这头冯渊心中正计划着还是把那个字画卖了比较好，才能凑到这个价格，不能等过年的时候庄子上的收成上来了再去赎人，就怕迟则生变。
薛蟠把宝钗送到了书局，心里面还在想着刚才的事情，他唤来当归。“去把那几个人的事情都查清楚了。那个男子应该手中缺少现银，看看他有什么要变卖的东西，如果合适我们收了也无妨。”
说起来薛蟠其实不知道这两人在原先的命运中与他有过一段恩怨，他只是看着那个老头的样子，就猜到了多半这个姑娘是从小被拐来的，才养成了那样的性格。要说为什么那么肯定，薛蟠精通绘画，这姑娘的面相骨骼与老者一丝一毫的相同之处都没有。却说她的身上还隐约中有一股书香之气，与那老头是极不相符的，也不知是原来的家人在何处。这样一来，老头背后就是一个拐子集团，对于这样从小拐卖儿童的人薛蟠没有好感，甚至是深恶痛绝的。为了不打草惊蛇，他让荆芥与黄芪去查清楚，趁着这个牛鬼蛇神都不敢在江南喘大气的时候，把证据一扔，人一捆交给官府好好地办。
当归办事的效率很高，第二天一早就打听清楚了。“大爷，那个男子唤作冯渊，家中没有别人了，父母早亡，还有一些薄产，在金陵的郊外处有个庄子。平日里面是个喜欢和喝酒听曲，前几日不知是怎么地看上了郑老头的姑娘，就是那个看上去一句话都不说的。冯渊想要娶过做妾，但是老头似乎想要吊着他，能得一个好价钱。不过那姑娘不是老头亲生的，那个小院子里头，似乎还有着别的动静。”
“冯渊的家中已经没有人了？！”薛蟠关心地却是另外一桩事情，“那么他的祖辈叫做什么名字呢？”
当归被问得一愣，大爷还要查冯家三代啊，好在自己的功课做得足，不怕被问，“曾祖父是冯悟，祖父是冯若，父亲是冯笙。在往上就是两朝征战年间的事情了，查不清楚了，冯家原籍应该不在金陵。”
薛蟠缓缓地笑了，这家人家真的有意思，给儿子叫冯渊，不就是逢冤的谐音吗。这也就算了，曾祖父这一脉下来的名字连起来就更有意思了，竟然谐音‘误落深渊’，到底是有意还是无心。“走吧，我们去那个庄子看看。”
“大爷，是冯家的那个庄子？”当归不知道大爷要干什么，好好地怎么关心起一个没有关联的人来了，要说薛蟠有同情心，遇到了拐子之类的事情，那要关心也应该是对那个姑娘才对。而且对于不求上进的人，大爷一向不感兴趣，这次倒是反过来了。
薛蟠当然不会与当归解释什么，他没有多带人，与当归两个，轻车从简地赶到了冯家的庄子上面。那里的景致到还不错，当归看着薛蟠感兴趣的样子多了两句话，“大爷这里的风景还真不错，在往前面就是金陵的余南堤坝了，这一块都是溪水环绕的，前边的那片空地秋天的时候放风筝最好了。”
薛蟠听着当归的这句话给了他一个深沉的眼神，看得当归一头雾水，今个大爷是怎么了，看上去怪说摹�
“冯渊还没有凑够银两吗？”薛蟠问了另一个看上去风马牛不相及的问题。
当归摇摇头，“冯公子不是傻的，他去过当铺出手过一幅画，但是他那个东西不是稀罕的玩意，不是名人做的，也就是前朝的画，没有人出二十两银子的。”
“马上回城吧，我们把画买了。”薛蟠想到了一种可能性，没有了悠闲的心情，不等当归反应过来，就跳上了马车。。
“大爷等等小的，还是小的来驾车。”当归也是急忙跳了上来，看着薛蟠着急的样子，马上驶入城中去，急赶慢赶还好没有在路上撞倒什么人，在冯渊的家门口停了下来，去叫门了。
老仆告诉冯渊薛家人来找的时候，他还没有反应过来，等看到了当归，才想到了昨天被拦住的车架，应该就是薛家的，他没有拐子老头的眼力，昨日并没有看出来车架是哪家的。“不知薛大爷前来所谓何事啊？”
薛蟠表面上恢复了常态，“昨日的事情在车上我也有所听闻，后来听人说冯公子是个仗义疏财的，那老头看上去不是个善茬，就怕万一公子去晚了……”
冯渊的脸色不太好，他早上去当铺的事情，薛蟠知道了不奇怪，薛家在金陵的店铺众多，知道了他要当字画很正常。还有那个仗义疏财，不就是说自己花钱大方，没有余款，不能赎人吗。不过，看着薛蟠一番清朗面善的样子，应该是来帮忙的吧。对啊！自己怎么没有想到，薛蟠昨日听到了他们的对话，说不定就是日行一善，来帮助自己的，这样的好人，真是太少有了！
这么一多想，冯渊反倒不好意思了，“快点里面请，寒舍简陋还请见谅。说话起来，昨日让你见笑了，家中的现银要到月末的时候才能周转，但是眼下急需用钱，想要当出一副字画，可是拿东西不是名家所做，二十两实在是……”
“冯兄何不把字画拿出来一观呢？”薛蟠好像根本不在乎他的尴尬，看着室内的陈设，想着冯渊这人的用钱手脚，心里叹息，要是在这么游戏人间下去，到老了哪还有好日子过，希望他娶了那姑娘可以收心吧。不过，自己管不到这么远，他关心的是字画，“当铺中的伙计多半只看落章与提款，真的爱画之人不在乎这是不是名家所做的。”
冯渊一想更是对了，薛蟠的才名他知道，坊间流传薛大爷的画别具一格，惟妙惟肖，是个懂画的人，不愁卖不出了，这可比落到那些只认识铜钱的人手中好多了。
“薛兄，我马上去拿，你稍等。对了，老丘，上茶啊！”
薛蟠摇摇头，这冯渊真的不拘小节的很。就说话间他们已经兄弟相称了，在薛蟠看来冯渊没有防人之心也是一件好事。然后薛蟠的目光就落到了冯渊的画上，这幅画作画的手法不算出众，算是山水画，构图不明确，却留白的比例不对。画面中在瀑布峭壁的正对面有一处悬崖，这上面似乎站着一个白衣人。
薛蟠向着冯渊示意了一下，才将画拿到了手中，轻轻地抚摸了一下纸张。行家一出手就知有没有，薛蟠凭着前世练就的那种鉴赏技能，一下子就感觉出来了这东西的不对劲，它是一副画中画。
“冯兄，我也不说说假话，这东西不算太好。但是这种临渊观瀑布的气势却也是不错的，四十两银子，不，不如凑个整数五十两，我们成交如何。”
薛蟠平淡的话语一出，冯渊更加感激了，他怎么会不知道这东西其实不算好，也不知道为什么在家里藏了这些年，换酒喝也是不够的。薛蟠报价五十两，这更加让冯渊肯定了薛蟠是在日行一善啊！真不愧是大家口中称赞的人，比他想的还翻了一倍更多，这怎么好意思要这么多，受之有愧呀。刚想要推辞，就被薛蟠拦住了。
“冯兄，我们虽然萍水相逢，却也有缘分，你好事将近，这就是当我蹭了一份喜气吧。”
这话要细细琢磨，还真的没有道理，冯渊纳妾算喜事吗，可以让一个不算熟悉的人添喜？偏生这冯渊是个没有多考虑的。他眼中薛蟠是个见义勇为、仗义疏财的大好人，这是为了不让他为难。毕竟把香菱娶进门之后，生活开销还要啊，还要置办酒席什么的，都要钱啊。
冯渊父母早亡，身边都是酒肉朋友的多，遇到了薛蟠这般传闻中的人物，还如此的仗义，也就真的信了。他握住了薛蟠的手，“薛兄，再推辞就是我矫情了，这次真的谢谢了，以后有用的到的地方，务必说一声！”
薛蟠悄然地推开了他的手，将画卷了起来，这人太直白也不好，和复杂的人相处久了，一遇到冯渊这样的傻大白，有些不习惯。如果猜测是真的，以后不如多帮一些忙。薛蟠却是不想留下去了，还是回家看看这画中玄机的好。“冯兄你也别耽搁了，去赎人重要。”
“对的，对的！”冯渊接过了当归的五十两现银，马上想要出门了，看着薛蟠，又不知是不是要留人下来吃饭。“薛兄，你如此帮我，……”
“不要耽搁了，其他事日后再说，我住在哪里，你是知道的。有事上门捎个信就好。”薛蟠主动地先走一步，他可不想再多说什么了。
冯渊也紧随其后出了门，去找老头了。
***
回到家中，薛蟠屏退了众人，在书房中小心翼翼地开始了揭画的步骤。他忙了两个时辰之后，才让这个画中画重现天日，只看到这揭开了一层表画之后，居然还有一层，这造画人也是够小心的了。不知情的拿到了这画卷，就算揭开了第一层，也不会再开第二层了，而在这之下是一块绢帛，上面赫然是一幅地图。
从这山川走向中，可以发现所显示的位置，应该是在东北一带的位置。具体地还要在比对大庆地图才知。落款的地方果不其然有一个洛字。这应该就是马将军保管的宝藏地形图了。
这与信上的第二首诗有关。‘雨余溪水掠堤平，闲看村童谢晚晴。竹马踉蹡冲淖去，纸鸢跋扈挟风鸣。三冬暂就儒生学，千耦还从父老耕。识字粗堪供赋役，不须辛苦慕公卿。’
薛蟠先是肯定了那首诗中的景象意境，与冯家农庄地十分接近。农庄在水坝边上，溪水环绕，耕地前有有空地，可放纸鸢。
而后薛蟠还好好地扒拉了一遍郇昰给的前朝的大臣名单。在前朝末年的时候，有位马将军，有传言说他战死在江南一带。马遇水则为冯，前朝王室姓洛，与洛水之滨有关，改马为冯，这也许是一个纪念。
在当归的调查中，冯家人不知从何而来，也是有着才学，偏偏之后随波逐流做了一个识字粗平的人，也和了诗句‘识字粗堪供赋役，不须辛苦慕公卿’。那是因为马家人不再羡慕公卿了，因为属于他们的时代已经过去了。
最后结合着冯家人的一组名字，正是应对了‘误落深渊’的意象。像是说着前朝的衰败，还有马家的衰亡。在冯渊的父亲早亡后，秘密变得无人知道，到了冯渊这一辈，全然不知的过日子。却还留在一幅不知所云的画，正好被薛蟠得了。
要说薛蟠最初是怎么联想到的，他不得不说世间的事情还真的半靠天意。昨日看到了冯渊有些狼狈的样子，薛蟠直觉地感到那与‘竹马踉蹡冲淖去’过于接近。衣衫带泥的冯渊，何不像是骑着竹马冲入泥潭的溅的满身是泥的样子。竹马非马，遇水称冯，冲淖更浊，似入深渊。
这一边确定了，还有一头呢？才念着呢，消息却是马上就来了。
话说冯渊给了银子赎下了香菱，对她千好百好之后，香菱总算是不那么沉默了，她也承认了自己是被拐卖的，大约是小时候三四岁的样子，不过实在不记得家在哪里了。
那头荆芥与黄芪查清楚了这货人贩子的窝点，原来他们其中几条大线都被郇旪误打误撞地给清理掉了。这些人贩子落网之后，被关了起来，对于香菱的来历也就老实招供了，是从苏州拐来的。
“大爷，这姑娘眉间的朱砂痣很特别，小的按照她走失的年纪去苏州细查，就发现了她应该是乡宦甄费的女儿。甄费做过小官，不过不久之后就辞了官职，定居在了苏州，有个女儿，本名英莲，也是眉间有胭脂痣。大概九年前，他的女儿在庙会中丢了，后来他家起了大火，之后就再也没有人见过他了。别人说甄先生可能像他的字‘士隐’那样，真的隐居深山了。”荆芥回来之后，将这个事情禀告给了薛蟠，“原来甄费就住在阊门一带，十里街仁清巷那里的葫芦庙边上。”
薛蟠骤然停下了手中的笔，他看向了另一首诗：‘满帽秋风入剡，半帆寒日游吴。问子行装何在？带间笑指葫芦。’甄士隐、真事隐，还在葫芦巷边上，难道真的是得来全不费工夫。
甄费字士隐，它取自《礼疏》‘遭真事隐去也。’说的是适逢乱世，道德违费，不如隐而不仕，这与前朝的遗臣何其相似。还有住的地方也与诗对上了，‘剡吴’就是苏浙一带，吴地更是明指了苏州，那么‘葫芦’会就是那个葫芦庙吗？
薛蟠突然觉得不可思议，要这是真的，那么冯渊与甄英莲的缘分可以说是上天注定的。他们的祖辈都是前朝遗臣，保管着重要的遗物，却因为各种原因再也没有见面。偏偏子孙又因为天意而遇到了，一个虽风流却为另一个痴心悔改，一个虽过往凄惨却也能有个好姻缘了。要真是如此，自己还是要从一份大礼，也算是成全了这段天意。
与薛父说了自己的猜测，这次薛蟠一个人也没带，改装独自去了苏州，就是不愿意被其他人发现。到了仁清巷，薛蟠看了被烧毁的甄家府邸，他摇摇头，这里面荒废了十年，也是没有东西了，听闻以前甄士隐一家人也是乐善好施，过的是赏竹弄花的日子，世事当真无常。
不过薛蟠没有放弃，他又夜探了葫芦庙，居然真的让他在屋檐的夹层中找到了一件绣着地图的袈裟，这次是宝藏墓地的详细地图了。这个灵感还要感谢还在脑中还残留的武侠故事。在庙中藏有袈裟之类的故事，真的有人用在了现实中。
薛蟠假设，甄士隐失去了女儿悲痛欲绝，但是他没有忘记自己到底是谁，于是把东西藏到了寺庙中，这也与诗文相合了。还有就是等于他把袈裟的归属权给了佛祖，看看后来的人是不是与佛有缘的人。
夏桂后来知道了薛蟠的这个经历，更加感概，她看的石头记比薛蟠要全，自然是知道了原本应该是冯渊赎回香菱时，被薛呆子打死了，香菱成为了呆霸王的小妾。要是按照这个故事发展，薛、冯、甄其实本就有因为祖上所牵连，可惜却活生生地断了缘分。
薛蟠也只能说一句，这恐怕�
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