赫蒂与塞缪尔在圆台前站定，却并不忙着进行下一步——赫蒂提着灯打量四周，一边警惕着，一边等待塞缪尔的喘息暂歇。
直到塞缪尔道了一声“好了”，赫蒂这才转过头来，以目示意，无声相询。
塞缪尔见状再次颌首，虽然面色依旧有些发白，却仍然坚持说道：“我已经调整好了，你可以放心动手。”
赫蒂将他上下打量了一番，确认塞缪尔不是在逞强，这才向前一步，将手中的石灯安放在石质圆台上——
正如两人所猜，这盏石灯既是引路之物，又是开启神坛的钥匙！
当石灯与圆台合缝相触的刹那，一道柔和的白光从圆台上升腾而起，引得四周白雾越发激荡起来，只顷刻间，白光与白雾混成一团，将赫蒂与塞缪尔同时淹没！
失重感只是一瞬间的事儿，好似从高楼向下一纵，在经历了瞬间的强烈下坠之后，却无声无息地安全落地，丝毫无伤。
只不过，眼睛却并没有第一时间恢复功能，反倒是身体的其它感观更早将周围环境的变化反馈回来——首先是足下的绵软土地，继而是带着淡淡花香拂面而过的轻风，以及随着轻风偶尔触及手部的软草；再接着，便是耳听阵阵鸟鸣，婉转相呈、雀跃而欢快、此起彼伏，热闹非凡。
他们这是已经到了精灵王国的神坛了吗？
赫蒂如是一想。心下不免生出几分复杂心绪，全身的肌肉便不自觉地紧张了一番。
几乎是在赫蒂感到紧张的同时，她也感觉到自己的右手被人轻轻地握紧。用力柔和，动作却是十分坚定。像是一种无声的支持，令赫蒂有一种战友在伴的安定感！
是的，她不是一个人，至少，还有塞缪尔陪着她一起面对眼前的未知。
……
随着五感的逐渐清晰，眼睛也终于开始发挥作用，让赫蒂和塞缪尔得以看清眼前的情景——
巨木擎天！
每一株完全成长的世界树都是如此之生机勃然，又都是如此地壮美非常。已经不是任何言语与文字所能形容的壮丽。
然而，当眼睛能视物之后，赫蒂和塞缪尔却是在第一时间发现了眼前这一切的不对劲——
“这是幻境？”
赫蒂揉揉眼，有点不太相信自己所触、所闻、所感的这一切居然是个幻境！
可是，擎天巨木之前的那位老者却是笑呵呵地应了一声，说道：“初代的眼力非同凡响——自我继任大祭司以来，一眼道破眼前幻境的，您还是第一人。”
老者说着，向前踏出一步，两人眼前的画面一时变化。由春景转而夏景，浓郁的绿意中生长出各种各样的大花小花，引来无数蜂舞蝶飞。
由此。幻境在春夏秋冬四季之间交替呈现，形成一个轮回，一次又一次地重复着，虽然细节上偶有不同，但整体呈现的韵味却是丝毫不差。
满堂之间只有这一位老者，再加上他之前的自述，除了脑子不正常的人以外，没有人会猜不出他的身份——精灵王国的大祭司，亦即也是高原精灵此任族长的亲叔叔！
双方互相行礼。算是彼此厮见，起身之后。赫蒂便单刀直入地问道：“听说您昨天突然心生感应，前来问询母树——不知您是否如愿？”
精灵大祭司闻言。却是苦笑一叹，摇头道：“依然不能找到更准确的位置，不过，至少可以判定的是，他还活着——这就已经是一个莫大的好消息。”
赫蒂闻言，与塞缪尔对看一眼后，从对方的脸中看到了与自己心念相仿的“略松一口气”的神态——只要人还活着，那就事有可为，要不然，他们此行的身份与行动便就显得太过尴尬了！
赫蒂身前一步，将来程途中，自己心下预计的一些施救方案提出来，与精灵大祭司商讨，希望错助他的见识与所知，为自己总结一个更有利的计划。
然而，当赫蒂把这些一套又一套的计划逐一说出之后，精灵大祭司却是苦笑摇头道：“请恕我们无能，族长失踪地附近的能量场非常奇特，我们虽然一直锲而不舍地派人前去探查情况，但是，真正的所知却是少得可怜，无法为你们提供更多的帮助。”
赫蒂闻言，微微一怔，再次转头望了望塞缪尔，却从他的脸上看到了“果然如此”的神情，为此，赫蒂微微眯了眯眼，在心底计上一笑，只等着“秋后算总账”。
不过，精灵大祭司却并不是只浪得虚名之辈，更不会无缘无故地请了赫蒂和塞缪尔如此辛苦地走到神坛，所以，在一时沮丧之后，精灵大祭司振作了精神，对两人说道：“在我祈祷之时，母树感应到你们的到来，它希望能够见见你们——如果你们准备好了，可以随时呼唤母树，它就在这里，它无处不在，只要你们放开心扉，就可以感应到它的存在。”
说完话，精灵大祭司自个儿便首先随意坐下，闭眼合目，就这样自然而然地无视了赫蒂与塞缪尔！
“世界树怎么都爱用这一招啊……”赫蒂对着塞缪尔嘟囔了两句，声音不大不小，竟也不担心会被精灵大祭司听了去。
只是，嘀咕归嘀咕，应该履行的礼敬却不会受到任何影响，为此，赫蒂难得规矩地向大祭司的方向行了一个谢礼，然后，拉着塞缪尔，也随精灵大祭司那般坐定，闭眼，似是晕睡，又似当真是在思索——或是在与世界树生出某种神奇的联系？
只不过，这一切恐怕也只有当事人自己才清楚了，便是被称为母树代言人的精灵大祭司也无法窥知这种精神层面上的交流与联系！
一行三人，两个人类一名精灵便就这样古里古怪地默坐着，任凭时间流逝，任凭天光由明转暗，再由暗转明，当他们再次睁开眼之时，整个天地却又是一番变换，不再是那看似华美却虚实难分的假象，而是实实在在的自然风光。
赫蒂正发怔呢，塞缪尔却不知什么时候已经站定在她周围，警惕地看着四下——看那模样，他显然是在为她进行守护。
“这里是哪儿，我们怎么这就出来了？”赫蒂想要站起身，可是，才一动，便觉手脚麻木，并且还酸痒难耐，明显是同一个姿态维持太久的结果。
塞缪尔一把扶住她的背，帮着赫蒂将手脚摆正，亲自动手按摩，一边说道：“这是神木山，我们又回来了。”
赫蒂被手手脚脚上的酸痒折磨得无心他顾，唉唉叫了好半天，才意识到塞缪尔说的话，一时停了哀叫，转而大声讶道：“神木山？我们怎么就又回来了？大祭司呢，怎么不见大祭司！？”
赫蒂左右看着，不仅在根据熟悉的植被环境判断他们此时的方位，同时，也在寻找精灵大祭司——她还有很多话想要问他呢！
“大祭司比你早醒，梅伊带着几名祭司找到这里，所以，大祭司先离开了，”塞缪尔将赫蒂上下揉捏一通，待血脉恢复正常通行之后，他才收回手，而后再道，“奥诺雷也已经来过一趟——他已经打听到‘白玉树’所在的海域，我让他去做出海的准备。”
赫蒂呆了两秒钟，这才吸收完塞缪尔说的这两条消息，点头附议道：“你做的对，我们自己做好出海准备的话，主动权就在我们手上，如果让高原精灵派船送我们，那一切就被动了——哎，你究竟比我早醒了多久时间呀……说实在的，我并没感觉我和母树交流太久呀……”
塞缪尔闻言，抬头看了看天上的太阳，这才道：“我是早上醒来的，现在已经是下午——大约有六七个小时了吧。”
赫蒂随着他的动作，也看看天，再看看地，皱了皱鼻子：“那，我们岂不是在母树那里待了一晚上？”
“不只一夜，”塞缪尔给出了一个令赫蒂皱眉的答案，“而是两天时间。”
“有这么夸张？”赫蒂皱了皱眉，还想再说什么，但是，还不及开口，便闻听一阵熟悉的鸟鸣声由远及近，从两人头顶直逼而下，须臾间，已抵达两人头顶上方——坎伯兰来了。
精致而阳光的光之精灵坎伯兰从天而降，衣袂翩翩，风情无限，但是，他一落地，便大步直奔赫蒂而来，气势汹汹。
塞缪尔见状，微一蹙眉，一步侧移，拦在了坎伯兰身前，挡在他与赫蒂之间。
坎伯兰同样也是一蹙眉，神情傲慢地看了一眼塞缪尔，抿了抿唇，却没有擅自再向前，而是向赫蒂微微行了一个礼，神情略显僵硬道：“尊贵的赫蒂…特纳，光之精灵对您的能力尚有所疑问，经由合议，请您以合适的方式，给予证明。‘（未完待续）
247 分支
如同人类与蛮族同在一片大陆一般，精灵与矮人也同样居住在一块大陆上，只不过，相较之人类与蛮族多年相争相斗的情形，精灵与矮人之间的相处就显得和平许多。
据历史记载，精灵与矮人本是在两个不同的大陆，随着一次惊天动地大灾难的发生，两片大陆之间的海洋先是骤然缩小了一半，继而又是水退陆升，硬生生将两个原本隔着大海遥遥相望的大陆牵扯到了一块儿。
大陆相联的最初，精灵与矮人彼此警惕，也进行了一段敌视与战争的阶段，但是，毕竟双方都不是太具有侵略性的种族，慢慢地，也便合解，时至如今，更是成了彼此不可或缺的盟友。
当年联接两座大陆之间的那片海洋，如今已然成为一片高原，并且正刚好也是如今精灵王国与矮人部落联盟国界线，同时，也是高原精灵与红土矮人共同生活的重要的家园。
“每天日出之时，高原上都会出现一道虹线，由南向北，纵贯整片高原，高原精灵与红土矮人就以此为界，虹线以西是王国地界，虹线以东是矮人的地盘。”
光之精灵坎伯兰板着一张臭脸，任谁都能看出他的不情愿，话说声也是生硬得有如千年不化的严冰，但是，他却依旧认真履行自己的职责，向赫蒂和塞缪尔介绍着高原的情况。
“我听说，高原精灵似乎并不在这里居住，”赫蒂望着眼前一马平川的广阔草原，露出一脸猜测神情，“是不是因为这里是草原，没有树，所以，不适合高原精灵？”
坎伯兰闻言，转过头来，一脸僵硬地看了赫蒂几秒钟，转回头去，并不应答。
倒是塞缪尔笑着为赫蒂释疑道：“并不是所有精灵都必须生活在森林里的——这种设定只是人类的误传。”
赫蒂一脸恍然，长长地“哦”了一声，应道：“是这样的吗？可是，我们这一路走来，的确都没有看到高原精灵的驻点啊——还是说，正好这个方向没精灵居住？”
此问一出，赫蒂、塞缪尔两人的目光都转而望向坎伯兰，似乎在等待他给出一个合理的解释。
坎伯兰却并没有解释的意思，驱使着精灵王国特有的坐骑独角狼向前奔驰一阵，直到爬上一处高坡之后，这才在坡上停驻。
“这脾气可真不是一般难相处，”赫蒂嘀咕一声道，“真不知道大祭司为什么让他来给我们做向导……”
“光之精灵对高原精灵向人类求助一事大有异议，虽然此前因为你的特殊身份而稍有妥协，但是，恐怕仍有许多精灵不服气。”塞缪尔控制着独角狼匀速前进，一边轻声解释。
赫蒂也知道这其中关节，微一蹙眉，便松开眉宇，微嘟嘴道：“真麻烦——他不就是想看看我们的实力吗，有的是办法，何至于如此麻烦？”
塞缪尔闻言，面上笑意一闪，默然无语。
待得两人骑着狼同样越上高坡的时候，坎伯兰已经等得有些不耐烦，他习惯性地空鞭一抽，爆起一声“啪”响，与此同时，带起一串金星闪耀——他手持的这一节短鞭是由一只光明系魔兽的皮质编织而成，自带攻击性光明魔法，既可御兽，又可以作为武器使用，十分难得。
坎伯兰看到那一串金星四散的时候，便意识到自己这个动作有些冒犯，返手收回鞭子，面上的神情也因此柔和一些，抬手指向前方，说明得也更加细致和耐心——
“前面就是虹线所在，高原精灵嫌这里离主城区太远，感应不到多少母树的福泽，所以，一般不乐意往这里跑，倒是红土矮人因为虹线附近的矿产资源，经常在此出没。”
赫蒂和塞缪尔顺着坎伯兰的指示望去，第一眼看见的并不是那道赫赫有名的“虹线”，而是在一片苍绿中突兀存在的赤红空地，以及空地正中屹立着的一棵大树。
树高大约四五米，冠盖华茂，生机勃然。
只是，这样的生机勃勃与周围那一片寸草不生的裸土，却是形成了强烈的反差。
阳光刺眼，只是这样远远地看了一眼，赫蒂便觉得自己的眼睛便在被炽烈的光线给灼伤，为此，她不得不抬手遮在眉上，眯起眼来远眺——
“那棵树，难不成就是红土矮人之前控诉的，‘源树’的分支？”
此前，高原精灵与红土矮人便是打着抗议“源树”入侵精灵与矮人领域的名义，前往帝国示威。
然而，如今，高原精灵与红土矮人都悉数回归旧家园，但是，这棵从“源树”的种子里生长出来的树却不知将面临什么样的命运？
如是想着，赫蒂便免不了好奇地看着塞缪尔，希望他能给出一个令人满意的答案。
不料塞缪尔还没能向她解释呢，前头便迎面而来一帮骑着黑色犀牛的矮人——犀牛体沉，虽然不过只有几骑一起奔跑，但激荡起的声响却有如千军万马逼近跟前，算得上是气势惊人。
这些矮人大多红发红须，面色黝黑，虽然个头不高，但是，浑身肌肉虬结，壮实得不得了！
犀牛看似笨重，奔跑起来却是出人意料�
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