，是否可以请问这位女士的芳名？”
约书亚居中，向维尔莉特转达了奥贝尔的请求。
维尔莉特脸颊微红，不过，却也十分大方地行礼，报出姓名。
奥贝尔闻言，兴奋地在暗自鼓劲——找到了，他终于找到他的灵感女神，虽然维尔莉特刚才弹奏的曲目中并没有之前在佩兰城福利院中演奏过的那一支曲目，但是，同样的演奏习惯，就算是不同的曲目也依旧散发出的温暖的力量，这一切的一切都证明，眼前这一位正是自己千方寻找的对象！
不过，奥贝尔并没有鲁莽地询问，而是指出维尔莉特之前弹奏中的一些优点与缺点，以此获得维尔莉特的兴趣与认同，以便于双方得以更顺畅也更愉悦地交流。
089 维尔莉特的异样
南岛平原的冬天晴日居多，偶尔有些雨天，也只是一阵而过，虽然天气偏冷，但是，草木还不至于完全枯黄，甚至可以种植一些极耐寒的牧草，这便为冬季的放牧提供了一个比较有利的条件。
自从牧场计划开始实施之后，赫蒂便一直忙于这个计划的具体实施，庄园引进了一批耐寒的高索达牛以及堪帕羊作为第一批的实验品种，与此同时，赫蒂还从驯兽院带回了卷毛羊——这种全身毛绒绒，每天就睁着一双圆溜溜的黑眼睛四处卖萌的小家伙实际上却是3级魔兽，拥有数个土系魔法的攻击力，可以算是战斗力颇为强悍的种群。
卷毛羊是驯兽院今年刚刚推出的新品种，主要用于提供优质羊毛，据说，帝都的许多服装设计师曾经以绝高的价格收购野生的多彩卷毛羊羊毛——这种多彩羊毛是普通卷毛羊的变种羊毛，变异的机率大概达到千分之一，而它们所能给出的价值却远远高于普通卷毛羊羊毛的一千倍！
所以，赫蒂最为重视这几只卷毛羊的培育，每天都是早早地赶往牧场，指导那些被安排过来放牧的混血蛮人如何更好地照顾这些可人的小家伙——混血蛮人天生对魔兽具有一定的威慑力，只有将这种天生之力良好运用才能卷毛羊的良好繁殖。
连续忙碌了大半个早晨，赫蒂直起腰，取下水壶，一边喝着水，一边眺望远方，稍作休息，原本只是随意远眺的目光在扫视到平路上出现的马车时，不由紧随其后——那是特纳庄园的马车，专属于维尔莉特使用的。
赫蒂突然想到，这已经是一周来第四次看到维尔莉特出行了，这不免令她疑惑，南岛镇或是佩兰城中究竟有什么事情值得维尔莉特这么频繁地出入？并且。维尔莉特还从未对她提及过？
带着这样的纳闷，赫蒂完成了今天的指导工作，匆匆回到庄园，站在通向自已卧室的廊道口犹豫了一下。还是让贴身女仆去向弗兰克通知一声，她要见他。
弗兰克的反应速度十分给力，当赫蒂沐浴更衣完毕再回到起居室的时候，弗兰克已经在这里候立。
“弗兰克，最近庄园里有什么事情值得姐姐几乎每天都往外跑吗？”赫蒂没有多加思索便直接问道。
“也许是锅炉的合作事宜，”弗兰克不敢给出完全确定的答案，毕竟他不是维尔莉特，自然无法完全确定维尔莉特的行动原因，只能从那些他所了解而赫蒂不一定了解的事态上给出建议。
“锅炉合作？”赫蒂一脸迷茫，想了半天。才想起，维尔莉特的确提过这事，也的确对她说过，让她不要插手——赫蒂也的确如维尔莉特所愿，将这件事情彻底抛诸脑后了。
只是。如今，弗兰克既然提示此事，赫蒂自然重新生出兴趣来，兴致勃勃问道：“难道维尔莉特已经找到合适的合伙人了吗？是哪位，或者应该是哪个家族呢？她最近天天往外跑难不成是去谈判了？”
弗兰克虽然不能肯定维尔莉特是否是去谈判，但至少了解她的谈判对象，所以。直接给出答案道：“维尔莉特小姐是一位十分优秀的管理者，她拥有令人惊叹的商业天赋与社交能力，所以，我们未来的合作伙伴极可能是伊夫林家族。”
“伊夫林！”赫蒂一脸惊叹，而后是满满的敬佩，“姐姐这一手可真是太出人意料了——嗯。不过，也正常，斯诺夫人之前说过，就算是斯诺家想要吃下这块大蛋糕都十分困难，那么。如此一比较，纵观整个佩兰省，也的确只有伊夫林家族才是最合适的了，只不过，姐姐的成功率有多高呢？而且，她自己一个人去谈判的话，合适吗？”
弗兰克看着赫蒂一会开心一会忧虑的多变神态，微微一笑：“赫蒂小姐，您太过担忧了，维尔莉特小姐是一位英明的领导者，也是一位极明白规矩的淑女，所以，她一定不会作出失礼的事情。”
经由弗兰克一提醒，赫蒂也算是稍稍安下心来——的确如弗兰克所言，维尔莉特一定不会冒着令舆论大哗然的危险直接参与谈判，她更多的是会与那些夫人小姐们私下接触，经由她们的耳朵与嘴巴将这个合作事宜转告伊夫林家族的主事者，再经由同样婉转的手段获得伊夫林的诚意之后，双方才会进入正式的谈判进程，到了那个时候，庄园中最合适出面的人就应该是弗兰克，而不是维尔莉特。
想通了这些事宜之后，赫蒂轻轻舒出一口气，略感安慰，但与此同时，也难免叹气——维尔莉特这样频繁往返特纳庄园与佩兰城实在是一件极辛苦的事情，只不过，她也知道，一旦维尔莉特下定了决心，就算是赫蒂也无法劝说她的。
所以，赫蒂所能做的更多是默默地支持与鼓励。
一天，两天，三天……当这样的默默支持与鼓励一直持续到第八天的时候，赫蒂终于忍不住了，她乘着维尔莉特晚归的某日，拖着一身睡衣前去打扰。
此时，维尔莉特正在贴身女仆的帮助下脱卸外出的正装，眼见赫蒂进来，维尔莉特微笑着向赫蒂示意道：“亲爱的，难得你今天居然有空过来找我，哪，你先坐一坐，等我稍微整理一下就来陪你。”
“我又不是小孩子，有什么好陪的。”赫蒂低低嘀咕了一声，总觉得维尔莉特还把自己当作是曾经的那个小女孩，而赫蒂却觉得自己已经得到了充足的成长。
维尔莉特听到她的嘀咕，没有说话，只是微微一笑，带着宠溺与纵容，像是面对一个不懂事的孩子一般。
赫蒂穿着睡衣坐在床上，双眼随着维尔莉特的举动左转转，右转转，或上或下，或左或右，如果不是维尔莉特而是换另一个人，恐怕都不会这么纵容着她。
直到维尔莉特洗漱完毕，同样换了一身睡衣，并打发了贴身女仆之后，这对姐妹俩才像一年多之前一般并排坐在同一张床上，摆出谈心的姿态，只不过，就算双方的关系未变，但是两人的心态却是与从前大相径庭。
赫蒂静静地打量着维尔莉特，把她与一年前自己记忆中的那个姐姐进行比对，发现，现在的维尔莉特变得更加地美丽——这种美丽不仅是生活富足后带来的精致，也不仅仅是能力和地位得到认可的自信，还带着一些别的什么情绪，精神奕奕，双目明亮，双颊带粉，唇角含笑……
嗯……或者，可以用饱含春｜意来形容？
赫蒂突然被自己的联想给吓了一跳，不由露出一抹不一样的神态，维尔莉特见状，不解地微偏头，神态可爱。
这一下，赫蒂似乎更加确定了什么，因为，她找到了一个神态与维尔莉特有些近似的参照物——米娅！
准确说，应该是与某位军团长陷入热恋期的米娅！
那么，维尔莉特这样是恋爱了？
赫蒂一惊之后，又觉可笑，她捏了捏自己的鼻梁，暗示自己不要胡思乱想，而后咧出惯有的灿烂笑容，问道：“姐姐，你最近一直往外跑，是到佩兰城忙着锅炉合作人的事情吧——弗兰克都对我说过了——你这样天天跑，实在是太累了，现在是冬天，不过多久又是新年祭，都不是开工的好时节，所以，不用这么急着把合约定下来，我们可以明年春天，天气转暖了以后再来忙这个也不迟。”
维尔莉特听到赫蒂的发言，先是一怔，再是一惊，最后化为微笑，她伸手揉了揉赫蒂的脑袋，叹息一声道：“赫蒂真乖，都会体贴人了呢。”
“我本来就很能体贴人！”赫蒂呲了呲牙，像只小野兽。
维尔莉特被她逗笑了，再是拍了拍，像是在安抚炸毛的小动物一样，而后，听她说道：“正是因为现在不能动工，才正是谈判的好机会，早点把事情谈成，我们也能早点培训铁匠和工人，这样的话，明年天气转好之后，就可以直接开工，而不会浪费一整个冬天——好的东西必须要乘它最热门的时候推出市场，这还是你教我的呢，不是吗？”
赫蒂揉揉鼻子，闷闷道：“话是这样说啦，不过，我就是心疼你要跑那么远，姐姐，你还要多久才能把事情解决了呀？”
维尔莉特偏头想了想：“不知道，大概还需要几天吧——你别担心，新年祭前一定能完成的。”
赫蒂看维尔莉特立场坚定，便知道自己改变不了她的想法，有些烦躁地在床上蹦了蹦，目光不知怎么地，望见梳妆台上放着的一张琴谱——琴谱是手写的，笔迹比较飞扬，不像是维尔莉特惯有的笔迹，难道是维尔莉特买来的新琴谱？
赫蒂这一念想不过只是一闪而过，并没有深思，但是，她这一瞬间的停顿放到有心人的眼中却显得格外与众不同，譬如维尔莉特。
维尔莉特顺着赫蒂的目光同样看到那张琴谱，脸色微微一变，当即站起身来，错了错身子，状似无意地挡住了赫蒂继续盯着琴谱的视线，然后笑说道：“赫蒂，是不是我最近没能陪你一起吃饭，所以，你觉得寂寞了，要不然，这样吧，接下来三天我都不出去了，我们一起好好休息休息，怎么样？”
赫蒂抬起脸，盯着维尔莉特看了两秒钟，目光忽闪忽闪，而后，她咧嘴灿然一笑，高兴地扑将上去，扑进维尔莉特的怀里，大叫道：“哦，耶，姐姐最棒，姐姐万岁～”
090 维尔莉特的决定
维尔莉特将赫蒂送回她的房间，再回来的时候，关上门，背靠木门，深深地呼出一口气来，慢慢走到梳妆台上，静静望着那张摊放着的琴谱，脑中似乎想起某人今天的弹奏，那轻盈的曲目，还有那双有如蝴蝶穿松花丛般灵动的十指。
不自觉间，维尔莉特的指间已经触及琴谱，碰触到那有几分飞扬的笔迹，似乎这样，自己就能触及那个才华横溢的人，想象着，他在写下这些琴谱时是什么样的心情，想象着他在与自己诉说，甚至教授这支小调时又是什么样的心情——也许，是开心的？精神奕奕，热情十足，始终充满了活力，嗯，也许，还带着几分孩子气？
不，不，不，更多的应该是尽在掌握的随意与轻松自得，就像他在弹奏时的模样，无论再高难度的曲目在他指间都能轻松流淌，音乐到了他手下就像是驯服了的宠物，任凭他的心意，或快或慢，或令人欢乐，或令人忧伤——在音乐的世界里，他就是国王，可以随时以旋律为武器，掌握你的情绪情感，令你深深为之着迷！
是的，着迷……维尔莉特不得不承认，自己已经深深地沉浸在这样一段不可自拔的情感里，然而，更可悲的是，她根本不知道对方是否也有与自己相同的感情，更没有勇气去询问，去求证……
叹息一声，维尔莉特将琴谱展平之后，收入盒中——那里已经保存了数张与之相似的纸页。
她抚摸着它们，知道自己应该有所决断了，因为，她知道，赫蒂应该起疑了——她了解赫蒂就像是赫蒂了解自己一般，近段时间以来，她的频繁出行已经十分异常，更别说赫蒂已经看到了琴谱……
虽然只是有点小破绽。却已经足以令这个狡猾的小家伙察觉出诸多异样——思及此，维尔莉特不免轻轻一笑，想象着赫蒂化身一只小猎犬，警惕十足地四下嗅寻着有可能的每一个线索。然后对着这些“成就”用力吼叫着……也许，还需要摇摇尾巴，或是抖抖耳朵？
如此一想，维尔莉特乐得笑出声来，心情也好了许多，甚至连刚刚下定的决定也变得不那么难以接受。
她用力地合上盒盖，默默地对自己说，就这样的吧，现在的生活已经是无比美好，有些事情。她不能再多加奢望了……
……
无论一个人开心否，时间总是那么按部就班地过去，清晨的太阳依旧在它应当出现的时间照耀大地，开始全新的一天——也许对于某些人而言，这一天十分美好。而对于另一些人而言却是十分糟糕，但是，时间都是公平的，你所能做的只是跟随它的脚步。
一夜无梦的维尔莉特很早便起床，整装待发，前一夜的睡眠是如此之良好，甚至超出了她自己的预料。出发前，她摸摸胸口，觉得只要想起的目的之一，就难免觉得胸口一阵阵闷疼，乃至于连呼吸都变得十分困难，令她不得不连续深呼吸。这才感觉好一些。
维尔莉特出发了，不到半个小时之后，一身骑装的赫蒂也打着呵欠走了出来，当然，此时在等待她的是她常骑的一匹枣红马。
“好了。弗兰克，这两天家里就拜托你了，我和姐姐大约会在佩兰城多待几天，”赫蒂说着，跨腿上马，扯了扯缰绳，突然又想起什么，又低头吩咐弗兰克道，“对了，算算日子，多罗达他们之前答应我的新物种的包裹应该快寄到了。嗯……矮人一向说话算话，应该不会爽约，所以，如果东西到了，你先让人拆包，安置好这些飘洋过海的小家伙们，另外，如果有信函的话，你不妨也先看看——我请他们再往精灵领地打听曼托曼达蛇纹草的消息，也许这次会有某种惊喜也说不定。”