如果不战斗的话，要怎么样才会明白它的价值？
许多伙伴从空中坠落。
看着那些场景，我渐渐明白了。
为了真正抓住生命，人们才会死去。
只有死去的人是胜利者。
没关系。
生命一直都在等着。
一直到我坠落为止，它会一直等着我。
那个时候，我一定可以得到最重要的东西吧？
一定。
等着吧！我会让妳看到美丽的东西。
如果要死的话就是今天。
绝对是今天。
因为对手是Teacher。
再没有这样的机会。
他对我说，失速翻滚的急转弯动作，要留到最后一刻才能用。从那之后，我几乎不曾用过这一招。这是为了今天而保留的。
脑海里描绘着几道曲线。
轨迹交错。
他的轨迹是白色的，我的轨迹是蓝色的。
像蝴蝶结一样缠绕。
缠绕。美丽地……
路上没怎么塞车，到达飞行场的大门后，我在那里下车，因为想稍微走几步路。
我突然注意到了什么，回头看马路对面，一辆箱型车停在那里。车门打开，杣中从里面走出来。他站在车子旁边，向我行礼，看样子并不打算走过来。难道他在车里过夜吗？应该不至于，或许他是早上过来的吧。车子停放的位置跟之前不一样。
我举起一只手，朝他露出一点点笑容。为什么？因为能感受到他的诚意，所以我并不讨厌他。虽然我自己也不知道为什么会从他身上感受到善意。
我也向守卫打招呼。走在空地上，周围半个人都没有，只听得到飞机的引擎声响。
甲斐站在帐棚前。一看到我，她立刻走了过来。
「早上我有打电话去妳房间。」她说：「好像跟妳错过了。」
「可能是我在浴室洗澡的时候吧！」
「我们得到消息，说可能会提早。」
「这样啊。笹仓呢？」
「在里面，他说已经没有事情可做了。」
「那么，马上就能起飞了。」我答道。
「如果是真的话，中午之前会有几个高官过来参访，大概会比他们过来的时间还早。」
「知道了。」
「现在还不要紧，还有一点时间，可以去喝杯热咖啡之类的。」
好像还有其它人会来。甲斐留在帐棚外，我一个人走了进去。散香周围没有半个人。跟第一天比起来，这里变得比较有停机棚的味道了。因为燃料跟油料的味道已经渗入周遭。在事务室的入口处，笹仓一个人坐着。
「早啊。」我走近他，打了声招呼。
「嗯。」他点点头。「燃料已经加满，一开始就没有挂增槽，武装设备是平常用的对空A式。」
「了解。」
我走过他身边，进入事务室。桌上放着茶壶，以及成束的纸杯。我在沙发上坐下来，伸手拿了一个纸杯，把壶里的东西倒进去，大约装了半杯黑色液体后，我停下动作。
「笹仓，要喝吗？」
「嗯。」他站起来，往这里走进来。
我也帮他倒了一杯。
「谢谢。」他拿起杯子。
我喝着咖啡，虽然没有那么热，不过味道苦涩而美味。
「很辛苦吧？」我问道。
「什么？」
「维修。」
「不会。」正在喝咖啡的笹仓抬起头来。「平常就这样。」
「你不是摆着一张臭脸吗？」
「我本来就长这个样子。」
经他这么一说，我觉得或许真的是这样。为了我一个人，害他得来这种不习惯的地方，我觉得有点抱歉。他基于兴趣而在进行很多研究，如果不能做研究的话，应该会觉得很无趣吧！
笹仓很快地把咖啡喝完后走了出去。因为门关着的缘故，我看不见外面。我抽了一根烟，然后靠着沙发闭上眼睛。或许真的睡着了，总觉得过了好长一段时间。等我再次睁开眼睛时，甲斐跟另一个穿着制服的男人站在门口，我不知道他的名宇。
「待机指令已经下来了。」甲斐说道。
我站了起来。
帐棚的铁卷门已经打开，笹仓和其它人正在把散香拉到外面去。他们用了钢缆和电动起重机。
「祝妳有良好战斗表现。」站在甲斐旁边的男人说道。
我只默默向他敬了礼。
散香已经被拉到外面，趁他们改变机体方向的时候，我坐进驾驶舱。挡风板仍旧是半开着的。
笹仓跳上机翼，来到我旁边。
「有没有什么在意的地方？」
「没有。」
「今天的湿度跟昨天几乎一样。」
「那个没关系。」
「嗯，是没关系。」
「没问题的，不要担心。」我说道。
「发动引擎看看。」
「OK，后面没问题吧？」
「没问题。」
我确认了一下煞车，然后打开启动马达的开关，发动。
机体轻轻摇晃之后，螺旋桨开始啪啦啪啦地转动，感觉非常顺畅。
「别忘了，油针调得比平常紧。所以，万一飞上高空的时候要小心。好好听引擎的声音。」
「我知道啦！我从什么时候就在开飞机了啊？」我戴上头盔。
甲斐来到机翼前方，好像在叫喊什么，我听不见她的声音。
「确认敌机到达，再过十三分钟。」笹仓帮我转达。
「这样刚好，就这样继续暖机吧！」
甲斐又在叫喊。
「她说起飞许可已经下来了，现在要开到跑道上。」
「这是特别待遇吗？」
「不要自暴自弃喔。」
「咦？」
「不要自暴自弃。」
「我听得到。」我答道：「可是不知道意思。」
笹仓往前探身，把脸凑近我，我稍微把头盔拿起来，把耳朵附过去。
「因为对手是Teacher，所以不要自暴自弃。」
「我为什么要自暴自弃？」我反问道。
「要回来喔。」笹仓说。
听到这句话，我也噗哧一笑。
「坠机的时候，我会坠回到这里。」我说：「你要好好注意看着天空。」
「知道了。」笹仓点点头。
「没有在这么近的地方看过吧？我会好好让你看看，我飞得有多么美丽。」
「OK。」他举起一只手。
笹仓跳下机翼。我重新戴好头盔，系上安全带。依序检查仪表和舵，站在前面的工作人员挥舞着旗子。
看了一下旁边，帐棚前站了好几个穿着制服的人，似乎刚刚才到。他们像是觉得很刺眼似地玻噶搜劬Γ醋耪獗摺Ｕ庵痔炱够峋醯么萄郏训朗趋舐穑课蚁搿�
我推进引擎节流阀，解除煞车。
散香慢慢地往侧道开出去。
7
在跑道尽头怠速待机了大约八分钟，在这期间，有关敌机方位相距离的正确情报已经传来。我一离开跑道，某处的警报器跟着响起，可是，马上被引擎的声响吞没。我以缓和的角度离开地面，为了观看帐棚和塔台，左右振动着机翼。
上升，盘旋。
一边用方向计确认方位，一边上升。
该上升到什么地方是个问题，总之，现在只能等待对方出现。
看不见蔚蓝的天空，云层也没有低到令人讨厌。
敌机的位置再次透过无线电传来。
只有一架飞机，机种不明。
可是，驾驶的人是他。
对方的高度似乎已经降低，一开始就打算把我诱到低处吧！
稍微减低上升速度，略微调整舵的配平。
为了掌握空气的触感，我翻滚了一圈。
还没看见。
应该已经到了能看见的距离，是因为空气太污浊了吗？
稍微倾斜，全神贯注地看向对方的方向。
田园在眼前开展，是平坦而宽广的地方。
也看得见河川，上面架了很多桥梁。也看得见铁路，马路上有各种颜色的车子。
在地面生活的人们，像蚂蚁一样络绎不绝。
还是没看见。
上面的白云静止，几乎没有风。
快来吧！
我们好不容易才能见面。
没有其它人能让我这么殷切盼望。
没有任何能聚焦的物体。
我寻找飞在空中的东西。
差不多是时候了。
在哪里？
快点来吧！
看见了！
「确认。」我用无线电联络。
一个突兀的点浮现在空中，几乎不动，高度几乎一样，似乎笔直地朝着这边过来。如果是平常的话，我应该在重系安全带，不过今天一开始我就把安全带系好了。因为是事先说好的，等待的时间非常短暂。
我斜斜地绕了一圈。
深呼吸。
没有戴护目镜。如果一直像现在这样的话，也许就不用戴了。
渐渐看到对方的身影。
对方也稍微改变了前进方向。
确认仪表，再度修正配平。
听着引擎的声音。
没有异常的声音。
接近了。
是空冷式引擎的鸥翼，像翠芽一样的机型，颜色还看不出来。
我翻转机身，倾斜，转了一个大弯。对方仍旧笔直地朝我这边冲来。
可是，他在那里左右振动机翼。
是Teacher，不会错。
我也左右振动副翼，向他打招呼。
来吧！
跳吧！
跳舞吧！
我高兴得想笑。
我增加倾斜角度，慢慢拉下升降舵。
温柔地把节流阀往上推。
这是绕进他后方的正常路线。
对方也会盘旋吧？
然后，他会往上呢？或者是往下？
结果，他仍然笔直地飞。
速度似乎加快了。
他朝市街中心飞去。我也把节流阀往上推，加快速度。可是，在直线水平的速度上，他应该稍占优势。
追着他飞了好一会儿。
我啧了好几声。
想快点起舞，想一起跳舞。
他倾斜机翼。
往下冲，降低高度。
终于来了吗？
我跟在他后面，降低高度。双方的距离还很远。
机枪还打不到。
越过高压电塔，斜斜地穿过住宅区上方。
周围没有任何东西在飞。
离飞行场虽然很近，但跑道恐怕都关闭了。
他似乎还想继续往下降。
我选择了比较高的路线。虽然变成不易看到他的角度，不过我还是跟着他。速度稍微减慢，看样子他似乎不打算拉开彼此的距离。
经过住宅区后就是森林地带，我们立刻越过那一区，穿过一条很大的河川。接近街道了。现在的高度，大约是高楼的两倍左右。
总之地上的人们应该能够听到两架飞机烦人的引擎声，也许他们没有听过比民航机更尖锐的声音。
逐渐追上他了，距离拉近。
接下来要怎么办？
他突然急速转弯。
「来了！」
我慌慌张张地拉下节流阀。
放下襟翼，踩住煞车，机体发出嘎吱声响。
往右边转弯。
相反。
往左。
已经看不见风景了。
今天必须注意周遭的一切。
对手，只有一架飞机。
用近乎垂直的倾斜角度回转，从上面看着对方。
他急速上升。
可是，那一定是假动作。
稍微玩一下，马上就会回到原来位置。
正如我所想的，他往右边翻转，俯冲。
我也翻转机身，跟着下降。
接近。
跟在他后面。
解除机枪的安全装置。
机会这么快就来了吗？
他的机体翻转。
要上升吗？
不，是做失速动作。
来不及了。
我顿时感到犹豫，可是，左手任性地把节流阀往上推。
只能脱离。
降低高度，节流阀全开。
Teacher立刻飞向后方，看不见他的踪影。
很精彩的失速动作。
「明明叫别人不要那么做的！」
我心情好极了。
后方虽然被跟住，可是还有一段距离。
我马上加速。
上升的话就可以甩掉他吧，要不要翻个大筋斗？
可是，如果在顶点处被他切进内侧的话会很危险。
我从左右两方回头看后面，确认位置。
稍微再忍耐一下。
在正后方吗？
看到了。
距离没问题。
虽然可以做失速动作，可是一定会被看穿。他的反应如果够快，我的损失就会很大。不能用同一个招数。我想起笹仓说要往下飞。
我就这样急速下降。
眼看着离地面越来越近。
要反身往天空飞去吗？
反转。
拉下升降舵。
敌机在上面的斜后方。
Teacher仍旧维持机身颠倒的姿态。
他在看这边吧！
放空档。
节流阀全开，从低空冲过去。
比大楼还要低。
附近没有很高的建筑物。我降下高度，接近道路，近到几乎可以就那样降落。
河川的堤防迫近眼前。
看看后方，他仍然跟着我。
可是，应该没办法再接近了。
飞越堤防之后，我再次降低高度。
长满茂盛杂草的草原。
接着是水面。
看了一下仪表。油温、油压都很正常。确认Teacher的位置。
他一定是在等我爬升。
要稍微再引诱他一下吗？
我时时微妙地改变角度。
要让对方稍微飞长一点的距离。
逃离的那一方在这一点比较有利。
我听着引擎的声音。
想起笹仓的忠告。扫了一眼调节阀的刻度。
对方射击。立刻往右。
我回头看。
在那种距离下？
距离稍微拉近了。
这么快？
应该是调过引擎了吧？
接近街道。
要上升呢？或者穿过去？
他一定在等我上升。
响应他的期待也不错。
辜负他的期待，直接穿过去也不错。
引擎的情况很好，渐渐运转得很顺。
乐趣从现在才开始。
我左右做了一些假动作，笔直地前进。看看周围，建筑物开始增加，也接近了道路。
前方是耸立的大楼群。
又接近了堤防，稍微往左边转弯切入。
斜斜地越过堤防。
我继续下降，直到几乎掠过水面。
确认后方，稍微拉远了吗？
再来翻一次筋斗吧！
在无法让你切入内侧的地方。
巨大的铁桥逐渐接近。跟现在飞