王立严肃地低声说道:“百步开外,埋伏着三十来人,还有马匹,这些人都持有武器,刀弓俱有!”
“嘶!”何进倒吸一口凉气。他低声说道:“你照顾好兄弟!”策马跑向前方,然后喝道:“停!”
莫清中见是何进叫喊,也高声喝道:“停下来!喝点水,休息一盏茶功夫,不许离队。此地危险,不可久留。”
何进到了莫清中身边,低声说道:“王立发现草丛两侧有敌人三十多,有马匹弓箭。”
莫清中问道:“那个小鬼头的话你也信?你我皆是大成高手,且踏入大成境界多年,都没有发现什么异常,他一个踏入大成境没几天的毛头小子能发现什么?该不会是紧张导致的错觉吧?”
何进将王立的事情简单说了一下道:“不怕一万,就怕万一啊!”
莫清中沉吟一下,说道:“跟纪掌柜说一声,今天咱们早点休息?”
何进说道:“好!”
一盏茶功夫到了,车队又缓缓而行。仿佛就像一次普通的休息,喝水一般,并没有引起马匪的警觉。
又走了一会功夫,莫清中发现前方多出一块空地,空地的前方则是一条不宽,但也不窄的河流。这条河流就宽度而言,必须泅渡才能过去。
这条草原上的官道是通往金国帝城呼伦城的,所以路况尚好,似乎有人定期维修,虽然是金国最主要官道,可是路上的人非常少,毕竟草原就是这个样子。大多数牧民都不用走官道,都是放牧而走,逐水草而居。用官道的都是金兵和官员,以及过往商旅。走了半天,莫清中只发现自己一队商队在行走。看来此时大草原上的商贸活动已经接近尾声。河流上有一道桥梁,桥梁比较窄,仅容两架马车并排通过,毕竟此地地广人稀,修那么好的桥也没用。
如果王立不提醒,莫清中也不会多想,直接率队过去就是,但是有王立的提醒,莫清中越来越觉得可疑。他唤来向导问道:“此地何处?可有危险?”
向导是一个草原牧民,他回道:“此河名叫沱沱河,过了前面沱河桥,再向东不远处就是山陵峡谷,过了山陵峡谷就出了喇叭谷。在山陵峡谷这边北侧,有座骆驼山,与玉龙山脉相连。以前驻扎过明人军营,但现在被一伙马匪占据,听说马匪头子叫乌目,手下马匪有近百号之多。平日四处劫掠牧民,也收取商队的过路费。据说心狠手辣,不过要是交足过路费,他们倒也不过分为难商队的。”
莫清中沉思片刻说道:“先在此地休息!将马车围起来,形成保护阵型!”
众人轰然,忙来忙去,将阵型布置好。
莫清中找来何进和王立问道:“王立,何进刚才说你发现路边草丛远处有马匪行踪?”
王立点头肯定地说道:“的确如此。”
莫清中沉吟道:“既然王立你眼光如此锐利,不如让你带着几个人去前方打探一下,看有没有埋伏?”
王立想了想说道:“好!”
稍后,王立带着韩明,许龙许虎兄弟,四人策马上桥。奔着河对岸而去。
到了河对岸,仍然是一片宁静,仿佛什么事情也没有一般。韩明策马到王立身边说道:“王立,是不是你弄错了?这里好像没有什么伏兵啊?”
王立冷笑一声,说道:“我方辎重过多,都是货物,敌人分明是想渡半而击!想趁着我们车马过河一半,不上不下的时候发动进攻。”
许虎道:“如果真有敌人,王立你就说他在哪里,这样也省的我们找来找去,搞不好还要丧命。”
王立闻言,沉吟一小会儿,从箭筒里面取出一只箭,看也不看,抬手就射向草丛中,马上草丛中就传来一阵惨呼,韩明神色一变,高喝道:“赶紧回去!”
四人拨马便逃,他们刚刚跨过小桥,就看见行龙商队用大车围成的车阵四周,突然露出一匹匹健马的脑袋,仿佛刹那之间突然从地底下长出来一般,稍后,众人眼前一闪,就看见几十人纷纷坐上马鞍,居然瞬间在一百五十步外多出一只马匪队伍!
马匪纷纷抽出妖刀,准备冲锋。莫清中连忙让金人向导喊话,“对面草原的雄鹰听着,我们是过往的商队,为草原带来丝绸和茶叶,还有宝贵的盐。我家掌柜说了,要拿出银两与朋友分享!各位好汉,且慢动手!”这个金人向导是凡人大成修为,多年走南闯北。这一高呼之下,声若铜钟,一百五十步外的马匪自然听得清清楚楚。
对面马匪有人忽然高喝道:“你们放下武器!向西沿官路撤回,将武器货物都放到原地,我就饶了你们的小命!”
………【第十七章 乌目】………
第十七章乌目
条件这么苛刻?这就是没得谈了!纪掌柜从车上下来,对众人说道:“这批货物的价值,想必大家也知道,在多乌城,我们只卖了三成,还是低价卖的,就已经值银子一万两!倘若将这批货物弄丢了,你们想想,回去之后,大人们会怎样对我们?”
众人皆是一呆。对面的马匪高呼道:“限你一盏茶,一盏茶后,如果不按说的做,立马全体杀死!”
何进和莫清中红着眼睛说道:“干了!”
对面的马匪头目乌目正得意洋洋地坐在坐骑上,早就有暗探禀告,这队商队货物总价得好几万两,至少也得二万两以上!他早就想好好做了一票。金国对马匪打击越来越严厉,据说金主想要建立一条草原通道,让明国和金国的商品能够沿着草原通道安全地运到更加东方的地方,诸如婆罗国、倭国等等。然后金国可以在这条通道上收税设卡,并且方便金国自身的货物运输和出售,利益丰厚。
鉴于环境越发艰难,乌目已经决定好好做一票就收手。将这些该死的商队全部杀死,将多年兄弟们遣散,应该不会引起金国官府的注意吧?等金国官府发现,自己早就逃之夭夭了。这段时间,他已经不断暗暗地将资产向金都转移。
乌目除了因为外界压力而不想再做以外,还有一个除了他二弟忽杰外,别人都不知道的秘密,导致他不想再做马匪了。
乌目有个引以为豪的儿子,叫乌日勒,此时正在金国都城呼伦城修武馆习武。
这修武馆与明朝的崇武馆是一样的,官府会在孩子幼时选拔有灵根者,入修武馆修习,修炼到一定程度,就可以到军队任职。这个条件一般就是要达到武生后期标准。基本下到军队后,都能有试百夫队队长之职位,等到武生巅峰,就可得到正式的百夫队队长职位。可见,在金国,任职的标准比明朝要高一些,明朝的武生巅峰修为都可以任千户守备了。
乌日勒现在已经达到武生后期,远超其他同辈。前些日子,乌日勒托人给他的父亲,乌目写信说,他的老师对他颇为爱才,准备要他在修武馆中多留些时日,等修炼到武生巅峰,直接出去实授百夫队队长。那位老师似乎有些关系,能够将乌日勒留在帝都呼伦城,不过活动需要些费用,要由乌日勒自己负担了。所以乌日勒向父亲讨要些灵石银两,想走走关系。
看到儿子在帝都如此有出息,乌目倍感自豪,越加害怕自己的身份给儿子将来发展带来不利影响。所以他决定遣散驼山马匪,举家神不知鬼不觉迁往帝都,那样,驼山的马匪头目乌目从此消失,然后一个百夫长父亲老爷诞生了。眼下这次,就是他最后一笔买卖了。
他眼看着对面的商队护卫纷纷举弓,想是要负隅顽抗。这正符合他心意,将这些商人杀死,还能折几个马匪,少付些遣散费。
想到这里,乌目双眼圆睁,高声怒喝道:“那批明人不识抬举,给我杀!”
下面的马匪口中嚯嚯地大呼小叫,驱马向前,到了冲刺距离,猛地提速,向着行龙商队的车阵冲去。
原本乌目的想法是,在车队一半通过沱桥时发动进攻,这样让商队首尾不济,杀个痛快。但是现在,商队并没有通过沱桥,而是在沱桥一边负隅顽抗,所以他不得不让桥对岸的三十人马过桥来。如此一来,想要杀死这些商队,马匪损失不小。
这恰好合了乌目之意。在乌目看来,马匪和商队统统都死光才好。河对岸的马匪,有两个悍勇之徒,身穿着金国制式铠甲。这在马匪中非常少见,不过数人而已,其余马匪穿的都是皮甲。这两个悍匪,双双争先恐后,催马冲向沱河桥,想要快速过桥。如果让河对面的马匪过桥,商队就要腹背受敌,命在旦夕。
何进高喝道:“王立、韩明,守住沱河桥!”
王立冷哼一声,搭弓上箭,两石弓指向沱桥的桥头,韩明亦是如此。他二人站在车阵里面,距离桥头不过五六十步,正是韩明一石弓的射程范围之内。
两悍匪争先恐后,纵马上桥,转瞬就出现在王立这边的桥头。王立看都没看,直接一箭射了出去。紧接着,韩明的箭只也射了出去。
就看桥上那两个悍匪,王立一箭正中其中给一个马匪的头部,那个马匪爆头而死。而另外一个马匪,被韩明射中肩头,可是一石弓威力不够,居然没有射穿肩头的护甲,被弹射飞了出去。
等王立再次引弓上箭时,没有射死的那个马匪距离他不足二十步,整个人都藏在马身里,显然被王立箭术惊到,不敢托大,直接蹬里藏身。
王立想都不想,如果让马匹冲过来,就有可能冲散车队。弓箭下压,直接将弓箭射在飞驰马匹的马蹄上,穿过马蹄,又射在马匹的前胸。
就听那马匹一阵哀鸣,前蹄一失,整个身子在地上滚了几滚,离车阵几步远的地方才停下,喘着粗气,奄奄一息。至于蹬里藏身的马匪更惨,被马匹压了好几次,即使凡人大成修为也受不了啊,还没交手就受了重伤。王立再次引弓,想要结果这个马匪,却看见韩明早就射出一箭,正中那马匪的咽喉。如此近距离,想不射中都难!
河对岸的马匪呆了一呆,气势为之一夺!但是河这边乌目亲自率领的三十马匪已经冲到近前。车阵内近三十保镖都会射箭,当然准头各有不同,一阵箭雨而过,乌目的马匪倒下一人。第二轮弓箭再次射出,又有三人倒下。可是来不及发动第三次射击,乌目这边剩下的二十六人已经冲到车前。
由于车阵后面背靠沱沱河,只有一道桥梁与对岸相通,易守难攻。所以莫清中将大多数防御武器都放在乌目进攻一侧,呈半圆形,护住车队诸人。而王立和韩明等那方,保护则弱许多。
王立一阵担心,乌目声势浩大,似乎锐不可当,倘若莫清中保镖抵抗不住,自己岂不要腹背受敌,一败涂地?
所以他神识笼罩整个车阵和对面沱桥,想要万一形势不妙,立刻夺马而逃。当然得抢一匹马匪的健马,否则用自己所骑的屯军战马逃跑,那岂不是真的不要命了?
………【第十八章 大胜】………
第十八章大胜
然而,令王立大讶的是,莫清中的二十保镖并没有一触即溃,二十人依靠车阵,手持长枪,与乌目的马匪对峙起来。再加上何进,还有几十车老板等人相助,一时间竟然不处下风。
河对面的马匪见到此景,不禁心急起来,立刻忘记王立刚才的神威,从哪里弄来两个军用盾牌,直接下马,提着盾牌向前推进。
这盾牌是金兵铁甲步兵的制式装备,足可在十步以外抵挡一石弓的箭只,二十步外抵抗两石弓的攻击!在桥头时,足有几十步远,自然不会畏惧王立等人箭只,所以他们大踏步前进,并且紧随其后的马匪纷纷在盾牌后拉弓射箭,这些箭都成弧线,向着王立所在车阵射来。虽然命中不高,但是胜在箭只数量大,很快,车阵内十几人倒地呻吟,或者直接断气了。
王立神识强大,笼罩着附近直径二百步的区域,自然轻松躲过这些箭只。他闷哼一声,心道:“难道就你们金人能射曲线吗?”
车阵里的弓手也纷纷醒悟过来,弯弓斜指天上,纷纷射箭,但是盾牌后的马匪人数很少,并且紧紧贴着盾牌,根本就射不中。
王立将两石弓斜指天上,略微算计一下,在箭只去路上布满隐灵气,然后估算持盾马匪运行速度,所幸速度不快,王立很快估计准确,射出一箭。
只见王立所射出的箭只直向天空,看样子是射偏了。可是谁想到,那支箭射到天上之后,余力一尽,快速地从天上掉了下来,箭尖直接射在持盾马贼的头上,如此巨大的力量将头盔他的头盔射破,但是他真正死亡的原因竟是箭只从天而降,巨大的冲击力冲断了他的脖颈!这个马贼缓缓地倒下。旁边那个持盾马贼竟然忘记将长盾扶住!顿时桥上马贼露出破绽,王立等人箭只如蝗,飞快地向马匪射去。那群马匪慌忙反击,片刻过后,双方损失惨重!王立这边损失十五六个人,而马贼那边也好不到哪去,死了十来个人,王立一人就灭了四五个。可是王立的背后,乌目的攻击越发强烈,车阵渐渐有抵挡不住的架势。趁着桥对岸攻势减缓,王立猛地一转身,向着乌目射出一箭。那乌目进入大成境界时日已久,果然了得。乌目端坐马上,忽然寒毛竖立,感觉到危险,猛地一缩,趴在马鞍上,王立的箭只擦着他的头盔飞驰而去,射在其后的马贼身上。那个马贼立时毙命。
乌目浑身冒汗,他没想到在这支商队中居然还有如此猛人!他伏鞍的一刹那,看到射箭之人只是一个十七八岁的青年,便估计,这个青年应该真正修为没有自己高,只是射箭的神准罢了。
难道草原雄鹰会惧怕明朝的兔子?乌目伏在马鞍上,把箭搭在弓上,他使用的是一石半的弓,这种弓主要是在马上使用。因为在马上时,无法使用腰俯之力,要是在马上能拿得起一石半弓弩的人,马下就能拿得起两石弓。王立在马上就可以使用两石弓,可见天生神力,即便在金国,也是上等水平。
乌目猛地一起腰,手中箭飞速射出,王立神识覆盖周围,早就注意到乌目的一举一动,甚至乌目右手刚放箭的刹那,王立已
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