大庄园- 第76部分

　　　　赫蒂此次特意抽空见丹尼一面的原因不仅在于叮嘱他远离事端，同时，也就庄园中各色特色植物的生长情况向其问询意见——说实在话。丹尼也不过是个传声人，真正给出意见的是他身后的那位炼金大师。

　　　　特纳庄园今年大胆种植了一些来自异大陆的植物，虽然种植的规模不大，但是，由于是首次引进。并且在此之前，全国各地都没有类似的案例，所以，无论是赫蒂、维尔莉特还是丹尼对此都免不了额外上心——一个庄园如果想获得长足的发展，就必须拥有独具特色的特产，这些特产可以是植物，可以是动物。也可以是加工成品……无论是什么东西，独一无二或脱颖而出却并不是那么容易。

　　　　赫蒂接管特纳庄园后，一直在苦思庄园未来的发展路径，而矮人的出现及特纳子爵的提点令其灵感大放，这才有了种植异大陆植物的想法与举动——如果成功了，未来可期。而如果失败，不过就是浪费了几片田的收成而已，如今的赫蒂算得上是财大气粗，这点损失还是可以承受得了的！

　　　　……

　　　　与丹尼告别之后回到马车上，芬克已经回来了。并且带来了一些最新的情报——关于刚才南商联合会所发生的意外的情报。

　　　　“那名商人与人互殴，被人从南商联合会推到马路上，这才引起一时的小堵塞，”芬克一边说着，一边将情报档案递给赫蒂——这可是新鲜出炉的最新情报，白纸上的墨迹还散发着一阵新写墨水的味道，有些微臭，赫蒂闻得出来，这是最普通最普遍可见的黑油墨。

　　　　赫蒂向芬克道谢之后，转身进了马车，当马车重新启动的时候，她也刚刚拆开纸张开始观看。

　　　　情报的字迹大小不一，有一部分是新写上去的，字体潦草，很大一部分则是工整的标准书体——最新书写的是关于事件发生当时的来龙去脉，而字体工整的部分则是关于南商联合会、出事的商人以及其他相关人的背景资料。

　　　　短短时间里，居然就能整理出如此清晰完整的情报资料，可以想见芬克的办事能力之强——当然，他为此花费的金钱也一定是非常可观的，毕竟，特纳家不可能具备如此庞大的情报机构，芬克只有可能是向佩兰城当地的情报贩子购买。

　　　　话归正题，被推出路面的可怜的商人是南商联合会的资深会员，他之所以会与人发生冲突，则是由于分赃不均——这位商人与南商联合会的一位高层合作开展了一次探险活动，探险的结果获益颇丰，只是，双方却在战利品的分成上产生了严重的分歧，此次来联合会也正是为了在联合会的框架中对他们的收益划分方案进行谈判，可是，显然，这次谈判并没有任何实际成效，甚至，从这名商人现在的情况来看，他恐怕不会获得什么好东西。

　　　　赫蒂快速翻看了事件经过的细述，而后摇头取笑自己的敏感，将文件一合，正想往一边丢置，可是，思及旅途漫漫无聊，便又重新将文件打开，开始细细观看商人的背景资料，权作消遣。

　　　　这一看，还当真给她看出了一些特别的事情来。

　　　　这位被推搡出来的商人居然曾经与卡特男爵家合作密切，并且，前一段时间还在佩兰城的议会选举中大肆活跃，上蹿下跳地很是折腾了一番，虽然最终并没见其成效——也正因为未见成效，他才最终转移注意力，把发展重心放到海上去，只是，没想到，他的运气实在不怎么样，又摊上了如此之事。

　　　　赫蒂一时顾不上其他人的资料，单独把这位商人的情报抽出来，一点一点地品读着，重点观察他的主要合作对象——有一种直觉告诉她，这名商人与那名深藏在比特伦萨事件背后的人物一定有相关！

　　　　如此看着、想着，直到抵达庄园，赫蒂虽然圈定了几个可疑分子，却仍然没有得出最后的答案，所以，她直接拎着这份资料与列好的可疑名单，前去打扰特纳子爵——这位子爵大人如今在赫蒂的眼中已经成了一名无所不能的**oss，似乎只要赫蒂有任何的疑问，都能从他那里得到答案。

　　　　且不说赫蒂这种信心从何而来，但至少，这一次，她没有失望。

　　　　特纳子爵看了看那份名单，又抬头看了看赫蒂，似笑非笑：“你的运气不错，我原本计划着过段时间再把这个人告诉你的。”

　　　　赫蒂闻言，眼睛一亮：“大人，名单里当真有那人的名字？是哪个？”

　　　　特纳子爵也不吊她胃口，直接在一个名单上画了一个圈，而后，子爵拿起那名商人的资料，略一翻动：“这个人还是有一定利用价值的，找个机会把它弄出来吧。”

　　　　赫蒂眨眨眼，不解道：“大人，您想怎么用他？看资料，这人唯利是图，恐怕不好驾驭。”

　　　　“正是因为他唯利是图才好用，”特纳子爵微笑道，“只要给他足够的利益，恐怕就是出卖自己的灵魂，他们也是毫不犹豫，所以，很好用。”

　　　　赫蒂也不知怎么地，被特纳子爵笑得脊背发凉，微微一颤后，决定依从特纳子爵的话，把人弄出来后，还是交给特纳子爵处理吧！

　　　　庄园诸事毕，赫蒂便没有其他借口，只能在奥诺雷的连连催促下，重新整装向普达村出发——当然，以帕尔为首的矮人们却有半数留在了庄园，美其名曰是要堪察特纳庄园的作物情况，但实际上，他们是等着新酒开坛！

　　　　赫蒂也管不了他们，只再三叮嘱维尔莉特，让她将原本许诺给克鲁尼的那些份额好好保留，而后，便带着满腹复杂不已的情绪直奔普达村而去。

　　　　旅途漫漫，赫蒂再一次习惯性地在假寐中梳理线索——

　　　　首先，这次被他们“俘虏”的人来历非同小可；

　　　　其次，“俘虏们”显然不愿意暴露身份，暴露行踪；

　　　　再次，“俘虏们”需要海族帮助；

　　　　再再次，海族们现状堪忧；

　　　　……

　　　　想着想着，还没有抵达普达村，计划已经在赫蒂的心中悄然成型……

　　　　ps：

　　　　叹气，半夜更新，文中有禁词，被和谐，未能更新，今天早上找了编编才处理出来，向大家道歉，另外，由于此更是昨天的更新，所以，今天还有一更
125　合作
　　　　夕阳西下，天空被太阳的余晖渲染出无比瑰丽的色彩，海面的色泽也变成梦幻般的粉色，归巢的鸟儿从海洋深处飞回，扑扇着翅膀，落入山林之间——这是一个安静而谦和的世界，美丽且柔和，足以令人心醉。

　　　　塞缪尔缓步走在海滩上，赤着脚踩在微凉的海水中，沿着海水与白沙的交界线缓缓而行，当潮水上涌之际，扑打在他的小腿，当潮水退去，则没过他的脚踝，每一脚走过，都在水面之下留下一个浅浅的脚印，只是，当潮水再次扑回岸上的时候，这些浅坑就会被潮水携带的细沙填没，以至于痕迹尽失。

　　　　不过，塞缪尔对此并不在意，他只是单纯地在享受漫步海边的滋味，偶尔抬头，将远方的美景尽收眼底，顺带感叹一番大自然的鬼斧神工——以他的视力而言，基本上，也只能欣赏到夕阳之下的海景，否则，其它时间段，海边的光线实在是太过于强烈，如果不加保护措施，会严重灼伤他的眼。

　　　　塞缪尔走得很稳，却很慢，一步一步，安然而娴静——事实上，他不只表现得平静，连心中也是如此平静，除了眼前的景与脚下的步，在这一刻，他没有再想其它任何东西。

　　　　对于塞缪尔而言，如此放松悠然的时光已经是太久之前的回忆了，所以，他有些舍不得离开这片海滩，就这样慢慢地走着，直到有人打破了他的独处——

　　　　迎面向他走来的是一男一女，女孩年少，看模样不过十三四岁，或是更小一些，但是，她却走在前面，走在奥诺雷——海族部落年轻祭司的前面！

　　　　这样的姿态说明，奥诺雷是附属于女孩的！

　　　　塞缪尔意识到这一点的时候，不由微微闭了闭眼。快速在脑中搜索这个女孩的资料——他见过她，他一定见过她！

　　　　塞缪尔的视力不是很好，但是，对于他见过的人。他却能记得一清二楚——他并是完全依靠长相来识别一个人，还包括行止姿态、气质风度以及借助一些精神力方面的特殊能力。

　　　　记忆的大门对他敞开，塞缪尔就像走进了一座巨大的建筑物，从他有意识以来的所有记都储存在这座“建筑物”里，以各种奇妙的形式存在，当他触碰到什么样一个“物体”时，都会触发一段相关的回忆——它们是如此之清晰，令人身临其境。

　　　　本能促使塞缪尔向前再前再向前，直到他“走”到某个“书架”前，直到他“翻阅”某本“书籍”——

　　　　啊。他想起来了，赫蒂…特纳，一个如此励志的名字，一个如此乖巧可人又聪慧异常的孩子，一个总是给人带来惊喜的女继承人！

　　　　塞缪尔为此而微笑。

　　　　虽然在他的记忆迷宫中。他“走”了许久，但是，在现实之中，却不过是一瞬间的事情。

　　　　塞缪尔在打量赫蒂的时候，赫蒂也在打量塞缪尔——事实上，就算特纳子爵特意提醒了一番，赫蒂也未能在第一时间想起塞缪尔是谁。直到此时看到他眼上蒙着的黑纱时，她才想起自己的确接待过这么一位独特的客人。

　　　　兜兜转转近一年的时光，虽然换了个身份，换了个地点，他们却依旧是主客的关系，只不过。这一次，赫蒂不再是完全被动的那一方。

　　　　……

　　　　“请代我向特纳子爵问好，祝他早日恢复健康。”坐在谈判桌上的塞缪尔笑得风雅宜人，完全看不出丝毫侵略性，但一出口却是让人觉得压力山大——他在明示自己了解赫蒂以及特纳庄园的底细。以此向赫蒂施压。

　　　　不过，赫蒂又岂会如此轻易就服软，她只是微笑着向塞缪尔身后的阿帕切…巴林点头致意道：“巴林将军，很荣幸能在这里见到你，凯瑟琳几次向我提及您的功勋，并且对您的海军给予极高的评价，至于您之前‘亲自指挥’的那场盛大军演，我本人也恰有荣幸看到了开幕——只可惜，我没能看到收尾。不过，据说，海军们的收获丰厚，令哈依努家的人都为之眼红啊。”

　　　　阿帕切…巴林抱胸而坐，面无表情，纵使赫蒂已经指名道姓了，他却依旧无动于衷，淡定得仿佛赫蒂是在与其他什么人谈话——事实上，从深意上来说，赫蒂的确不是在与他对话，而是通过他，在与塞缪尔对话。

　　　　阿帕切没有回应，赫蒂却是自顾自笑着往下说道：“诸位骚扰的那位海族友人已经在普达海域定居，相信，未来一段时间内，会有更多的白静海海族转移到这边来，海族喜静，希望以后，他们也能维持这样的安宁日子。至于说诸位想找海族引路一事，恐怕是不那么容易达成呢——我想，不会有人希望找一个不靠谱的向导吧？”

　　　　“诚意是相互的，我们的停留已经显示了足够的诚意，如果没能得到令人满意的答复，我想，也许，普达海域也将不再圾存在的必要。”塞缪尔虽然是微笑着，但说出来的话却是凉意嗖嗖，那股子寒凉之意都足以吹进人们的骨头缝里了。

　　　　“没有普达海域，总还有其它海域，海族是海洋之子，只要有水，又哪里不能生存？”赫蒂微微一笑，并不接受这样的威胁，“只是，错过了这一次，你们想再找一个海族，恐怕就不是那么容易了吧——我虽不才，但是在海族中间还是有些话语权的。当然，我也不希望威胁谁，互利共赢才是最正确的选择，您说是吧？”

　　　　塞缪尔只一挑眉，没有说话。

　　　　赫蒂也不在意他的冷淡，微笑着提出了自己的合作意见，一条接着一条，满满集齐了一大张纸——这些条件无论从数量上还是从每一个条件的“单价”上来看，都是非常可观，颇有些趁火打劫的意思。

　　　　不过，谈判嘛，本来就是一个漫天要价，落地还钱的过程，只要双方提出条件，便显示皆有谈判意向——只要有的谈，再离谱的开价都不是问题。

　　　　接下来的漫长过程便是针对赫蒂的“条件”进行逐一“斗争”的过程，你来我往，唇枪舌剑——只是，到了这个阶段，却不是塞缪尔在负责砍价，而是尤里西斯主动跳出来，把事情接手过去，然后很欢乐地在与赫蒂开展拉锯战……

　　　　是的，很欢乐……尤里西斯显得非常乐在其中，甚至可以说是十分享受这样的过程，就算有时候已经被赫蒂“围追堵截”到举双手投降，但轮到下一个条件的谈论时，他依旧兴致盎然，热情非常地投入其中……战斗力之强悍令人刮目相看！

　　　　……

　　　　最终的契约定案是在半夜时分定稿，契约的形式是血契，以塞缪尔和赫蒂的鲜血混合后添入魔法药物制成特殊的墨水后，再书写契书，契书一式三份，分别由合作双方以及见证人三方各执一份，而对赫蒂及塞缪尔的双方合作进行见证的则是矮人莱因——如果帕尔在此的话，他的身份更具权威性，只是，很可惜，帕尔此时正在特纳庄园享受美味的啤酒……

　　　　契书极长，完全展开来之时足有近半米长，承载内容的纸也是特殊的魔法卷轴，当墨水沾上之后，墨迹会瞬间被吸收，当三方都签上自己的名字，确定契约成立之后，每一个文字便都被赋予魔力，它们如同一个个游动的鱼儿一般开始自由拆解成无数最基础的字符，而后随意游走在契书之上，以此保护契书的内容不被第四方窥知。

　　　　赫蒂笑眯眯地卷好魔法卷轴，伸手与塞缪尔交握，她笑眯着眼，说了一句：“合作愉快。”

　　　　是啊，合作愉快，只是提供几名依附名下的海族，出借普达海域作为塞缪尔秘密出行的出港地，再对以上行为进行保密便可换来一