笑行礼，回应了他的问候，不过，姐妹俩却并不觉得在这种时候，这种地方偶遇是什么值得激动的事情，所以，只是基于礼节性地与他进行了几句寒暄。

　　　　但是，亚瑟王子却似乎想要拥有更加深入的交流，并不愿中止话题。

　　　　基于身份地位以及各种方面的考量，三位女士也不好催促亚瑟王子。

　　　　但是，家养小妖精却没有这样的顾虑，在亚瑟王子三番五次拦下它的客人后，这个脾气暴躁的小家伙很快便爆发了起来，蹦跳着，尖叫着，并且释放出一些简单的小魔法，对亚瑟王子与萨琳娜夫人进行了驱逐，直接将他们撵了出去……

　　　　维尔莉特眼看着这一幕的发生，却并没有觉得轻松，而是忍不住更加担忧：“赫蒂，这样好吗，亚瑟王子可是一位皇室王子，拥有第二顺位继承权。而且，在全国上下拥有许多的支持者，我们就这样看到他的……怎么形容呢——不怎么光彩的一面……这样。不会招惹什么麻烦吧……”

　　　　此时，驱赶了客人的家养小妖精已经蹦哒回姐妹俩身边。围着赫蒂各种转悠，明摆着就是要讨赏——察言观色什么的，倒也算是它的长项之一。

　　　　赫蒂在随身小手袋中翻了翻，给了它一颗比之前小了近一半的魔法晶石。

　　　　家养小妖精不甚满意地掂了掂，却最终还是收下它，蹦蹦跳跳地在前面带路。

　　　　赫蒂重新挽起维尔莉特，边走边劝慰她道：“别担心，亲爱的姐姐。亚瑟王子也许多情，但是，绝不是个愚蠢的人——在他登上那张王位之前，他总是要维护现在的良好名声。而且，如您所言，特纳家如今已不是随便来个什么人就能轻易威胁的家族——就算是王子，也不例外！”

　　　　家养小妖精令着姐妹俩走了大约有五分钟之久——赫蒂注意到，她们似乎一直在向下行走。

　　　　难不成，这位奇特的精灵先生住在地底下？

　　　　带着这样的疑问，赫蒂和维尔莉特在绕了不知道多少条走廊之后。终于见到了这位精灵——肤白若雪，发黑如墨，唇红如血。美若天仙……这是一种超越发性别与种族的美丽，令人一眼望去只觉勾魂夺魄！

　　　　神魂倾然之际，强烈的刺痛贯穿赫蒂的大脑，令她从恍惚间回过神来，登时便觉得冷汗湿背，她顾不上多看这位美丽得不同寻常的精灵，转身关注起维尔莉特的情况。

　　　　“放心，小家伙，她只是睡着了。很安稳，很幸福地睡着——会有一种好梦。令她精力充沛、心情愉悦。”

　　　　精灵开口说话，他发出的音节虽然来自精灵语。但是，传入赫蒂脑中的时候，却令她觉得自己听到的是人类通用语一般，几乎不需要任何语言间的转化便可以知道精灵的话意。

　　　　赫蒂不由为此蹙眉，但依旧提裙屈膝行礼道：“尊贵的阁下，日安，我应高原精灵，帕多帕奇尔的美纳雅的指引，前来寻求您的帮助——关于世界树，她说，您知道一切我所想要知道的。”

　　　　美丽得已经不似此间生物的精灵垂下眼帘，只一个简单的动作，便令人生出无限遐思，不过，赫蒂此时却已经不会再受他的影响了，传承自世界树的能量正逐渐在她身体中觉醒，并且以极缓慢且极温和的速度改造她的身体，使她变得更加强大——无论是身体上的，还是意志上的。

　　　　不多时，精灵抬目，伸手向边上的书架轻轻一招手，一道银光从他的